箱子里面的人没有立刻回答。静默持续了几个呼吸，接着是一阵微弱的挪动声，然后是一个嘶哑的、仿佛很久没有说过话的男声。
“咳……咳咳……戏？什么戏？你们的命，现在就是一场戏。”那声音带着显而易见的虚弱和嘲讽。
沈砚没有动，依旧保持着半蹲的姿势。“你从祠堂里来。我知道你带了什么出来。我知道你为什么被装进箱子。你也知道，只有我们能让你活着离开这个箱子。”
箱子里的声音停顿了。显然，沈砚的话刺中了他的要害。
“你想知道什么？”男人的声音里警惕多了。
“告诉我，那个账本，还有《梳人疯》，它们提到的‘梳人’仪式，在哪儿进行？”沈砚直接问道。
“……”又是一阵沉默。这次更长。
“别浪费时间了。”沈砚的语气平淡，“再过半个时辰，天就亮了。街上巡逻的换班，届时这口箱子要怎么出城，你比我清楚。你只是个棋子，你的主子不会为了你冒险。”
箱子里传来一声沉重的、带着血腥味的咳嗽。“……元……元宵节……灯会……最大的那盏灯……”
沈砚的眼睛微微眯起。“什么灯？”
“我只能说这么多。放我走，否则主子会发现是我泄了密。”男人急促地说。
沈砚站起身，对周捕头使了个眼色。周捕头会意，找来一根撬棍，三两下就撬开了箱子上的锁。箱子盖被掀开，一个穿着破旧黑衣的男人蜷缩在里面，他的一条手臂不自然地扭曲着，显然已经断了，脸上还有几道血痕。他警惕地看着沈砚。
沈砚没有看他，而是看向了阿桃。阿桃从怀里拿出一个小瓷瓶，递了过去，是金疮药。
“离开姑苏，永远别再回来。”沈砚说道，“你的主子，我们自然会找上门。”
男人愣住了，他接过药瓶，又看了看沈砚，似乎没想到会是这个结果。他挣扎着爬出箱子，一言不发，拖着伤腿，迅速消失在黎明前的街道的阴影里。
“沈掌柜，就这么放他走了？太便宜他了！”周捕头有些不忿。
“他现在只是一条断了线的鱼，抓着他，只会惊动后面的人。”沈砚把那把“断指算盘”放在柜台上，“他说元宵灯会。今天是正月十四，明天就是灯会。”
周捕头脸色一变。“灯会人山人海，凶手就在里面行事，我们怎么找？再说，最大的那盏灯？灯会上大灯可不少。”
“最大的，最亮的，也就那么一盏。”沈砚的目光转向窗外，“明天，我们不找凶手，只找灯。”
第二天傍晚，姑苏城陷入了一场盛大的狂欢。家家户户张灯结彩，街道上挤满了看灯的百姓。鞭炮声、孩童的笑闹声、小贩的叫卖声，汇成一片热闹的海洋。
沈砚、阿桃和周捕头都换了寻常百姓的衣服，混在人群里。三人没有并排走，隔着几步远的距离，目光却都在搜寻着那盏“最大最亮”的灯。
“这可怎么找，到处都是灯。”周捕头凑到沈砚身边，压低声音抱怨。
“别急，用眼睛看，用鼻子闻。”沈砚的视线扫过一盏盏形态各异的灯笼，有走马灯，有鲤鱼灯，有莲花灯，无不精美。但他要找的，不是这些。
阿桃突然拉了拉沈砚的衣袖，指向街的尽头顺着一根高高的旗杆升起来的大灯。那盏灯确实比周围的灯大上好几圈，样式也简单，就是一个圆滚滚的球体，但发出的光却有些刺眼。在五颜六色的灯海里，它的光是惨白惨白的。
“就是那盏了。”沈砚沉声说。
三人朝着那盏灯的方向挤了过去。离得越近，就越觉得那光不对劲。寻常的灯笼，光是温暖柔和的，而这盏灯的光，却带着一股说不出的冷意，像是月光，又更亮几分。
“这灯怎么回事？用的是什么蜡烛，这么亮？”周捕头也看出了门道。
更让他觉得不对劲的，是风中飘来的一股味道。不是灯油的味道，也不是纸绢的味道，而是一丝若有若无的腥气，像是肉铺里没有冲洗干净的案板。
沈砚的脸色也沉了下来。他带着两人绕到大灯的侧面，这里人稍微少一些。那盏灯挂得太高，看不清上面的材质。但站在这里，那股腥气就更明显了。
“沈掌柜，这味儿……不对啊。”周捕头捂了捂鼻子。
前面有几个胆大的年轻人也在议论。
“这什么灯啊，闻起来臭烘烘的。”
“谁做的啊，这么粗制滥造，挂在这高竿上丢人。”
一个年轻人似乎不信邪，找来一根长竹竿，想要去捅一下那大灯，看看是什么做的。他举起竹竿，小心翼翼地朝着灯的面皮上戳了一下。
竹竿的顶端刚刚接触到灯面，那年轻人就“哎呀”一声，猛地收回了竹竿，像是被烫到一样。
“怎么了？”旁边的人问。
“粘糊糊的，还有油！”年轻人把竹竿凑到眼前看，前端果然沾上了一层黄白色的、半透明的油脂。他嫌恶地在地上蹭了蹭。
周捕头瞳孔一缩，他立刻明白了什么，也找来一根废弃的旗杆。他没有去戳，而是用旗杆的末端，在那灯的底部轻轻刮了一下，然后收了回来。
旗杆的末端，同样沾上了一层油脂。周捕头把旗杆凑到鼻尖闻了闻，脸色瞬间变得惨白。他不是捕头，也是混迹市井多年的老江湖，这味道他熟悉。
这不是灯油，也不是猪油。
这是人皮烤化后，渗出来的油脂。
他看向沈砚，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。沈砚的眼神冷得像冰，他早就料到了，但亲眼看证据被证实，心里还是像被一柄重锤砸中。
阿桃没有去看那旗杆，她的目光一直牢牢地盯着那盏惨白的灯。她看着灯上被竹竿戳出的小洞，看着那洞口边缘微微卷曲、泛着油光的材质，然后缓缓地闭上了眼睛。她的身体在微微发抖。
人群还在嬉笑打闹，没有人知道，自己正在仰头欣赏的，是一盏用人皮做成的人间地狱灯笼。
沈砚轻轻碰了一下阿桃的胳膊，她睁开眼，眼神里没有恐惧，只有一种深入骨髓的悲哀和愤怒。
沈砚没有说话，只是转身，带着两人往外走。周捕头跟在后面，手脚都在发软。走出那段拥挤的街道，周捕头才靠着墙，大口地喘气。
“畜生……他们是一群畜生！”他低吼道。
沈砚停下脚步，回头看向那盏在夜空中散发着惨白光芒的灯。灯太高了，挂在人来人往的闹市口，谁也想不到，最热闹的地方，藏着最恶诡的罪证。
“现在，我们知道了‘梳人’是什么。”沈砚的声音很轻，“他们不是在杀人，他们是在做灯。”
他的话音落下，远处的钟楼敲响了三更的钟声。
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