暴雨下了一天一夜。
大军被困在居庸关以北三十里处的临时营地，寸步难行。道路泥泞不堪，辎重车陷在泥里，士兵们挤在简陋的帐篷中，咒骂着这该死的天气。
朱长生坐在龙辇中，听着外面的雨声，看着手中那封于谦的信——“臣在军中，随时听召”。
八个字，他看了无数遍。
小顺子跪在车门口，小声禀报：“陛下，王先生派人来问，明日若是雨停了，是否继续赶路？”
朱长生抬起头，看向车外。天色阴沉，雨势丝毫没有减弱的迹象。
“让他等着。”他淡淡道。
小顺子应了一声，正要退下，忽然又被叫住。
“等等。”朱长生看着他，“范广那边，有消息吗？”
小顺子摇头：“还没有。范将军的人说，这几日王先生盯得紧，不敢轻举妄动。”
朱长生点点头，示意他退下。
车帘落下，车内又陷入昏暗。
他靠在榻上，闭上眼睛。脑海中反复推演着各种可能性——
于谦在军中，范广在军中，罗通在居庸关。这三个人，是他现在仅有的棋子。但如何把这几个棋子连起来，形成一盘棋？
他不知道。
他只是个兵器科学家，不是军事家，不是政治家。他读过一些历史，知道一些权谋，但那都是纸上谈兵。真到了生死关头，他才发现自己什么都不懂。
外面忽然传来一阵喧哗。
朱长生睁开眼睛：“怎么回事？”
小顺子探头看了一眼，回头道：“回陛下，好像是……有人在抓人。”
抓人？
朱长生心中一凛，掀开车帘往外看——
雨幕中，几个锦衣卫正押着一个人从营地那头走过来。那人浑身湿透，官服破烂，但腰杆挺得笔直，边走边喊：“放开我！我要见陛下！我要见陛下！”
是于谦！
朱长生心头剧震，猛地站起身就要往外冲，却被小顺子死死拉住：“陛下！不能去！王先生的人就在外面！”
“放开！”朱长生低吼。
小顺子跪在地上，死死抱住他的腿：“陛下！您现在出去，不但救不了于大人，还会把自己搭进去！王先生正愁找不到把柄呢！”
朱长生愣住了。
小顺子抬起头，眼中满是惊恐，却也有一丝恳求：“陛下，于大人是忠臣，可他也是臣。您是君。君要沉得住气，才能救得了臣啊。”
朱长生看着这个十六岁的小太监，一时无言。
是啊，他是君。君要沉得住气。
他缓缓坐回榻上，闭上眼睛，听着外面的喧哗渐渐远去。
——————————
傍晚时分，雨终于小了。
王振来了。
他满脸堆笑地钻进马车，仿佛什么事都没发生过一样：“陛下，奴婢来给陛下请安。今日雨势渐收，明日应该可以赶路了。”
朱长生看着他：“朕听说，于谦被抓了？”
王振的笑容微微一僵，随即恢复自然：“陛下说的是于大人啊？他……确实被锦衣卫请去问话了。”
“问什么话？”
“这个……”王振叹了口气，“于大人昨日在暴雨中长跪，许多士兵都看到了。有人传言说，于大人是反对亲征的，是来劝陛下回京的。奴婢怕这些话动摇军心，只好先把于大人请去，问清楚再说。”
朱长生盯着他：“问清楚之后呢？”
王振笑道：“问清楚之后，自然就放人。于大人是朝廷命官，奴婢怎敢为难他？”
朱长生没有说话。
王振又道：“陛下放心，于大人好好的，没有人动他一根汗毛。只是这几日，恐怕不能来见陛下了。”
朱长生明白了——这是软禁。
王振把于谦软禁起来了。
“先生，”他缓缓开口，“朕想见见于谦。”
王振的笑容凝固了一瞬，随即道：“陛下，于大人现在不便见客……”
“朕不是客。”朱长生打断他，“朕是皇帝。”
王振沉默了一会儿，然后深深叩首：“陛下恕罪。奴婢也是为了陛下好。于谦这个人，刚直有余，不知变通。他若是在陛下面前说了什么不该说的话，陛下听了，难免心烦。不如等过几日，他冷静下来，再见不迟。”
朱长生看着他，心中涌起一股深深的无力感。
王振说得冠冕堂皇，但意思很明白——于谦，你见不到。
“退下吧。”他闭上眼睛。
王振叩首告退。
车帘落下，车内又陷入昏暗。
朱长生靠在榻上，手指紧紧攥着那封于谦的信。
“臣在军中，随时听召。”
可现在，于谦被软禁了。
他该怎么办？
——————————
夜深了。
雨彻底停了，云层散开，露出几颗星星。
朱长生躺在榻上，毫无睡意。他反复想着这几日发生的一切——
王振的步步紧逼，太后的摇摆不定，于谦的冒死进谏，罗通的夜半密报，范广的暗中投靠……
所有这些，都指向一个事实：他必须尽快行动。否则，等大军继续北上，一切都晚了。
可怎么行动？
他翻了个身，面朝车壁。
忽然，车外传来一阵极其轻微的响动。
朱长生屏住呼吸，侧耳倾听。
那响动很轻，像是有人在车底拨弄什么。然后，一个小小的纸团从车底的缝隙里塞了进来。
朱长生心中一凛，迅速起身，捡起纸团，展开——
借着微弱的星光，他看到上面歪歪扭扭写着几个字：
“明夜子时，茅房。有人见你。”
没有落款。
朱长生心跳如鼓。这是谁送来的？范广？于谦的人？还是……陷阱？
他把纸团攥在手心，闭上眼睛，深吸一口气。
明夜子时。
茅房。
去，还是不去？
——————————
第二天，天终于放晴了。
大军继续北上，朝着宣府的方向前进。道路泥泞，行进缓慢，但总算是动了。
朱长生坐在马车里，一整天都心神不宁。他反复想着那个纸团——是谁写的？想干什么？是陷阱的可能性有多大？
小顺子察觉到他异常，小声问：“陛下，您不舒服吗？”
朱长生摇摇头，没有说话。
傍晚时分，大军在一片开阔地扎营。王振照例来请安，照例说些“陛下放心，一切安好”的废话。朱长生照例敷衍着，心中却一直在计算着时间。
子时。
还有四个时辰。
他强迫自己吃点东西，强迫自己闭上眼睛休息。但脑子里一团乱麻，根本睡不着。
夜深了。
营地渐渐安静下来。巡逻的士兵每隔一刻钟走过一趟，脚步声由远及近，又由近及远。
朱长生睁开眼睛，看向车外。
月光很亮，把一切都照得清清楚楚。
他深吸一口气，坐起身，披上外袍。
“小顺子。”他压低声音。
小顺子立刻从车门口探进头来：“陛下？”
“朕要出恭。”
小顺子愣了一下，随即点头：“是，奴婢伺候陛下。”
两人下了马车，朝茅房走去。几个锦衣卫远远跟着，目光一直盯着他们。
朱长生尽量让自己看起来若无其事。他走进茅房，关上门，心跳如鼓。
外面，小顺子在门口守着。那几个锦衣卫站在不远处，没有靠近。
朱长生站在茅房里，等待着。
时间一分一秒过去。
就在他以为那人不会来的时候，茅房的窗户忽然被轻轻推开一道缝，一个黑影闪了进来。
“陛下，是我。”
借着月光，朱长生看清了那张脸——
范广。
朱长生心头一块大石落地，但随即又提了起来：“你怎么来了？太冒险了！”
范广压低声音：“陛下，臣有要事禀报——于大人那边，臣已经安排人去保护了。王振暂时不会动他，但也不会放人。”
朱长生点点头：“还有呢？”
范广犹豫了一下，然后道：“还有一件事——臣的人发现，这几日，有可疑的人在军中走动，专门打听陛下召见过哪些人、说过哪些话。”
朱长生心中一凛：“什么人？”
范广摇头：“还没查出来。但臣怀疑，是锦衣卫的人。马顺最近活动频繁，像是在查什么。”
朱长生沉默了一会儿，然后问：“你上次说，锦衣卫里有你的人？”
范广点头：“有。是个百户，姓沈，名希仪。他祖父是成祖皇帝的老人，对皇家忠心耿耿。他看不惯王振的做派，暗中投靠了臣。”
朱长生心中一动：“这个人，能信吗？”
范广郑重道：“臣以性命担保。”
朱长生点点头，飞快地思考着——锦衣卫里有内线，这是一个巨大的突破口。如果能利用这个人，或许可以……
“陛下，”范广打断他的思绪，“您有什么吩咐，臣一定照办。只是现在，您得赶快回去。待久了，会引起怀疑。”
朱长生点头：“好。你让那个沈希仪，密切监视马顺和王振的一举一动。有什么消息，立刻告诉朕。”
范广抱拳：“臣遵旨。”
他推开窗户，正要离去，忽然又回过头来，用极低的声音说了一句：
“陛下，于大人让臣带一句话——”
“什么话？”
“他说——‘臣等的，就是陛下这句话’。”
话音未落，人已消失在夜色中。
朱长生站在茅房里，久久没有动。
月光从窗户照进来，在地上投下一片银白。
他深吸一口气，推开门，走了出去。
小顺子迎上来：“陛下？”
朱长生点点头：“回去。”
两人往回走。路过那几个锦衣卫身边时，朱长生忽然停下脚步，看向其中一人。
那人低着头，看不清面容，但身形魁梧，气质沉稳。
范广说的沈希仪，会是他吗？
他不知道。
但他知道，从现在开始，他不再是一个人在战斗。
回到马车，朱长生躺下，望着车顶的龙纹。
脑海中反复回响着于谦那句话——
“臣等的，就是陛下这句话。”
他闭上眼睛。
明天，还有新的战斗在等着他。
" ["create_time"]=> string(10) "1772725791" }