江听雨望着她眼中灼灼星芒，再难自欺。他忽而抬手，以指尖抚去她颊边泪痕，动作轻如拂尘：“若天命不许我们为兄妹……那便由它去吧。”
云岫呼吸一滞，泪眼朦胧间，见他缓缓摘下腰间玉佩——那玉佩是幼时她亲手雕琢，刻着“听雨入云”四字。江听雨将玉佩悬于她颈间，掌心覆上她手背星纹：“自此，你我非兄妹，非师徒，而是……同承天命之人。这玉佩，便作我江听雨，向云岫姑娘求同行之信物。”
云岫指尖一颤，星纹忽盛，映得洞中如星河骤现。她终是哽咽出声，扑入他怀中：“听雨，我此生再不想与你分开。”
江听雨拥她入怀，掌心抚过她发间，触感如抚流云。洞外风雪更烈，洞内二人却如两株根系相缠的古木，在星纹流转间，将过往的隔阂焚作灰烬。
忽有幽光自云岫怀中溢出，玄鉴碎片悬浮而起，映出泰山地脉轮廓。江听雨凝神望去，却见地脉蜿蜒处，赫然指向幽州方位：“这星图……竟与冀州鼎气脉相通！”
云岫抹泪起身，星纹与玄鉴共鸣：“我血脉中的星力，似能与鼎气交引。若以此图寻幽州鼎，或可避过官道追兵！”
江听雨眸中一亮，忽觉怀中人气息渐稳，星纹亦褪。他知她伤势未愈，却仍强撑起身，心中酸涩难言。他解下外袍裹住她，打横抱起：“莫再逞强，我带你走这星图所示捷径。”
云岫靠在他肩头，指尖轻触他颈间，星纹微闪：“师兄，此去幽州，怕是龙潭虎穴……”
“无妨。”江听雨踏出山洞，风雪扑面，他声音却如磐石，“纵是昆仑墟，我亦陪你走一遭。星图既引你我同行，那便不是枷锁，而是天命的路标。”
二人身影没入风雪，唯余玄鉴幽光映照地脉，如星河坠地，为迷途者引路。
幽州，蓟城。
腊月的风像刀子，刮过城墙垛口时发出呜呜的怪响，像千百个冤魂在哭。墨尘裹紧身上的羊皮袄，还是觉得冷气直往骨头缝里钻。他搓了搓冻僵的手，哈出的白气在眼前凝成雾，模糊了前方“幽州府衙”的匾额。
衙门口蹲着两尊石狮子，狮身积了层薄雪，鬃毛被风蚀得模糊。门子揣着手在耳房里烤火，听见脚步声，懒洋洋探出半个脑袋：“告状的？击鼓鸣冤去那边。”
“劳烦通禀，”墨尘从怀里摸出块铜牌，“刑部缉盗司特使，墨尘。”
门子脸色一变，忙不迭跑进去。片刻后，一个师爷模样的中年人快步迎出，作揖道：“墨特使恕罪，不知大驾光临。知府大人正在后堂议事，请随我来。”
墨尘颔首，跟着师爷穿过仪门。衙门里静得反常，连声咳嗽都听不见。廊下当值的差役站得笔直，但眼神飘忽，手指不安地捻着衣角。空气里有股味道——不是衙门的陈腐气，是某种焦糊味，混着淡淡的腥。
后堂里，炭盆烧得正旺。幽州知府赵文康是个圆脸胖子，穿着五品白鹇补服，正端着茶盏暖手。见墨尘进来，他起身拱手，笑容堆满圆脸：“墨特使远道而来，有失远迎。不知特使此来，所为何事？”
墨尘没接茶，直接从袖中抽出一卷公文：“刑部调令，查幽州官银失窃案。十万两雪花银，在蓟城银库不翼而飞，知府大人该有耳闻吧？”
赵文康笑容僵住，茶盏轻轻一颤：“这个……下官已上报户部，正在严查……”
“严查了三个月，连个贼毛都没抓着？”墨尘在客座坐下，掸了掸袍角的雪，“朝廷的银子不是大风刮来的。十万两，够三万边军一年的饷。如今北疆吃紧，这银子若找不回来，赵大人这项上人头，怕是要换个地方吃饭了。”
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