第二十章血月坛下的低语
黑石山在北境营以西百里外，山形像一头匍匐的黑色巨兽，终年被灰雾笼罩。陈九和赵信使带着三名熟悉地形的守界兵，在月圆前一日抵达山脚时，天色已近黄昏。
“这雾邪乎得很。”领头的守界兵老周啐了口唾沫，往手里哈了哈气，“去年有个新人不信邪，非要进山采草药，结果第二天被发现挂在半山腰的老槐树上，影子被剥得干干净净，像张人皮。”
影兽从陈九怀里探出头，对着雾气低吼一声，青金色的瞳孔里闪过警惕。陈九按住它的脑袋，指尖能感觉到小家伙身体紧绷——这雾气里的阴邪气息，比沉影岛的影煞更浓郁，还带着一丝若有若无的腥甜，像极了王夫人家那些诡异的花蜜。
“把这个带上。”陈九从行囊里掏出几块影心石，是离开影界时老者塞给他的，“影心石能凝聚影子，万一遇到危险，或许能护住你们。”
赵信使接过影心石，分给老周和另外两名士兵，自己留了一块攥在手心：“陈九大人，真要今晚就上山？要不等到天亮……”
“等不得。”陈九摇头，目光扫过山顶的方向，那里的雾气正随着夜色加深而翻涌，“玄风营主的账册里画着，血月坛的封印在月圆之夜最薄弱。若虫后本体真在里面，今晚定会有异动。”
他拔出青冥裁，剑身的符文在雾中亮起微光，像一盏引路的灯：“跟着我，别走散。”
五人借着剑光和影兽的微光，沿着陡峭的山路往上爬。山壁上长满了墨绿色的苔藓，踩上去滑腻腻的，偶尔能看到嵌在石缝里的白骨，不知是人还是兽的。老周说，这些都是被影子拖走的牺牲品，山里头的影子比活物还多。
爬到半山腰时，影兽突然对着左侧的密林嘶鸣。陈九立刻停步，剑光扫过去，只见密林深处的雾气里，漂浮着无数扭曲的影子，它们没有实体，却能清晰地看到五指张开的形状，正朝着众人缓缓靠近。
“是‘影缚’！”老周脸色发白，“这东西能缠人影子，被缠上的人走不动道，最后活活被饿死！”
影兽喷出一团火焰，落在最前面的影缚上。火焰烧过的地方，影缚发出凄厉的尖啸，像被扯断的布条般消散。但更多的影缚从四面八方涌来，它们不怕刀剑，剑光穿过时只留下一道淡淡的痕迹，很快又重新凝聚。
“用影心石！”陈九喊道，将自己那块影心石往地上一按。青灰色的石头落地瞬间，爆发出一圈柔和的光晕，光晕范围内的影缚像是被无形的墙挡住，再也无法靠近。
赵信使和守界兵们连忙效仿，五块影心石在山路两侧布成一个小小的结界，暂时将影缚隔绝在外。
“这只能撑半个时辰。”赵信使额头冒汗，“得尽快冲过去！”
陈九点头，剑光在前开路，影兽的火焰紧随其后，硬生生在影缚群中烧出一条通路。五人互相掩护着往前冲，影缚的尖啸声在耳边炸开，像无数根针在扎耳朵。陈九感觉自己的影子在脚下剧烈挣扎，像是要被扯出去，幸好影心石的光晕死死钉住了它。
冲过影缚最密集的区域时，一名年轻的守界兵不小心被影缚缠上了脚踝。他惨叫一声，身体瞬间被拖倒在地，影子正以肉眼可见的速度被影缚吞噬。
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