消息传到鹰嘴崖，孙彪看着急报，瘫坐在椅子上，面如死灰。他一直观望，一直首鼠两端，总想着等清军和义军两败俱伤，再坐收渔利。可江阴城破，十万百姓殉国，他才终于明白，清军要的不是投降，是剃发易服，是奴化整个汉家天下。他以为投降就能苟活，可江阴十万百姓的下场，告诉他，苟活，也不过是任人宰割的羔羊。
消息传到浙东各地的村落，百姓们纷纷闭门举哀，家家户户为江阴死难的军民披麻戴孝，哭声震野；消息传到绍兴府，那些原本还在争权夺利的南明官员，纷纷停了朝议，对着江阴的方向，躬身叩拜，无言垂泪；消息传到福建，那些原本还在观望的明军将领，纷纷拍案而起，上书隆武皇帝，请缨北伐，为江阴百姓报仇。
江阴城破，十万军民殉国，举国同悲。
这座江南小城，用八十一天的死守，用十万条性命，唤醒了无数麻木的人，点燃了无数人心中的怒火与气节。哪怕南明腐朽，哪怕官军溃败，哪怕清军铁蹄横扫，汉家儿女的骨气，从未断绝。
王家坳的祭奠仪式，是在当日黄昏举行的。
后山的松林里，英魂碑前，设起了江阴十万死难军民的灵位。没有奢华的祭品，只有一碗碗清水，一捧捧糙米，一束束从山间采来的野花。三百余名义军，一千三百名百姓，整整齐齐地跪在灵位前，人人身着素服，人人面带泪痕，整个松林里，只有压抑的哭声，和呼啸的松涛声。
沈墨跪在最前面，手中捧着阎应元的绝命诗，一字一句，沉声诵读，声音带着哽咽，却字字铿锵，传遍了整个松林：
“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；
十万人同心死义，留大明三百里江山。”
诵罢，他对着江阴的方向，对着灵位，深深叩首，三拜九叩，额头磕在冰冷的泥土上，渗出血迹。身后的义军与百姓，也跟着他，齐齐叩首，一遍又一遍，为十万死难的军民，为殉国的三位义士，送上最沉痛的祭奠。
祭奠完毕，沈墨站起身，转过身，看着身后的所有人。夕阳的余晖洒在他的身上，他的脸上还带着泪痕，眼底却没有了半分迷茫与无力，只剩下淬火之后的坚定与决绝。
“诸位弟兄，诸位乡亲。”沈墨的声音不高，却穿透了松涛，落在每一个人的耳中，“江阴城破了，十万军民，以死殉国，他们用性命告诉我们，汉家儿女，宁死不剃发，宁死不投降。他们守了八十一天，流尽了最后一滴血，他们的气节，不能就这么随着城破，烟消云散。”
“清军屠了江阴，下一个，就是浙东，就是绍兴，就是福建，就是整个江南。我们躲在四明山里，终究不是长久之计，我们能守住一座王家坳，守不住整个江南，护不住所有的百姓。江阴的英魂在看着我们，嘉定的冤魂在看着我们，江南所有死难的同胞，都在看着我们。”
“我决定，提前南下，明日寅时，全军出发，奔赴绍兴，投奔鲁王监国，联合浙东所有的抗清义士，举起抗清的大旗，为江阴的十万军民报仇，为所有死难的同胞报仇！哪怕前路九死一生，哪怕南明气数已尽，哪怕我们最终会和江阴的军民一样，战死沙场，我们也绝不退缩，绝不投降！”
“明知不可为，而为之！这是江阴十万军民教给我们的，也是我们这辈子，要守的道！”
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