沈砚缓缓抬起头，看向那个男人的眼睛。那是一双怎样的眼睛，没有愤怒，没有好奇，什么都没有，像两口深不见底的枯井。
沈砚忽然问了一个不相干的问题：“京城来的？”
男人的身体出现了一瞬间的僵硬，虽然极其细微，但沈砚捕捉到了。对方没料到他会这么问。
男人没有回答，只是手又往前递了递，意思很明确，不许进。
沈砚轻轻推开那只手，力道不大，但很坚定。他不再理会男人，带着阿桃，从他和旁边一人的空隙中穿过，走到了门前。他拿出钥匙，插进锁孔。
“咔哒。”
门开了。他拉着阿桃，闪身进去，然后反手将沉重的木门关上，落上门栓。
门外，那群男人没有砸门，也没有呼喊。他们只是站在那里。门外有他们，门里的世界，暂时还是安全的。沈砚背靠着门板，听着自己和阿桃的心跳声。这扇门，挡不住他们太久。整个姑苏城，已经变成了一个巨大的牢笼。
门栓落下的声音很响，在寂静的铺子里回荡。沈砚背靠着门板，能感觉到自己和阿桃的心跳。外面的沉默比叫嚣更让人不安。那些人像没有生命的桩子，立在那里，形成一道无形的墙。
“他们不走。”阿桃在他手心划着字，指尖冰凉。
沈砚摇头，“他们不是冲我们来的。”他感觉到那些人身上没有杀气，只有一种沉甸甸的压迫感。他们在守着什么，或者说，在等着什么。等着他自己走出来。
“不能再等。”沈砚拉着阿桃，快步穿过堂前，走向内院的屋子。姑苏城已经变成了一个陷阱，明德当是陷阱的中心。他必须找到破局的关键。那些“诡物”只是一个开始，追杀和监视才说明事情触动了真正的核心。
他径直走进父亲的书房。房间里的陈设多年未动，书案、笔架、一排排的书架，都蒙着一层薄薄的灰。沈砚没有去碰那些书。他走到墙角，蹲下身，撬起一块不起眼的方砖。下面是空的，埋着一个黑漆木匣。
木匣没有上锁，他打开它。里面只有几份发黄的旧档，和一块用粗布包裹着的东西。他拿起那个布包，很沉。他慢慢展开，一块半个巴掌大的铜牌露了出来。铜牌很厚，边缘断裂得十分平整，像是被某种利器一斩为二。上面刻着他看不懂的纹路和几个古字，入手冰凉。
“这是什么？”他自言自语。
阿桃凑过来看了一眼。下一刻，她的脸瞬间变得惨白，双手紧紧抓住沈砚的衣袖，身体开始发抖。她的眼睛里满是恐惧，像是看到了世界上最可怕的东西。她张了张嘴，却发不出声音，只是用手指着那块铜牌，然后又指了指沈砚，最后在自己脖子上做了一个横切的动作。
“死？”沈砚看着她的手势，眉头紧锁，“这个……和死有关？”
阿桃疯狂地点头，眼泪都快出来了。
就在这时，后院的窗户传来一声轻响。不是风吹动的声音，是玻璃碎裂前的那一声闷响。沈砚心里一凛，立刻将铜牌和布包揣进怀里，拉起阿桃。“走！”
外面的人是障眼法，真正的杀招在这里！他们绕到了后院。这间书房，他们待不下去了。
他拉着阿桃冲出书房，撬开后门的栓子，闪身进了窄窄的巷子。巷子里空无一人，但沈砚知道，危险就在附近。他们不敢停留，沿着墙根快步疾走，从另一头钻了出去，混入街上的人流。
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