江听雨取出玉印，按进中央龙眼的凹槽。门内传来机括转动声，青铜门缓缓开启，里面是条向下的甬道，没有水。
他们游进去，甬道自动闭合，将湖水隔绝在外。里面是条石阶，通往深处。墙壁上嵌着夜明珠，发出幽绿的光。
“小心，这里开始有机关。”唐清提醒。
果然，走了十步，地面石板忽然下沉。钟离陌甩出飞爪钩住上方石棱，三人借力跃过。回头看，石板下是深坑，坑底插满淬毒的钢针。
继续前行，遇到翻板、弩阵、毒烟……都被唐清一一破解。他像回到自己家一样熟悉，每个机关的位置、解法，都与白弈说的一模一样。
“白弈没骗我们。”钟离陌说。
“但愿如此。”江听雨总觉得太顺利了。
终于来到甬道尽头，是间圆形石室。室中央有座石台，台上放着尊鼎——正是扬州鼎，与冀州鼎形制相似，但略小，鼎身浮雕着江河湖泊。
鼎周围，九根石柱呈环形排列。每根柱上盘着条石龙，龙嘴大张，嘴里各含一块玉佩。
九龙锁。
江听雨走近细看。九块玉佩形状、色泽一模一样，难辨真伪。白弈说过，只有一块是真的，其余八块都会触发机关。
“怎么选？”钟离陌问。
江听雨闭上眼，催动星图之力。星力如水波扩散，触碰到玉佩时，八块玉佩毫无反应，只有最北面那条龙嘴里的玉佩，微微震动。
“这块。”他指向北面。
唐清上前，小心翼翼取出玉佩。没有机关触发。他将玉佩按在鼎身的一个凹槽里，严丝合缝。
咔哒一声，鼎盖缓缓升起。里面不是空的，盛着半鼎清水，水上浮着片玉简。
江听雨取出玉简，借着夜明珠的光细看。玉简上刻着字，是上古铭文，但星图之力流过双眼时，他自动读懂了：
「扬州之鼎，镇江淮水脉。水脉有眼，眼在金山。金山有寺，寺中有钥。钥开荆州。」
金山寺？江听雨知道，金山在镇江，山上有座古寺，香火鼎盛。但钥是什么？
玉简背面还有一行小字：「九鼎归位之日，归墟现世之时。欲寻归墟，先聚九钥。」
果然，九鼎各藏一钥，集齐九钥才能找到归墟。
他收起玉简，正要合上鼎盖，石室忽然震动！不是机关触发，是整个水府在摇晃，头顶有碎石落下。
“怎么回事？”唐清扶住石柱。
江听雨冲到甬道口，透过门缝往外看——湖水在沸腾！不是温度沸腾，是有什么东西在湖底搅动，掀起巨浪。透过浑浊的湖水，隐约可见一个巨大的黑影在游弋，形如巨蟒，但比蟒粗十倍。
“是水蛟！”钟离陌脸色发白，“苗疆传说中的怪物，以尸为食，能活千年。尸先生把它养在湖底，看守水府！”
话音未落，青铜门被重重撞击，整扇门向内凹陷。再撞一下，门轴断裂，湖水汹涌灌入！
“走！”江听雨抓起扬州鼎——鼎在他手中同样变轻——冲向石室另一侧。那里有扇小门，是白弈地图上标注的逃生通道。
三人冲进小门，后面是向上的螺旋石阶。水已追到脚边，速度极快。他们拼命往上跑，石阶尽头是扇木门，推开，竟是湖心岛白塔的地下室！
塔外传来厮杀声。江听雨从窗缝望去，只见岛上乱成一团。李煊的护卫正与一群黑衣人交战，那些黑衣人动作僵硬，力大无穷，正是尸先生操控的尸傀。
白弈在混战中弹琴，琴音如刀，割断尸傀的关节。但他独木难支，身上已多处挂彩。
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