明末的鸟铳，大多仿造自日本的铁炮，还有西洋的火绳枪，威力不小，但是有致命的缺陷：气密性差，铳管和药室之间的缝隙太大，火药燃烧的气体大量泄露，导致弹丸初速低，射程近，威力大打折扣；铳管质量差，没有经过严格的锻打和淬火，容易炸膛，很多士兵宁愿用弓箭，也不敢用鸟铳，怕没伤到敌人，先伤了自己；还有火药配比不标准，杂质多，燃烧不充分，不仅威力小，还容易堵塞铳管，故障率极高。
这些问题，在沈墨眼里，都是可以解决的。他不需要造出超越时代的燧发枪，不需要搞什么后膛装填，只需要把现有的鸟铳，优化到极致，就能让队伍的战斗力，提升一大截。
刚走到铁匠炉门口，就听到里面传来了叮叮当当的锻打声，两个老铁匠，正带着几个后生，锻打一根新的铳管。通红的铁坯在铁砧上，被铁锤反复锻打，火星四溅，每一次锻打，都精准地落在铁坯上，把原本中空的铁坯，锻打得越来越均匀，越来越紧实。
见沈墨和王二栓进来，为首的老铁匠老陈头，连忙放下手里的铁锤，迎了上来，在围裙上擦了擦手上的铁屑，拱手道：“沈先生，王头领，你们来了。”
“陈师傅，辛苦。”沈墨点了点头，看向铁砧上的铳管，“这批铳管，锻打得怎么样了？”
“按沈先生您说的办法，百炼钢，反复折叠锻打，每一杆铳管，都锻打够三十次，绝对不会偷工减料。”老陈头拿起一根已经锻打好的铳管，递给沈墨，“您看，这是刚做好的，铳管内外都用磨石磨得光滑，壁厚均匀，绝对不会炸膛。”
沈墨接过那根铳管，入手沉甸甸的，管壁光滑均匀，没有沙眼，没有裂纹，比明军制式的鸟铳铳管，质量好上太多。他修复过的那些明末鸟铳，大多管壁厚薄不均，有不少沙眼，稍微用久了，就容易炸膛，而老陈头按他的要求，用百炼钢反复锻打出来的铳管，完全规避了这些问题。
“药室和火门，按我画的图纸改了吗？”沈墨问道。
“改了！全按您画的图纸改的！”老陈头连忙点头，拿起一杆已经组装好的鸟铳，递了过来，“您看，药室加大了，和铳管的衔接处，我们用铜箍封死了，绝对不会漏气。火门改小了，还加了个火门盖，下雨的时候也不会打湿火药，不会哑火。我们试射了几杆，比之前官军的鸟铳，射程远了一倍都不止，威力也大得多，三十步外，能打穿两层厚木板！”
沈墨接过那杆鸟铳，仔细看了看。铳管笔直，药室严丝合缝，火门盖严丝合缝，扳机和火绳机构顺滑，没有半点卡顿，完全是一杆精品。他掂了掂，重量适中，手感极好，比他修复过的那些南明制式鸟铳，好上太多。
他转头看向王二栓，笑着说：“王大哥，要不要试试？”
王二栓早就眼馋了，闻言立刻接过鸟铳，脸上满是惊喜。他当兵十几年，用过的鸟铳不计其数，却从来没见过这么精致、这么趁手的鸟铳。他拿着鸟铳，走到铁匠炉外面的空地上，装填好火药和弹丸，点燃火绳，对着三十步外的一块厚木板，扣动了扳机。
“砰！”
一声巨响，硝烟弥漫。硝烟散去，只见那块一寸厚的木板，被直接打穿了一个洞，弹丸深深嵌进了后面的土墙里。
王二栓的眼睛瞬间亮了，忍不住哈哈大笑起来：“好东西！真是好东西！比鞑子用的鸟铳，还好使！沈秀才，你真是神了！有了这东西，咱们弟兄们，再也不怕鞑子的骑兵了！”
周围的铁匠和后生们，也都露出了骄傲的笑容。这杆鸟铳，是他们一锤一锤打出来的，能得到王头领这么高的评价，比什么都强。
沈墨笑了笑，没多说什么。这不是他神，只是他比这个时代的人，更懂鸟铳的构造原理，更懂金属锻打的工艺。他只是把自己在文物修复里学到的知识，用在了这里而已。
“陈师傅，现在咱们一个月，能造出多少杆这样的鸟铳？”沈墨问道。
老陈头算了算，说：“回沈先生，要是铁料、铜料够的话，我们十几个人，一个月，最多能造出十五杆。主要是铳管锻打太费功夫，一杆铳管，要反复锻打一个月才能成，急不来。还有火药，咱们自己熬的硝，纯度不够，造出来的火药，还是比不上您说的标准，威力还是差了点。”
沈墨点了点头，心里有数。十五杆一个月，不算多，但是积少成多，半年下来，就能装备一个百人队，有了这支鸟铳队，在山地作战里，就能对清军形成极大的压制。
至于火药，确实是个大问题。黑火药的最佳配比，是硝75%、硫10%、炭15%，这个配比，在现代是基础常识，可在明末，虽然也有大致的配比，但是极不标准，硝的纯度也不够，杂质太多，导致火药燃烧不充分，威力大打折扣。沈墨教了他们反复重结晶提纯硝石的办法，可山里的硝石本来就少，提纯起来又费功夫，产量一直上不去。
“硝石的事，我来想办法。”沈墨对着老陈头说，“你们只管专心造铳，越多越好，越快越好。清军随时可能来犯，多一杆铳，咱们就多一分底气。”
“沈先生放心！我们日夜赶工，绝不耽误事！”老陈头重重地点了点头，眼里满是坚定。
从铁匠炉出来，已经是中午了。秋日的太阳，终于穿透了云层，照在王家坳的寨墙上，暖洋洋的。阿莲已经醒了，正带着几个孩子，在晒谷场上捡昨晚剩下的柴禾，看到沈墨回来，立刻扔下手里的柴禾，朝着他跑了过来，扑进了他的怀里。
“叔叔！”阿莲仰着小脸，看着他，眼里满是笑意，脖子上的木兔子，随着她的动作晃来晃去，“李爷爷教我认草药了，我认识柴胡、金银花，还有蒲公英了！李爷爷说，我学得快，是个好苗子！”
“我们阿莲真厉害。”沈墨笑着摸了摸她的头，擦了擦她脸上沾着的草屑，“饿不饿？有没有吃饭？”
“吃了，张奶奶给我煮了红薯粥。”阿莲点了点头，拉着沈墨的手，往祠堂的方向走，“叔叔，我带你去看我认的草药，我都晒干了，收在药箱里了！以后叔叔受伤了，我就能给叔叔治伤了！”
沈墨被她拉着，走进了祠堂旁边的伤兵营。伤兵营里干干净净，地上铺着干草，受伤的弟兄们躺在上面，李存义正带着几个徒弟，给他们换药。经过这几个月的休养，之前受伤的弟兄们，大多都好了，只剩下几个重伤的，还在休养，精神都好了很多。
见沈墨进来，李存义连忙放下手里的药碗，迎了上来，拱手笑道：“沈先生来了。”
“李郎中，辛苦。弟兄们的伤势，都怎么样了？”沈墨问道。
“都好得差不多了。”李存义笑着说，“按沈先生您教的办法，按时换药，消毒，注意干净，伤口都愈合得极好，没有再化脓的。就是有两个弟兄，腿骨断了，就算好了，以后也不能再上战场了。”
沈墨点了点头，叹了口气。在这个年代，骨折就算愈合了，也大多会留下残疾，没办法，没有内固定的技术，只能靠夹板固定，能不能长好，全看天意。
“不能上战场，也没关系。”沈墨说，“咱们寨子里，需要人打理屯田，管仓库，教孩子们认字，能做的事多着呢。只要活着，就好。”
李存义点了点头，深以为然。他当了一辈子郎中，见惯了生死，最明白的道理，就是活着比什么都强。
“对了，沈先生，还有件事，要跟您说一声。”李存义的语气沉了沉，“入秋了，天气一天比一天冷，山里的露水重，湿气大，伤兵营里的草药，尤其是治风寒、治风湿的，快用完了。还有给伤口消毒的烧酒，也不多了。我带徒弟们进山采了几次药，附近山里的草药，都采得差不多了，再往深山里走，路不好走，还有野兽，不安全。”
沈墨的眉头皱了起来。草药和烧酒，都是救命的东西，一旦断了，一旦冬天闹起风寒，或者打仗有了伤员，就只能眼睁睁看着人死去。
“我知道了。”沈墨点了点头，“这件事，我来安排。等忙完这几天秋收，我就带着人，往深山里走一趟，多采点草药回来。烧酒的事，我让张县丞去附近的山民村子里收，只要有粮食，就能酿出来，应该问题不大。”
正说着，村口的哨兵，骑着马，飞奔着冲进了村子，大声喊着：“沈先生！王头领！山外来人了！说是大岚镇的王翊头领派来的，要见您！”
沈墨和王二栓对视了一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
王翊。
这个名字，沈墨太熟悉了。他是明末四明山抗清的核心人物，字完勋，浙江慈溪人，原本是个秀才，清军南下之后，他弃文从武，在四明山举兵抗清，和王江一起，建立了大岚山寨，聚众数万，屡败清军，是浙东抗清的一面旗帜，直到顺治八年，才兵败战死，是南明史上赫赫有名的抗清英雄。
沈墨早就想联络王翊了。王家坳只是个小寨子，单凭他们自己的力量，根本挡不住清军的大规模围剿，只有联合四明山里所有的抗清义军，结成同盟，互相支援，才能在清军的围剿里活下去。只是之前一直在忙着建寨子、搞屯田、练队伍，还没来得及派人去联络，没想到王翊先派人来了。
“快请进来！”沈墨连忙道。
很快，哨兵就带着两个人走了进来。为首的是个二十多岁的年轻人，穿着一身短打，背着一把长刀，眼神锐利，浑身透着一股精干的气息，一看就是常年在刀口上舔血的汉子。他身后跟着一个随从，手里拿着一封信，警惕地扫视着四周，看到寨墙上严整的守卫，训练有素的士兵，眼里露出了惊讶的神色。
“在下王江，奉我家头领王翊之命，前来拜见沈先生。”那年轻人走到沈墨面前，对着他深深一拱手，语气不卑不亢。
沈墨心里一动，王江，也是四明山抗清的核心人物，是王翊的左膀右臂，没想到王翊居然派了他亲自来。他连忙扶住王江，拱手回礼：“王壮士客气了，久仰王头领和王壮士的大名，快请进，屋里坐。”
把王江迎进屋里，奉上茶水，王江才说明来意。原来，王家坳这几个月在四明山的动作，除掉李长发，安抚山民，屯田练兵，早就传到了大岚山寨。王翊听说王家坳有个沈先生，有勇有谋，为民除害，举旗抗清，心里十分敬佩，又听说江阴城破，清军很快就要进山清剿，特意派王江过来，联络沈墨，想要和王家坳结成同盟，约定一旦清军来犯，互相支援，共同抗清。
沈墨听完，心里大喜。这正是他想要的。他立刻对着王江说：“王头领深明大义，沈某佩服之至！联合抗清，共同御敌，正是沈某所愿！我们王家坳，愿意和王头领的大岚山寨，结为同盟，同生共死，不剃发，不降清，绝不反悔！”
王江见沈墨这么爽快，也十分高兴，笑着说：“沈先生果然是爽快人！我家头领说了，只要沈先生愿意结盟，我们大岚山寨，愿意给沈先生提供铁料、硝石、草药，还有练兵的办法。一旦清军进山围剿，我们两家，东西呼应，让清军腹背受敌，绝不让他们在四明山里，占到半点便宜！”
双方一拍即合，当下就定下了盟约。沈墨留王江在寨子里住了两天，带着他看了王家坳的寨墙、屯田、铁匠炉、伤兵营，王江越看越惊讶，越看越敬佩。他原本以为，王家坳只是个小山寨，沈墨只是个有点小聪明的秀才，没想到王家坳治理得井井有条，兵强马壮，百姓安居乐业，比他们经营了一年多的大岚山寨，还要规整。
两天后，王江告辞回大岚山寨，沈墨让张敬之准备了十杆刚造好的鸟铳，还有一批粮食，作为回礼，让王江带给王翊。王江看着那十杆精致的鸟铳，眼睛都直了，连连道谢，说回去之后，一定让王头领，亲自来拜访沈墨。
送走王江，王家坳的所有人，都松了口气。和大岚山寨结盟，就等于在四明山里，有了一个强大的盟友，再也不是孤军奋战了。接下来的日子，整个王家坳，都沉浸在一种紧张而有序的忙碌里。
秋收顺利完成，三十亩水田的稻子，收了足足四十多石粮食，加上旱地的杂粮，仓库里堆得满满的，再也不用愁粮食的问题了。张敬之带着人，把粮食分门别类地存好，做好了防潮防虫的措施，又带着乡亲们，开垦更多的荒地，准备种冬小麦。
铁匠炉日夜赶工，鸟铳一杆杆地造出来，王二栓从队伍里，挑了一百个眼神好、手稳的年轻弟兄，组建了鸟铳队，日夜训练，练习装填、瞄准、射击，还有三段击的战术。沈墨把自己知道的三段击战术，教给了王二栓，三排鸟铳手，轮流射击，能形成持续的火力压制，对付清军的骑兵，有奇效。
李存义带着徒弟们，跟着沈墨，进了两次深山，采了大量的草药，晒干了储存起来，足够整个寨子用到来年春天了。张敬之也从附近的山民村子里，收了大量的粮食，酿了几百斤烧酒，储存在伤兵营里，消毒、治风寒，都够用了。
阿莲每天跟着李存义认草药、学包扎，跟着沈墨认字读书，越来越懂事，越来越沉稳。她不再是那个躲在水缸里瑟瑟发抖的小女孩了，她能熟练地给伤兵换药，能认出几十种草药，能写自己的名字，能在沈墨熬夜的时候，默默给他端上一碗热水，安静地陪在他身边，不吵不闹。
日子一天天过去，四明山的天气，一天比一天冷，树叶都黄了，落了满地，山里的风，也越来越刺骨。清军那边，一直没有动静，只是偶尔有山外的消息传进来，说清军主力，已经从江阴南下，攻占了宁波、台州，浙东的大部分州县，都沦陷了，清军的前锋，已经到了余姚，离四明山，只有几十里地了。
整个四明山，都笼罩在一种山雨欲来的紧张气氛里。山里的各个抗清山寨，都加紧了备战，互相之间的联络也越来越频繁，王翊也派人送来了信，说清军已经在余姚集结了五千多人，由浙江提督田雄率领，不日就要进山清剿，让沈墨做好准备，一旦清军来犯，立刻互相支援。
沈墨收到信之后，立刻下令，全寨进入最高戒备。寨门彻底关闭，只留一个小门供人出入，游动哨放到了十里之外，日夜不停，寨墙上堆满了滚木礌石、弓箭火油，鸟铳队日夜守在寨墙上，随时准备作战。村里的老弱妇孺，都转移到了后山的山洞里，那里早就准备好了粮食、水、药品，一旦寨子守不住，就往后山撤退。
所有人都做好了血战的准备，没有一个人害怕，没有一个人退缩。中秋那天的誓言，已经刻进了每个人的骨血里，他们守的不只是一个寨子，更是自己的家，自己的尊严，自己不肯剃发的骨气。
清晨，天还没亮，四明山被浓浓的晨雾笼罩着，能见度不足三丈。王家坳寨墙上的哨兵，正警惕地扫视着外面的小路，突然，远处的晨雾里，传来了一声尖锐的响箭，划破了寂静的晨空。
这是约定好的信号，清军来了！
哨兵瞬间绷紧了神经，拿起手里的铜锣，用力敲了起来，当当当的锣声，瞬间响彻了整个王家坳。
“清军来了！清军来了！”
寨子里瞬间动了起来。王二栓带着两百多个弟兄，拿着刀枪弓箭，飞速冲上了寨墙，各就各位。鸟铳队的一百个弟兄，端着上好膛的鸟铳，守在垛口后面，手指扣在扳机上，眼睛死死地盯着寨门外的小路。沈墨穿着一身短打，腰上别着短刀，也冲上了寨墙，站在瞭望塔上，看着晨雾弥漫的小路。
阿莲抱着一个药箱，站在寨墙下面，身边跟着李存义和十几个徒弟，随时准备救治受伤的弟兄。她的小脸绷得紧紧的，眼里没有恐惧，只有坚定，抬头看着瞭望塔上的沈墨，小手紧紧地攥着药箱的背带。
晨雾渐渐散去，小路的尽头，出现了密密麻麻的人影。为首的是清军的骑兵，穿着明黄色的号服，骑着高头大马，手里拿着弯刀和弓箭，后面跟着黑压压的步兵，足足有两千多人，扛着云梯，推着冲车，气势汹汹地朝着王家坳冲了过来。
为首的清军将领，是个降将，原本是弘光朝的总兵，后来投降了清军，当了浙江提督田雄麾下的副将，叫马得功。这次进山清剿，田雄给了他三千人马，让他扫平四明山里的抗清义军，他先挑了王家坳这个看起来不大的寨子，想先捏软柿子，立个头功。
马得功骑着马，走到寨墙百步之外，停下了脚步，看着眼前不算高大，却修得极其规整的寨墙，还有寨墙上严阵以待的守军，愣了一下，随即嗤笑一声，对着身边的亲兵骂道：“妈的，就这么个小破寨子，也值得老子带这么多人来？一群泥腿子，也敢举旗反清，真是活腻歪了！”
他勒转马头，走到寨墙前面，对着寨墙上大声喊着：“上面的反贼听着！我乃大清浙江提督麾下副将马得功！奉朝廷之命，进山剿贼！你们要是识相，立刻开寨门投降，剃发归顺，老子还能饶你们一条狗命！要是敢负隅顽抗，等老子攻破寨子，鸡犬不留！”
寨墙上的王二栓，听到他的喊话，瞬间就怒了，拿起身边的弓箭，拉满了弓，一箭就射了过去，箭簇带着风声，直奔马得功的面门。马得功吓了一跳，连忙侧身躲开，箭簇擦着他的头盔飞了过去，惊出了一身冷汗。
“狗汉奸！”王二栓对着下面破口大骂，“投降？做你的春秋大梦！老子生是大明的人，死是大明的鬼！想让老子剃发投降，除非从老子的尸体上踏过去！有本事，你就攻上来试试！老子让你有来无回！”
“好！好得很！”马得功气得脸色铁青，咬牙切齿地骂道，“给脸不要脸是吧？给我攻！踏平这个破寨子！里面的人，男的全杀，女的全抢！金银财宝，谁抢到归谁！”
随着他一声令下，后面的清军步兵，嗷嗷叫着，扛着云梯，朝着寨墙冲了过来。前面的清军弓箭手，纷纷放箭，密密麻麻的箭雨，朝着寨墙上射了过来，压得寨墙上的守军，抬不起头来。
“放箭！”王二栓大吼一声。
寨墙上的弓箭手，纷纷探出身子，对着冲过来的清军，射出了箭雨。冲在最前面的清军，瞬间倒下了一片，惨叫声此起彼伏。可后面的清军，依旧悍不畏死地往前冲，很快就冲到了寨墙下面，把云梯架在了寨墙上，开始往上爬。
“滚木礌石！放！”
随着王二栓的命令，寨墙上的弟兄们，把早就准备好的滚木礌石，狠狠砸了下去。沉重的滚木顺着云梯砸下去，爬在云梯上的清军，瞬间就被砸得骨断筋折，惨叫着掉了下去，云梯也被砸断了好几架。
可清军的人数太多了，倒下一批，又冲上来一批，像潮水一样，一波接着一波，朝着寨墙猛攻。寨墙下面，很快就堆满了清军的尸体，鲜血染红了脚下的泥土，顺着地势，汇成了小溪。
沈墨站在瞭望塔上，紧紧地盯着战场。他看得很清楚，这次来的清军，虽然大多是绿营兵，不是满洲八旗，但是训练有素，悍勇异常，比之前遇到的溃兵、土匪，强了不止一个档次。而且他们的弓箭、刀枪，都比弟兄们的好得多，人数也占了绝对的优势，两千多人，对付寨子里两百多个守军，压力极大。
“沈先生！西边！清军绕到西边了！”
一个哨兵大声喊着，指向寨子的西边。沈墨转头看去，只见几百个清军，绕到了寨子西边的密林里，想要从西边的悬崖爬上来，偷袭寨子。西边是悬崖，只有一条狭窄的小路能上来，弟兄们在那里设了陷阱，只留了二十个弟兄防守。
“王大哥！你带五十个弟兄，去西边支援！一定要守住！”沈墨对着下面的王二栓大喊道。
“明白！”王二栓立刻应道，带着五十个弟兄，飞速冲下寨墙，朝着西边赶了过去。
就在这时，下面的马得功，看到寨墙上的守军分兵了，立刻抓住机会，拔出腰刀，大吼道：“给我猛攻！他们没多少人了！今天一定要攻破寨子！”
剩下的一千多清军，发起了更猛烈的进攻，箭雨像雨点一样，朝着寨墙上射过来，好几架云梯，已经架在了寨墙上，清军已经爬到了云梯的顶端，眼看就要冲上寨墙了。
“鸟铳队！准备！”沈墨对着鸟铳队的队长大吼道。
“第一排！放！”
随着队长一声令下，第一排的三十个鸟铳手，同时扣动了扳机。砰砰砰的巨响，瞬间响彻了山谷，硝烟弥漫，铅弹像雨点一样，朝着冲在最前面的清军射了过去。冲在最前面的清军，瞬间倒下了一片，有的被打穿了胸膛，有的被打断了腿，惨叫声响成一片。
“第二排！放！”
又是一阵巨响，第二排的鸟铳手，射出了第二轮铅弹，刚刚冲上来的清军，又倒下了一片。
“第三排！放！”
第三轮枪响，冲在最前面的清军，已经倒下了一大片，剩下的清军，被这密集的火力打懵了，吓得连连后退，不敢再往前冲。他们从来没见过这么厉害的鸟铳，射速这么快，威力这么大，三十步外，就能打穿两层铠甲，根本挡不住。
马得功也懵了，他没想到，这么个小小的山寨里，居然有这么厉害的火器。他原本以为，就是一群泥腿子，拿着锄头镰刀，不堪一击，没想到居然有这么多精良的鸟铳，火力这么猛。他气得咬牙切齿，却也不敢再让士兵们白白送死，只能下令，暂时撤退，重整队伍。
清军潮水般地退了下去，寨墙前面，留下了几百具尸体。寨墙上的弟兄们，看到清军退了，瞬间爆发出了震天的欢呼声。
“赢了！我们打退他们了！”
“狗汉奸！有本事再上来啊！”
沈墨却没有丝毫的放松。他知道，这只是第一波进攻，清军的主力还在，损失的只是前锋，马得功吃了亏，绝对不会善罢甘休，接下来的进攻，只会更猛烈，更残酷。
他立刻下令，让弟兄们抓紧时间，修补被打坏的寨墙，补充滚木礌石，鸟铳手重新装填弹药，救治受伤的弟兄。刚才的战斗里，有十几个弟兄受了伤，还有五个弟兄，被箭射中，当场牺牲了。
李存义带着阿莲和徒弟们，冲上了寨墙，给受伤的弟兄们包扎伤口。阿莲的小手很稳，给一个胳膊中箭的弟兄拔箭、消毒、包扎，动作熟练，没有丝毫的慌乱，只是眼眶红红的，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。
沈墨走了过去，看着她熟练的动作，心里既欣慰，又心疼。她才六岁，本该是无忧无虑的年纪，却在这乱世里，见惯了鲜血和死亡，早早地扛起了不属于她的重担。
阿莲抬起头，看到沈墨，眼里的泪水终于掉了下来，却立刻用袖子擦掉了，对着沈墨笑了笑，小声说：“叔叔，我没事，我能照顾好弟兄们。你小心点。”
沈墨点了点头，摸了摸她的头，没多说什么，转身朝着西边走去。西边的偷袭，也被打退了，王二栓带着弟兄们，守住了小路，清军丢下了几十具尸体，退了下去，弟兄们也牺牲了三个，伤了七八个。
王二栓看到沈墨过来，迎了上来，脸上沾着血污，身上的衣服也被划开了好几道口子，喘着粗气说：“沈秀才，西边守住了。狗东西们，想从后面偷袭，门都没有！”
“辛苦王大哥了。”沈墨拍了拍他的肩膀，看着他眼里的红血丝，“弟兄们伤亡怎么样？”
“牺牲了八个，伤了二十多个。”王二栓的语气沉了下来，咬着牙说，“妈的，这群狗汉奸，真够狠的。不过他们也没讨到好，至少丢下了三百多具尸体。”
沈墨点了点头，心里沉甸甸的。第一次进攻，就牺牲了八个弟兄，伤了二十多个，他们一共才两百多个能打仗的弟兄，根本耗不起。马得功还有两千多人，耗得起，可他们耗不起。
“派人去大岚山寨，给王头领送信，告诉他们，清军主力猛攻王家坳，请求支援。”沈墨对着身边的哨兵说。
“明白！”哨兵立刻应声，转身就走，从后山的小路，飞速朝着大岚山寨赶去。
就在这时，外面的清军，又动了起来。马得功重整了队伍，把所有的兵力都压了上来，足足两千多人，分成了三队，朝着寨子的东、南、北三个方向，同时发起了进攻。这一次，他把弓箭手和鸟铳手放在了最前面，对着寨墙疯狂射击，压制守军的火力，后面的步兵，扛着云梯，不要命地往前冲。
“弟兄们！守住！”王二栓大吼着，挥舞着环首刀，把爬上寨墙的清军，一刀砍了下去。
寨墙上的弟兄们，一个个都红了眼，滚木礌石不停地往下砸，弓箭、鸟铳不停地射击，没有一个人退缩。清军一波接着一波地冲上来，又一波接着一波地被打下去，寨墙下面的尸体，堆得像小山一样，鲜血把整个寨墙根，都染成了暗红色。
战斗从上午，一直打到了下午，太阳渐渐西斜，染红了天边。清军发起了七次猛攻，都被弟兄们硬生生打退了，寨墙下面，丢下了上千具清军的尸体，马得功的两千多人，已经折损了一半。可寨子里的弟兄们，也伤亡惨重，牺牲了四十多个，剩下的一百多人，几乎个个带伤，滚木礌石已经用完了，弓箭也快射光了，鸟铳的弹药，也所剩无几了。
所有人都累坏了，胳膊都抬不起来了，手里的刀枪，都快握不住了，可依旧死死地守在寨墙上，没有一个人后退。
马得功看着眼前的小寨子，眼睛都红了。他带了三千人出来，没想到攻一个小小的山寨，打了一天，折损了一半人马，居然还没攻下来，气得他暴跳如雷，却又无可奈何。他看着寨墙上那些浑身是血、却依旧不肯后退的守军，心里也生出了一丝寒意。他从来没见过这么硬骨头的反贼，明明只有这么点人，明明已经弹尽粮绝了，却依旧死战不退。
就在这时，远处的山林里，突然传来了震天的喊杀声，还有无数的马蹄声。马得功吓了一跳，转头看去，只见东边的小路上，冲来了无数的人马，打着大明的旗帜，为首的正是王翊和王江，带着三千多义军，从大岚山寨赶过来支援了。
“不好！中了埋伏了！”马得功瞬间慌了神。他的人马打了一天，早就疲惫不堪，折损过半，现在又来了三千多义军，前后夹击，他根本挡不住。
“撤！快撤！”马得功想都没想，立刻下令撤退，带着剩下的人马，慌不择路地朝着山外逃去，连地上的武器、粮草，都顾不上了。
王二栓看到援军来了，瞬间来了精神，大吼一声：“弟兄们！开寨门！追！杀狗汉奸！”
寨门轰然打开，王二栓带着剩下的弟兄们，大喊着冲了出去，和王翊的援军前后夹击，对着溃逃的清军，发起了猛攻。清军早就没了战意，一触即溃，四散而逃，被砍死的、踩死的，不计其数。马得功带着几百个残兵，拼死冲出了包围圈，狼狈不堪地逃回了余姚，连头盔都丢了。
战斗结束的时候，天已经黑了。
夕阳落尽，夜幕降临，王家坳的寨墙内外，到处都是尸体和鲜血，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。弟兄们瘫坐在地上，浑身是血，累得连抬手的力气都没有了，看着狼狈逃窜的清军，看着身边牺牲的弟兄，有人放声大哭，有人哈哈大笑，笑着笑着，眼泪就掉了下来。
他们赢了。
他们用两百多个人，挡住了两千多清军一整天的猛攻，打退了清军的围剿，守住了王家坳，守住了自己的家。
可他们也付出了惨重的代价，五十二个弟兄，永远地倒在了这片土地上，永远地留在了这个秋天里。
沈墨站在寨墙上，看着下面满地的尸体，看着弟兄们抱着牺牲的同伴，放声痛哭，心里像被一块巨石压着，喘不过气来。他赢了，可他一点都高兴不起来。这五十二个弟兄，有他熟悉的，有他叫得出名字的，有昨天还笑着跟他打招呼，说等打完仗，要跟着他学认字的，可现在，他们永远地闭上了眼睛。
这就是战争，这就是反抗的代价。
阿莲走到他身边，轻轻拉了拉他的衣角，把一件干的衣服，披在了他的身上，小声说：“叔叔，夜里冷，别冻着了。”
沈墨低下头，看着她，她的脸上沾着血污，眼里满是疲惫，却依旧对着他笑着，像黑夜里的一点光。
他蹲下来，把她抱进怀里，紧紧地抱着，没说话。
夜里，王家坳燃起了篝火，不是庆祝的篝火，是为了祭奠牺牲的弟兄们。牺牲的五十二个弟兄，被清洗干净，换上了干净的衣服，安葬在了村子后面的山坡上，面朝北方，面朝他们誓死守护的中原大地。
张敬之亲自给每一个弟兄，写下了墓碑，刻上了他们的名字，他们的籍贯，他们的事迹。他写一笔，掉一滴泪，须发皆白的老人，一夜之间，仿佛又老了十岁。
王翊带着王江，走到沈墨面前，对着他深深一拱手，语气里满是敬佩：“沈先生，今日一战，王某佩服之至。以两百之众，挡两千清军猛攻一日，歼敌上千，古之名将，也不过如此！”
沈墨扶住他，摇了摇头，声音沙哑：“王头领言重了。是弟兄们用命拼出来的，也是王头领及时赶到，不然，王家坳今天就守不住了。”
“沈先生不必过谦。”王翊叹了口气，看着山坡上的新坟，语气沉重，“只是可惜了这些弟兄们。他们都是好样的，都是汉家的好儿郎。”
沈墨看着那些新坟，看着墓碑上一个个鲜活的名字，心里的无力感，再次涌了上来。他知道，这只是开始，接下来，清军还会来，还会有更多的围剿，更多的战斗，更多的牺牲。
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