门外的锁链声，是我清晨的报时。
咯啦，咯啦。
两个护院在换岗，低声交谈，带着晨起的困倦和对这份差事的不满。他们的每一句话，都隔着薄薄的门板，清晰地钻进我耳朵里。
“……真晦气，来看守个灾星。”
“少说两句，大长老吩咐的差事。听说昨儿议事堂，那小子交上去一块黑石头，屁用没有。”
“要我说，直接送到后山矿洞做苦力算了，省心……”
我盘膝坐在冰冷的床板上，眼睛都没睁。
丹田里，那丝灰蒙蒙的“炁”正沿着昨夜那条奇异的路径，缓慢而坚定地自行运转。每完成一个循环，它就壮大一丝，虽然微乎其微，但汇聚了整整一夜，我能感觉到明显的不同。
身体里像是多了一口泉眼，正渗出冰凉甘冽的泉水，悄无声息地滋养着干涸了六年的经脉。
更奇异的是我的感知。
即使闭着眼，屋子里的一切也“清晰”地映在脑海里。墙角蛛网上凝结的露珠将滴未滴，地上缝隙里一只潮虫谨慎地探出触角，甚至门外两个护院呼吸的节奏、血液流动的细微声响……都像被放大了。
这不是视觉，是一种更直接的“感知”。仿佛我与周遭的一切，建立了一种模糊的、基于“炁”的共鸣。
《诸天无道经》……不，现在还只有八个字。但仅仅这八个字带来的变化，已经彻底颠覆了我的认知。
原来，“气感”之上，还有这样的天地。
“咚咚。”
粗暴的敲门声打断了我的修炼。
“陆沉！出来！”
是陆彪的声音，比昨天更不耐烦。
我收敛气息，让那丝“炁”沉入丹田最深处，归于平静。然后下床，拉开房门。
陆彪和一个陌生护院站在外面，眼神戒备地看着我，仿佛我随时会暴起伤人。他们身后，还跟着一个端着托盘的粗使丫鬟，低着头，不敢看我。
“奉大长老令，带你去后山矿洞，清点这个月的灵石产出。”陆彪侧开身，语气公事公办，“走吧。”
矿洞？
我心里一动。陆家在青岚城外的后山有一处小型灵石矿脉，是家族如今最主要的收入来源。但那里环境恶劣，灵气驳杂混乱，一向由犯了错的旁系子弟或雇佣的矿工劳作。
让我去清点？是惩罚，还是想把我支开，或者……别有用心？
“快点！”陆彪催促。
我没多问，沉默地跟上。
走出小院，穿过清晨雾气笼罩的陆宅。路上遇到几个早起打扫的仆役，看到我被护院“押送”着，纷纷避让低头，眼神躲闪。
灾星出门了——这个消息，大概很快就会传遍全府。
出了陆家侧门，沿着一条崎岖的山路往后山走。越走越偏僻，林木渐深，空气中开始弥漫着一股淡淡的、混合着泥土和某种金属矿石的腥气。
矿洞入口在一个隐蔽的山坳里，用粗糙的原木和石块加固，里面黑黢黢的，像一张择人而噬的巨口。洞口有几个穿着粗布短打、满身尘土的矿工在休息，看到我们过来，只是麻木地看了一眼，又低下头。
“陆明少爷已经在里面了。”一个管事模样的中年人迎上来，对陆彪点头哈腰，又小心翼翼地瞟了我一眼，“大长老吩咐，让三少爷……呃，陆沉进去，跟着清点一下东三矿道的产出。”
陆明也在？
我跟着陆彪和管事走进矿洞。里面比想象中宽阔，洞壁上嵌着发光的萤石，提供昏黄的光线。空气浑浊，弥漫着粉尘和汗水的气味，深处传来叮叮当当的凿击声和隐约的说话声。
拐过几个弯，前方出现一片稍大的洞窟。几堆刚刚开采出来、还带着石皮的原矿堆在地上。陆明正背对着我们，和一个账房先生模样的老者说着什么，他身边还跟着陆浩和另外两个平时巴结他的旁系子弟。
“……这一批成色不错，杂质少，赶紧运出去。”陆明的声音在空洞的矿洞里有些回响，“家族现在缺灵石，不能耽搁。”
“是，明少爷。”账房先生连连点头。
“明少爷，人带到了。”管事上前禀报。
陆明转过身，看到我，脸上露出一丝毫不掩饰的讥诮：“哟，咱们陆家的‘大人物’来了？怎么，祠堂里关了一晚上不够，还得来这矿洞里体验体验生活？”
陆浩几人配合地发出低低的哄笑。
我没理他，目光落在那些原矿上。灰扑扑的石块，但在我的感知里，其中几块内部，隐隐有极其微弱、但远比外界空气中活跃的灵气波动。
灵石矿。
“陆沉，”陆明走到我面前，故意用沾了灰尘的手指弹了弹自己一尘不染的衣袖，“大长老说了，让你好好‘清点’。东三矿道就在前面，最近产出不太稳定，你眼睛放亮点，一块灵石原矿都不能错漏。要是出了岔子……呵呵，你知道后果。”
他指向旁边一条更狭窄、倾斜向下的岔道。那里光线更暗，萤石稀疏，而且我的感知延伸进去，能察觉到里面的灵气异常紊乱、驳杂，甚至带着一丝不易察觉的……躁动。
那条矿道，有问题。
陆明把我打发到那里，绝对没安好心。
“还愣着干什么？”陆明眉毛一挑，“需要我‘请’你过去？”
陆彪在后面推了我一把。
我踉跄一步，站稳，看了陆明一眼。他脸上挂着得意的笑，眼神里是猫戏老鼠般的快意。
我没说话，转身，朝着那条昏暗的东三矿道走去。
身后传来陆明压低的、对陆浩他们的嘲笑：“……废物就是废物，也只配在这种地方……”
矿道越来越窄，仅容一人弯腰通过。洞壁湿滑，滴着冰冷的水珠。光线昏暗，只有零星几块萤石发出惨淡的光。越往里走，空气中那股灵气紊乱的躁动感就越明显。
不是单纯的稀薄或驳杂，而是一种……扭曲。仿佛这里的天地灵气被什么东西用力搅动过，留下了难以平复的“伤痕”。
我放慢脚步，将更多的注意力集中在感知上。
脚下是坑洼不平的岩石，散落着开采的碎渣。走了约莫一炷香时间，前方到了尽头。这是一处小小的开采面，岩壁上还留着新鲜的凿痕，地上堆着一些刚刚采下、还没来得及运出去的原矿。
就是这里。
那股灵气紊乱的源头，似乎就在这附近，甚至……可能就在这些矿石里。
我蹲下身，捡起一块巴掌大的原矿。灰黑色的石皮粗糙冰凉。我尝试将一丝微弱的“炁”凝聚在指尖，轻轻触碰石皮。
嗡——！
手中的原矿猛地一震！
不是物理上的震动，而是内部的灵气结构，在我那丝奇特的“炁”触碰下，发生了剧烈的、不稳定的共鸣！
紧接着，以我手中这块原矿为中心，周围堆放的十几块原矿，内部沉寂的灵气像是被瞬间点燃，“嗤嗤”地冒起肉眼几乎看不见的、扭曲的灵光！
整个狭窄矿道内的空气，骤然变得粘稠、沉重！
又是灵灾前兆？！
我心脏狂跳，想立刻扔掉手中的矿石，但已经晚了。那股紊乱的、被引动的灵气，如同嗅到血腥味的鲨鱼，顺着我指尖那丝“炁”的引导，猛地倒灌进我的身体！
“呃！”
剧痛！
不同于昨晚石锁“炁”的温和精纯，这股倒灌进来的灵气狂暴、混乱、充满杂质和暴烈的属性冲突！它们在我脆弱的经脉里横冲直撞，像无数烧红的刀片在刮擦！
我闷哼一声，单膝跪地，手中的矿石“啪嗒”掉在地上。脸色瞬间惨白，额头冒出豆大的冷汗。
糟糕！中计了！
这根本不是什么正常的矿道！这里的灵石矿脉，恐怕早就因为某种原因（或许和我六年前的觉醒有关？）处于极不稳定的状态，内部灵气结构畸形，极易引爆！
陆明知道！他故意把我引到这里！他想借这矿道里不稳定的灵气，让我伤得更重，甚至……走火入魔，彻底废掉！
狂暴的异种灵气在我体内肆虐，与我丹田那丝微弱的、精纯的“炁”激烈冲突。我的经脉传来不堪重负的呻吟，胸口发闷，喉头腥甜。
不能乱！
我狠狠咬了下舌尖，尖锐的疼痛让我混乱的思绪清醒了一瞬。
《诸天无道经》！那八个字！
我强忍剧痛，集中全部心神，沉入识海。那八个光芒微弱的古字再次浮现——“诸天无道，唯心唯炁”。
这一次，我没有被动接受它的照耀，而是尝试主动去“观想”它，去理解它那苍茫古老的意境。
无道……唯心……唯炁……
外界法则皆虚妄，唯有本心与本初之“炁”为真……
仿佛福至心灵，在那八个古字光芒的映照下，我丹田里那丝被冲击得摇摇欲坠的本源“炁”，猛地一凝！
它不再试图去对抗、去驱逐那些狂暴的异种灵气，而是以一种更玄妙的方式，开始缓缓旋转，形成一个微小的、灰色的气旋。
气旋产生一股奇异的吸力。
那些在我经脉里乱窜的、不同属性的狂暴灵气，像是铁屑遇到了磁石，被这股吸力强行拉扯过来，投入气旋之中！
“嗤——嗤嗤——”
令人牙酸的、仿佛淬火般的声音在我体内响起。那些混乱的、充满冲突的异种灵气，一进入灰色气旋的范围，就像被投入了一个无形的磨盘，被粗暴地碾压、粉碎、剥离掉狂暴的属性和杂质！
这个过程痛苦无比，我感觉自己的经脉和丹田像要被撕裂、撑爆。但我死死撑着，脑海里只剩下那八个字的光辉。
磨碎，提纯，转化。
一丝丝精纯的、无属性的、灰蒙蒙的灵气，从气旋底部析出，虽然量极少，却无比温顺地汇入我那丝本源“炁”中，使其以肉眼可见的速度，壮大起来！
而那些被剥离出来的、混乱的属性能量和杂质，则被气旋排斥出去，顺着我的毛孔，化作一缕缕带着焦糊味的灰色烟气，悄然消散在矿洞浑浊的空气里。
痛苦在持续，但伴随着痛苦，是一种力量缓慢增长的充实感。
我不知道这个过程持续了多久。当我感觉体内最后一丝狂暴灵气也被灰色气旋吞噬、转化完毕时，我几乎虚脱，浑身被冷汗和排出的杂质污垢浸透，瘫坐在冰冷潮湿的矿道地面上，大口大口喘着粗气。
但我的眼睛，在昏暗中亮得惊人。
丹田里，那丝“炁”比进来时，壮大了足足一倍有余！它更加凝实，缓缓流转间，带着一种难以言喻的厚重与本源气息。
我抬起手，指尖萦绕着一缕极淡的、几乎看不见的灰色气流。心念一动，气流轻轻拂过地上的一块碎石。
噗。
坚硬的石块表面，无声无息地出现了一个米粒大小、边缘光滑的孔洞。
不是击碎，不是震裂，更像是……被“抹去”了一小块。
我瞳孔微缩。
这就是《诸天无道经》修炼出来的“炁”的力量？如此诡异，如此……霸道。
“陆沉！你死里边了？！”
矿道外，远远传来陆明不耐烦的喊声，伴随着杂乱的脚步声，正在快速接近。
他们等不及，进来查看了。
我深吸一口气，压下体内澎湃的气血和刚刚突破的细微波动。挣扎着站起来，迅速拍打掉身上明显的污垢，抹了把脸，让自己看起来只是有些狼狈。
刚整理好，陆明、陆浩和那两个护院就举着照明用的萤石灯，出现在矿道拐角。
萤石灯的光照在我脸上，陆明上下打量着我，眼神里闪过一丝疑惑和失望。他似乎没看到预想中我重伤倒地、经脉尽毁的景象。
“磨蹭什么呢？”陆明皱眉，扫了一眼地上似乎没什么变化的原矿堆，“清点完了吗？数目对不对？”
“东三矿道，原矿一百零七块。”我垂下眼，报出一个数字，声音有些沙哑，但平稳，“成色驳杂，部分内部灵气不稳，建议开采后静置处理，不宜直接入库。”
我说的都是实话。经过刚才那一番“洗礼”，我对这些矿石的状态感知得更清楚了。
陆明愣了一下，没想到我真能报出数目，还给出了建议。他狐疑地看了看我，又看看矿石，没发现什么明显异常，最终哼了一声：“算你还有点用。走吧，出去！这鬼地方，多待一会儿都晦气！”
他转身往外走，陆浩几人赶紧跟上。
我跟在最后，走出昏暗的东三矿道。重新回到主矿洞稍亮的地方，外面等候的管事和账房先生都看了过来。
陆明对账房先生道：“东三矿道，一百零七块，记下。”他瞥了我一眼，补充道，“这小子说的，准不准你们自己再核。”
账房先生连忙应下。
“行了，差事完了，回去吧。”陆明似乎懒得再多看我一眼，带着人率先往外走。
我跟在队伍末尾，走出矿洞。外面阳光有些刺眼，我微微眯了下眼。
就在这时，矿洞侧后方的一片茂密灌木丛，突然无风自动，发出“哗啦”一声轻响。
“谁？！”陆彪反应最快，锵地拔出腰间佩刀，护在陆明身前，警惕地盯着那片灌木。
我也立刻转头看去。
灌木丛晃动了几下，归于平静。但我远超常人的感知，却捕捉到一丝极其微弱、正在快速远去的脚步声，还有一缕……熟悉的、令人不安的阴冷气息。
是昨晚后山那个人？
他跟踪我们到了这里？还是说，他的目标，从一开始就是这个不稳定的矿脉？
陆彪带人过去搜查了一圈，一无所获。
“可能是野兔山鸡之类的。”陆彪回来汇报。
陆明骂了句“疑神疑鬼”，不耐烦地挥挥手：“赶紧回去复命！”
回程的路上，我沉默不语，心里却翻腾不休。
矿脉的异常，陆明的算计，灰袍人的窥探……还有我体内那壮大了许多、却依旧不能见光的“炁”。
山雨欲来，已不是满楼风，而是有惊雷，在云层深处无声地酝酿。
而我，这个被锁在囚笼里、被视为灾星的少年，手里终于握住了一点，或许能撕开这牢笼的……力量。
尽管它还很微弱，还很危险。
我抬起头，望向青岚城的方向。陆家宅院的轮廓在远处山影中若隐若现。
那枚被夺走的石锁，还在议事堂的茶几上吗？
娘，您说的“永远不要拿下来”，究竟是在保护我，还是在……等待什么？
我不知道。
但我知道，有些路，一旦开始，就回不了头了。
无论是我的路，还是那些藏在暗处，觊觎着我的、觊觎着青岚城、觊觎着更可怕东西的“东西”们……的路。
我们，大概很快，就会再见。
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