雪停的时候，“不系舟”泊在了燕子矶。
矶头巨石探入江中，像只欲飞的燕子。晨光从东边云层漏出来，给江面铺了层碎金。昨夜的血腥气被江风吹散，只剩凛冽的水汽。
裴寂坐在船头，撕下一截袍角重新裹伤。伤口不深，但边缘泛着诡异的青黑色。
“毒？”江听雨问。
“相柳的‘腐毒’，中者伤口难愈，真气滞涩。”裴寂咬牙收紧布条，额角渗出冷汗，“不过只要不入血脉，死不了。”
他忽然咧嘴笑了，露出白森森的牙：“那厮也没讨到好。你那一笔点中他袖口‘劳宫穴’时，我听见他骨头响了——至少断三根肋骨。”
江听雨看着自己的右手。五指修长，指腹有握笔磨出的薄茧。就是这只手，昨夜做出了他从未学过的动作。
“我怎么会……”
“你父亲没教过你武功？”裴寂盯着他。
“教过些强身健体的吐纳，说读书人不能太文弱。”江听雨顿了顿，“山长也教过几招防身术，说是前朝文人创的‘翰林擒拿手’。”
裴寂哈哈大笑，笑得牵动伤口又龇牙咧嘴：“翰林擒拿手？周山长还真能编。你昨夜那一下，分明是‘听雨剑诀’里的‘檐溜穿石’，化剑招为笔意，四两拨千斤。江白羽啊江白羽，你连自己儿子都瞒得这么苦。”
江听雨怔住了。他想起那些雨天，山长在廊下教他“写字要领”——手腕要松，力从地起，笔走龙蛇时要像屋檐水穿石，一点一滴，日久功深。
原来都是在练剑。
矶头忽然传来马蹄声，急促凌乱。
一匹瘦马从石径奔来，马上人伏着身子，青丝散乱。到近处才看清是云岫，她怀里紧紧抱着个蓝布包袱，棉袄被荆棘刮破好几处，脸上沾着泥污。
“师兄！”她滚鞍下马，踉跄扑到船边，“书院……书院被烧了！”
江听雨脑中嗡的一声。
“昨夜你们走后，山长让我收拾细软去城里姨母家暂住。”云岫喘着气，眼泪在眶里打转，“我刚出城就看见火光，回头时整个后山都烧红了……我偷偷摸回去，山长不见了，只在书房灰烬里找到这个。”
她递过包袱。江听雨解开，里面是几册烧焦边缘的书，还有一封信。
信笺完好，显然是被提前藏在了安全处。上面是周慎之清瘦的笔迹，只有八个字：
“北行千里，见雪即停。”
裴寂凑过来看，眉头紧锁：“北行千里……那是漠北了。见雪即停——漠北常年积雪，这算什么提示？”
江听雨却盯着“停”字的最后一笔。那笔锋有个极细微的折转，不仔细看以为是抖笔，但他认得——那是山长教他的暗记：笔锋折处，指向字的某一笔。
他顺着折锋方向，落在“雪”字的那一横上。横画起笔处，墨迹比其他地方稍浓。
“雪字有蹊跷。”他轻声道。
裴寂接过信笺，对着晨光细看。果然，“雪”字那一横的起笔处，纸张纹理有极细微的凸起——是写了又描，墨迹叠染所致。
“下面藏着字。”裴寂从怀中取出一支小瓷瓶，倒出些无色液体涂在纸上。片刻，墨迹渐淡，底层的字迹浮现出来：
“雪停处，听雨楼。”
五个小楷，秀逸从容。
江听雨浑身一震。听雨楼——父亲当年在金陵的居所，他三岁前住过的地方。母亲总抱着他在楼上听雨，说雨声是天地在说话。
那楼不是早就拆了吗？
“听雨楼……”裴寂若有所思，“江白羽退隐前，将那楼捐给了金陵府，说是改建藏书阁。但实际上，楼基下面有东西。”
“什么东西？”
“不知道。当年负责改建的工头，三个月后暴毙家中，死因是‘心悸’。卷宗我调阅过，疑点重重。”裴寂看向江听雨，“令尊留的后手，恐怕就在那里。”
云岫忽然扯了扯江听雨的袖子，声音发颤：“师兄，你看江面。”
江心不知何时起了雾。
白茫茫的雾从水底升腾般漫开，很快吞没了半个江面。雾中有影影绰绰的东西在动，看不真切，只听见哗哗的水声，像很多鱼在游。
不，不是鱼。
是蛇。
数十条水蛇从雾中游出，在船周盘绕成圈。蛇身青黑，头顶有肉冠，竟是罕见的“冠蛇”。它们不攻击，只静静浮着，蛇头齐刷刷朝向北方。
“相柳的蛇奴……”裴寂握紧刀柄，“他们在指路。”
“还是警告？”江听雨问。
“有区别吗？”裴寂苦笑，“反正这北行千里，你是非走不可了。”
雾渐渐散了。蛇群潜入水下，消失无踪。江面恢复平静，仿佛刚才又是一场幻象。
云岫忽然从包袱里摸出个小罗盘，铜制的盘面刻着二十八宿星图。她指尖轻拨指针，口中念念有词，脸色越来越白。
“卦象怎么说？”裴寂问。
“坎为水，险难重重。”云岫抬起眼，眼圈红了，“但坎中有阳爻，主绝处逢生。只是这‘生’字……”她咬住嘴唇，“要见血。”
江听雨接过罗盘。指针颤巍巍停在了“危”宿上——北方玄武七宿之一，主险厄。
他忽然笑了，笑得有些苍凉：“山长总说，读书人当知命而不认命。既然命里有这一程，走就是了。”
裴寂拍拍他肩膀：“像你爹。”
三人下了船。瘦马只能驮一人，云岫执意要跟着，说自己在金陵已无亲故。裴寂从怀中摸出刑部令牌，去驿站征了两匹官马。
午时，一切收拾停当。江听雨最后望了一眼金陵方向，城墙轮廓在薄雪中朦胧着，像幅褪色的画。
“走吧。”他说。
马鞭扬起，蹄声踏碎江岸的寂静。北风卷起雪沫，扑在脸上生疼。
江听雨回头时，看见云岫悄悄抹了把眼睛。她怀里还抱着那个蓝布包袱，包袱口露出一角书册，封皮上隐约是《河图洛书注疏》几个字。
他忽然想起，云岫从未说过自己的身世。只知道她是五年前被山长带回书院的，说是故人之女。那故人是谁？去了哪里？山长不提，她也从不问。
每个人都有秘密。就像那场大火，烧掉的恐怕不止是书院。
前方官道蜿蜒入山。路面积雪未化，马蹄踩上去咯吱作响。远山如黛，天际又聚起铅灰色的云。
又要下雪了。
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