他们走得很急，没有回头再看那个被血洗过的村庄。身后的路，像是被一条看不见的恶犬追赶着，每一步都踏在生死边缘。沈砚走在最前面，阿桃紧紧跟在他身后，周捕头握着腰间的刀，断后。三个人，三道沉默的影子，在荒野里拉得很长。
钱万里和那个书生的死，像两块石头压在每个人心上。敌人的手段已经暴露无遗，不留活口，不留线索，只留下一片死寂来恐吓后来者。
“我们不能再走官道了。”周捕头喘着气，声音有些沙哑，“他们肯定在前面设了第二道、第三道坎。”
沈砚停下脚步，抬头望向远处。山峦连绵，像一头匍匐的巨兽。在其中一个山脊上，有一处模糊的轮廓，像是一个坍塌的碉楼。
“那里。”沈砚抬起手，指向那个方向，“那里以前是个军堡。”
“军堡？都荒了多少年了，还能住人？”周捕头皱着眉，“破墙烂瓦的，挡不住风，更挡不住人。”
“官道是死路，荒山是活路。”沈砚的语气很平静，“刘瑾的人手有限，他们不可能把每一座山都封死。军堡地势高，易守难攻，最重要的是，没人想到我们会去那种地方。”
他说完，不再争辩，继续朝前走。周捕头看了看那遥远破败的轮廓，又看了看沈砚坚定的背影，只能叹口气，跟了上去。
阿桃什么都没说，但她一直看着沈砚指的方向，眼神里有一种异样的光芒。她似乎对那个地方并不陌生。
山路崎岖，走了近一个时辰，他们才来到那座废弃军堡的脚下。军堡建在一处陡峭的山坡上，大部分墙体已经坍塌，只剩下断壁残垣在风中矗立。入口处的木门早已腐朽不堪，只剩下两扇门框孤零零地立着，像两只空洞的眼睛。
“小心点。”沈砚拨开挡路的藤蔓，第一个走了进去。
院子里长满了比人还高的杂草，石板缝隙里钻出坚韧的野草。几间营房的屋顶塌了大半，露出黑色的房梁。风穿过破窗，发出呜呜的声响，像野兽的低吼。这里太安静了，安静得让人心慌。
周捕头握紧了刀柄，警惕地扫视着四周。“我先进去看看营房，你们别乱走。”他猫着腰，小心地靠近一间相对完整的屋子。
沈砚没有动，他站在院子中央，打量着整个军堡的布局。这里是边军的旧防，规模不大，但结构很精妙。他走到一处还算完好的墙边，上面布满了青苔。
就在这时，他感觉到自己的衣角被轻轻拽了一下。
他回头，是阿桃。
阿桃没有看他，她的眼睛直勾勾地盯着他身后的那面墙壁。她的脸上带着一种沈砚从未见过的激动和急切，小嘴微微张着，像是要说什么，却只能发出“啊啊”的气音。她的手指着墙壁，因为用力，指尖有些发白。
“怎么了？”沈砚顺着她指的方向看去。
那是一面普通的石墙，和其他墙没什么两样，上面布满了风吹雨打的痕迹。但仔细看，墙上被人刻下了很多东西。那些不是字，也不是画，而是一连串奇形怪状的符号。有的像一座山，有的像一道闪电，有的像一棵被砍倒的树，还有一个像一只被关在笼子里的鸟。
这些符号刻得很深，像是用刀子或者什么尖锐的东西用力划上去的，边缘还很新，绝不是几十年前留下的。
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