刺骨的寒意如同跗骨之蛆，顺着叶尘浑身的伤口疯狂钻进体内，每一寸经脉都在被寒气撕扯、啃噬，传来钻心刺骨的剧痛，仿佛有无数根冰针在经脉里反复穿刺、搅动。他的意识在混沌与清醒之间反复拉扯，像是被狂风裹挟的残烛，时而明亮，时而黯淡，随时都有可能彻底熄灭。
耳边是万魂荒岭特有的喧嚣——呼啸的狂风卷着枯叶，发出“呜呜”的嘶吼，像是无数冤魂在低声哀嚎；远处传来妖兽低沉的咆哮，那声音粗粝而狂暴，带着嗜血的贪婪，隐约能分辨出是黑纹狼与裂齿熊的嘶吼，它们是这荒岭外围最常见的妖兽，也是最凶残的猎手，嗅觉灵敏得能捕捉到数里之外的血腥味。
叶尘的身上，早已被鲜血浸透。那件曾经象征着凌霄宗内门弟子身份的月白道袍，如今变得破破烂烂，沾满了泥土与暗红色的血迹，有些地方的布料已经被妖兽的利爪撕碎，露出底下狰狞可怖的伤口——皮肉外翻，血肉模糊，部分伤口还在不断渗着血珠，被寒风一吹，瞬间凝结成暗红色的血痂，紧紧贴在皮肤上，一动便是撕裂般的疼痛。
他想抬手，哪怕只是轻轻拂去脸上的灰尘与血污，可手臂却沉重得如同灌满了千钧铅块，连动一根手指的力气都没有。丹田处传来的空洞与剧痛，更是时刻提醒着他一个残酷到无法接受的事实——他的天灵根，没了。
天灵根，那是他毕生的骄傲，是他逆天改命的资本。三岁那年，他在村口的破庙里被凌霄宗的外门长老发现，测出体内蕴含着百年难遇的天灵根，那一刻，他从一个父母双亡、颠沛流离的孤儿，一跃成为凌霄宗重点培养的弟子，被无数人羡慕、追捧。
为了不辜负这份天赋，为了能在凌霄宗站稳脚跟，为了有朝一日能查清父母死亡的真相，他苦修不辍，日夜不眠。别人修炼一个时辰，他便修炼三个时辰；别人贪图安逸，躲在温暖的洞府里修炼，他便顶着寒风、冒着酷暑，在凌霄宗的后山悬崖边锤炼心性、打磨修为。
十年苦修，他从一个懵懂无知的稚童，成长为凌霄宗最年轻的凝气七层修士，距离筑基境只有一步之遥。就在三天前，他成功将天灵根彻底凝聚，丹田内的灵力变得愈发精纯、雄厚，宗门长老甚至断言，不出五年，他必定能突破至金丹境，成为凌霄宗百年不遇的奇才。
他还记得，凝聚天灵根的那一刻，整个凌霄宗的后山都泛起了淡淡的金光，灵力涌动，连天地间的灵气都变得浓郁了几分。他第一个想到的人，便是苏清月。
苏清月，凌霄宗宗主的亲传弟子，容貌绝世，气质清冷，如同九天之上的明月，不染一丝尘埃。她是凌霄宗所有男弟子心中的女神，也是叶尘放在心尖上的人。从他踏入凌霄宗的第一天起，他便被苏清月的容貌与气质吸引，他拼命修炼，努力变强，只为能有资格站在她的身边，能配得上她。
他以为，只要他足够真诚、足够强大，总有一天能融化苏清月心中的冰雪，能得到她的青睐。凝聚天灵根之后，他兴冲冲地拿着自己亲手采摘的凝露花，跑到苏清月的洞府前，想把这个好消息第一个分享给她，想告诉她，他终于有资格守护她了。
可他万万没有想到，等待他的，不是温柔的赞许，不是欣慰的笑容，而是冰冷的背叛与致命的伤害。
苏清月的洞府里，没有往日的清冷雅致，反而站着几个陌生的身影——凌霄宗的执法长老，还有几个平日里与他称兄道弟的同门。他们的眼神里，没有丝毫的善意，只有贪婪与狠戾，像是一群饿狼，死死地盯着他的丹田，仿佛那里有世间最珍贵的宝物。
“叶尘，你的天灵根，借我一用。”苏清月的声音依旧动听，却带着刺骨的寒意，没有半分往日的清冷温柔，只有赤裸裸的贪婪，“你不过是个孤儿，就算拥有天灵根，也配不上这份天赋。只有我，才有资格拥有天灵根，才有资格成为凌霄宗的骄傲。”
叶尘当时就懵了，他不敢相信自己的耳朵，他看着苏清月，看着这个他倾心相待、默默守护了十年的女子，眼中充满了难以置信：“清月，你……你说什么？我听不懂。这是我的天灵根，是我十年苦修换来的，你怎么能……”
“怎么不能？”执法长老冷笑一声，上前一步，周身散发出浓郁的筑基境灵力，死死地锁定着叶尘，“叶尘，你可知罪？你父母乃是魔族余孽，你身上流淌着魔族的血液，本就不该出现在凌霄宗，更不该拥有天灵根。今日，老夫便替天行道，夺你灵根，废你修为，清理门户！”
魔族余孽？
叶尘如遭雷击，浑身一颤。他的父母，明明是善良的凡人，当年为了保护他，被妖兽杀害，怎么可能是魔族余孽？这分明是他们的借口，是他们贪图他的天灵根，编造出来的谎言！
“你们撒谎！”叶尘怒目圆睁，体内的灵力疯狂涌动，想要反抗，“我父母不是魔族余孽，你们是贪图我的天灵根，是想害我！”
可他刚刚凝聚天灵根，修为尚未稳固，灵力还处于紊乱的状态，根本不是执法长老与那几个同门的对手。执法长老抬手一挥，一道强大的灵力匹练瞬间袭来，狠狠砸在叶尘的身上，将他的灵力瞬间封印。那几个同门见状，立刻一拥而上，死死地按住他的身体，让他动弹不得。
叶尘拼命挣扎，嘶吼着，咆哮着，可他的力气在筑基境修士面前，显得如此渺小，如此微不足道。他眼睁睁地看着苏清月拿起一柄淬着寒芒的匕首，那匕首通体漆黑，散发着诡异的寒气，显然是一件蕴含着剧毒的法器。
苏清月一步步走到他的面前，眼神冰冷，没有半分怜悯。她蹲下身，伸出手，轻轻抚摸着叶尘的丹田，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“叶尘，别怪我，要怪，就怪你太蠢，太天真，怪你拥有了本不该属于你的东西。你的天灵根，会在我的体内，绽放出更耀眼的光芒。”
话音落下，苏清月手中的匕首，毫不犹豫地刺入了叶尘的丹田。
“啊——！”
撕心裂肺的剧痛瞬间席卷全身，叶尘感觉自己的丹田像是被硬生生撕裂，那股温热的、散发着璀璨金光的天灵根，被苏清月硬生生从他的丹田中挖了出来。他能清晰地感觉到，自己的灵力在快速流逝，自己的修为在瞬间崩塌，从凝气七层，一路跌落，最终变得一无所有。
他看着苏清月将他的天灵根融入自己的丹田，看着她眼中露出满意而贪婪的笑容，看着执法长老与那些同门脸上的狂喜。那一刻，所有的爱恋、信任、憧憬，都化为灰烬，只剩下深入骨髓的恨意与绝望，如同潮水般，将他彻底淹没。
“苏清月……执法长老……还有你们……”叶尘的声音嘶哑，带着无尽的恨意，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，“我叶尘若有来生，定要将你们挫骨扬灰，让你们尝遍我今日所受的所有痛苦，定要让凌霄宗，血债血偿！”
执法长老冷笑一声，抬手一掌，狠狠砸在叶尘的胸口，将他打得口吐鲜血，意识模糊。“来生？你没有来生了。”他冷漠地说道，“把他扔去万魂荒岭，让他被怨灵吞噬，被妖兽撕咬，尸骨无存，永世不得超生！”
随后，叶尘便被那几个同门像扔垃圾一样，扔下了凌霄宗的悬崖，坠入了这号称“十进九死”的万魂荒岭。
万魂荒岭，乃是整个修真界最凶险的地方之一。这里瘴气弥漫，怨灵丛生，随处可见凶猛的妖兽，还有无数因修炼走火入魔、或被仇家追杀而陨落的修士骸骨。传闻，进入这里的人，无论是金丹境的大能，还是筑基境的修士，都很难活着走出去，更何况他如今灵根尽失，经脉断裂，修为尽废，如同一个手无缚鸡之力的凡人。
狂风依旧在呼啸，瘴气顺着他身上的伤口钻进体内，带来一阵阵眩晕与恶心。那瘴气剧毒无比，侵蚀着他的五脏六腑，让他的身体越来越虚弱，意识也越来越模糊。他能感觉到自己的生命力在快速流逝，就像是风中残烛，随时都有可能被狂风熄灭。
或许，用不了多久，他就会变成这万魂荒岭中，无数骸骨中的一具，永远地沉寂在这里，连复仇的机会都没有。
不甘心！他好不甘心！
他还没有复仇，还没有让苏清月和凌霄宗付出代价，还没有查清父母死亡的真相，还没有来得及问一问苏清月，十年的陪伴，十年的守护，在她眼中，到底是什么？是笑话，还是利用？
“苏清月……凌霄宗……”他在心中无声地呐喊，指甲深深嵌入掌心，哪怕掌心被划破，流出的鲜血瞬间被冰冷的地面冻结，他也浑然不觉，“我叶尘，就算化作厉鬼，也绝不会放过你们！”
就在他的意识即将彻底沉入黑暗，生命力即将耗尽之际，一道微弱的、甜甜的气息，穿透了弥漫的瘴气与刺骨的寒意，缓缓飘到了他的鼻尖。那气息很淡，却带着一股纯净的暖意，像是春日里的阳光，驱散了些许寒意，也让他即将熄灭的意识，微微清醒了几分。
那是什么味道？
叶尘艰难地转动着眼珠，眼皮重得像是粘在了一起，他用尽全身最后一丝力气，一点点地睁开眼睛。起初，视线一片模糊，只能看到一片灰蒙蒙的景象，耳边依旧是狂风与兽吼，可那甜甜的气息，却越来越清晰，越来越近。
他眨了眨眼睛，努力适应着周围的光线，视线渐渐清晰了起来。只见，在他面前不远处的落叶堆上，站着一个小小的身影，那身影约莫五六岁的年纪，小小的个子，穿着一身火红的锦裙，那锦裙质地精良，上面绣着栩栩如生的小兔子，针脚细密，色彩鲜艳，在灰蒙蒙的树林中，像是一团燃烧的火焰，格外显眼。
女孩梳着两个圆圆的羊角辫，羊角辫上还系着红色的绸带，随着她轻微的动作，轻轻晃动着，显得格外俏皮。她的小脸圆嘟嘟的，像是熟透了的苹果，白白嫩嫩的，吹弹可破，脸颊上还有两个浅浅的梨涡，一笑就能露出来，显得格外可爱。
最引人注目的，是她的眼睛。那眼睛大大的，圆圆的，像两颗晶莹剔透的黑葡萄，亮晶晶的，里面盛满了纯粹的好奇，没有一丝杂质，没有一丝恶意，宛如山间最清澈的泉水，能洗涤人心底的所有阴霾与恨意。
她的手里，紧紧攥着一根红彤彤的糖葫芦，晶莹的糖衣在微弱的光线折射下，泛着淡淡的光泽，那甜甜的气息，正是从这糖葫芦上散发出来的。女孩正歪着头，小小的脑袋微微倾斜，一双亮晶晶的眼睛，一动不动地打量着他，眼神里充满了疑惑，像是在好奇，这个躺在地上，浑身是伤、浑身是血的大哥哥，是谁？他为什么会在这里？他是不是很疼？
叶尘的心中，瞬间升起一股强烈的警惕之意。
这里是万魂荒岭，荒无人烟，凶险万分，别说一个五六岁的小女孩，就算是顶尖的修士，在这里也不敢掉以轻心。这个小女孩，怎么会出现在这里？她穿着如此精致的锦裙，气质纯净，肌肤白皙，一看就不是在这荒岭中长大的孩子，更像是出身于名门望族，被精心呵护长大的小公主。
她是谁？她的家人呢？她为什么会独自一人出现在这凶险的万魂荒岭？这会不会是苏清月和凌霄宗设下的陷阱？故意让这个小女孩来引诱他，然后趁机杀了他，永绝后患？
无数个疑问，在叶尘的心中快速升起。他下意识地想绷紧身体，想做好防御的准备，可身体的剧痛与虚弱，却让他连一丝力气都提不起来，只能眼睁睁地看着那个小女孩，一步步地向他走来。
女孩的脚步小小的，蹦蹦跳跳的，像是一只快乐的小鸟，每走一步，脚下的落叶都会发出“沙沙”的轻响，与耳边的狂风兽吼，形成了鲜明的对比。她走路的时候，小身子微微晃动，羊角辫上的红绸带轻轻飘动，看起来格外天真可爱。
她走到叶尘的身边，停下脚步，居高临下地看着他，小小的眉头微微皱了起来，眼神里的好奇，渐渐被一丝担忧所取代。她似乎闻到了叶尘身上浓郁的血腥味，小鼻子微微皱了皱，脸上露出了一丝怯意，却没有后退，反而依旧站在原地，静静地看着他。
叶尘能清晰地看到，女孩长长的睫毛，像两把小小的扇子，轻轻颤动着，她的鼻尖小巧玲珑，嘴唇红红的，像是熟透了的樱桃，看起来格外诱人。他张了张嘴，想开口询问她的身份，想问问她为什么会在这里，可喉咙却干涩得厉害，像是被烈火灼烧过一般，只能发出微弱的、沙哑的气音，根本说不出一句完整的话。
他只能死死地盯着女孩，眼神里充满了警惕与疑惑，同时，心中也升起一丝微弱的希望。或许，这个女孩，能救他？可转念一想，他又立刻否定了这个想法。一个五六岁的小女孩，就算出身不凡，又能有什么能力救他这个灵根尽失、经脉断裂的废人？更何况，在这凶险的万魂荒岭，她自身都未必能自保。
女孩似乎看出了他的窘迫，看出了他想说什么，却又说不出来的无奈。她歪着脑袋，小手挠了挠自己的羊角辫，想了想，然后小心翼翼地蹲下身，小小的身子微微前倾，尽量不碰到他身上的伤口。她的动作很轻，很柔，像是在呵护一件稀世珍宝，生怕一不小心，就会弄疼他。
蹲下身之后，女孩从自己腰间的小荷包里，掏出了一颗果子。那荷包是粉色的，上面绣着一朵小小的莲花，质地柔软，看起来格外精致。那颗果子约莫拳头大小，通体水润透亮，呈淡淡的青色，表面光滑细腻，没有一丝瑕疵，散发着浓郁的灵气，那灵气纯净而温和，不似他以往见过的任何灵果那般霸道，吸入一口，都能感觉到经脉微微舒展，身上的剧痛，也缓解了些许。
叶尘的眼睛，瞬间亮了起来。
他一眼便认出了这颗果子——凝气果！
凝气果，乃是凝气境修士用来提升修为、滋养经脉的灵果，虽然算不上什么天材地宝，却也极为珍贵。在凌霄宗，就算是内门弟子，也只能通过完成高难度的宗门任务，才能换取一颗凝气果，平日里，就算是想多看一眼，都难如登天。
凝气果的灵气温和，不仅能提升修为，还能滋养受损的经脉，对于凝气境的修士来说，乃是不可多得的好物。而对于现在的叶尘来说，这颗凝气果，无疑是救命稻草——它虽然不能修复他受损的灵根和经脉，却能暂时滋养他的身体，缓解他的剧痛，让他恢复些许力气，至少，能让他多活一段时间。
可这样一颗珍贵的凝气果，竟然被一个五六岁的小女孩，随意地放在腰间的小荷包里，像是在放一颗普通的糖果一般，这实在是太过不可思议了。
叶尘的心中，更加疑惑了。这个小女孩的身份，绝对不简单！能让一个五六岁的小女孩，随身带着凝气果，她的家人，必定是修为高深、身份尊贵之辈，要么是大宗门的长老，要么是某个隐世家族的族长，甚至有可能是金丹境的大能。
可就算如此，在这万魂荒岭，随身带着凝气果，也太过危险了。凝气果的灵气虽然温和，却能被妖兽和其他修士轻易感知到，一旦被发现，必然会引来杀身之祸。这个小女孩，怎么会如此轻易地将凝气果带在身上？
女孩拿着凝气果，递到叶尘的嘴边，小小的声音甜甜的，软软的，像棉花糖一样，传入叶尘的耳中，驱散了他心中的些许寒意与警惕：“大哥哥，你吃这个，甜甜的，能补力气，吃了之后，你就不那么难受了。”
她的声音很轻，带着一丝稚嫩，却充满了善意，眼神里的担忧，也不是伪装出来的。叶尘看着递到嘴边的凝气果，那浓郁的灵气，无时无刻不在诱惑着他。求生的欲望，在他的心中疯狂地滋生。他不想死，他还没有复仇，他还想活着，活着看到苏清月和凌霄宗付出代价，活着查清父母死亡的真相！
可他又有些犹豫。这个女孩来历不明，她为什么要救他？这凝气果，会不会有问题？万一这是一个陷阱，万一她的家人，是苏清月或者凌霄宗的人，故意让她用凝气果引诱他，然后趁机杀了他，那他就真的万劫不复了。
他看着女孩那双亮晶晶的眼睛，看着她眼中纯粹的担忧与善意，没有一丝杂质，没有一丝恶意。那一刻，他心中的警惕，渐渐消散了些许。一个五六岁的小女孩，就算演技再好，也不可能伪装出如此纯粹的眼神，也不可能表现出如此真挚的善意。或许，她真的只是单纯地想救他，只是一个心地善良的小公主，无意间闯入了这万魂荒岭，看到他受伤，便想帮他一把。
终究，他还是抵不过求生的欲望，抵不过那凝气果的诱惑。他微微张开嘴，用尽全身最后一丝力气，咬住了那颗凝气果。
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