一言既出，城楼之上气氛骤然一紧。
苏承业脸色微变，忍不住道：“大人，黑风岭残兵虽少，却是心腹之患，若不尽快清除，必生事端。而皇城信使来得如此之快，显然萧惊寒已经动怒，此人来者不善，若是言语不和，恐怕会立刻引来朝廷大军再度围剿！”
玄影神色不变，周身气息却冷冽如刀。
他早已料到这一切。
萧烈一死，皇城必然震动。
黑风岭的残兵，不过是丧家之犬，不足为惧。
真正的考验，是那位皇城信使，是萧惊寒的态度，是天下各方势力对青阳的注视。
他沉默片刻，声音平静，却字字千钧：“传我命令。”
“属下在！”斥候与苏承业同时躬身。
玄影抬眸，目光锐利如剑：“第一，调精锐五百人，由林岳亲自率领，今日午后出发，奇袭黑风岭。周虎顽抗，格杀勿论，残兵不降，尽数剿灭。此战要快、要准、要静，不许声张，不许惊扰百姓，日落之前，必须平定黑风岭，不留后患。”
林岳，是玄影心腹猛将，勇猛沉稳，最擅奇袭。
“第二，皇城信使，不必阻拦，不必刁难，放他进城，直接带到城主府，我亲自见他。”玄影语气淡漠，“萧惊寒要施压，我便听他要压什么。他要招安，我便看他开出什么条件。青阳，既已在我手中，就没有再还回去的道理。”
“第三，加强四门守卫，盘查进出人员，严查奸细，加强巡逻。从今日起，青阳城实行半戒严，百姓正常生活不受影响，但可疑之人、陌生面孔，一律带回盘问，确保城内安稳。”
“属下遵令！”斥候抱拳领命，转身快步离去，不敢有半分耽搁。
苏承业望着玄影从容不迫的身影，心中的不安渐渐散去。
这位年轻的首领，永远比旁人想得更远，看得更透。
兵来将挡，水来土掩，不慌不躁，步步为营。
“大人，”苏承业轻声道，“萧惊寒昏庸残暴，朝中奸佞当道，此次信使前来，多半不会有善意。招安，不过是假意安抚，实则缓兵之计，待朝廷调集大军，便会再度挥师南下，踏平青阳。”
玄影望向远方，目光穿透薄雾，仿佛看到了千里之外的巍峨皇城。
那里，金碧辉煌，却也腐朽不堪。
那里，坐着一位视天下如玩物、视百姓如草芥的帝王。
“萧惊寒能坐稳皇位，不是因为他强，而是因为无人敢反，无人能挡。”玄影声音低沉，“如今青阳举旗，我玄影站在这里，便是要破了他的威，断了他的势。他想以一纸诏书压我，想以高官厚禄诱我，想以大军压境吓我——”
他顿了顿，语气骤然转厉：
“我便让他知道，青阳，不是他能随意拿捏之地。我玄影，不是他能随意驱使之人。”
苏承业只觉心神一震，躬身道：“大人雄才大略，属下佩服。”
玄影收回目光，看向苏承业：“苏老，青阳要稳，根基在民，不在世家，不在官场。你今日再跑一趟，代我巡视全城，看望伤兵，慰问百姓，告诉他们——青阳已稳，外敌已退，朝廷不足为惧，我玄影在，青阳便在。”
“属下遵命！”苏承业心中滚烫。
城楼之下，阳光渐渐穿透薄雾，洒落在青阳城的街巷之中。
百姓们陆续走出家门，脸上不再是昨日的惶恐与紧张，取而代之的是安稳与希望。有人提着水桶擦洗门前血迹，有人搬来木料修补门窗，有人扛着锄头准备下地耕种，孩童们在街巷中追逐嬉闹，清脆的笑声传遍四方。
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