第一魂环之后，我在山里住了下来。
那个山洞成了我的家。洞口被藤蔓遮住，里面铺了厚厚的干草，暗河的水清冽甘甜。每天早上，阳光透过藤蔓的缝隙洒进来，在地上投下斑驳的光影。
日子过得很简单。
天亮起来，先去洞外跑一圈。山路崎岖，跑起来比平地累得多，但阿念说这样练出来的腿脚才扎实。跑完回来扎马步，一扎就是半个时辰。最开始腿抖得厉害，后来慢慢稳了，能一边扎马步一边练呼吸法。
吃过干粮，练无色墙。从一刻钟到半个时辰，从只能护住自己到能罩住方圆一丈。阿念说，无色墙是基础，基础越牢，以后的路越好走。
下午练血羽刺。这是第一魂环带来的魂技，速度快，穿透力强，但消耗也不小。最开始放三五次就累得喘不上气，后来能放十几次，准头也越来越好。三十步外拳头大的目标，十次能中七八次。
晚上听阿念讲故事。
她讲得最多的，还是“天”。
“他年轻的时候，也是个普通人。”阿念坐在洞口，看着外面的月光，“有父母，有兄弟姐妹，有喜欢的人。”
“后来呢？”
“后来他觉醒了血脉，开始修炼。越走越高，身边的人却越来越少。”她的声音很轻，“等他成了创世神，回头看去，身后一个人都没有了。”
我没说话。
“所以你一定要记住，”阿念转过头看着我，“变强是为了保护想保护的人，不是为了抛弃他们。”
我看着洞外的月光，想起张爷爷。
他已经不在了。
但他的话还在。
“小羽，不管以后什么样，你都是我孙子。”
我收回目光，继续练功。
日子一天天过去，春去秋来，转眼在山里过了一年。
那天早上，阿念说：“你八岁了。”
我愣了一下，才想起自己已经忘了生日这回事。
“一年了。”她看着我，“你比刚来的时候强多了。”
确实。
无色墙已经能撑一个时辰，血羽刺能放二十多次，准头九成以上。跑步能跑十里山路不带喘，马步能扎一个时辰不动。
但阿念说，还不够。
“你的身体底子打好了，但战斗经验还差得远。真正的战斗，不是练功房里对着靶子打。”她顿了顿，“从今天开始，你要去猎杀魂兽，实战训练。”
从那以后，我每天都会去山林里找魂兽。
最开始是百年以下的，跑得快，攻击弱，正好练手。用无色墙防御，用血羽刺攻击，慢慢熟悉战斗的节奏。
有一次遇到一头三百年的风狼，速度极快，我连放五次血羽刺都没打中，最后靠无色墙硬扛着冲上去，一矛刺穿了它的喉咙。
阿念在旁边看着，点了点头。
“有进步。”
半年后，我开始挑战五百年的魂兽。
那些魂兽比百年的强得多，有的会喷火，有的会吐毒，有的速度快得看不清。最开始几次差点死掉，身上添了好几道疤。
但每一次死里逃生，都会更强一点。
那天遇到一头六百年的铁甲犀，皮糙肉厚，血羽刺打上去只能留个白印。我绕着它跑了半个时辰，最后找到它的弱点——眼睛。
一矛刺进去，它倒下了。
阿念难得夸了一句。
“会用脑子了。”
晚上回到山洞，我躺在干草上，浑身酸疼。今天被铁甲犀撞了一下，肋骨疼得厉害，不知道是不是断了。
阿念显形出来，坐在旁边。
“疼吗？”
“废话。”
她笑了。
“疼就对了。疼说明你还活着。”
我转头看她。
月光从洞口照进来，她的虚影半透明，像随时会消散一样。
“阿念，你会一直陪着我吗？”
她愣了一下。
然后说：“会。”
“真的？”
“真的。”她看着洞外的月光，“在你彻底成长起来之前，我不会散的。”
我点点头，闭上眼睛。
那天晚上，我梦见了张爷爷。
他站在院子里，穿着那件旧棉袄，笑着朝我招手。我跑过去，想抱住他，却扑了个空。
我醒了。
天还黑着，洞口有月光。
阿念坐在旁边，看着我。
“做噩梦了？”
“不是噩梦。”我说，“是梦见他了。”
她没说话。
我躺在那儿，盯着洞顶。
“阿念，你说‘天’走的时候，有人梦见他吗？”
她沉默了一会儿。
“不知道。”她说，“也许有，也许没有。他离开的时候，什么都没带走，也什么都没留下。”
“他留下了我。”
阿念转过头，看着我。
“对。”她说，“他留下了你。”
日子继续过。
我每天修炼、猎杀、吃饭、睡觉。身上的疤越来越多，但实力也越来越强。阿念说，以我现在的水平，对付七八百年的魂兽没问题。
那天，我猎杀了一头八百年的大地熊。
那家伙力气大，皮也厚，血羽刺打上去根本不破防。我绕着它跑了半个时辰，最后找到机会，用血雾遁瞬移到它背上，一矛刺进后脑。
它倒下去的时候，整个地面都在震。
我瘫在地上，大口喘气。
阿念显形出来，站在旁边。
“九岁了。”
我愣了一下，坐起来。
“九岁？”
“对。”她看着我，“你九岁了。”
九岁。
两年前，我还是个连魂环都没有的新手。现在，我有了第一魂环，魂力三十级，能猎杀八百年魂兽。
还差得远。
阿念看穿了我的心思。
“不急。”她说，“你才九岁。路还长。”
我点点头。
那天晚上，我躺在山洞里，想着接下来的路。
第二魂环，要五千多年。阿念说，那得等我再大一点，十岁的时候。到时候，要去更深的山林，猎更强的魂兽。
我心里有点没底，但不想表现出来。
“阿念。”
“嗯？”
“你说，‘天’像我这么大的时候，在干什么？”
她沉默了一会儿。
“不知道。”她说，“他从来没说过。”
“那你是怎么知道他的事的？”
“他后来告诉我的。”阿念的声音很轻，“他成了创世神之后，有时候会跟我说一些过去的事。但都是零星的片段，不成体系。”
“他说过什么？”
“说过他很孤独。”阿念看着洞外的月光，“说过他活了太久，看着身边的人一个个死去，最后只剩下他自己。”
我沉默了。
“他还说过，如果有可能，他想做个普通人。”阿念转过头看着我，“像你一样。”
我愣了一下。
“像我一样？”
“对。”她笑了，“有人等，有人陪，有人可以拼命保护。这些他都没有。”
我看着自己的手。
这双手，是“天”用一滴血造的。这具身体，曾经是他的一部分。
那我替他活出来的那些东西——张爷爷的温暖，阿念的陪伴，还有将来可能会有的那些人——是不是也能算是他的一点点补偿？
“阿念。”
“嗯？”
“我会替他活出来的。”
她看着我，眼神里有些我看不懂的东西。
“我知道。”她说。
日子继续过。
九岁下半年，我开始挑战千年以下的魂兽。那些魂兽比百年强得多，有的会喷火，有的会吐毒，有的速度快得看不清。最开始几次差点死掉，身上添了好几道疤。
但每一次死里逃生，都会更强一点。
那天遇到一头九百年的铁甲犀王，比之前那头大了一圈。我打了半个时辰，打了就跑，跑了再打，最后把它耗死了。
阿念难得夸了一句。
“有进步。”
回到山洞，我躺在干草上，浑身酸疼。
阿念显形出来，坐在旁边。
“你越来越拼了。”
“不拼不行。”我说，“万一哪天遇到更强的，拼都拼不了。”
她没说话。
过了很久，她忽然问：“你怕死吗？”
我想了想。
“怕。”
“怕还这么拼？”
“就是因为怕，才要拼。”我说，“拼着变强，强到死不了，就不怕了。”
她愣了一下，然后笑了。
“你这话，有点意思。”
我也笑了。
那天晚上，我睡得特别沉。
梦里没有张爷爷，没有魂兽，只有一个遥远的背影。他站在虚空里，背对着我，什么都没说。
但我好像听见了。
继续。
转眼又过了几个月，我快十岁了。
阿念说，再过一段时间，就要准备去猎第二魂环了。
“五千多年的魂兽，比你现在对付的强得多。”她说，“你要做好准备。”
“什么准备？”
“心理准备。”她看着我，“可能会死。”
我沉默了一会儿。
“我知道。”
“怕吗？”
“怕。”
“那还去？”
“去。”
她没再说话。
那天晚上，我一个人坐在洞口，看着月光。
远处有兽吼传来，不知道是什么魂兽。山风吹过，带着凉意。
我忽然想起张爷爷说过的一句话。
“人这一辈子，就像天上的云，飘到哪儿算哪儿。”
我笑了笑。
那就飘吧。
飘到哪儿算哪儿。
反正有人陪着。
---
" ["create_time"]=> string(10) "1772891635" }