一
韩谈的惨叫声消失了。
陈墨躺在锦衾上，眼睛盯着头顶那道气孔，一动不动。
天光从气孔里透进来，很亮。正午的太阳。但陈墨感觉不到任何温暖，只觉得冷，从骨头缝里往外渗的冷。
他在数。
数时间。
从韩谈被拖走，到现在，大概过了两个时辰。
两个时辰，没有动静。
没有鞭打声，没有脚步声，没有人再进入这辆车。
只有车轮继续滚动，咕噜咕噜，咕噜咕噜，像什么也没发生过一样。
陈墨知道，这是赵高故意的。
把他一个人留在这里，让他听，让他想，让他猜——韩谈是死是活？那封信会带来什么后果？接下来会发生什么？
这就是赵高的手段。
杀人之前，先诛心。
陈墨闭上眼睛，强迫自己冷静。
他需要思考。
韩谈被关起来了，但未必会死。赵高留着他，是想从他嘴里撬出更多东西——谁指使的？还有没有同谋？那封信是写给谁的？
只要韩谈不开口，他就还有价值。
而韩谈，那个十四五岁的少年，在被打得半死的时候，依然咬死了是“自己写的”“自己想做”。他扛住了。
陈墨的喉咙发紧。
他想起韩谈被拖出去时回头看他的那一眼——诀别，不舍，还有一句话：陛下，奴婢先走一步。
那一眼，让他想起了很多人。
想起了自己读博期间，帮他熬过无数个深夜的师兄，后来因为学术不端被开除，再也没见过。想起了答辩那天，导师周怀安看他时的复杂眼神——三分期待，三分担忧，剩下四分，他到现在也没读懂。
他想起很多。
但他最想的，是韩谈。
那个只认识三天的少年，替他挡了刀。
陈墨深吸一口气，睁开眼睛。
现在不是难过的时候。
韩谈还活着。只要活着，就有机会救他。
但前提是——自己必须先活下去，必须先稳住局面，必须先解决眼前最大的威胁。
那个威胁，此刻正握在他手里。
他从袖子里抽出那卷竹简——那道伪造的赐死扶苏的诏书。
竹简还在，字迹还在，那两个破绽也还在。
赵高把这东西放在他身边，是为了制造“皇帝亲笔写下赐死诏书”的假象。但赵高不知道，陈墨已经发现了那两个破绽——那个“仁”字，那个“其”字。
更重要的是，陈墨发现了一个更大的问题。
这道诏书，没有日期。
秦始皇的任何诏书，都必须有日期。年月日，缺一不可。但这道诏书上，只有内容，没有日期。
为什么？
只有一个解释：赵高还没来得及加日期。
因为日期是关键。
如果诏书的日期是在秦始皇“驾崩”之前，那它就是有效的遗诏。如果是在“驾崩”之后，那就是伪造。
赵高必须选一个合适的日期——既要在秦始皇死前，又要和当时的情况吻合。
可他不知道秦始皇具体是哪天“驾崩”的。
秦始皇是七月丙寅日驾崩的，按照《史记》的记载，那天是七月二十。但赵高对外宣布的日期，不一定是那天。他需要找一个时间点，让所有人都相信，秦始皇在临死之前，确实写下了这道诏书。
这个时间点，很难选。
选早了，扶苏可能还在上郡，还没收到消息。选晚了，和“驾崩”日期对不上，容易引起怀疑。
所以赵高一直在等。
等回到咸阳，等一切尘埃落定，再补上日期。
陈墨想到这里，嘴角微微翘起。
赵高啊赵高，你太谨慎了。
谨慎到不敢立刻动手，给了我可乘之机。
他把竹简卷起来，重新塞回袖子。
就在这时，外面忽然传来一阵脚步声。
很轻，只有一个人。
车门被推开，一个人影钻进来。
陈墨闭着眼睛，但从气味判断——不是赵高，也不是韩谈。
是另一个人。
那人走到他身边，跪下来，轻轻唤了一声：
“陛下？”
陈墨没有动。
那人等了一会儿，又唤了一声，这次声音更低：
“陛下，是老臣……李斯。”
李斯。
陈墨的心跳瞬间加速。
李斯来干什么？
赵高刚走，李斯就来——是巧合，还是预谋？
李斯跪在那里，没有动。
陈墨能感觉到他的视线，正盯着自己。
良久，李斯开口了，声音苍老而疲惫：
“陛下，老臣知道您醒着。”
陈墨依然没有动。
李斯继续说：“老臣伺候陛下三十三年，从陛下十三岁即位开始，一直到现在。陛下的一举一动，老臣都看在眼里。陛下睡着的时候，眉头是舒展的。但现在，陛下的眉头是皱着的。”
陈墨心里一震。
他没想到，李斯会注意到这个细节。
确实，他刚才一直在思考，眉头是皱着的。他忘了伪装。
李斯叹了口气。
“陛下，您不用装了。老臣知道您还活着。”
沉默。
车厢里的空气仿佛凝固了。
陈墨缓缓睁开眼睛。
黑暗中，他看到李斯跪在面前，一身黑色官袍，须发皆白，脸上的皱纹深得像刀刻的。他低着头，没有看陈墨，只是盯着地板。
“李斯。”陈墨开口，声音沙哑。
李斯的肩膀微微一颤，缓缓抬起头。
四目相对。
李斯的眼眶忽然红了。
“陛下……”他的声音颤抖，“您真的还活着……”
陈墨盯着他，没有说话。
他在审视。
李斯是真心的，还是在演戏？
历史上，李斯参与了沙丘之谋，和赵高一起矫诏，杀了扶苏，拥立胡亥。后来他被赵高陷害，腰斩于咸阳，临死前对儿子说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”
那是后悔。
后悔参与沙丘之谋，后悔与赵高合谋，后悔害死了扶苏，也害死了自己。
可那是以后的事。
现在的李斯，是什么状态？
陈墨缓缓坐起来，靠在车厢壁上，盯着李斯。
“李斯，”他说，“你来干什么？”
李斯低下头，沉默了一会儿，然后开口：
“老臣……老臣有罪。”
陈墨没有说话。
李斯继续说：“陛下驾崩那天，老臣在帐外候着。赵高出来说，陛下驾崩了。老臣进去看了，陛下确实没有呼吸，没有心跳，身体冰凉。老臣信了。”
他抬起头，看着陈墨：“可老臣后来发现不对劲。”
“哪里不对劲？”
“冰块。”李斯说，“陛下驾崩后，赵高立刻让人往辒辌车里加冰块。老臣当时以为，是为了防腐。可后来老臣越想越不对——如果陛下真的驾崩了，尸体放几天就会腐坏，加冰块是正常的。但赵高加冰块的时间，太早了。”
陈墨的眼睛微微眯起。
李斯继续说：“陛下刚‘驾崩’，他就加冰块。好像……好像他早就知道陛下会‘驾崩’，早就准备好了冰块。”
“就凭这个？”
“不止。”李斯说，“还有那封诏书。”
陈墨的眉头动了动：“什么诏书？”
李斯看着他，目光复杂：“陛下不知道？赵高手里有一封诏书，说是陛下临死前亲笔写的。内容是……赐死扶苏。”
陈墨沉默。
李斯继续说：“老臣看了那封诏书。字迹确实是陛下的，但语气不对。陛下就算要杀扶苏，也不会用那种语气。而且，那封诏书没有日期。”
陈墨忽然问：“你告诉赵高了？”
李斯摇摇头：“老臣没有。老臣装作什么都不知道。”
“为什么？”
李斯沉默了很久，然后开口，声音很轻：
“因为老臣怕。”
“怕什么？”
“怕那封诏书是真的。”李斯抬起头，看着陈墨，眼眶里隐隐有泪光，“老臣看着扶苏长大，知道他是好孩子。可老臣更知道，陛下您……您有时候，确实会做出一些让老臣看不懂的事。焚书，坑儒，修长城，求长生……老臣看不懂，但老臣不敢问。老臣只是丞相，只能听命。”
陈墨盯着他，没有说话。
李斯的眼泪流下来：“如果那封诏书是真的，如果陛下真的想杀扶苏……老臣该怎么办？老臣该听陛下的，还是该听自己的良心？”
陈墨的心里涌起复杂的情绪。
他研究李斯十年，写过无数篇关于他的论文。他知道李斯是个复杂的人——法家思想的集大成者，秦朝统一的关键人物，也是后来背叛秦始皇、参与沙丘之谋的叛徒。
但他从没见过这样的李斯。
一个苍老的、疲惫的、恐惧的、不知道该怎么办的老人。
“李斯。”陈墨开口。
李斯抬头。
陈墨从袖子里抽出那卷竹简，递给他。
“你看看这个。”
李斯接过，展开，借着气孔的光仔细看。
看着看着，他的脸色变了。
“这是……这是……”
“赵高放在我身边的。”陈墨说，“说是我临死前写的。”
李斯的呼吸急促起来：“可这字迹……这字迹确实是陛下的……”
“看仔细。”陈墨说，“那个‘仁’字，还有那个‘其’字。”
李斯凑近，仔细看，忽然浑身一震。
“这……这不是陛下的写法！”
陈墨点点头。
李斯的手开始颤抖，竹简在他手里哗哗作响。
“赵高……他……他伪造圣旨？他敢？”
陈墨看着他，平静地说：“他敢。他还敢毒死朕。”
李斯的瞳孔骤然收缩。
“毒死……陛下？”
陈墨指着角落里的暗格：“那里有一只碗，是赵高那天端来的安神汤。你可以拿去查验。”
李斯呆呆地跪在那里，脸上的表情像被雷劈了一样。
良久，他忽然伏在地上，重重磕头，额头撞在木板上，咚咚作响。
“陛下！老臣有罪！老臣该死！”
陈墨没有扶他，只是看着他。
“你有什么罪？”
李斯抬起头，满脸涕泪：“老臣……老臣那晚，赵高来找老臣，说陛下驾崩了，说陛下留下遗诏赐死扶苏，说胡亥公子仁厚，适合继位……老臣当时信了，老臣点了头！”
陈墨的心沉了下去。
历史上那个关键的时刻，确实发生了。
李斯点了头。
他参与了沙丘之谋。
“老臣当时想，”李斯的声音在颤抖，“陛下已经驾崩了，扶苏远在上郡，胡亥就在眼前。如果不拥立胡亥，万一六国余孽作乱，万一扶苏继位后清洗老臣……老臣怕，老臣真的怕……”
陈墨盯着他，目光复杂。
他知道李斯为什么会点头。
因为李斯是丞相。
丞相这个位置，看起来一人之下万人之上，实际上如履薄冰。秦始皇在位时，他小心翼翼，不敢行差踏错半步。秦始皇死了，他必须找一个靠山。
赵高给他画了饼：拥立胡亥，继续当丞相，世世代代荣华富贵。
他心动了。
可他又怕。
怕扶苏继位后清算他，怕六国余孽趁乱造反，怕自己奋斗一辈子的一切，一朝化为乌有。
所以他点了头。
陈墨沉默了很久，然后开口：
“李斯，你抬起头。”
李斯抬起头，满脸涕泪，狼狈不堪。
陈墨看着他的眼睛，一字一顿：
“朕问你一句话。你要说实话。”
李斯拼命点头。
“如果朕真的死了，”陈墨说，“那道赐死扶苏的诏书，你会发出去吗？”
李斯的身体僵住了。
车厢里一片死寂。
陈墨盯着他，等待他的回答。
这是一个考验。
如果李斯说“不会”，那是假话。他明明点了头，明明已经准备发出去。
如果李斯说“会”，那是真话。但真话意味着，他确实曾经想过要杀扶苏。
李斯的嘴唇剧烈颤抖，眼泪和鼻涕混在一起，流得满脸都是。
他终于开口，声音沙哑得像破锣：
“老臣……老臣不知道……”
陈墨没有逼他。
他知道李斯说的是真话。
那一刻的李斯，自己也不知道自己会怎么做。他被恐惧和贪婪裹挟着，被赵高的言辞蛊惑着，稀里糊涂地点了头。他还没想清楚后果，还没意识到自己在做什么。
这就是人性。
陈墨靠回车厢壁上，闭上眼睛。
“李斯，”他说，“朕告诉你一件事。”
李斯跪在那里，不敢出声。
“那道赐死扶苏的诏书，”陈墨说，“如果不是赵高伪造，而是朕亲笔写的。你会怎么做？”
李斯愣住了。
陈墨睁开眼睛，看着他：“你会发出去吗？”
李斯的嘴唇动了动，没有说出话。
陈墨继续说：“你会想，陛下为什么要杀扶苏？是不是扶苏真的不肖？是不是陛下发现了什么？然后你会说服自己，陛下这么做，一定有陛下的道理。你会亲手发出那道诏书，亲手杀死扶苏。然后你会告诉自己，这是忠君，这是为国。”
李斯的脸色惨白如纸。
陈墨盯着他，目光平静得可怕：
“然后，等胡亥继位，等赵高掌权，等你被一步步边缘化，等你最后被腰斩于咸阳，你才会明白——你亲手杀了扶苏，也亲手杀了你自己。”
李斯的身体剧烈颤抖起来。
陈墨收回目光，看向气孔里那一线光。
“李斯，”他说，“你知道朕为什么还活着吗？”
李斯摇头。
陈墨轻轻说了一句话：
“因为老天爷想让朕看看，朕死后，会发生什么。”
李斯的眼泪又流下来。
陈墨继续说：“朕看到了。看到了赵高的嘴脸，看到了你的犹豫，看到了胡亥的蠢蠢欲动。朕还看到，如果朕真的死了，大秦会变成什么样。”
他转过头，看着李斯：
“李斯，你想知道吗？”
李斯张了张嘴，说不出话。
陈墨缓缓说：“朕告诉你。扶苏会死。蒙恬会死。大秦会乱。六国余孽会造反。赵高会专权。你会死。大秦，会在三年内，亡。”
李斯的身体剧烈一震。
“三……三年？”
陈墨没有解释。
他知道历史。
他知道，秦始皇死后三年，陈胜吴广起义；四年，刘邦起兵；五年，项羽巨鹿之战；六年，秦朝灭亡。
三年。
秦朝只有三年。
李斯跪在那里，整个人像被抽去了骨头，软成一团。
陈墨看着他，忽然问：
“李斯，你还想发那道诏书吗？”
李斯猛地抬起头，眼中满是惊恐：“陛下，老臣……”
陈墨打断他：
“朕问你，还想发吗？”
李斯拼命摇头，摇得像拨浪鼓一样。
“不……不想！老臣死也不想！”
陈墨盯着他，目光如刀。
“李斯，你记住今天的话。”
李斯重重磕头，额头磕出血来。
“老臣记住！老臣死都记住！”
二
车厢里安静下来。
李斯跪在那里，额头抵在木板上，浑身还在颤抖。
陈墨靠在车厢壁上，看着他，心里在盘算。
李斯刚才的反应，是真的。
他的恐惧，他的后悔，他的眼泪，都是真的。
但这并不意味着可以完全信任他。
因为在权力的游戏中，人的立场是随时会变的。今天他后悔，明天赵高再来一忽悠，他可能又动摇。
必须把他绑死。
陈墨开口：“李斯，你起来。”
李斯爬起来，跪坐在那里，低着头，不敢看他。
陈墨问：“玉玺在谁手里？”
李斯一愣，然后说：“在……在冯去疾手里。”
果然。
陈墨心里一块石头落地。
“冯去疾知道朕还活着吗？”
李斯摇头：“老臣不知道。但以老臣对他的了解，他应该不知道。他一直待在后面那辆车里，没有出来。”
陈墨点点头。
“赵高知道玉玺在冯去疾手里吗？”
“知道。”李斯说，“赵高问过老臣，老臣说在冯去疾手里。赵高想去找冯去疾拿，但冯去疾说，没有陛下亲口吩咐，任何人不得动用玉玺。赵高没办法。”
陈墨笑了。
冯去疾，好样的。
历史上这个人刚正不阿，最后因此而死。现在看来，他的刚正不阿，此刻成了最坚固的盾牌。
“李斯，”陈墨说，“你现在去做一件事。”
李斯抬头。
“去找冯去疾。”陈墨说，“告诉他，陛下还活着。让他保管好玉玺，任何人不得动用。包括赵高，包括胡亥，包括——你。”
李斯的脸色变了变，但还是点头。
“还有。”陈墨继续说，“告诉冯去疾，让他暗中联系可靠的人——御史台的人，九卿里的人，还有那些忠于陛下的人。让他们做好准备，等朕回到咸阳，要清洗。”
李斯的眼睛亮了一下：“清洗赵高？”
陈墨点点头。
李斯咬了咬牙：“老臣明白了。”
陈墨看着他，忽然问：
“李斯，你知道朕为什么相信你吗？”
李斯一愣，摇头。
陈墨说：“因为你是李斯。”
李斯没听懂。
陈墨继续说：“你是丞相，是法家的传人，是帮朕统一六国的功臣。你有野心，有私心，有恐惧。但你也有一件事，比这些都重要。”
李斯问：“什么事？”
陈墨看着他，一字一顿：
“你想著书立说，你想流芳百世。”
李斯的身体微微一震。
陈墨说：“朕知道，你一直在写《仓颉篇》，想为后世留下一部文字学的经典。可如果你跟着赵高走，你留下的不是《仓颉篇》，而是遗臭万年的骂名。”
李斯的眼眶又红了。
陈墨继续说：“朕给你一个机会。帮朕稳住大秦，帮朕清洗奸佞，帮朕把扶苏扶上正位。等一切尘埃落定，朕让你专心写书。你想写多少写多少，朕给你拨人，拨钱，拨时间。”
李斯的眼泪流下来。
他伏在地上，重重磕头：
“陛下……陛下……老臣……”
他说不下去。
陈墨伸手，扶住他的肩膀：
“起来吧。时间不多了。”
李斯爬起来，用袖子擦了擦眼泪。
“陛下，老臣这就去办。”
他转身要走，陈墨忽然叫住他：
“李斯。”
李斯回头。
陈墨看着他，轻声说：
“韩谈那孩子，被赵高抓了。你想办法保住他的命。”
李斯点头：“老臣明白。”
他拉开车门，钻了出去。
车门关闭。
车厢里重新安静下来。
陈墨靠在车厢壁上，长长地吐出一口气。
李斯这一关，过了。
可他知道，这只是开始。
更大的风浪，还在后面。
三
车队继续前行。
陈墨躺在锦衾上，闭着眼睛，脑子里却在飞速运转。
他在想扶苏。
那道赐死扶苏的诏书，此刻就在他袖子里。如果他没有穿越过来，如果他还是一具尸体，这道诏书就会被赵高发出去，扶苏就会死。
他差点亲手杀了扶苏。
想到这里，陈墨的后背又沁出冷汗。
他想起自己在论文里写过的那些话——关于扶苏，关于秦始皇，关于那场改变了中国历史走向的沙丘之变。
当时他写的时候，只是理性分析，只是史料考据。可现在，这一切都变成了切肤之痛。
扶苏是他的儿子。
虽然他不是真正的秦始皇，但这具身体里流着的血，这具身体的记忆和情感，正在一点点渗透进他的意识。
他开始理解秦始皇了。
理解他为什么会把扶苏派往上郡——不是疏远，是保护。因为上郡有三十万大军，有蒙恬，有最安全的屏障。
理解他为什么会犹豫不决——扶苏太仁厚，胡亥太软弱，他怕自己死后，大秦会乱。
理解他为什么会求长生——不是贪生怕死，是想多活几年，把该做的事做完，把该铺的路铺好。
秦始皇也是人。
一个背负着整个帝国的孤独的人。
陈墨睁开眼睛，看着气孔里那一线光。
他忽然想起一句话，是他自己论文里的最后一句话：
“秦始皇不是暴君，他是一个被误解的改革者。他的一生，都在和整个时代的惯性搏斗。”
现在，他自己成了那个搏斗的人。
他闭上眼睛，轻声说：
“扶苏，等着爹。”
四
不知过了多久，外面又传来脚步声。
这次是很多人。
陈墨的心提了起来。
车门被推开，一个人影钻进来，是李斯。
李斯跪在他身边，压低声音说：
“陛下，老臣见过冯去疾了。”
陈墨问：“他怎么说？”
李斯说：“冯去疾说，他早就觉得不对劲。他说陛下驾崩得太突然，赵高表现得太反常。他愿意帮陛下。”
陈墨点点头。
李斯又说：“老臣还打听到一件事。”
“什么事？”
李斯的声音压得更低：“赵高派人去上郡了。”
陈墨的瞳孔一缩。
“什么时候？”
“今天早上。”李斯说，“派了八百里加急，日夜兼程。应该是去传假诏书。”
陈墨的心沉了下去。
八百里加急，日夜兼程。
那封信，比韩谈派去的人，快得多。
扶苏会先收到假诏书。
他会死。
陈墨的指甲又掐进掌心。
李斯说：“陛下，要不要老臣也派人去？”
陈墨沉默了一会儿，摇头。
“来不及了。”
李斯的脸色也变了。
陈墨闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静。
他在脑海里飞快地计算。
八百里加急，从上郡到沙丘，大概需要三天。韩谈的人，昨天出发，已经走了一天。如果一切顺利，韩谈的人应该在两天后到达上郡。假诏书的人，今天出发，三天后到达。
时间差，一天。
一天的时间差，扶苏会不会收到信，会不会死，就取决于这一天。
陈墨忽然问：“李斯，蒙恬在哪儿？”
李斯一愣：“蒙恬？他在上郡，和扶苏在一起。”
陈墨说：“我知道。我问的是，蒙恬这个人，你了解吗？”
李斯想了想：“蒙恬是将门之后，为人刚直，忠心耿耿。他对陛下，对大秦，绝无二心。”
陈墨点点头：“他会相信假诏书吗？”
李斯犹豫了一下：“蒙恬……他应该会怀疑。他了解陛下，知道陛下不会轻易杀扶苏。”
“那扶苏呢？”
李斯沉默了。
扶苏。
扶苏太仁厚，太孝顺。
历史上，他接到假诏书后，二话不说就自尽了。
蒙恬劝他“再请示一下”，他说“父而赐子死，尚安复请”。
愚孝。
愚忠。
陈墨的拳头攥紧。
李斯小心翼翼地说：“陛下，要不要老臣再派一个人去？也许……也许还来得及？”
陈墨睁开眼睛，看着李斯。
“李斯，你记住。”
李斯竖起耳朵。
陈墨一字一顿说：
“如果扶苏死了，这道赐死诏书，就变成真的。”
李斯的脸色瞬间惨白。
陈墨盯着他，目光如刀：
“扶苏不死，你们都能活。扶苏死了，朕让整个咸阳陪葬。”
李斯的身体剧烈颤抖，伏在地上，不敢说话。
陈墨闭上眼睛。
他在等。
等上郡的消息。
等扶苏的生死。
那封信，那道假诏书，还有那个仁厚的儿子——一切都悬在一线之间。
他差点亲手杀了扶苏。
他不能再杀一次。
（第六章完）
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