大靖隐王：幕后帝师
第五章 暗流涌动，初试锋芒
曲辕犁在十里八乡彻底传开的这几日，寒院反倒比往日安静了几分。
林玄既没有出去炫耀，也没有急着扩张生意，只每日照常授课，偶尔指点赵承宇几句人情世故与行事分寸，余下时间，便闭门研究新式堆肥与简易水车图纸。
“先生，王铁匠那边又送来五贯钱，这是账目。”赵承宇将一卷粗纸轻轻放在桌上，眼神发亮，“这才短短几日，纯利就有五贯，照这个势头，再过一个月，咱们就能攒下一大笔钱。”
林玄扫了一眼账目，指尖轻点桌面：“钱是小事，人心才是大事。你记住，我们赚的每一文钱，都要落在实处——一半留作扩大铁匠铺、打造农具，一半拿去接济附近穷苦农户，尤其是家中有壮丁、却无地可种的人家。”
赵承宇一怔：“先生，咱们本就不富裕，还要往外送？”
“送出去的是粮，收回来的是心。”林玄淡淡道，“曲辕犁能让我们有钱，可只有百姓真心向着我们，这钱才能拿得稳、拿得久。将来我们要做大事，靠的不是金银，是愿意跟着我们走的人。”
赵承宇豁然开朗，躬身道：“弟子明白了！弟子这就去安排！”
“等等。”林玄叫住他，“让李烈跟你一起去，一来护你安全，二来，让他看看哪些人家值得深交，哪些人能用，哪些人只能远观。”
“是。”
赵承宇转身离去，屋内重归安静。林玄拿起桌上那枚不起眼的黑色小石块，指尖摩挲着粗糙的表面。
这是昨日李烈无意间捡到的，他一眼便认出，这是煤块。
大靖如今煮饭、取暖、打铁，多用木炭，不仅价高，火力也不足。若是能把煤炭用在铁匠铺，打铁速度、农具硬度都会上一个台阶，成本却能降大半。
只是煤炭开采不易，且此时无人懂得正确使用，稍有不慎便会中毒，这东西暂时还不能轻易示人。
“慢慢来。”林玄低声自语，“一步一步，稳扎稳打。”
与此同时，城郊别院。
锦袍中年男子听完属下最新探查，脸色阴沉得能滴出水来。
“查清楚了？那林玄，就是个落魄书生，以前在蒙学教书，性格孤僻，没什么背景？”
“回大人，千真万确。街坊邻里都说，此人以前沉默寡言，学问一般，自从上个月大病一场后，像是变了个人，不仅谈吐不凡，还画出了曲辕犁这种奇物。”属下躬身回道，“那赵承宇，是个孤儿，被林玄收留，无家世无后台。李烈、王铁匠，也都是底层人物。”
中年男子冷笑一声：“一个突然开窍的穷酸书生，有点小聪明，就敢在本大人的地盘上兴风作浪？曲辕犁如此暴利，岂能由他掌控？”
他顿了顿，眼神阴狠：“去，给王铁匠一点教训，把曲辕犁的图纸逼出来。记住，别弄出人命，免得惊动官府，麻烦。”
“属下明白！”
夜幕刚临，王铁匠的铺子外，便来了几个面色不善的壮汉。
“老头，把曲辕犁的图纸交出来！”为首的刀疤脸一脚踹在门框上，“我们家大人说了，这东西，你不配造！”
王铁匠脸色一白，却强撑着挡在铺子里刚打好的几具曲辕犁前：“你们是谁？图纸是林先生的，我不能给你们！”
“不给？”刀疤脸狞笑一声，挥手道，“给我砸！把这里砸个稀巴烂，看他交不交！”
铁器落地声、打骂声瞬间响起。附近人家吓得紧闭门窗，无人敢出头。
就在这时，一道冷喝自身后传来。
“住手！”
李烈拄着一根木棍，拦在铁匠铺门口。虽左腿微跛，可那一身从尸山血海里爬出来的煞气，却让几个壮汉下意识停了手。
“哪里来的老瘸子，敢管爷爷的事？”刀疤脸怒道。
李烈眼神冰冷：“我不管你们是谁的人，滚。”
“找死！”
刀疤脸挥拳就打。李烈不闪不避，侧身、抬手、扣腕、发力，一气呵成。
“咔嚓——”
一声骨裂惨叫，刀疤脸的胳膊以诡异角度弯折下去。
剩下几人吓得魂飞魄散，哪里还敢上前，扶着头目狼狈逃窜。
王铁匠惊魂未定，对着李烈连连作揖：“李大哥，多谢你！多谢你！”
“是先生早有防备。”李烈淡淡道，“先生料到，曲辕犁太惹眼，必会有人来抢。让我每日暗中守着附近。”
王铁匠浑身一震，心中对林玄的敬畏，又深了几层。
寒院内。
赵承宇气得脸色涨红：“先生！那群人实在太过分了！我们去找官府！”
“找官府没用。”林玄平静道，“对方敢动手，就早已打点好了关系。我们现在势单力薄，硬碰硬，只会吃亏。”
“那……难道就这么算了？”赵承宇不甘道。
林玄抬眸，眼底闪过一丝寒芒：“当然不。只是，我们不亲自出手。”
他看向李烈：“李前辈，你在军中旧部，可还有在附近县衙当差，或是在乡勇里做事的人？”
李烈略一思索，点头：“有两个当年的弟兄，如今在县衙当差，只是职位不高，家境清贫。”
“那就好。”林玄微微一笑，“你明日带些粮食和银两，去见见他们。不必提报仇，只说你如今跟着我做事，日子尚可，念及旧情，接济一二。”
赵承宇不解：“先生，这是……”
“今日来砸铺子的人，手脚不干净，身上必然带着能证明身份的东西。”林玄淡淡道，“只要县衙里有我们的人，轻轻一查，就能查到他们背后是谁。到时候，不用我们动手，自然有人收拾他们。”
赵承宇眼睛一亮：“先生高明！”
“不是高明，是规矩。”林玄轻声道，“在我们不够强的时候，要学会借势，藏锋，隐忍。等我们足够强了，规矩，由我们来定。”
第二日，李烈依言去见了两位旧部。
两瓶酒，一袋粮，几两银子，几句掏心窝的话，便让两个早已被官场遗忘的老兵感动得热泪盈眶。
人情这东西，不求一时回报，只在关键时刻，能说上一句话，便足以扭转乾坤。
几日后，消息传回寒院。
那群闹事的壮汉，果然是户部侍郎亲信——乡绅周虎的手下。
而县衙差役借着“寻衅滋事、偷盗铁器”的由头，直接把几人抓进大牢，一顿板子下去，什么都招了。虽动不了周虎背后的人，却也让周虎赔了一大笔钱，还被迫公开保证，不再骚扰王铁匠的铺子。
经此一事，附近百姓都看明白了：林先生看似温和，却极有手段，连周虎这样的人，都在他手里吃了亏。
原本还在观望的人，纷纷主动靠近寒院，愿意出力、愿意追随的人，越来越多。
石头也正式拜入林玄门下，每日跟着李烈学拳脚，跟着赵承宇学认字，眼神越来越亮，性子也越来越沉稳。
寒院之内，人心愈发凝聚。
这日傍晚，林玄把赵承宇、李烈、石头三人叫到屋内。
桌上，除了曲辕犁图纸，还多了两样东西——
一张画着层层木架结构的水车图，一卷写满草木、粪便、泥土配比的肥方。
林玄抬眼，目光平静，却带着不容置疑的力量。
“曲辕犁，只是第一步。”
“水车，可灌田；肥料，可增产。这两样东西一出，方圆百里的收成，将再上一层楼。”
“到那时，我们不再只是有几个钱、几个人的小势力。”
“我们将是百姓心中，能让他们吃饱饭、活下去的希望。”
他看向三人，缓缓开口：
“你们，准备好了吗？”
赵承宇、李烈、石头同时躬身，声音坚定。
“属下/弟子，愿随先生，万死不辞！”
窗外夜色深沉，星光渐亮。
大靖的土地上，一场由农桑而起，终将席卷朝堂的风暴，正在林玄的指尖，悄然成型。
而远在京城皇宫深处，一道关于“地方奇人，造出逆天农具”的密奏，正静静躺在御书房的奏折堆里，等待着被天子翻开。
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