“那我们怎么办？总不能睡在荒郊野外吧？”周捕头问。
沈砚的目光再次投向了北方。他扶着墙站起来，对周捕头和那个受伤的家丁说：“你们在这里等着，我和阿桃去前面的驿站看看。”
“还去？你不要命了！”周捕头急了。
“我要确认一件事。”沈砚的语气很平静，“我要看看，他们的陷阱，是不是都长得一模一样。”
沈砚没有回头，只对周捕头留下一句“等我”，便带着阿桃，身影没入了道旁的林子。他们没有走大路，而是绕了一个弧线，借着树林和夜色的掩护，缓缓靠近那座驿站。越是靠近，空气里那股不祥的寂静就越是浓重。寻常驿站，即便深夜也该有马嘶声，有伙计的咳嗽声，但这里什么都没有，像一块吸走了所有声音的黑布。
阿桃拉了拉沈砚的衣角，指了指自己的鼻子，然后皱起眉。沈砚明白她的意思，空气里有味道，不是柴火味，也不是草料味，而是一种淡淡的，像是铁锈又像是血腥的气味。他们停在一棵大树后，驿站高大的轮廓就在前方几十步外。院子里挂着两盏灯笼，光线昏黄，却连一个鬼影都照不出来。正门紧闭，但侧门虚掩着，一道缝隙里透不出光。
沈砚做了个手势，两人压低身子，如同狸猫般无声移动到驿站的墙角。沈砚侧耳贴在冰冷的墙壁上，依旧听不到任何声音。太安静了，安静得像坟墓。他探出头，顺着那道门缝向里看。只看了一眼，他的心就沉了下去。院子中央的地上，躺着两个人，穿着驿卒的衣服，身下一片暗色。院子的角落里，还蜷缩着几个人影，看姿态，都是活人，却一动不动，像是被吓破了胆。
而在那几个蜷缩的人影周围，站着五六个男人。他们没有穿官服，也没有穿驿卒的衣服，只是寻常的短打。但沈砚的视线，落在了他们的脖子和手腕上。那里，在昏暗的灯光下，能看到青黑色的纹身，像扭曲的蛇，又像某种诡异的符咒。
这些人，和他之前在当铺外遇到的，是同一类人。
沈砚缓缓缩回头，背靠墙壁，对阿桃摇了摇头。此地是死地。他拉起阿桃的手，准备原路返回，和周捕头他们立刻离开此地，另寻出路。可就在他们转身的瞬间，一阵轻微的踩踏枯叶声，从他们来时的方向传来。
不是周捕头。
沈砚的反应极快，他一把将阿桃拽到自己身后，同时另一只手已经摸向了腰间。黑暗中，几个人影从林子里走了出来，他们的脚步很重，却不发出一点多余的声音。最前面那人，抬起头，灯笼的光微弱地照在他脸上，他的脖子上一模一样的青黑色纹路，像一条活过来的蜈蚣。
他们被发现，或者说，他们走进了一个更大的陷阱。这个陷阱不是驿站，而是从他们决定离开官道的那一刻，就已经撒开了。
“走！”沈砚低喝一声，不再有任何犹豫，拉着阿桃向相反的方向狂奔。那边是荒野，是农田，只有逃进夜色深处才有一线生机。身后的脚步声立刻追了上来，不多时，左右两侧的林子里也响起了同样的声音。他们被包围了。
周捕头在原地等得心焦如火烧，他握着刀，来回踱步。那个受伤的家丁靠在墙角，脸色越来越白。突然，北方远处传来一声尖锐的呼哨，紧接着，是第二种，第三种。周捕头的心猛地一揪，那是信号。
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