走了约莫两个时辰，前方出现了一片黑黢黢的山影。山不高，但连绵起伏，像一头匍匐的巨兽。靠近了，能听到轰隆隆的水声，那声音在寂静的夜里格外瘆人，真像是无数冤魂在哭嚎。
“到了。”王瘸子低声道，声音有些发紧，“前面就是涧口。”
林墨示意众人停下，隐蔽在一块巨石后观察。月光很淡，勉强能看清地形——两座石山之间，裂开一道狭窄的缝隙，宽不过数丈，涧水从深处奔涌而出，白浪翻滚。两侧山壁陡峭，布满湿滑的苔藓和藤蔓。唯一能通行的，是涧水旁那条被踩出来的、泥泞不堪的小径。
“这地形……”林墨眯起眼。在现代，他参与过山区工程考察，对地形敏感。鬼哭涧这地方，典型的“一夫当关，万夫莫开”，但前提是你要有足够的人手守住各个隘口。五个人？连警戒线都拉不开。
“头儿，怎么守？”韩青小声问。
林墨没回答。他借着微弱的月光，仔细观察着两侧山壁、涧水流向、小径的转弯处。脑海中，那卷竹简上的古篆字迹隐约浮现，与他在另一个世界学过的军事地形学、工程学知识交织在一起。
《六韬》……阵图……地形……
“先找个地方过夜。”林墨收回目光，“王瘸子，你带路，找个隐蔽、能观察涧口、又容易防守的地方。”
王瘸子点点头，猫着腰向前摸去。他对这一带确实熟悉，很快找到了一处位于半山腰的天然石洞。洞口被藤蔓遮掩，里面不大，但足够五人容身，而且居高临下，能俯瞰整个涧口。
五人钻进洞里，生了一小堆火。火光驱散了洞内的阴冷和潮湿，也映亮了每个人疲惫而紧张的脸。
“轮流守夜，两人一组，一个时辰一换。”林墨安排道，“老铁头和王瘸子先守，韩青和石磊第二班，我最后。”
众人没有异议。石磊从怀里掏出几块硬邦邦的饼子，分给大家。林墨接过，就着水囊里的凉水，慢慢嚼着。饼子粗糙得拉嗓子，但他吃得很认真——接下来三天，每一分体力都很宝贵。
老铁头和王瘸子出去守夜了。韩青和石磊靠着石壁，很快发出轻微的鼾声。林墨却毫无睡意。
他从怀里摸出一样东西——不是竹简，竹简已经被周典拿走了。但他留了个心眼，在递交竹简前，悄悄掰下了边缘最小的一块焦黑竹片，藏在了袖袋里。
此刻，他将这片指甲盖大小的竹片凑到火边，仔细端详。
竹片很薄，边缘不规则，焦黑的部分碳化了，但未被烧透的地方，还能看到细微的纹理。林墨用手指摩挲着竹片内侧——那里似乎有极浅的刻痕。
他凑得更近些，几乎将竹片贴到眼睛上。火光摇曳，刻痕在明暗之间隐约显现。
不是文字，是线条。
极细、极复杂的线条，交错纵横，构成一个微缩的、类似阵图的图案。图案的一角，还有一个奇怪的符号，像是一个变体的“门”字。
林墨的心脏猛地一跳。
这图案……这构图逻辑……
他闭上眼，脑海中浮现出另一个世界的记忆——那是他大学时选修古代军事史，教授展示过的汉代墓穴出土的《孙膑兵法》残简上的阵图复原图。虽然细节不同，但那种利用地形、错落布置、虚实结合的思路，如出一辙！
而这竹片上的阵图，更加精妙。它似乎考虑了光线、声音、甚至雾气的影响，将整个地形化为一个立体的、动态的杀阵。其中几处关键节点的布置，竟暗合现代特种作战中“交叉火力”、“纵深阻滞”的概念！
“知识即权……”
竹简背面那未完成的刻字，突然有了重量。
在这个知识被垄断、兵书被焚毁的世界，这样一卷记载着超越时代军事智慧的竹简，意味着什么？它为什么会在一个服饰奇异的胡骑身上？周典为什么如此忌惮，甚至不惜借刀杀人也要除掉自己？
林墨将竹片紧紧攥在手心，焦黑的碎屑沾了满手。
洞外，鬼哭涧的水声轰隆不绝，像命运的鼓点。
一夜无话。
第二天清晨，洞外起了浓雾。白色的雾气从涧底升腾而起，很快笼罩了整个山谷，能见度不足十步。水声在雾中变得沉闷而遥远，偶尔传来几声怪鸟的啼叫，更添阴森。
“这雾一时半会儿散不了。”王瘸子从洞口缩回来，脸色凝重，“这种天气，胡骑最喜欢摸进来。”
林墨点点头。他让众人检查装备，然后简单分配了任务：“石磊，你和我去勘测地形，重点看两侧山壁有没有能利用的天然陷阱、落脚点。韩青，你记录地形特征，画个简图。老铁头和王瘸子，你们守在洞口警戒，注意听水声以外的动静。”
“林头儿，咱们真要在这种地方守三天？”韩青忍不住问。
“守不住，也得守。”林墨看了他一眼，“但我们可以换种守法。”
他带着石磊和韩青，小心翼翼地摸出石洞，沿着湿滑的小径向下探查。浓雾成了最好的掩护，但也让他们举步维艰。石壁上的苔藓滑腻异常，稍不留神就会摔下去。涧水在脚下奔腾，水汽扑面，带着刺骨的寒。
林墨走得很慢，每走几步就停下来，用手触摸石壁，用脚试探地面，仔细观察每一处转弯、每一块凸起的岩石。脑海中，那片竹片上的阵图不断浮现，与眼前的地形重叠、修正、融合。
“这里。”他停在一处转弯的凹壁前。这里山体向内凹陷，形成一个小型的天然掩体，上方有突出的岩檐，可以挡雨，侧面视野开阔，能控制前后两段小径。“石磊，你看这儿的岩层，是不是比较松？”
石磊上前，用手抠了抠岩壁，又敲了敲：“嗯，是砂石层，不结实。”
“如果在这里布置一个落石陷阱，需要多久？”
石磊估算了一下：“两个人，一个时辰，能做个小型的。但需要工具。”
“工具我来想办法。”林墨继续向前。
整整一个上午，他们勘测了涧口附近约三百步的地形。林墨在心中默默构建了一个立体的防御模型——哪里可以设伏，哪里可以撤退，哪里可以利用水声掩盖脚步声，哪里雾气最浓适合隐藏。
中午回到石洞时，韩青已经画好了一张潦草但关键特征清晰的地形简图。林墨接过，用炭笔在上面添加标记，口中念念有词：“A点设绊索，B点布置响箭，C点挖陷坑，D点准备火油……不，火油不行，雾气太大，点不着。改成石灰粉，迷眼睛。”
老铁头和王瘸子听着，面面相觑。
“林小子，你……你从哪儿学来的这些？”老铁头忍不住问。
林墨笔尖一顿，抬起头：“以前听老兵讲过一些。”
这解释很勉强，但老铁头没再追问。或许在他心里，这个昨天带着他们死里逃生的年轻人，已经蒙上了一层神秘的色彩。
下午，五人开始按照林墨的规划布置。石磊用捡来的碎石和粗树枝制作简易的触发机关；韩青负责设置用藤蔓和碎石组成的绊索、响铃；王瘸子则利用他对地形的熟悉，在一些视觉死角布置了削尖的木刺。林墨亲自带人在几处关键位置挖了浅坑，里面铺上湿泥和苔藓，伪装得与周围无异。
工作量很大，五个人忙到日落，也只完成了不到一半。但整个涧口附近，已经初步形成了一个粗糙但有效的预警和阻滞体系。
夜幕再次降临。雾稍微散了些，月光勉强能透下来，在涧水上洒下一片破碎的银光。
五人围坐在洞内，啃着冰冷的干粮。经过一天的劳作，虽然疲惫，但心里反而踏实了些——至少，他们不是坐以待毙。
“头儿，”韩青忽然低声说，“你说，队正为什么非要咱们死？”
洞里安静下来。火堆噼啪作响。
林墨沉默片刻，道：“也许不是非要我们死，只是我们死了，对他最有利。”
“因为那竹简？”
“可能。”
“那竹简到底是个啥？”石磊闷声问。
林墨摇摇头：“我不知道。但我知道，有人不想让它见光。”
他顿了顿，看向洞外沉沉的夜色：“今晚都警醒点。如果真有人不想让我们活着回去，那么这三天里，他们随时可能动手。”
这话让洞内的气氛再次紧绷起来。
后半夜，轮到林墨和王瘸子守夜。
两人趴在洞口，借着月光和雾气，盯着下方朦胧的涧口。水声轰鸣，掩盖了大部分细微的声响。但王瘸子耳朵极灵，他忽然碰了碰林墨，指向左侧山壁的方向。
林墨凝神望去。雾气中，似乎有几个黑影在缓缓移动，动作轻捷，几乎与山壁融为一体。不是胡骑——胡骑不会在这种地形下如此谨慎、专业地潜行。
黑影有四个，不，五个。他们沿着山壁的阴影，悄无声息地向石洞所在的方向摸来。手中兵刃在月光下偶尔反光，是短刀，不是弯刀。
林墨的心跳漏了一拍。
来了。而且，来得比他预想的还要快。
他轻轻推醒洞内的老铁头三人，手指竖在唇边，做了个噤声的手势，然后指了指山壁方向。
老铁头瞬间清醒，抄起了身边的腰刀。韩青和石磊也迅速抓起武器，屏住呼吸。
五个黑影越来越近，已经能看清他们一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双冰冷的眼睛。他们彼此之间用手势交流，配合默契，显然是训练有素的杀手。
距离石洞还有三十步。
二十步。
十步。
林墨握紧了手中的弯刀，手心渗出冷汗。他看了一眼洞内众人，老铁头眼神决绝，韩青脸色发白但咬牙坚持，石磊握着一根粗木棍，王瘸子已经将短弩悄悄上弦。
五步。
最前面的黑衣人忽然停下，抬手示意。他似乎在观察洞口，然后，做了一个“进攻”的手势。
五道黑影如鬼魅般扑向洞口！
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