第十二章 灭口毒计，暗布罗网
天刚蒙蒙亮，寒院的阴影里便藏着几分肃杀之气。
李烈按照林玄的吩咐，将抓获的地痞、术士秘密安置在寒院西侧的偏僻柴房，派了四名心腹旧部轮流看守，森严戒备，不许任何人靠近。他深知，这些人是扳倒三皇子的关键筹码，也是三皇子必欲除之而后快的隐患，稍有不慎，便会功亏一篑。
“先生，属下已经安排妥当，看守的人都是跟随属下多年的旧部，忠心可靠，绝不会出现纰漏。”李烈走进书房，躬身禀报，“另外，给靖王殿下的密信已经送出，由心腹暗线快马护送，不出三日，便可抵达北疆。”
林玄正对着一幅中原各州农耕分布图沉思，闻言微微颔首：“做得好。三皇子得知人证被抓，必然会急于灭口，你务必多加防备，尤其是夜间，更要提高警惕，切勿给对方可乘之机。”
话音刚落，赵承宇便提着一个包裹走进来，神色略显凝重：“先生，弟子正要前往工部，刚出府门，便发现有人鬼鬼祟祟地在寒院外围徘徊，弟子派人去追，只抓到了这个，人却跑了。”
他将包裹递到林玄面前，打开一看，里面竟是一包无色无味的粉末，还有一把小巧的匕首，匕首刃上沾着一丝暗红的血迹。
李烈上前查看，脸色一沉：“这是牵机毒粉，无色无味，溶于水后片刻便可致命，寻常人根本察觉不到。这匕首上的血迹，恐怕是看守外围的护卫留下的——看来三皇子的动作，比我们预想的还要快。”
林玄拿起那包毒粉，指尖轻轻捻了一点，放在鼻尖轻嗅，眼底闪过一丝冷光：“苏怀安倒是狠心，为了灭口，竟不惜动用牵机毒，连外围的护卫都不放过。看来，他们是打算今夜动手，趁夜潜入寒院，除掉人证。”
“先生，那我们要不要提前布防，引他们入局？”赵承宇眼中闪过一丝急切，“弟子愿意带人守在柴房附近，只要他们敢来，定让他们有来无回！”
“不可急躁。”林玄放下毒粉，语气沉稳，“我们如今只有人证，却没有确凿的证据证明这些人是三皇子指使，若是贸然动手，杀了三皇子的人，反而会落人口实，让天子猜忌我们私藏兵器、意图不轨。”
他顿了顿，缓缓说道：“我们要做的，是引蛇出洞，让他们的灭口之计败露，同时留下证据，让三皇子百口莫辩。李烈，你去安排人手，故意放松柴房外围的戒备，只留两名护卫看守，其余人手全部隐蔽在柴房四周的暗处，切记，不到万不得已，不可轻易出手，只需记下动手之人的模样，留下他们的作案痕迹。”
“另外，你让人在柴房的水中、食物中，都掺入少量的解药，既能防备他们下毒，也能保住人证的性命。”林玄补充道，“承宇，你今日依旧前往工部，面见工部尚书，禀报水车被破坏之事，同时提议各州选派匠人前来学习，务必表现得坦荡如常，不要让任何人看出我们已经察觉了三皇子的灭口之计。”
“属下遵命！”
“弟子明白！”
两人齐声应下，即刻分头行动。书房内，林玄再次看向那幅农耕分布图，指尖落在京城周边的几个州县上，神色愈发凝重。三皇子急于灭口，必然会动用所有可用的人手，而他暗中安排破坏各州农耕的人，恐怕也已经出发了。
若是各州的农耕种子、农具被破坏，不仅会让农耕推广受阻，更会让百姓对他失去信任，这正是三皇子想要的结果。
“看来，必须加快各州匠人的聚集，同时派人前往各州巡查，防备三皇子的破坏。”林玄低声自语，随即唤来一名护卫，“你去联系五皇子派来的暗线，告知他三皇子意图灭口，同时派人破坏各州农耕，恳请五皇子出手，协助我们巡查各州，阻拦三皇子的人，守住农耕种子与农具。”
护卫躬身应下，快速退去。林玄知道，五皇子必然会答应——若是农耕推广受阻，他失去的不仅是一个有力的助力，更是争夺皇位的民心基础，双方的利益早已绑定，一荣俱荣，一损俱损。
当日上午，赵承宇抵达工部，面见工部尚书。他将水车被破坏的经过、人证的供词一一禀报，言辞恳切，同时提出让各州选派匠人前来学习曲辕犁、水车制作技艺的提议。
工部尚书本就对林玄的农耕之法颇为认可，又得知此事是三皇子暗中所为，心中虽有忌惮，却也不敢怠慢，当即答应下来，上奏天子，请旨令各州选派匠人，前往京城学习，同时下旨令各州严加保护农耕种子与农具，严禁任何人破坏。
赵承宇此行，不仅顺利禀报了此事，更借着工部的名义，将林玄的人手安插在了各州匠人学习的队伍中，为后续掌握各州农耕动向埋下了伏笔。
而寒院这边，李烈已然布置妥当。柴房外围看似戒备松懈，只有两名护卫来回走动，实则柴房四周的墙角、树上，都隐蔽着他的旧部，个个身手矫健，严阵以待。柴房内，人证的食物与水中，都已掺入了解药，看守的护卫也时刻警惕，以防不测。
夜幕渐渐降临，月色朦胧，寒院内外一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，暗藏杀机。
约莫三更时分，三道黑影悄然出现在寒院西侧的围墙外，身形矫健，动作迅捷，正是苏怀安派来灭口的死士。他们观察了片刻，见柴房外围只有两名护卫，便悄悄翻墙而入，猫着腰，朝着柴房的方向摸去。
两名护卫看似漫不经心，实则早已察觉，故意放慢脚步，引诱他们靠近。就在三名死士即将抵达柴房门口，掏出匕首准备破门而入时，李烈突然一声令下：“动手！”
隐蔽在暗处的旧部瞬间冲出，手中握着长刀，朝着三名死士围了过去。死士们大惊失色，知道中了埋伏，却也不肯束手就擒，挥舞着匕首，与李烈的人缠斗起来。
刀刃碰撞的清脆声响，打破了寒院的寂静。三名死士身手不凡，显然是常年习武之人，但若论实战经验，却远不及李烈的旧部——这些人都是北疆战场上下来的老兵，历经生死，个个悍不畏死，没过多久，三名死士便渐渐落入下风，身上多处受伤。
“留活口！”李烈大喝一声，手中长刀一挥，打掉了一名死士手中的匕首，一脚将其踹倒在地。其余两名死士见势不妙，想要自刎殉命，却被埋伏的旧部及时制服，死死按在地上。
就在此时，柴房内突然传来一阵急促的咳嗽声，紧接着，看守的护卫大喊道：“李统领，不好了！人证出事了！”
李烈心中一紧，连忙冲进柴房。只见几名地痞、术士倒在地上，口吐黑血，气息微弱，显然是中了毒。而柴房的窗户被人撬开，一道黑影正顺着窗户往外逃，速度极快。
“追！”李烈怒喝一声，转身追了出去。那黑影身形迅捷，显然是早有准备，一路朝着寒院后门跑去，眼看就要翻墙逃脱，一道身影突然从墙头跃下，拦住了他的去路。
“苏大人派你来的，还是三皇子派你来的？”林玄站在黑影面前，神色平静，语气却带着几分寒意。
黑影见状，知道无法逃脱，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一把短刀，朝着林玄刺了过去。林玄身形微微一侧，轻松避开，指尖快速点出，正中黑影的穴位。黑影浑身一僵，短刀掉落在地，再也无法动弹。
李烈随后赶到，将黑影制服，厉声质问道：“说！是谁派你来的？你在柴房里下了什么毒？还有没有其他同党？”
黑影紧闭牙关，眼神阴鸷，显然是打算宁死不吐。李烈见状，正要动手审讯，林玄却抬手拦住了他：“不必了，他既然敢来灭口，必然是抱着必死的决心，就算严刑拷打，也未必能问出什么。”
他走到柴房内，查看了一下人证的情况，眉头微蹙：“他们中的是鹤顶红，毒性猛烈，但好在我们提前在他们的食物中掺入了解药，虽未能完全解毒，却也保住了性命，只需及时调理，便能醒来。”
“先生，那这几名死士怎么办？”李烈指着被制服的四名死士，问道。
林玄眼底闪过一丝深意：“将他们秘密关押起来，严加看管。等到各州匠人齐聚，农耕推广步入正轨，我们再将这些人证、死士一同交给天子，届时，三皇子就算有百口，也难以辩驳。”
“另外，”林玄转过身，看向李烈，“你派人去查一下这几名死士的身份，看看他们是不是三皇子府的人，或是苏怀安、周虎的手下，务必找到他们与三皇子勾结的证据。”
“属下遵命。”
此时，天边已然泛起鱼肚白，寒院的厮杀痕迹被快速清理干净，仿佛昨夜的一切从未发生过。但林玄知道，这只是三皇子灭口毒计的开始，他绝不会善罢甘休，接下来，必然会有更狠辣的手段。
果不其然，当日上午，各州便传来消息，有不明身份的人暗中烧毁农耕种子、破坏农具，其中有三个州县的种子库被烧毁大半，农具也被破坏殆尽，农户们人心惶惶，农耕推广陷入停滞。
赵承宇从工部回来，得知消息后，神色焦急：“先生，各州传来的消息太糟糕了，三皇子派人四处破坏，若是不能及时制止，恐怕之前的努力都会付诸东流，百姓们也会对我们失去信任。”
林玄神色平静，没有丝毫慌乱：“我早已料到他会有此一举。昨日我已经请五皇子出手，协助我们巡查各州，相信用不了多久，那些破坏农耕的人，便会被一一抓获。”
他顿了顿，语气变得郑重：“承宇，你即刻前往工部，恳请工部尚书下旨，调拨一批备用种子与农具，送往受损严重的州县，安抚百姓，同时让各州官员加强防备，严查可疑之人。李烈，你派一部分人手，前往各州，协助五皇子的人，抓捕破坏农耕的凶手，务必找出他们背后的主使，拿到三皇子指使的证据。”
“属下遵命！”
“弟子明白！”
两人再次分头行动，寒院内又恢复了忙碌的景象。林玄站在书房窗前，望着远方的天际，眼神深邃。三皇子的毒计虽狠，却也让他更加坚定了反击的决心。
他知道，这场较量，不仅是农耕推广的较量，更是民心与野心的较量，是正义与邪恶的较量。三皇子心怀歹念，妄图以百姓的疾苦为筹码，争夺皇位，这样的人，绝不能让他得逞。
而此时，三皇子府内，苏怀安正跪在地上，神色惨白，浑身颤抖。
“殿下，属下无能，派去灭口的死士，全都被林玄抓住了，就连暗中去柴房下毒的人，也被林玄拦下了。”苏怀安声音颤抖，“还有，我们派去各州破坏农耕的人，也有不少被五皇子的人抓获，恐怕……恐怕会供出我们。”
三皇子坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来，周身散发着骇人的寒气。他万万没有想到，林玄竟然早有防备，不仅破解了他的灭口毒计，还让他派去破坏农耕的人折损大半。
“林玄……”三皇子咬牙切齿，眼中闪过一丝疯狂，“好一个林玄，竟敢屡次坏我好事！看来，不动点真格的，他还真以为我奈何不了他！”
“殿下，如今我们的人接连被抓，证据越来越多，若是再这样下去，恐怕我们都会被林玄扳倒。”苏怀安抬起头，眼神惶恐，“属下恳请殿下，不如暂且收敛锋芒，先暗中积蓄力量，等到找到林玄与北疆勾结的证据，再一举将他扳倒，否则，后果不堪设想。”
“收敛锋芒？”三皇子冷笑一声，语气狠厉，“事到如今，我们已经没有退路了。林玄手握人证，又有五皇子相助，百姓拥护，若是我们就此收敛，只会让他越来越强，到时候，我们更是没有还手之力！”
他站起身，走到苏怀安面前，眼神阴鸷：“你立刻去联系周虎，让他动用所有的江湖势力，不惜一切代价，除掉林玄！哪怕是同归于尽，也要让他死无葬身之地！另外，你再派人去北疆，挑拨靖王与林玄的关系，告诉靖王，林玄推行农耕，是为了收买民心，意图谋反，让靖王与他反目成仇，断了他的后路！”
“殿下，这……这会不会太冒险了？”苏怀安犹豫道，“周虎的江湖势力虽强，但林玄身边护卫众多，想要除掉他，难度极大。而且，靖王素来英明，未必会相信我们的挑拨。”
“冒险也得试一试！”三皇子语气坚定，眼中闪过一丝狠厉，“要么，我们除掉林玄，掌控大局；要么，我们被林玄扳倒，死无全尸！没有第三条路可走！你即刻去办，若是再办不好，就提头来见！”
“属下……属下遵命！”苏怀安不敢再反驳，连忙躬身应下，匆匆退去，心中却已然升起一丝绝望。他知道，三皇子已经疯了，这场阴谋，若是继续下去，最终只会两败俱伤。
寒院内，林玄已然收到了五皇子传来的消息，得知各州破坏农耕的凶手已被抓获大半，备用种子与农具也已陆续送往受损州县，百姓的情绪渐渐稳定下来。
“先生，五皇子传来消息，说抓获的凶手之中，有几人是周虎的手下，他们已经招供，说是三皇子指使他们破坏农耕，意图动摇民心。”李烈走进书房，躬身禀报，“另外，我们查到，那几名死士，都是三皇子府的暗卫，身上有三皇子府的令牌。”
林玄闻言，嘴角露出一抹淡淡的笑意：“好，太好了！有了这些证据，我们就有把握扳倒三皇子了。”
他顿了顿，语气变得郑重：“现在，我们只需静待各州匠人齐聚，农耕推广步入正轨，再将所有的证据呈给天子，到时候，三皇子就算有通天的本事，也难以脱身。”
夜色再次降临，寒院的灯火依旧明亮。林玄坐在书房内，整理着所有的证据，眼神坚定。他知道，距离落子定局的时刻，越来越近了。
三皇子的疯狂反扑，不仅没有打垮他，反而让他掌握了更多的证据，赢得了更多的民心。而靖王在北疆的农耕推行也十分顺利，粮草日渐充足，北疆铁骑随时可以南下，成为他最坚实的后盾。
一场更大的风暴，正在京城悄然酝酿。三皇子的最后反扑，天子的最终决断，皇子争储的终极较量，即将拉开帷幕。林玄手握证据与民心，心怀天下与百姓，已然做好了准备，迎接着这场决定大靖命运的终极较量。
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