他知道，自己这一调走，就再也没有机会回到基层，再也没有机会实现自己的政治抱负，再也没有机会为基层的老百姓做更多的事。他的官场生涯，虽然曾经辉煌，虽然取得了很多政绩，但最终，还是没能逃脱命运的捉弄，没能实现自己的心愿，落得个“青云折戟”的结局。
汤叔收拾好自己的行李，告别了临水县的干部群众，离开了自己奋斗多年的临水县，来到了市直部门，担任一把手。市直部门的工作，虽然没有基层那么繁琐，没有那么多棘手的问题，但汤叔却始终提不起精神。他习惯了基层的工作节奏，习惯了与群众打交道，习惯了用自己的能力，解决实际问题，而市直部门的工作，大多是上传下达、协调沟通，没有太多的实际工作，让他感到十分枯燥和无聊。
在市直部门担任一把手的几年里，汤叔依旧保持着以前的工作作风，兢兢业业、勤勤恳恳，认真做好自己的本职工作，没有出现任何大的失误，但也没有什么突出的政绩。他不再像以前那样，充满斗志，不再像以前那样，有远大的政治抱负，只是安于现状，做好自己的本职工作，等待着退休。
期间，也有很多以前的老同事、老部下，来看望他，劝他再争取一下，争取回到基层，担任县委书记，实现自己的心愿。但汤叔都摇了摇头，笑着说：“算了，我已经累了，不想再争了，能安安稳稳地做好自己的本职工作，安安稳稳地退休，就够了。”
其实，汤叔的心里，还是有不甘的。他不甘心自己一辈子的努力，就这样付诸东流；不甘心自己的能力，得不到充分的发挥；不甘心自己就这样，平平淡淡地退休，留下一生的遗憾。但他也知道，官场之上，身不由己，很多事情，不是自己能掌控的，与其苦苦挣扎，不如坦然接受。
几年后，汤叔到了退休年龄，正式办理了退休手续，离开了自己奋斗了一辈子的官场。退休后的汤叔" ["create_time"]=> string(10) "1773112565" }