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string(4408) "第一章 十六道菜与一碗白米饭
除夕。
下午四点半,厨房里已经热闹得像一锅煮沸的水。婆婆的嗓门最大,隔着门都能听见她在指挥:“那个鱼要蒸得嫩一点,老大爱吃!红烧肉多放糖,我孙子就喜欢这个味儿!”
我系着围裙,站在水槽前,手指已经泡得发白。一个下午,我洗了三十四个盘子,十七个碗,还有数不清的锅铲瓢盆。水是凉的,腊月里的自来水刺骨,但婆婆说洗碗机费电,“手洗洗怎么了?我们那会儿生孩子前一天还在河边洗衣服呢!”
我没吭声。
老公张明远在客厅陪他大哥下棋,偶尔传来棋子砸在棋盘上的脆响。他们的儿子小胖——我儿子张小宝的亲堂哥——正抱着ipad打游戏,音量开到最大,枪声和惨叫声混成一片。我儿子小宝一个人坐在沙发角落里,抱着我从网上买的十九块九的玩具车,安安静静地推来推去,不敢出声。
厨房门被推开,婆婆端着一盆炸好的丸子进来,顺手把空盆往水池里一扔,溅了我一脸的水。
“愣着干嘛?赶紧洗了,一会儿还得炸带鱼呢!”
我用袖子蹭了蹭脸,低头继续洗。
五点整,年夜饭正式开始。
十六道菜,满满当当摆了一桌子。红烧鱼、糖醋排骨、油焖大虾、四喜丸子、酱肘子、白切鸡……每一道都是硬菜,每一道都冒着热气,散发着诱人的香味。
“来来来,都坐下!”公公坐在主位上,笑容满面,“今年咱们一家人又齐齐全全的,真好!老大升了职,小胖考了全班前十,明远工作也稳定,来,干杯!”
玻璃杯碰在一起,发出清脆的响声。
我站在厨房门口,手里端着一碗白米饭。
婆婆端着同样的碗走过来,往桌上一放——放在我的位置上。
是的,我有位置。桌子是圆形的,公公婆婆坐北朝南,大哥大嫂坐东边,我老公张明远坐西边,孩子们挤在中间。我的位置在哪儿?在最边上,靠近厨房门口的那个。
那个位置上,没有筷子,没有碗,只有一碗白米饭。
“忆苦思甜。”婆婆每年都这么说,笑眯眯的,语气像是在赏赐我天大的恩典,“咱们家日子好了,也不能忘本。儿媳妇多吃点苦,这个家才能旺。来,坐下吃吧。”
我坐下了。
筷子呢?我自己去厨房拿。
菜呢?够不着——那些菜都摆在桌子中间,我的位置离得最远。
“妈,这个鱼好吃,您尝尝。”大嫂夹了一筷子鱼,放进婆婆碗里。
“哎哟,你自己吃,我自己来!”婆婆笑得眼睛眯成一条缝,又夹起一块排骨,放进大嫂碗里,“你上班累,多吃点肉补补。”
“谢谢妈!”
大嫂的笑容甜得像蜜。
我的老公张明远,从头到尾没有看我一眼。他在给小胖夹菜,给他儿子小宝夹菜,给他爸敬酒,给他妈盛汤。他忙得很,忙得没空看见我面前那碗白米饭。
“妈妈,”小宝突然从椅子上滑下来,跑到我身边,小手扒着我的膝盖,“妈妈,你为什么不吃菜?”
整个桌子安静了一秒。
婆婆的笑容顿了一下,然后立刻又笑起来:“小宝真疼妈妈!来来来,奶奶给你夹个大鸡腿!”
“我不要鸡腿,我要妈妈吃菜。”小宝倔得很,像我,不像他爸,“妈妈,你吃我的,我的菜多!”
他把自己的小碗举起来,里面有一块排骨,两块带鱼,还有半个丸子——那是大嫂给他夹的。
我的眼眶突然有点酸。
“妈妈不饿,你吃。”我把他抱起来,放回他的小椅子上,替他擦掉嘴角的油渍,“快吃,吃完跟哥哥去看动画片。”
“可是妈妈……”
“乖。”
小宝还想说什么,但对上我的眼睛,不说了。他才六岁,但已经学会了看他妈妈的脸色——学会了他妈妈教他的“懂事”。
年夜饭继续。
欢声笑语继续。
我面前的白米饭,慢慢凉了。
我用筷子拨拉着米粒,一粒一粒地数。数到第一百三十七粒的时候,婆婆开口了:“对了,明远媳妇,有个事儿跟你说一下。”
我抬起头。
“你小叔子下个月结婚,”婆婆"
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