沈砚带着阿桃回到明德当，天色已经完全暗了下来。他没有点灯，只是借着门外灯笼透进来的微光，将那根用头发搓成的丝线放进一个布袋，贴身收好。
“我得去档案室里查查东西。”沈砚对阿桃说，“你守在前堂，任何人来，都不要开门。”
阿桃点点头，眼神里没有丝毫犹豫。她走到门后，将一根粗壮的门闩牢牢插好，动作熟练，像是做过许多次。
沈砚转身走向后院的档案室。他没有点灯，黑暗对他来说是一种习惯。他记得父亲说过，有些东西，只有在黑暗里才能看得清楚。他要找的，是二十年前关于“梳人”的旧档，还有任何与头发相关的记录。锦绣坊里的那根头发，像一个楔子，钉进了他心里，让他确信，这背后有一条看不见的线，串联起了所有的罪恶。
他刚走到档案室门口，还没伸手推门，前堂的门就突然被擂得震天响。
“咚！咚！咚！”
急促的敲门声在寂静的夜里显得格外刺耳。阿桃立刻警觉起来，她从门缝向外看了一眼，随即回头对沈砚摇了摇头，表示不是周捕头。
沈砚皱起眉，这会子谁来？他走到前堂，示意阿桃退后。他自己凑到门缝前，只见外面站着一个陌生的伙计，神色慌张，浑身都在发抖。
“你找谁？”沈砚沉声问。
那伙计被吓了一跳，凑到门缝前看清是沈砚，才像是找到了主心骨，压低声音说：“沈掌柜！我是对街张记米铺的伙计，我……我替周捕头给您传个话！”
“周捕头人呢？”
“周捕头让我赶紧来找您，他说，城里出怪事了！”伙计的声音都在发颤，“城西的‘福寿全’棺材铺，天天都在出货，一车一车地往外运，可咱们姑苏城里，这大半个月，一户办白事的人家都没有！那些棺材，都不知道卖给了谁！运到了哪里！”
沈砚的心猛地一沉。人皮灯，头发丝，现在又是凭空消失的棺材。这绝不是巧合。
“你周捕头现在在哪？”
“他在城西牌坊下等着您，他说，让您一个人去，千万别带旁人。”伙计说完，像是怕被什么人看见一样，转身就跑进了黑暗里。
阿桃拉了拉沈砚的衣角，指了指自己，眼神坚定，意思是她要一起去。
沈砚摇了摇头。“不行。你在当铺里等我。如果天亮前我没回来，你就去城东的老井那里，找到周老四他们。”他指的是边军旧部留下的几个暗桩。
阿桃的眼圈红了，她紧紧抓住沈砚的袖子，不肯松手。
“听话。”沈砚的声音很轻，但带着不容置疑的力量，“这是命令。”
他轻轻掰开阿桃的手，取下门闩，闪身出去，又迅速将门重新闩好。他不能冒险，当铺和阿桃，是他最后的底线。
城西牌坊下，周捕头正急得团团转。看到沈砚过来，他立刻迎了上来。
“你可算来了！”周捕头的声音里带着压抑不住的火气，“这事透着邪性！我派了人暗中盯着，那家棺材铺叫‘福寿全’，老板是个外乡人，来了一年多了。平时不怎么说话，就是闷头做棺材。可从半个月前开始，他家的生意好得吓人！每天天不亮，就有蒙着大黑布的马车来拉货，一拉就是四五口。我问过送棺材的伙计，他们什么都不知道，就说是老板让送的，送到哪儿也不知道，车把式只管赶车，走到地方自然有人接货。”
“没有一个人办丧事，棺材却天天卖？”沈砚的脑子飞速转动，“买棺材的是谁？”
“没人见过买主！全是夜里交易，一手交钱，一手交货，天亮了人就走了。”周捕头一拍大腿，“我手底下的人想跟过车，结果跟到城外的岔路口，几辆马车就散开，往不同的方向去了，全都跟丢了！这他妈的，活见鬼了！”
沈砚沉默了。他没有理会周捕头的咒骂，脑子里在整理所有的线索。人皮灯需要人皮，那这些棺材里装的会是什么？会不会是……被“梳”掉的人？那些失踪的女工，还有账本上失踪的人名，她们的身体，是不是就被装进了这些棺材，运到了某个不为人知的地方？
“周捕头，”沈砚抬起头，“你有没有想过，也许棺材铺卖的，根本不是空棺材？”
周捕头浑身一震，冷汗一下子就下来了。“你的意思是……里面已经装了东西？”
“一个不见光，一个不办丧，一个深夜运货。”沈砚缓缓说道，“这不像生意，更像是在运送什么见不得人的货物。而且数量巨大，需要一个稳定的生产和运输渠道。”
周捕头只觉得寒气从脚底板直冲天灵盖。“那……那里面会是什么？”
“我不知道。但我们必须打开一口看看。”沈砚的眼神变得锐利起来，“硬闯不行，那些车把式和伙计都身手不凡，寻常人近不了身。我们得找个机会，神不知鬼不觉地截下一口。”
两人站在牌坊的阴影里，谁都没有说话。夜风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，像是有无数冤魂在低语。
“我有个办法。”周捕头忽然说，“明天夜里，还是这个时辰，他们照旧会来运货。我提前在城外的必经之路上挖个坑，用土和草盖好。等他们的马车过去，车轮一陷，车一翻，我们不就有机会了？”
沈砚想了想，点了点头。“这个办法可以，但不能是我们动手。你找两个信得过，嘴巴又严实的兄弟，让他们去做。事后给他们一笔钱，让他们离开姑苏，再也别回来。”
“明白。”周捕头立刻领会了沈砚的意思，“这事不能牵扯到官面上的人，不然我们还没动手，风声就传出去了。”
“对。”沈砚说，“我们只需要在旁边看着，等车翻了，冲过去，撬开棺材就行。记住，动作要快，看一眼就走，绝对不能恋战。”
计划定下，两人分头行动。周捕头去找人，沈砚则绕回了当铺。他没有直接进门，而是在对面的巷子里站了很久，确认没有任何人跟踪，才敲响了门。
阿桃开门看到是他，紧绷的身体才放松下来。她递上一杯温水，眼睛里全是担忧。
沈砚接过水杯，一口气喝完。“没事。明晚，一切就都知道了。”
他没有再提棺材铺的事，只是转身走进了档案室。这一次，他没有去查关于“梳人”的档案，而是直接走到了当铺的“当死当”记录区。所谓“当死当”，就是那些过了当期无人赎回，由当铺自行处理的物品。他记得，大约一年前，那家“福寿全”棺材铺的老板，曾经来当过一件东西。
他在架子前翻找了一会儿，终于在一个不起眼的角落里，找到了那个记录。一本薄薄的册子，封皮上写着“鲁班经”。当票的抵押人，正是“福寿全”的老板。
沈砚拿起那本《鲁班经》，入手很沉。他翻开书页，里面全是各种木工的图纸和口诀，没什么特别的。但他很快就发现了不对劲的地方。书页的页脚，画着一些极小的符号，像是一种暗记。他拿出在锦绣坊找到的那根头发丝线，比对了一下其中一个符号。
形状，一模一样。
沈砚的心彻底沉了下去。
原来，棺材铺从一开始，就是这个巨大罪恶链条上的一环。那本《鲁班经》，不是一本普通的工具书，而是一本密码本，或者说，是一本记录了罪恶的账本。
他将《鲁班经》和那根头发丝线放在一起，静静地看着。所有线索，都指向了同一个方向。那个隐藏在姑苏城最深处的作坊，他们不仅用人皮做灯，还用人的身体，填满了一口又一口的棺材。
第二天入夜，沈砚和周捕头提前出了城，埋伏在离城门不远的一片树林里。周捕头找来的两个兄弟已经把坑挖好，伪装得天衣无缝。
子时刚过，远处传来了车轮滚动的声音。三辆马车，像三条黑色的巨兽，缓缓地从城门里驶了出来。每辆车上，都稳稳地放着三口巨大的棺材。
马车上，坐着四个沉默的车把式，手里都握着长鞭，眼神警惕地扫视着四周。
马车越来越近，周捕头的心提到了嗓子眼。沈砚却很平静，他的目光，死死地盯着中间那辆马车。
第一辆车过去了，很平稳。
第二辆车过去了，也很平稳。
眼看第三辆车就要压过那段路面，周捕头的手心已经全是汗。就在这时，第三辆车的右前轮，猛地向下一沉！
“咯噔”一声巨响，车身失去了平衡，剧烈地向一侧倾斜。车上的三口棺材，因为巨大的惯性，瞬间被甩了出去！其中两口重重地砸在地上，发出沉闷的巨响，另一口则“砰”的一声，棺材盖被摔得裂开了一道缝！
车把式们大惊失色，纷纷跳下车。
就是现在！
沈砚和周捕头对视一眼，同时从林子里冲了出去，直奔那道裂缝！
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