夜色如墨，青阳城郊外的官道上，十数辆粮车首尾相连，车轮碾过碎石发出沉闷的声响，火把的微光将护送官兵的身影拉得颀长。官府的封条贴在粮箱之上，朱红印记在夜色里格外扎眼——这是李嵩耗费半月心力，从周边州县搜刮来的粮草，本欲运往皇城，讨好萧惊寒，顺带彰显自己在青阳的掌控力，却不知，一张早已织好的大网，正悄然笼罩下来。
“都精神点！这趟粮草事关重大，丢了脑袋都赔不起！”领头的校尉手持长刀，厉声呵斥着麾下士兵，目光警惕地扫过四周的密林。近日青阳城附近不太平，常有不明势力出没，可他仗着有五十余名官兵护送，又皆是精锐，倒也不甚慌张，只当是些毛贼小盗，翻不起什么风浪。
话音刚落，密林之中忽然传来一声尖锐的哨响，紧接着，数道黑影如鬼魅般窜出，速度快得只剩残影，连火把的光芒都追不上。官兵们还未反应过来，惨叫声便接连响起——玄影的人，从不止讲章法，出手便是杀招，刀光闪过，皆是要害，转瞬之间，十余名官兵便倒在血泊之中，连呼救的机会都没有。
“是劫匪！快护粮！”校尉又惊又怒，挥刀便朝最近的黑影砍去，却见那黑影身形一侧，避开刀锋的同时，指尖弹出一枚银针，精准刺入校尉的肩颈。校尉只觉浑身一麻，长刀脱手，身体重重栽倒在地，眼睁睁看着那些黑影从容地跳上粮车，动作娴熟地挑开封条，将一箱箱粮草搬下，装入早已等候在一旁的暗处的马车之中。
更让他气急攻心的是，这些黑影仿佛早已摸清了他们的路线，每一处埋伏都掐准了时机，且分工明确，有人劫粮、有人牵制、有人断后，连一点多余的动作都没有。等他挣扎着爬起来，想要召集剩余的官兵反扑时，黑影们早已将半数粮草搬完，留下几辆空粮车，又故意在车身上刻下一个“玄”字，随后身形一闪，便再次隐入密林，消失得无影无踪，只留下满地狼藉和惊魂未定的官兵。
“快！快上报李大人！粮草被劫了！”校尉嘶吼着，声音里满是恐惧与慌乱。他知道，丢了这趟粮草，别说升官发财，恐怕连自己的性命都保不住。
消息传回青阳城官府时，李嵩正坐在书房之中，品着好茶，幻想着粮草送到皇城后，萧惊寒对他的嘉奖，甚至还盘算着如何借着这次机会，打压一下青阳城的其他世家。可当差役跌跌撞撞冲进书房，说出“粮草被劫”四个字时，李嵩手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了他的衣袍，他却浑然不觉。
“你说什么？！”李嵩猛地站起身，双目圆睁，脸色铁青，一把揪住差役的衣领，“五十多名精锐护送，怎么会被劫？！是谁干的？！”
“回、回大人，是……是玄影的人！他们出手极快，下手极狠，我们根本拦不住，还、还留下了‘玄’字标记……”差役吓得浑身发抖，结结巴巴地说道。
“玄影？！”李嵩咬牙切齿，胸腔里的怒火瞬间翻涌上来。他早就听闻玄影在青阳城一带活动，却从未放在眼里，只当是一群乌合之众，可如今，这群乌合之众，竟然敢劫他李嵩的粮草，还敢明目张胆地留下标记，这分明是在打他的脸，是在挑衅官府的威严！
“备兵！立刻备兵！带人去搜！就算把整个青阳城翻过来，也要把玄影的人抓回来，把粮草夺回来！”李嵩怒吼着，猛地将差役推倒在地，胸口剧烈起伏，气血翻涌。
可他不知道，这只是玄影的第一步。
官兵们奉命出动，分成数队，在青阳城内外大肆搜查，敲锣打鼓，闹得鸡飞狗跳，百姓们怨声载道，却连玄影的一根头发丝都没找到。而另一边，玄影的人早已趁着官府混乱，将劫来的粮草，悄悄运往了青阳城的贫民窟——这些粮草，本就是从百姓身上搜刮而来，如今，玄影要做的，便是物归原主。
夜色渐深，贫民窟的巷子里，一盏盏微弱的油灯亮起。玄影的人穿着普通百姓的服饰，将一袋袋粮食送到家家户户门口，没有多余的言语，放下粮食便转身离开。百姓们看着门口的粮食，眼中满是感激，他们都知道，这是玄影做的，是那个敢和官府作对、敢为百姓出头的玄影。
“多谢玄影大人！多谢玄影大人！”有老人对着黑影离去的方向深深叩首，声音里满是哽咽。这些日子，李嵩搜刮粮草，百姓们苦不堪言，不少人家早已断粮，若不是玄影劫了粮草送来，他们恐怕撑不过这几日。
有人悄悄拿出自家仅剩的咸菜、窝头，想要塞给玄影的人，却被婉拒。“我们劫粮，本就是为了百姓，不必多谢。”黑影的声音低沉，却带着一股暖意，“只是日后，若官府再敢欺压你们，尽管传信给我们。”
消息悄悄传开，越来越多的百姓开始暗中相助玄影——有人主动为玄影的人引路，告知官府的搜查路线；有人拿出自家的衣物、食物，送给玄影的人；还有人偷偷将官府的动向，传递给玄影的据点。青阳城的百姓，用自己最朴素的方式，回报着玄影的善意，也用自己的力量，对抗着欺压他们的官府。
而青阳城的世家们，得知玄影劫粮、百姓相助的消息后，也开始暗中摇摆起来。此前，他们虽对李嵩的专横跋扈颇有不满，却碍于官府的势力，不敢轻易表态，只能明哲保身。可如今，玄影的实力远超他们的预料，不仅能轻松劫走官府的粮草，还能赢得百姓的民心，更敢公然挑衅李嵩的权威，这让他们不得不重新审视玄影的力量。
“玄影能在李嵩的眼皮子底下劫走粮草，还能全身而退，可见其势力不容小觑。”城东的苏家主坐在厅堂之中，面色凝重地对着族中子弟说道，“如今百姓归心，玄影已然站稳脚跟，我们若是再一味依附李嵩，日后恐怕会引火烧身。”
“可若是投靠玄影，万一玄影斗不过官府，我们苏家岂不是要满门抄斩？”有子弟担忧地说道。
“斗不过？”苏家主冷笑一声，“李嵩刚愎自用，失尽民心，而玄影深得百姓拥护，又有如此强悍的实力，此消彼长之下，李嵩必败。我们现在要做的，是暗中与玄影接触，留一条后路，既不彻底得罪李嵩，也不怠慢玄影。”
不止苏家，青阳城的其他世家，也都纷纷召开族会，商议对策。有人主张暗中相助玄影，有人主张观望局势，有人则依旧犹豫不定，但无论如何，没有一家再敢像以前那样，一味地讨好李嵩、打压百姓——他们都清楚，青阳城的天，快要变了。
官府的搜查依旧在继续，可越是搜查，越是混乱，官兵们疲于奔命，却一无所获，反而因为扰民，引得百姓更加不满，不少百姓甚至故意误导官兵，让他们在深山老林里兜圈子，被耍得团团转。
而李嵩，坐在官府的厅堂之中，听着手下一次次传来“搜查无果”“百姓阻拦”“世家态度暧昧”的消息，胸口的怒火越来越盛，气血翻涌不止，只觉得喉咙一阵腥甜。他猛地捂住胸口，一口鲜血喷涌而出，溅在面前的案几上，染红了桌上的文书。
“玄影……百姓……世家……”李嵩喘着粗气，脸色惨白如纸，眼神里满是怨毒与不甘，“你们都敢背叛朕……不，敢背叛官府！本大人定要将你们碎尸万段！”
他挣扎着想要站起身，却双腿一软，重重跌坐在椅子上，浑身颤抖，连呼吸都变得困难。他怎么也想不明白，自己耗费心血搜刮来的粮草，竟然会被玄影轻易劫走；自己掌控多年的青阳城，竟然会变得人心涣散；自己一向看不起的世家，竟然也开始暗中摇摆；而那些他从未放在眼里的百姓，竟然也敢公然与他作对。
这一夜，青阳城灯火通明，官府的慌乱、百姓的感激、世家的观望、玄影的从容，交织在一起，构成了一幅惊心动魄却又大快人心的画卷。
玄影的人，早已带着剩余的粮草，悄无声息地撤离了青阳城郊外，留下的，是一个混乱不堪的官府，一群心向玄影的百姓，以及一群摇摆不定的世家，还有一个气到吐血、濒临崩溃的李嵩。
而这一切，仅仅是个开始。玄影要的，从来不止是劫走一批粮草，而是要打破李嵩的统治，要还青阳城百姓一个太平，要在这玄影王朝的乱世之中，掀起一场更大的风暴。
夜色渐浅，天边泛起鱼肚白，青阳城的第一缕阳光穿透云层，洒在这片刚刚经历过一场暗涌的土地上。百姓们看着门口的粮食，眼中满是希望；世家们看着窗外的晨光，心中满是盘算；而官府之中，李嵩依旧瘫坐在椅子上，脸色惨白，眼神空洞，早已没了往日的嚣张与跋扈——他知道，自己的好日子，到头了。
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