第五章：不归人
三年。
边陲小镇黑水沟，黄土路被秋雨泡成泥浆，两旁的土屋歪斜如朽骨，檐下挂着腌肉与风干的蛇皮。镇口那棵老槐树下，有个身影缓缓走来。
他背着一个青铜匣，匣身斑驳，刻着模糊的符文，像是被火灼过又埋入土中多年。他步履蹒跚，右腿微跛，每走一步，拐杖敲在石板上，发出“笃、笃”的闷响，仿佛不是人在走路，而是时间在拖行。
没人看清他的脸——一张灰白的旧布巾从头顶垂下，遮住大半面容，只露出一截干裂的嘴唇和下颌上短而硬的胡茬。但他手中那柄寻龙尺，却在雨中泛着幽光，尺身裂纹如蛛网，却依旧流转着微弱的青芒。
“那不是……三年前青牛镇失踪的周凡？”茶摊老板老胡眯眼望去，手里的茶碗一抖，“可他不是死了吗？都说他被地脉吞了，魂都没留下。”
“别瞎说。”旁边的老道士掐指一算，脸色骤变，“寻龙尺现，持尺者不归……这不是归来，是‘归来之相’。他若真是周凡，也早已不是当年的周凡。”
雨越下越大。
那身影在镇中唯一一家当铺前停下。当铺老板是个独眼驼背的胖子，正叼着烟卷看天。他瞥见来人，烟卷“啪嗒”掉地。
“这……这尺……”他声音发颤，“你从哪得来的？”
布巾人不语，只将寻龙尺轻轻放在柜台上。尺身一震，罗盘竟自行转动，指针死死指向地底。
“我要当它。”沙哑的声音从布巾下传出，像是砂纸磨过铁板。
“当多少？”老板强作镇定。
“三日之命。”布巾人缓缓抬头，一只眼睛从布巾缝隙中露出——瞳孔呈琥珀色，瞳仁深处，似有龙影盘绕，“你若收下，三日内，黑水沟必出地裂。你若不收，我便去下一家。”
老板脸色煞白，连连摆手：“不收！不收！这东西……这东西不该在阳间流转！”
布巾人轻笑一声，收回寻龙尺，转身离去。雨幕中，他的背影渐渐模糊，唯有那青铜匣，在雨水中泛着诡异的青光。
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夜半，老道士偷偷潜入布巾人投宿的破庙。庙中空无一人，只有一张草席、一盏油灯。他正欲退出，忽见地上有字——是用指甲划出的，深陷入石板：
**“龙未囚，我未归，但债，该还了。”**
老道士心头一震，抬头看向墙角——那青铜匣静静立着，匣盖微启，一道青光从中渗出，映出墙上一行血字：
**“李百万，三更天，槐树下。”**
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三更天。
李百万早已不是当年的富豪。青牛镇地脉异动后，他家宅塌陷，财散人亡，如今在黑水沟开了一家小杂货铺，靠卖香烛纸钱度日。他被噩梦惊醒，冷汗浸透睡衣，忽听窗外有人轻唤：
“李百万……”
他推窗望去，老槐树下，站着那个背青铜匣的人。
“你……你是周凡？”李百万声音发抖。
布巾人缓缓抬头，摘下布巾。月光下，那张脸苍老得不像话，皱纹如刀刻，左脸有一道从耳根划到嘴角的疤痕，但那双眼睛——那双琥珀色的、瞳中藏龙的眼睛，确实是周凡。
“你……你还活着？”李百万颤声问。
“活着？”周凡冷笑，“我早该死了。是这地脉龙气吊着我一口气，是这寻龙尺里的残魂撑着我走回来。你儿子的魂，还在尺中，每夜哭着叫我带他回家。”
李百万扑通跪地：“我对不起你们……大师说只要献祭童子，就能保住家业……我……我没想到……”
“你没想到？”周凡一步步逼近，“你没想到那‘大师’是百年前被逐出寻龙派的叛徒？没想到他借你之手，布下‘囚龙局’，只为借旱魃之身夺龙气重生？你没想到，你儿子根本没死，而是被炼成了‘锁魂钉’，钉在地脉死穴上，镇压龙气？”
李百万痛哭失声。
周凡仰头望月，低语：“这三年，我在地底与龙气缠斗，被煞气侵蚀，半人半尸。但我记着一件事——谁点的煞，谁就得灭。”
他将寻龙尺插入地面，尺身裂纹中渗出黑血，滴入土中。刹那间，地底传来龙吟，隐隐有铁链断裂之声。
“三日内，黑水沟将裂，地脉将涌。你若想活，带着全镇人离开。”周凡转身，背起青铜匣，“若不想走，就准备好棺材——因为，那口黑棺，很快就会从地底浮出来。”
风起，雨落，周凡的身影消失在夜色中。
只余老槐树下，一滩黑血，和一枚嵌入树干的青铜钉——钉上刻着一个“周”字。
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