赵铁山第二天一早就来了。
“沈先生，东西准备好了。”他把一个储物袋放在桌上，“三百块下品灵石，漕帮半年的收成。”
沈砚拿起储物袋看了看，又放下：“帮主亲自去送？”
“先生不是说要大张旗鼓吗？我亲自去，够大张旗鼓了吧？”
“不够。”沈砚摇头，“要敲锣打鼓，要让人知道漕帮给周行走送孝敬了。最好能让全江州的人都知道。”
赵铁山一脸为难：“这……这不是打自己的脸吗？”
“脸面重要，还是命重要？”沈砚拨动算盘，“帮主，你信不信，你今天送了这七成，明天周行走就会要八成，后天就是九成。修士的胃口，从来不会满足。”
赵铁山脸色铁青：“那先生还让我送？”
“送，是为了不送。”沈砚放下算盘，“帮主，我问你，周行走凭什么敢要七成？”
“凭他是金丹期的修士，三清宗的人。”
“三清宗。”沈砚点点头，“三清宗有内门外门之分，内门是嫡系，外门是杂役。周行走是外门的，那内门的人，看得惯他这样吃独食吗？”
赵铁山一愣：“先生的意思是……”
“修士也要修炼，也要资源。内门的修士，需要的资源更多。周行走一个外门的，凭什么在江州这一亩三分地上作威作福？内门的人就甘心看着他把好处全吞了？”
赵铁山隐约明白了什么：“先生是说，让内门的人知道？”
“不只是知道。”沈砚拿起桌上的储物袋，“要让内门的人知道，周行走这些年贪了多少。要让内门的人觉得，如果把周行走拿掉，换成他们自己的人，能拿到更多。”
赵铁山倒吸一口凉气：“这是……借刀杀人？”
“帮主，你什么都不知道。”沈砚把储物袋放回他手里，“你只是去送孝敬，恰好路上遇到了内门的仙师，恰好说漏了嘴，恰好让对方知道了周行走这些年贪了多少。仅此而已。”
赵铁山盯着沈砚看了很久，像是第一次认识这个人。
“沈先生，你到底是什么人？”
“一个落第的秀才，想在乱世里讨口饭吃。”沈砚低下头，继续拨弄算盘，“帮主，去还是不去，你自己决定。”
赵铁山沉默片刻，猛地一拍桌子：“去！他娘的，反正都是死，死也要拉个垫背的！”
他转身要走，沈砚的声音又传来：“帮主，如果遇到一个叫苏晚晴的女子，想办法让她来这里一趟。”
“苏晚晴？什么人？”
“一个剑客。”沈砚顿了顿，“一个想杀周行走的人。”
赵铁山走后，沈砚又拿起算盘，开始推演。
这次推演的时间比上次更长，算盘珠子碰撞的声音急促而密集，像是雨打芭蕉。一炷香后，他停下来，额头上渗出一层细汗。
推演的结果不算太好——周行走有七成概率会死，但苏晚晴也有五成概率会死。那个女子他还未见过，只知道她是剑冢的弃徒，师父死在周行走手里，她为了报仇，已经在江州潜伏了半年。
一个可以用的棋子，但也是一颗可能会碎的棋子。
沈砚沉默片刻，继续拨动算盘，调整布局。
一个时辰后，他终于露出满意的神色。
“周行走，你的命，我要了。”
傍晚时分，一个身穿粗布衣衫的女子出现在账房门口。
她生得不算美，但很有英气，一双眼睛像出鞘的剑，锋利得能割伤人。腰间别着一把破旧的剑，剑鞘上的漆都磨掉了，露出里面的木头。
“你就是沈砚？”她的声音也像剑，又冷又硬。
“苏姑娘请进。”沈砚站起身，给她倒了一碗茶。
苏晚晴不坐，也不喝茶，只是站在门口，手按在剑柄上：“赵铁山说你有办法杀周行走。什么办法？”
“姑娘先坐。”
“我不坐。”
沈砚也不勉强，自顾自地坐下，拨动算盘：“姑娘的剑，能杀金丹吗？”
苏晚晴沉默。
“姑娘的修为，是筑基初期，对吧？”沈砚头也不抬，“筑基初期对金丹初期，差了一个大境界。姑娘的剑再快，也快不过金丹的神通。姑娘的剑再利，也破不开金丹的护体真元。姑娘如果正面去杀周行走，十死无生。”
苏晚晴的脸色变了变：“你到底想说什么？”
“我想说，姑娘如果想报仇，就得听我的。”沈砚抬起头，直视她的眼睛，“我让你做什么，你就做什么。我让你等，你就等。我让你忍，你就忍。你做得到吗？”
苏晚晴的手握紧了剑柄：“凭什么？”
“凭我能让周行走死。”沈砚的声音很平静，“凭我能让他在死之前，知道是谁杀了他师父，凭什么杀了他师父。凭我能让你亲手砍下他的脑袋，祭奠你师父。”
苏晚晴的呼吸变得急促起来。
她盯着沈砚看了很久，最终松开了剑柄：“好，我信你一次。”
“不是信我。”沈砚摇头，“是信你自己。姑娘，你记住，从今天起，你不是一个人在报仇。你是我的刀，我是你的脑。刀要听脑的，才能砍中要害。”
苏晚晴沉默片刻，在沈砚对面坐下，端起那碗已经凉透的茶，一饮而尽。
“第一步，做什么？”
“等。”沈砚拨动算盘，“等赵铁山把消息送到内门，等内门来人，等周行走狗急跳墙。”
“要等多久？”
“三天，最多五天。”沈砚看向窗外，“姑娘，这三天你就住在这里，哪也不要去。你那张脸，周行走的手下都认识。”
苏晚晴点点头。
窗外，天色渐暗。江州的雨季，还要持续很久。
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