除夕夜，雪又落了下来。
众人没能赶到下一个城镇，只得在一座破败的山神庙里过夜。庙里的神像早已坍了一半，露出里面的泥胎和稻草，供桌缺了条腿，用石头垫着。但比起荒郊野外，总算有个遮顶的地方。
唐清和裴寂出去打了只野兔，云岫采了些野菜，墨尘从包袱里翻出盐和一小包香料——他说是“孜然”，西域传来的。兔肉烤得金黄，油脂滴在火堆里噼啪作响，香气驱散了庙里的霉味。
“没想到墨先生还会做饭。”唐静风撕了条兔腿。
“一个人生活久了，什么都会一点。”墨尘给每人分了块肉，自己只拿了最小的。
江听雨臂上的伤已包扎好，墨尘配的药确实有效，黑色褪去大半。他坐在门槛上，望着门外飘雪。雪不大，细细碎碎，在夜色里像撒落的盐。
云岫挨着他坐下，递过一块烤饼：“师兄，想什么呢？”
“想长安。”江听雨接过饼，“往年除夕，山长会带着我们祭祖、守岁、写春联。今年……”
他没说下去。山长死了，书院烧了，那些平淡安稳的日子，像上辈子的事。
庙里忽然响起琴声。是唐清，他抱着阮咸，指尖轻抚，弹的却不是杀伐之音，而是一曲《梅花三弄》。琴音清泠，在雪夜里荡开，冲淡了血腥与疲惫。
钟离陌坐在角落，一直沉默。此刻忽然开口：“在我们岭南，除夕要喝‘岁酒’，酒里泡着桃花、杏花、李花，叫三花酒。说是喝了，来年就能交好运。”
“现在哪有酒。”裴寂擦拭着刀，“等到了长安，我请你喝最好的汾酒。”
“长安……”钟离陌望向门外，“姐姐说过，长安的除夕最热闹。朱雀大街上挂满灯笼，宫里会放烟火，整个夜空都是亮的。”
墨尘忽然说：“在我的家乡，除夕也热闹。家家户户包饺子，看春晚，等到零点钟声敲响，所有人都跑到街上放鞭炮，整座城都是硝烟味。”
“春晚是什么？”云岫好奇。
“就是……一种歌舞表演，在夜里演出，大家围坐着看。”墨尘顿了顿，“已经很多年没看过了。”
他的声音里有一种很深的怅惘，不是思乡，更像是某种永别的悲哀。江听雨看了他一眼，没问。
兔肉吃完，火堆渐弱。裴寂添了柴，火星蹿起，映亮每个人的脸。
“接下来怎么走？”唐静风问，“长安戒严，我们这样肯定进不去。”
墨尘从怀中掏出钟离雪给的地图，在供桌上铺开。是张精细的城防图，标注着巡逻路线、换岗时间、以及几条密道。
“相柳在长安经营百年，地下有四通八达的暗道。”墨尘指着图中几处红点，“这些是出入口，分别在东市、西市、平康坊和……义庄。”
他看向江听雨：“钟离雪约你在义庄见面，可能因为那里有暗道直通相柳总坛。但现在她死了，这条线还能不能用，难说。”
“总坛在哪儿？”
“图上没标，但根据人员流动痕迹推测……”墨尘手指移向皇城东南，“应该在这一带，靠近东宫。”
众人色变。相柳总坛竟在皇城附近？
“最危险的地方最安全。”裴寂沉吟，“而且靠近东宫，方便控制朝政——靖王这些年势力膨胀，恐怕与相柳脱不了干系。”
江听雨忽然问：“墨先生，你说过你是‘迷路的读书人’。现在能告诉我们，你究竟从哪儿来，为什么要帮我们吗？”
庙里静下来，只剩柴火燃烧的噼啪声。
墨尘沉默良久，摘下水晶片，用手帕慢慢擦拭。火光在他脸上跳跃，那张清瘦的书生面孔，此刻显得格外疲惫。
“我说我从一千年后来，你们信吗？”
没人说话。这个说法太荒谬。
墨尘笑了笑，重新戴上镜片：“那就当我是个疯子吧。但有些事，我可以告诉你们——我知道这个世界原本的‘结局’。”
“什么意思？”
“在我的认知里，永嘉十七年应该发生这些事：正月十五，长安灯会，太子遇刺，靖王趁机发难，引发宫变。二月二，羌族叛乱，边关告急。三月三，江湖四大世家会盟，宣布支持靖王。到了六月，天下大乱，九渊封印松动，相柳趁机开启秘藏，然后……”
他顿了顿：“然后所有人都死了。洪水、地震、火山喷发，九州陆沉，文明断绝。”
庙里死寂。连呼吸声都轻了。
“你怎么知道？”裴寂声音发干。
“因为在我来的地方，这些是写在书上的‘历史’。”墨尘看着火堆，“但我到这里后，发现一切都变了。柳孤寒的死提前了，相柳教主换了人，西王母族提前介入……就像有人改了剧情。”
他看向江听雨：“而最大的变数，就是你。在原本的‘历史’里，江听雨这个人物根本不存在。江白羽和云清徽没有孩子，他们在永嘉元年就死了，死于相柳之手。”
江听雨握紧拳头。
“所以，”墨尘缓缓说，“你不是意外，你是变数。因为你的存在，你父母活了下来，隐居十八年。因为你的存在，云岫活了下来，没有被钦天监灭口。因为你的存在，钟离陌没有彻底堕入魔道，钟离雪也没有完全疯狂。”
他站起身，走到门边，望着漫天飞雪：“我不知道为什么会这样。也许是我的到来引发了蝴蝶效应，也许这个世界本就存在无数可能。但我知道一件事——”
他转身，目光扫过每个人：“我们现在走的每一步，都在创造新的‘历史’。那个陆沉的结局，未必会发生。”
这番话太过震撼，众人久久无言。
许久，云岫轻声问：“墨先生，那你原来的世界……是什么样子？”
墨尘眼神恍惚了一瞬：“高楼大厦，车水马龙，人在天上飞，在地下跑，隔着千里也能面对面说话。没有武功，但有枪炮，杀起人来更快。没有江湖，但有网络，骂起人来更凶。”
他苦笑：“听起来像仙境，其实是另一种地狱。所以我来了这里，反倒觉得……真实。”
真实。这个词让江听雨心头一动。他想起书院里平静的岁月，想起父亲握剑的手，想起母亲哼的歌谣。那些才是真实。
“所以，”裴寂打破沉默，“我们现在要做的，就是阻止那个陆沉的结局？”
“是。”墨尘点头，“而要阻止，就必须去昆仑墟，加固九渊封印。但在此之前，我们得先到长安，拿到另半张《禹贡九州图》，找到昆仑墟的具体位置。”
“图在哪儿？”
“按柳孤寒信中所说，应该还在剑庐。”墨尘看向江听雨，“但剑庐现在肯定是龙潭虎穴。相柳、靖王、甚至朝廷，都可能在那里布下天罗地网。”
江听雨却笑了：“那就闯一闯。”
笑容里有种少年人的锐气，像刚出鞘的剑，还没见过血，但已有了锋芒。
庙外雪渐渐大了。风卷着雪片从破窗灌进来，火堆摇晃。众人围着火堆坐得更紧些，用体温抵御寒意。
子时将近，除夕将尽。
云岫忽然说：“我们……许个愿吧。”
“许什么愿？”唐清问。
“就许……愿明年今日，我们还能这样坐在一起，平安无事。”
很朴素的愿望。但在乱世里，平安二字，重如千钧。
众人闭目。庙里静默，只有风雪声。
江听雨在心里默念：愿找到父亲，愿解开谜团，愿身边的人都能活着走到最后。
睁眼时，他看见墨尘也睁着眼，正望着他。水晶片后的眼睛里，有一种复杂的神色，像在看他，又像在透过他看别的什么。
“江听雨，”墨尘忽然说，“如果有一天，你发现我也骗了你，你会恨我吗？”
“那要看你为什么骗我。”
墨尘笑了：“这个回答，很像你父亲。”
庙外传来隐约的钟声——是远处寺庙的除夕钟，一百零八响，驱邪祈福。钟声穿透风雪，悠远绵长。
第一百零八响落定时，雪忽然停了。
云岫惊喜地指向门外：“快看！”
众人走出庙门。雪后的夜空澄澈如洗，繁星满天，银河横贯天际，壮丽得让人屏息。而在东方地平线上，一颗极亮的星正缓缓升起——启明星，预示着长夜将尽，黎明将至。
“丙午年了。”裴寂轻声说。
马年到了。
江听雨望着那颗星，忽然想起父亲教过的一句诗：“星垂平野阔，月涌大江流。”
前路或许艰难，但天地广阔，总有路可走。
他转身回庙，对众人说：“睡吧，明天一早出发。”
“去哪儿？”
“先找剑庐，再赴长安。”江听雨在火堆边躺下，闭眼前又说了一句，“然后，去昆仑。”
火堆渐熄，庙里陷入黑暗。众人各怀心事，渐渐睡去。
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