储藏室里只有一盏昏黄的应急灯，挂在天花板的角落，灯泡滋滋作响，投下晃动的光斑，将一切都揉成模糊的影子。林野将实验记录本藏在储藏室的夹层里，又用废弃的纸箱挡住，层层遮掩，这才稍微放下心。可那点安心，像浮在水面的泡沫，一触就破。
他靠在冰冷的地面上，地面的潮气透过薄薄的裤子渗进来，冻得他腿发麻。拿出手机想联系老鬼，屏幕却只跳出一片雪花，没有信号 —— 旧城区的部分区域，被白桥公司屏蔽了信号，像一张无形的网，将这里与外界隔绝，防止有人传递关于他们的秘密。
外面的天又阴了下来，比之前更沉，像一块浸了水的黑布，压在新海市的上空。没过多久，就下起了大雨，雨点砸在储藏室的铁皮屋顶上，发出噼里啪啦的声响，像无数只手在敲打着铁皮，让人心神不宁。
林野闭上眼睛，脑海里却静不下来，反复回放着实验室里看到的一切：母亲的名字缩写刻在仪器上，红得像血；实验记录本里的字迹，熟悉又陌生；妹妹林溪成为实验体的事实，像一把尖刀，狠狠扎在他的心上；还有白振海的野心，像一头蛰伏的巨兽，在黑暗里虎视眈眈。每一件事都像一块冰冷的石头，层层压在他的心头，让他喘不过气，连呼吸都带着疼。
他不知道自己坐了多久，只觉得时间像凝固了一样，慢得让人煎熬。直到储藏室的门被轻轻推开，一道淡蓝色的光透了进来，那道光是 NM 终端的光，在昏黄的储藏室里格外突兀，像一道冰冷的利剑，劈开了这死寂的空间。
林野瞬间警觉，像一只被惊醒的野兽，伸手摸向旁边的一根钢管，钢管冰凉粗硬，握在手里，生出一丝微弱的安全感。他猛地站起身，看向门口，目光里的警惕像淬了冰。
门口站着一个女人，穿着黑色的风衣，头发被雨水打湿，贴在脸颊两侧，勾勒出清冷的下颌线，手里拿着一把黑色的伞，伞面上的雨水还在往下滴，在地面晕开一圈圈湿痕。她脸上没有任何表情，眼神冰冷，正是三天前那个委托他清理噩梦记忆的神秘女人。她的目光落在林野身上，带着一丝审视，还有一丝不易察觉的复杂，像蒙着一层雾的湖面，看不透底。
“你是谁？为什么跟着我？” 林野握紧钢管，指节泛白，语气冰冷。他能确定，这个女人绝对不简单，或许和清道夫的追捕也有关系，她就像一个谜，突然出现在他的世界里，带着未知的危险。
女人没有回答，只是走进储藏室，反手关上了门，将外面的风雨和嘈杂都挡在外面，储藏室里只剩下两人的呼吸声，还有雨点砸在铁皮上的声响。她的目光扫过储藏室，最后落在林野的膝盖上，那里的裤子磨破了，渗出血迹，在深色的裤子上格外显眼。
“清道夫追的你？” 她终于开口，声音清冷，像山涧的泉水，和第一次见面时的沙哑完全不同 —— 显然第一次，她刻意改变了声线，隐藏了自己。
林野没有放松警惕，脊背绷得笔直，像一张拉满的弓：“你到底是谁？白桥的守秘人？还是清道夫？” 他举起那枚银色的徽章，徽章在淡蓝色的光线下泛着冷光，“这是你的吧？”
女人的目光落在徽章上，没有丝毫慌乱，只是微微颔首：“是我的。我叫苏晚，白桥公司安全部门，守秘人。” 她没有隐瞒自己的身份，语气坦然，像在说一件无关紧要的事，“但我不是来抓你的。”
“白桥的人，会不抓我这个闯进你们秘密实验室的人？” 林野冷笑，笑声里带着一丝嘲讽，还有一丝不易察觉的戒备，“我不信。” 白桥的人，在他眼里，都是披着人皮的豺狼，为了掩盖秘密，什么事都做得出来，他怎么可能相信一个白桥守秘人的话。
苏晚往前走了一步，在距离林野三米远的地方停下，没有再靠近，保持着一个安全的距离，像是在顾及他的警惕：“你闯进实验室，找到了林岚研究员的实验记录本，对吧？” 她直接说出了母亲的名字，语气平静，却像一颗炸雷，在林野的脑海里炸开。
林野的身体猛地一僵，钢管握得更紧，指节因为用力而发白，心底的震惊像潮水一样涌上来，连呼吸都停了一瞬：“你怎么知道我母亲的名字？” 他的声音带着一丝颤抖，还有一丝压抑的愤怒，那愤怒像一团火，在胸腔里燃烧，“我母亲的死，是不是和白桥有关？我妹妹林溪，是不是被白桥抓走了？”
苏晚的目光黯淡了一瞬，那黯淡稍纵即逝，快得让人以为是错觉。她没有直接回答，只是道：“我知道你想查明真相，找到你妹妹。我可以帮你，但你必须相信我，我和白桥的那些人，不一样。” 她的声音里，带着一丝不易察觉的真诚，还有一丝无奈。
“不一样？” 林野挑眉，目光里的怀疑更重，“你是白桥的守秘人，守护白桥的秘密，而我要做的，是揭开白桥的秘密。我们本就是对立面，你凭什么让我相信你？” 他见过太多白桥的人，表面道貌岸然，背地里却干着龌龊的勾当，他不敢相信，也不能相信。
“就凭这个。” 苏晚伸出手腕，她的 NM 终端是守秘人的专属款，比民用级更精致，屏幕上闪过一段记忆碎片。林野的终端接收到信号，屏幕上出现了一个清晰的画面：一个男人被几个穿着白桥制服的人推下高楼，男人的脸，和苏晚有几分相似，他坠落时，眼里的绝望和不甘，像针一样，扎进林野的心里。
“这是我父亲，” 苏晚的声音带着一丝苦涩，还有一丝压抑的恨意，那恨意像埋在心底的种子，早已生根发芽，“他也是当年集体意识实验的研究员，和你母亲是同事，因为反抗白桥重启实验，被白桥的人灭口，对外宣称是意外坠楼。”
林野看着屏幕上的画面，心底的警惕稍稍放下了一些，但依旧没有松懈，像一根绷着的弦，不敢有半分放松：“就算如此，我也不能确定你不是在利用我。” 利用他的执念，利用他的愤怒，达到自己的目的，这是白桥的惯用手段。
苏晚沉默了几秒，目光落在林野身上，带着一丝了然，还有一丝同情：“你被清道夫追捕，手机没信号，联系不上老鬼，也不敢露面。现在的你，除了相信我，没有别的选择。而且，清道夫已经盯上了老鬼，他自身难保，根本帮不了你。”
她的话像一把尖刀，精准地戳中了林野的软肋。他此刻确实走投无路，像被困在孤岛上的人，四面都是海水，没有退路。实验记录本藏在储藏室，他不敢出去，也联系不上任何人，苏晚的出现，或许是唯一的浮木，哪怕这浮木，可能是带着尖刺的。
他看着苏晚，她的眼神清澈，没有丝毫欺骗，眼底还藏着一丝和他一样的仇恨 —— 那是失去亲人的痛苦，是深入骨髓的，做不了假。那丝仇恨，像一道微光，让林野紧绷的心，稍稍松了一些。
林野缓缓放下了钢管，钢管落在地面，发出一声沉闷的声响，在储藏室里回荡。他的语气依旧冰冷，却少了几分戒备：“你想怎么帮我？我要的是找到我妹妹，查明我母亲死亡的真相，让白桥的人付出代价。” 这是他的执念，是他活下去的唯一理由，无论付出什么代价，他都要做到。
“我知道林溪被关在白桥总部的秘密实验室，” 苏晚的话像一道光，劈开了林野眼前的黑暗，让他的眼睛瞬间亮了起来，里面燃起了希望的火苗，“但白桥总部防守严密，清道夫 24 小时巡逻，还有最先进的 NM 意识探测系统，普通人根本进不去。我可以利用守秘人的身份，带你进去，但你必须听我的安排，不能冲动。”
就在这时，储藏室的屋顶突然传来一阵轻微的脚步声，那脚步声很轻，却在这安静的空间里格外清晰，像踩在林野的神经上。苏晚的脸色骤变，一抹慌乱闪过眼底，她一把拉住林野的手腕，她的手心微凉，却带着一丝力量，拉着他躲到了储藏室的夹层后面，低声道，声音里带着一丝急切：“清道夫的人，他们追来了。”
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