唐清辨认方向：“往东走，出山就是官道。但官道肯定有埋伏，我们走小路，绕到沂水，从水路下江南。”
“不去幽州了？”江听雨问。
“幽州是陷阱。”唐清沉声道，“金面教主故意泄露总坛位置，引你去通天塔。那里必有重兵把守，你去就是自投罗网。”
“那鼎……”
“带着。冀州鼎在你手上，他就集不齐九鼎，计划就缺一环。”唐清看了眼云岫，“而且云姑娘需要静养，江南气候温和，适合调养。等你们养好伤，炼化星力，再做打算。”
江听雨沉吟片刻，点头：“好，听你的。”
三人趁着夜色，隐入深山。
他们不知道的是，就在他们离开半个时辰后，那个秘密山洞被找到了。带路的是慕容青，他身边跟着个黑袍人，脸隐在兜帽里。
黑袍人走到阵法残留的灰烬旁，蹲下，用手指沾了点灰，放在鼻尖嗅了嗅。
“星力导引阵……唐门的把戏。”黑袍人声音嘶哑，“他们刚走不久，追。”
“往哪个方向？”
黑袍人抬头，望向星空。他的眼睛在黑暗中泛着诡异的红光，像野兽。
“星图在移动，往东。”他咧嘴笑了，露出一口尖牙，“去江南？好啊，江南也有我们要的东西——扬州鼎，就在瘦西湖底。”
他站起身，黑袍下摆露出双赤脚，脚踝上系着串骨铃，走起来叮当作响。
“通知江南分舵，准备迎接贵客。”
正月廿八，扬州。
雪后初晴，瘦西湖畔的柳枝挂满冰凌，阳光下晶莹剔透。画舫在湖面缓缓滑过，船娘吴侬软语的歌声随风飘来，混着酒香、脂粉香，织成一片旖旎的梦。
江听雨站在二十四桥边，望着湖心小岛上的白塔，有些恍惚。三天前他还在泰山生死搏杀，三天后却在这温柔乡里，看游人如织，听丝竹盈耳。
“大隐隐于市。”唐清叼着根草茎，靠在桥栏上，“最危险的地方就是最安全的地方。李煊绝对想不到，我们敢来扬州——靖王的老巢。”
确实，扬州是靖王封地，王府就在城东，占了大半条街。这几日街上巡逻的兵丁明显增多，城门盘查也严，据说是在搜捕江洋大盗。
“墨先生有消息吗？”云岫问。她戴了帷帽，白纱遮面，只露出尖尖的下巴。
“昨天收到飞鸽传书，说已到幽州，正在查通天塔的线索。”唐清从怀里掏出个小竹管，倒出卷纸条，“他说幽州那边戒备森严，通天塔旧址上建了座佛寺，香火鼎盛，看不出异常。但他发现个有趣的事——”
他压低声音：“寺里供奉的不是佛祖，是尊九头蛇雕像。寺僧说那是‘龙神’，保佑风调雨顺。但墨先生查了地方志，那寺庙是三十年前建的，建寺的施主……姓李。”
“李煊？”江听雨挑眉。
“不是他，是他爹，老靖王。”唐清收起纸条，“老靖王三十年前在幽州驻防，建了那座寺。所以金面教主把总坛设在通天塔下，不是巧合，是早有预谋。”
云岫轻声道：“也就是说，靖王府谋划这件事，至少三十年了。”
“可能更久。”江听雨想起永嘉帝苍白的脸，“陛下说，九鼎封印千年一松。三十年前，正是上一次松动的时间点。”
三人沉默。如果这一切是持续三十年的阴谋，那背后的网该有多大？牵涉多少人？
“先找地方落脚。”唐清打破沉默，“我在城南有处小院，不起眼，安全。”
小院在深巷里，青砖灰瓦，院中一株老梅开得正盛。推门进去，迎面扑来药香——钟离陌竟在院里晒药材。
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