那辆马车歪斜得厉害，车辕几乎要折断。车把式摔在地上，半天没爬起来。另外两辆车的车夫没有惊慌，反而跳下车，手里抄起了藏在车底的短棍。他们的动作快而稳，根本不是普通的脚夫。
“拦住他们！”其中一个车夫低吼。
周捕头已经冲到了裂开的棺材边，沈砚紧随其后。周捕头没理会冲过来的人，直接用肩膀撞向棺材盖。那棺材盖本就裂了一道大缝，被他这么一撞， “咔嚓”一声，彻底断成两截。
棺材里躺着一个女人，穿着锦绣坊的衣裳。她双眼紧闭，脸色发青，嘴唇却是不正常的鲜红。沈砚的目光落在她的手腕上，那里没有戴任何首饰，皮肤却有一圈像是被烙铁烫过的焦黑印记。
“是锦绣坊的绣女！”周捕头认了出来，“前天报官失踪的那个！”
他的话音未落，一个车夫的短棍已经砸向他的后脑。周捕头反应极快，头也不回，反手将捕刀的刀柄向后捅去，正中那人胸口。那车夫闷哼一声，踉跄后退。另外两个车夫已经围了上来，棍子带着风声，劈头盖脸地打向沈砚和周捕头。
沈砚没有武器，他后退半步，脚尖在地上勾起一块刚才掉落的棺材碎片，顺手抄在手里。碎片边缘锋利，勉强能当短刀用。他侧身躲过一棍，手里的碎片划向对方的手腕。那人吃痛，短棍脱手。沈砚立刻一脚踹在他的膝盖上，将他踹倒在地。
但对方人多，很快又有两个车夫加入战圈。周捕头的捕刀虽然顺手，但地方狭窄，施展不开。他的胳膊上很快挨了一下，火辣辣地疼。沈砚的处境更危险，他手里只是块破木板，躲得狼狈。
“走！”周捕头忽然大喊。
他猛地向前一冲，用刀架住两根短棍，身体撞开一个缺口。沈砚会意，从他创造出的空隙里钻了出去。周捕头一脚踢翻一个车夫，转身就跑。那些车夫似乎也不想把事情闹大，追了几步，就停了下来，只是冷冷地看着他们消失在树林里。
两人一口气跑回当铺，关上大门，背靠着门板喘粗气。阿桃听到动静，立刻从后堂跑出来，看到他们身上的伤，眼睛一下子就红了。她什么也没说，转身就去拿伤药和布条。
“妈的，那些家伙不是脚夫，是练家子！”周捕头坐在椅子上，扯开胳膊上的衣服，露出一条红肿的淤青，“下手真黑！”
沈砚的脸色也很难看。他倒不是怕了，而是意识到自己的处境比想象的还要危险。“他们保护的不是三口空棺材。那个女尸，就是证据。”
“可我们没能把证据带回来。”周捕头懊恼地捶了一下桌子。
“至少我们知道了，他们还在用锦绣坊的人。”沈砚接过阿桃递来的伤药，小心地涂在周捕头的胳膊上，“而且，他们运送尸体的路线很固定，防卫也很严密。这说明，那个地方，对他们很重要。”
阿桃给他们倒了两杯热水，然后默默地收拾着地上被带进来的泥土和草屑。她的动作很轻，但眼神里全是担忧。
沈砚看着她，忽然说：“阿桃，去把店门从里面闩上。再用顶门的木杠顶住。”
阿桃点点头，照做了。
“周捕头，今晚你留下吧。”沈砚说，“这当铺，怕是睡不安稳了。”
周捕头看了看他，又看了看紧闭的大门，重重点头。“我留下。我倒要看看，他们敢不敢摸上门来！”
那一夜，三个人都没有睡好。周捕头抱着刀在前堂打盹，沈砚则在后堂翻看父亲留下的旧档，希望能找到关于那个焦黑印记的线索。阿桃坐在一旁，就着烛光缝补沈砚刚才被划破的衣袖。
夜半，外面传来几声轻微的异响，像是有人在小巷里走动。周捕头立刻惊醒，握紧刀，走到门边侧耳倾听。过了片刻，声音又消失了。整个姑苏城，都像一个巨大的捕兽夹，而他们就是已经被盯上的猎物。
第二天一早，周捕头就回了衙门，想从官方渠道查查那些车夫的底细。沈砚则在当铺里踱步。他走过前堂，脚下的地砖发出轻微的“咯吱”声。这是座老宅子，地砖有些年头了。
他忽然停下脚步，蹲下身，用手敲了敲其中一块地砖。声音有些空洞。他又敲了敲旁边的，声音就很坚实。他找了根铁钎，插进地砖缝隙，用力一撬。那块地砖松动了，他费了点劲，才把它整个掀了起来。
地砖下面的土，是潮湿的，颜色也比周围的深。沈砚用手扒开泥土，很快就碰到了一个硬物。他以为是石头，但触感不对。那东西传来一股寒意，不是泥土的凉，而是一种刺骨的冷，仿佛能顺着指尖钻进骨髓。
他把手抽回来，发现自己的手指尖已经变成了紫色。
“沈砚。”周捕头去而复返，脸色凝重，“衙门里的记录查不到那几辆车的入境凭证，像是凭空冒出来的。你这是在做什么？”
“过来看看。”沈砚指着那个坑洞，“这下面有东西。”
周捕头走过来，蹲下。沈砚用铁钎把那东西周围的土拨开，慢慢地将它完整地挖了出来。那是一块厚重的铜片，形状不规则，像是什么东西的一半。铜片上刻着一些扭曲线条，既不是字，也不是图案，看不出任何门道。
周捕头伸手想去拿，沈砚立刻拦住他：“别碰！太凉了。”
周捕头不信邪，手指碰了一下那铜片的边缘，猛地缩了回来。“嘶……这鬼东西！真他娘的邪门！”他的指尖也泛起了一层紫色。
“这不是民间的物件。”沈砚看着那半块铜符，眉头紧锁，“民间铜器，没这么邪性。”
他想起父亲档案袋上“诡物”两个字，想起那只会流血的玉镯，那本会自己写字的账本，还有那把用人骨做的断指算盘。现在，又多了这半块凉得刺骨的铜符。
这些东西，它们之间到底有什么联系？二十年前，父亲到底收了多少这样的东西？这些东西的背后，又藏着一个怎样可怕的真相？
周捕头看着那块铜符，脸色发白：“沈砚，这东西……会不会是他们丢的？故意放在你当铺下面，想害你？”
沈砚摇了摇头。他拿起铁钎，小心地挑起那半块铜符，凑到眼前仔细看。铜符的边缘非常平滑，像是被某种利器瞬间斩开的。这说明，它原本是完整的，另外一半，在别的地方。
“不是故意放的。”沈砚肯定地说，“这地砖下面，至少有二十年没人动过了。这东西是我父亲埋的。”
他父亲埋下这半块铜符，又用诡物来记录线索。这说明，父亲不是在逃避，而是在准备。准备着一场他自己可能无法完成的战斗。
而现在，轮到他了。
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