诗曰：
天策府开荣耀隆，东宫暗里起阴风。
私宴酒酣藏试探，密笺字冷隐刀弓。
兄弟隔席心已异，君臣对座礼难同。
长安春深危机伏，谁解秦王襟抱中？
话说李世民受封天策上将，开府置属，位极人臣。长安城内，百姓争颂秦王功德，市井竟有童谣传唱：“秦王剑，定山河；天策府，开太平。”这话辗转传至东宫，太子李建成闻之，心中五味杂陈，郁结难舒。
时值暮春，东宫后园牡丹开得正盛。魏紫姚黄，千朵万朵压枝低，富贵气象逼人。李建成独坐“嘉德殿”书房，面前摊开《史记·淮阴侯列传》，读到“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”之句，指尖在竹简上轻轻叩击，久久不语。
记室参军魏征悄然而入，见太子眉间深锁，已知其意，躬身道：“殿下连日在园中徘徊，可是为秦王之事忧心？”
建成抬头，苦笑：“玄成知我。二弟虎牢一战，三千破十万，威震天下。今又封天策上将，开府置属，规制竟同东宫……长此以往，恐非社稷之福。”
魏征正色道：“臣有三言，请殿下静听。”
“但说无妨。”
“其一，秦王之功，确系盖世，天下共睹。殿下若显猜忌，反失宽仁之名。当以诚待之，使朝野知殿下有容人之量。”
“其二，秦王麾下虽多猛将，然治国安邦，需文治而非武功。殿下可广纳贤才，修明政治，使政事清明，民心自归。”
“其三……”魏征稍顿，压低声音，“秦王功高，陛下岂能无忧？昔汉高待韩信，初时推食解衣，后终未央之祸。今殿下只需谨守储位，静观其变，切不可先发制人，授人以柄。”
建成沉吟良久，叹道：“玄成所言，字字金玉。然我观二弟，非甘居人下之辈。昔在晋阳，父王曾言‘此子英武类我’，其志不小。”
魏征道：“秦王之志，或在开疆拓土，不在庙堂之争。今中原虽平，然突厥犯边，西域未通。若使秦王北征，一则可展其才，二则可使远离中枢，三则……”
话音未落，门外忽传：“齐王到！”
李元吉大步而入，金冠锦袍，意气张扬。见魏征在侧，面色一沉：“魏参军又在进言？可是教大哥如何当太子？”
魏征行礼告退。元吉待其去远，急步近前：“大哥，弟有一言，不吐不快！”
建成皱眉：“四弟又有何高见？”
元吉阴阴一笑：“弟已安排妥当。明日于嘉德殿设私宴，专邀二哥，言是兄弟小聚，赏花品酒。席间歌舞，皆藏机锋；酒水果馔，亦有深意。”
“胡闹！”建成斥道，“兄弟宴饮，何须如此？”
“大哥不知，”元吉压低声音，“弟搜得洛阳宫中旧乐工三人，善奏《秦王破阵乐》。此乐源出隋宫，后经秦王将士改制填词。明日席间令其演奏，观二哥神色——若坦然受之，便是以帝王自居；若惶恐推拒，便是心怀鬼胎。无论如何，皆可窥其心迹。”
建成默然。元吉又道：“还有一事，大哥可知，昨日朝会散后，裴寂老儿往天策府去了？逗留足足一个时辰！”
建成猛然抬头：“裴监？他去作甚？”
“说是奉陛下之命，送赏赐之物。”元吉冷笑，“然何须久留？弟安插在秦王厨役处的眼线回报，裴寂与秦王密谈时，屏退左右，言及‘陛下年高’、‘太子仁弱’等语！”
建成面色渐沉。裴寂乃父皇宠臣，若他也倒向世民……思及此，心中寒意陡生。
元吉见状，从袖中取出一封密笺，低声道：“此乃弟安插之人，拓得天策府新铸官印。秦王每夜批文，皆盖此印——殿下请看！”
建成接过密笺，展开观之，果见朱红拓印一方，篆书“天策上将府印”六字，边框雕蟠龙纹，形制竟与太子印信有七分相似。他手指微颤，纸上墨迹似化作刀光剑影。
“大哥，”元吉声音愈低，“还有一事。平阳公主自娘子关遣使送信，不先至东宫，直入天策府。柴绍更在河北收编溃兵流民，皆用秦王旗号。阿姊夫妇，恐已心向二哥……”
“住口！”建成猛拍案几，茶盏震落，“平阳乃我亲妹，岂会背我？”
元吉缩首，眼中却掠过一丝得意。他知此言已如毒刺，扎进兄长心中。
窗外忽起风，吹得满园牡丹摇曳。魏紫花瓣片片飘落，洒满石阶，如血如泪。
当夜，天策府中，李世民正与房玄龄、杜如晦议事。
书房内烛火通明，北疆军图铺满长案。世民卸下朝服，只着常衣，指图道：“突厥颉利可汗今春又犯朔方，梁师都暗中勾结。我欲请旨北征，然……”
杜如晦接道：“然太子必阻。今殿下功高震主，若再掌兵权，东宫如何安寝？”
房玄龄轻捋长须：“殿下，适才东宫来人，言明日太子设宴于嘉德殿，邀殿下与齐王赏牡丹。名为赏花，实为试探。当谨言慎行，万不可授人以柄。”
世民苦笑：“我自问无愧于心，奈何兄长相疑至此。”他起身踱步，望向窗外明月，“昔年晋阳起兵，我与兄长同寝同食，共议大计。如今……”
话音未落，长孙无忌匆匆入内，面色凝重：“秦王，刚得密报，齐王府记室参军朱焕，近日常在府外徘徊，已有旬日，府中出入人员，皆被记录在册。”
杜如晦冷笑：“齐王惯用此等伎俩。”
“那倒没有。”长孙无忌道。
世民却问：“可曾有过分行迹？”
世民露出一丝苦笑：“由他去罢。传令府中上下，谨言慎行，不可授人以柄。”
众皆颔首。
长孙无忌又道：“今日有一事蹊跷——东宫遣人来问，明日宴上可否奏《秦王破阵乐》。”
房玄龄与杜如晦对视一眼，俱露忧色。杜如晦道：“此乐虽颂殿下战功，然源出隋宫，易招非议。若奏之，恐有人说殿下以帝王自居；若不允，又显得心虚。”
世民沉吟片刻，忽展颜一笑：“奏，为何不奏？此乐乃将士血战之功，非我一人之荣。明日宴上，我当举杯敬阵亡将士，使天下知我李世民不敢居功。”
长孙无忌拊掌：“殿下此策大妙！既显胸怀，又堵悠悠之口。”
四人又议及北疆军事，至亥时方散。世民独留书房，展开平阳公主来信。阿姊字迹刚劲如枪戟，言娘子关防务稳固，又忧心长安局势，末句写道：“二弟功高，当学张良辟谷、范蠡泛舟，急流勇退，方保太平。兄长春深，慎之慎之。”
世民览信长叹。他何尝不知退让之理？然突厥犯边，乱世未定，百姓涂炭，他若退，谁守国门？谁平叛乱？思虑间，提笔回书：“阿姊之言，弟铭刻五内。然丈夫在世，当为天下谋。待北疆平定，西域贯通，弟自当退隐林泉，与卿共钓汾水。”
书信方就，忽闻轻轻叩门。长孙王妃端羹汤而入，见世民面有倦色，柔声道：“夜深了，殿下早些安歇。”
世民执其手：“观音婢，明日之宴，恐非佳宴。”
王妃浅笑：“殿下坦荡，何惧小人？昔汉高祖赴鸿门宴，仗剑而起，终成大事。今殿下功在社稷，德在民心，纵有风波，亦不足虑。妾只忧一事……”
“何事？”
“齐王暴戾，恐行极端。”王妃正色道，“妾闻元吉在太原时，曾因猎戏误伤路人，非但不悔，反鞭笞苦主。此等心性，若觉图谋受阻，恐铤而走险。”
世民默然。
夫妻二人对坐闲话，直至子夜。这片刻安宁，在这暗潮汹涌的长安春夜，尤显珍贵。
次日，东宫嘉德殿张灯结彩。殿前牡丹怒放，殿内锦幔低垂。李建成衣紫袍，戴远游冠，端坐主位。左侧设秦王席，右侧设齐王席，皆铺蜀锦，陈金器，极尽奢华。
世民准时而至，着绯色常服，仅佩玉带，举止谦和。元吉则金冠锦袍，意气张扬。兄弟三人见礼，表面一团和气，然席间空气却隐隐凝滞。
酒过三巡，建成举杯道：“今日兄弟小聚，不谈国事，只叙亲情。二弟虎牢之功，千古罕有，为兄再敬一杯。”
世民起身：“兄长过誉。此战之胜，一赖父皇洪福，二赖将士用命，三赖兄长坐镇调度，弟何功之有？”言毕一饮而尽。
元吉在旁笑道：“二哥太过谦了。如今市井童谣都唱‘秦王剑，定山河’，二哥之功，天下皆知。便是这殿中牡丹，见了二哥，也开得格外鲜艳些！”
这话暗藏机锋。世民神色不变：“童谣无稽，四弟何必当真？我大唐山河，是父皇与兄长治下安宁，将士用命守成，非一人一剑可定。至于牡丹……世间百花，皆沐皇恩，岂独为世民而开？”
建成微笑颔首，眼中疑色稍减。此时乐声起，歌舞登场。先是一曲《春江花月夜》，舞女翩跹，袖如流云。接着胡旋舞起，鼓点急促，满堂生风。
元吉忽击掌三下，乐声骤变。但见三名乐工抱琵琶、持筚篥、握羯鼓入殿，躬身行礼后，竟奏起《秦王破阵乐》！
霎时间，殿内肃然。此乐雄壮激昂，琵琶声如铁骑突出，筚篥声似号角连营，羯鼓震动屋瓦。乐工技艺高超，将战场之声演绎得淋漓尽致——初时缓如布阵，继而急似冲锋，高潮处金石铿锵，恰似万马奔腾。
世民闭目倾听，手指随节拍轻叩案几。脑海中浮现虎牢关前血战：玄甲军黑衣如墨，秦琼双锏翻飞，尉迟恭铁枪如龙，程咬金大斧开道……
一曲终了，余音绕梁。殿中寂静无声。
元吉紧盯世民，欲观其反应。建成亦凝神注视。
只见世民缓缓睁眼，眼中竟有泪光。他起身，整衣肃容，面向东方——虎牢关方向，深深三揖。而后取酒三杯，第一杯洒于地：“此杯，敬虎牢关前阵亡将士英灵。”
第二杯再洒：“此杯，敬洛阳城外伤残弟兄余生。”
第三杯高举过头，朗声道：“这杯，敬我大唐山河永固，百姓长安！”言罢一饮而尽。
满殿动容。连元吉也一时语塞。世民此举，既显不忘将士之功，又表忠君爱国之心，更将私功化为国威，可谓滴水不漏。
建成感慨，举杯道：“二弟襟怀，为兄不如。来，共饮此杯！”
气氛稍缓。然元吉岂肯罢休？酒至酣处，他忽道：“二哥，弟闻天策府中，近日有突厥使者出入，可有此事？”
此言诛心！私通外邦，乃十恶不赦之罪。
世民神色一凛，正色道：“四弟何处听得谣言？天策府往来人员，皆登记在册，何来突厥使者？此等妄言，若传至父皇耳中，恐伤兄弟和气。”
元吉冷笑：“或是弟听错了。不过……听说二哥收编降卒时，其中混有突厥细作，不知清查否？”
“此事由兵部主理核查，已有定论。”世民淡淡道，“四弟若疑，可调卷宗查验。或奏请父皇，另派专员复查。”
建成见二人针锋相对，忙打圆场：“今日只叙亲情，不谈公务。”
元吉悻悻不语，眼中凶光一闪而逝。
席间推杯换盏，皆有醉意。
李建成饮尽杯中酒，红眼叹道：“二弟功高如此，为兄这个太子，如何自处？”此言一出，席间顿时寂静。乐工止乐，舞女退避。
世民心下一凛，面上却笑道：“兄长何出此言？弟虽有些微功，终是臣子。兄长乃国之储君，臣弟当尽心辅佐。”
元吉在旁插话：“二哥过谦了。今二哥为天策上将，开府置属，仪同三司，与东宫何异？”这话说得阴阳怪气，席间气氛更冷。
建成瞪了元吉一眼，复笑道：“四弟醉话，二弟勿怪。来，再饮一杯。”
宴至黄昏，方尽欢而散。
世民乘马归府，行至天策府前，忽勒马回望东宫。暮色中，宫阙巍峨，飞檐斗拱如巨兽蹲伏。他长叹一声，知今日虽过关，然兄弟嫌隙已深，再难弥合。
当夜，齐王府密室中，烛火昏暗。李元吉召心腹宇文宝、谢叔方，密议至三更。
元吉面色阴沉：“今日宴上，李世民应对得体，大哥似有回心转意。长此以往，我等危矣。”
宇文宝道：“殿下，臣有一计。可使人伪造秦王与突厥往来书信，藏于天策府中，再命人举报……”
“愚蠢！”元吉斥道，“父皇非昏君，岂会轻信？需更妙之策。”
谢叔方沉吟道：“臣闻秦王重情，尤念旧部。昔刘文静被诛，秦王常暗自垂泪，每逢文静忌日，必素服祭奠。若从此处着手……”
元吉眼睛一亮：“细说。”
谢叔方低声道：“可使人散布流言，谓刘文静之死，非陛下本意，乃太子恐秦王势大，进谗所致。再伪造太子手令，命人夜掘刘文静墓，毁其碑铭。秦王闻之，必怒而质问太子。兄弟相争，殿下可坐收渔利。”
元吉抚掌：“此计大妙！然需周密。文静墓在长安郊外，守墓者何人？”
“仅一老仆并其子。”谢叔方道，“臣可遣死士夜往，伪造现场，留东宫令牌。再命人在市井酒肆散布谣言，三日之内，必传遍长安。”
“好！”元吉眼中凶光闪烁，“此事由你亲自督办。切记，万不可露痕迹。若需银钱，尽管从府库支取。”
“还有一事，”宇文宝低声道，“平阳公主处……柴绍在河北广纳豪杰，尽收溃兵流民，皆言‘唯秦王马首是瞻’。此夫妻不除，终是后患。”
元吉捻须冷笑：“阿姊，她自幼偏爱二哥……”言至此，眼中怨毒毕露，“此事需从长计议，眼下先除秦王羽翼。”
同一轮明月下，东宫书房内，李建成亦未安寝。他屏退左右，独对魏征。
“玄成，今日之宴，你观二弟如何？”
魏征沉吟道：“秦王应对得体，胸怀坦荡，确无僭越之心。然……”
“然什么？”
“然齐王步步紧逼，恐激变故。”魏征直言，“臣观齐王，非为殿下谋，实为自己计。昔在太原，齐王骄纵失城，陛下欲严惩，是殿下与秦王求情方免。其不知感恩，反生怨望。若兄弟相争，齐王必趁乱取利。殿下当防之。”
建成苦笑：“四弟虽偏激，终是同胞。二弟……功高如此，我实难安枕。今日宴上，他敬酒三杯，情深意切，我几欲泪下。然天策府，终是心头刺。”
魏征肃然：“殿下，当务之急，非防秦王，乃制齐王。昔曹丕、曹植相争，曹彰伺机而动。今之势，何其相似！臣请殿下，明日即奏请陛下，遣齐王出镇州郡，远离中枢。”
建成默然良久，忽觉满心悲凉。父亲尚在，兄弟三人已各怀异心。这大唐江山，真能太平万代么？
他推开窗，见夜空漆黑，无星无月。一阵冷风卷入，吹得烛火摇曳，将他孤独的身影投在墙上，忽长忽短，如鬼如魅。
此时天策府中，李世民正与长孙王妃对弈。黑白棋子，纵横枰上，恰如天下大势。
王妃落下一子，轻声道：“殿下今日宴上应对，妾已听闻。然树欲静而风不止，齐王恐不会罢休。妾忧其行险。”
世民凝视棋局，缓缓道：“四弟所谋，我岂不知？然兄弟一场，我不忍先发。”他拈起黑子，迟迟不落，“我只愿北征突厥，开疆拓土，使我华夏不受胡骑之扰。朝堂之争，非我所愿。”
王妃温言：“殿下仁厚。然人无伤虎心，虎有伤人意。当早作准备。”
世民默然，手中黑子重重落下，竟自填一眼。棋局顿时陷入死地。
正此时，房玄龄夤夜求见。入内即道：“殿下，刚得边报，突厥颉利可汗集兵十万，欲大举南犯。此正殿下请缨之机！”
世民眼中精光一闪，推枰而起：“好！明日我便请伐突厥。远离长安，或可避祸。”
然三人皆知，树欲静而风不止。这长安城的暗涌，已非出征所能平息。兄弟阋墙之祸，如箭在弦，一触即发。
房玄龄临去时，回身低语：“殿下，臣另得一讯——齐王府今夜密议至三更，恐有异动。已命人暗中戒备。”
世民颔首，送至门外。但见夜空如墨，不见星月。长安城的万家灯火，在这深夜里明明灭灭，恰似这大唐江山的命运，晦暗难明。
他独立庭中良久，忽闻远处传来梆子声——三更天了。一阵疾风掠过，吹得庭前老梅簌簌作响，花瓣如雪纷飞。
“起风了……”世民喃喃道。长孙王妃为他披上外袍，柔声道：“殿下回屋罢。”
夫妻二人相携入内，烛火将他们的身影投在窗上，相依相偎。而窗外，风愈紧了，卷起满地落花，扑向沉沉夜色。
这正是：
私宴笙歌舞未休，暗潮已涌曲江流。
元吉密室藏毒计，建成孤灯锁愁眸。
秦王欲避征鞍远，王妃忧深棋局幽。
谁知一夜春风恶，吹落长安满城花。
欲知后事如何，且听下回分解。
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