柳家大宅的余烬尚未熄灭，青阳城的风向，已然彻底改变。
天光大亮，各大世家的送礼队伍，便浩浩荡荡地朝着黑风山方向出发。队伍之中，金银珠宝、粮草布匹、兵器甲胄应有尽有，为首之人皆是各世家的嫡系子弟，神色谦卑，不敢有半分怠慢。昨日玄影二十二人夜破城门、斩柳苍灭柳家的壮举，如同惊雷般烙印在每个青阳人的心中，无人再敢轻视这支从黑风山走出的暗刃之师。
黑风山暗巢之内，林策端坐于石桌主位，身前整齐堆放着各大世家送来的礼单与贡品。老鬼手持礼单，一一念诵，语气中难掩振奋：“主上，王家送黄金五百两、粮草千石、甲胄三十副；赵家送白银千两、良驹二十匹、精铁五百斤；苏家送绸缎百匹、药草千株、谋士两名……还有其他小世家，也都纷纷送来厚礼，言辞谦卑，只求玄影庇佑，愿年年供奉，永不反叛。”
林策微微抬眼，目光扫过桌上的礼单，神色平静无波：“厚礼收下，供奉记下，但不必给他们明确答复。”
“主上，这是为何？”老鬼不解，“各大世家已然臣服，若是明确接纳，便能稳固青阳局势，也能借助他们的力量，扩充我们的势力。”
“臣服？”林策淡淡一笑，指尖轻轻敲击石桌，“他们不是臣服于玄影，是臣服于力量。柳家刚灭，他们畏惧我们，才会如此谦卑。一旦我们实力稍有衰减，他们便会立刻反水，背后捅刀。”
他抬眼望向众人，语气坚定：“玄影的根基，从来不是依附我们的世家，而是我们自己的影卫，是我们手中的刀。这些世家，可用，但不可信。”
阿烈上前一步，躬身道：“主上英明！属下以为，应当派人前往各世家，表面接纳他们的供奉，实则暗中监视，摸清他们的底细，若是有敢有异心者，立刻出手，斩草除根！”
“嗯。”林策点头，“阿雅，此事便交给你。你带五名影卫，乔装成使者，前往各大世家，收下厚礼，传达我的意思——玄影不干涉世家内务，但谁敢勾结官府、私藏兵器、暗中作乱，玄影必诛。同时，摸清各世家的兵力、家产、软肋，一一记录，传回暗巢。”
“属下遵命！”阿雅躬身应道，身形一闪，便带着五名影卫，悄无声息地离开了暗巢。
林策又看向老鬼：“老鬼，你负责清点所有贡品，粮草入库，金银分作三部分——一部分用于购买药材、精铁、兵器，扩充暗巢物资；一部分分发给影卫与降卒，安抚人心；剩下的一部分，留存备用，作为后续扩军的经费。另外，你派人下山，在青阳城设立一个暗点，负责收集城内情报，联络线人，同时接应前来投奔玄影的流民与勇士。”
“属下明白！”老鬼重重点头，立刻转身安排下去。
“阿烈，你继续训练影卫与降卒。”林策看向阿烈，语气严肃，“柳家虽灭，但州府必然不会善罢甘休，用不了多久，就会派兵前来围剿。我们必须尽快扩充影卫队伍，筛选精锐，加强训练，让玄影的刀，变得更锋利。凡是前来投奔的流民与勇士，只要身强体健、忠心耿耿，都可纳入玄影，加以训练，补充兵力。”
“是！主上！”阿烈眼中闪过一丝战意，躬身应道，“属下必定不负主上所托，尽快训练出一支更加强悍的影卫队伍，随时准备迎接州府的大军！”
“许默，你继续炼制药物，加大迷魂散、毒针、解药的产量。”林策最后看向许默，“另外，你挑选几名心思细腻、手脚麻利的人，跟着你学习制药，扩充药庐的人手，确保后续战事，有足够的药物支撑。”
“属下遵命！”许默躬身应道。
安排完毕，众人纷纷行动起来，暗巢之内，再次变得井然有序。清点贡品、训练影卫、炼制药物、打探情报、设立暗点，每个人都各司其职，忙碌而有序，空气中弥漫着一股蓬勃向上的气息。
林策独自一人走到暗巢洞口，望着青阳城的方向，眸中闪过一丝锐利的光芒。
柳家已灭，青阳臣服，这只是玄影崛起的第一步。
他很清楚，州府得知柳家被灭的消息后，必然会震怒，必然会派兵前来围剿。玄影想要在这乱世之中立足，想要实现建立玄影王朝的目标，就必须不断扩充势力，不断变强，只有拥有足够的力量，才能抵御州府的大军，才能震慑天下的诸侯。
“玄影，必须尽快强大起来。”林策低声自语，眼中闪过一丝坚定。
他抬手，握住腰间的玄铁短刃，刃身寒光映照着他冷冽的眉眼。从今往后，他不仅要掌控黑风山与青阳城，还要走出黑风山，拿下整个州府，甚至整个天下。
青阳城，王家大宅。
阿雅带着五名影卫，身着玄色服饰，神色冷冽，站在王家大堂之中。王家主王怀安，满脸堆笑，躬身相迎，态度谦卑到了极点：“玄影使者大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”
阿雅淡淡抬眼，目光扫过王怀安，语气冰冷，不带丝毫情绪：“王主不必多礼。我家主上让我前来，收下贵府的厚礼，同时传达一句话——玄影不干涉世家内务，但凡是敢勾结官府、私藏兵器、暗中作乱者，玄影必诛。”
“是！是！”王怀安连忙点头哈腰，“属下明白！属下必定遵从我家主上的吩咐，绝不敢有丝毫异心，年年供奉，岁岁臣服，绝不敢背叛玄影！”
他一边说，一边示意下人，将早已准备好的厚礼，一一呈到阿雅面前。
阿雅目光扫过厚礼，没有丝毫动容，淡淡道：“厚礼我们收下了。另外，我家主上让我转告王主，近日会派人前来，清点贵府的兵力与家产，还望王主配合，不要试图隐瞒。”
王怀安心中一紧，脸上却依旧堆满笑容：“配合！一定配合！属下绝不隐瞒，全力配合玄影的安排！”
他心中清楚，玄影这是在摸清他们的底细，一旦他们有丝毫异心，必然会遭到玄影的毒手。柳家的下场，就是最好的警示，他不敢有丝毫怠慢，只能乖乖臣服。
阿雅没有再多言，示意影卫收下厚礼，转身便朝着门外走去：“王主好自为之，告辞。”
“使者慢走！属下送您！”王怀安连忙起身，躬身相送，直到阿雅等人的身影消失在大门外，他才缓缓直起身，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝凝重与恐惧。
“家主，玄影这是在监视我们啊！”一名心腹上前，低声说道，语气中带着一丝担忧，“我们要不要暗中联络其他世家，一起反抗玄影？不然，长此以往，我们王家，迟早会被玄影吞并！”
“反抗？”王怀安冷笑一声，眼中充满了恐惧，“你想找死吗？柳家一百四十名精锐，都被玄影全歼，柳苍也被斩杀，我们王家，根本不是玄影的对手！联络其他世家？他们一个个都只顾着自保，谁会愿意跟我们一起反抗玄影？”
他抬手，厉声呵斥：“从今往后，不准再提反抗玄影的话！乖乖供奉，配合玄影的安排，只要我们不有异心，玄影就不会对我们下手！记住，在青阳，玄影就是规则，玄影就是天！”
心腹吓得浑身一震，连忙躬身应道：“是！属下明白！”
王怀安望着门外，眼中充满了无奈与恐惧。他知道，从柳家被灭的那一刻起，青阳城的天，就变了。玄影，已经成为了青阳城真正的主宰，他们这些世家，只能乖乖臣服，别无选择。
与此同时，赵家、苏家等各大世家，也都迎来了阿雅等人的到访。面对玄影的威慑，所有世家都选择了臣服，乖乖配合玄影的安排，不敢有丝毫异心。阿雅带着影卫，一一记录下各世家的兵力、家产、软肋，传回暗巢，为林策后续的布局，提供了详细的情报。
黑风山，暗巢训练场。
阿烈带着影卫与降卒，正在进行高强度的训练。训练场之上，呐喊声、兵器碰撞声、脚步声交织在一起，气势恢宏。影卫们动作迅猛，招式狠辣，每一次出刀，都精准而有力，展现出极强的战力；降卒们虽然实力稍弱，却也个个精神抖擞，拼尽全力训练，想要尽快成为一名合格的影卫，摆脱过去流民的身份，在玄影站稳脚跟。
“加快速度！出刀要快！要狠！要准！”阿烈手持玄铁短刃，厉声呵斥，“州府的大军很快就会到来，只有变得足够强大，才能在战场上活下去，才能为玄影效力，才能跟着主上，建功立业！”
“是！”众人齐声应道，训练的热情更加高涨。
就在这时，一名影卫快步跑来，单膝跪地，对着阿烈躬身道：“烈统领，山下有一批流民，共计两百余人，想要投奔玄影，已经在暗巢山下等候，请求统领前去查验。”
阿烈眼中闪过一丝喜色：“两百余人？很好！正好扩充我们的兵力！”
他立刻停下训练，对着身边的副手吩咐道：“你继续带领大家训练，我去山下查验流民。”
“是！统领！”副手躬身应道。
阿烈转身，快步朝着暗巢山下走去。
暗巢山下，两百余名流民，整齐地站在路边，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，却眼神坚定，眼中充满了对未来的希望。他们大多是被柳家欺压、走投无路的流民，得知玄影灭了柳家，还招收流民加入，便纷纷前来投奔，想要跟着玄影，摆脱被欺压的命运，过上安稳的日子。
看到阿烈走来，流民们纷纷上前，跪倒在地，齐声喊道：“我等愿投奔玄影，追随主上，赴汤蹈火，在所不辞！”
阿烈抬手，示意众人起身，目光扫过众人，语气严肃：“你们想要投奔玄影，我很欢迎。但我要告诉你们，玄影不是慈善堂，想要成为玄影的一员，就必须遵守玄影的规矩，必须刻苦训练，必须忠心耿耿，一旦加入玄影，就要做好随时战死的准备！”
“我等明白！”流民们齐声应道，眼神坚定，没有丝毫退缩。
“好！”阿烈点头，“从今日起，你们就是玄影的预备影卫。我会派人带你们上山，安排住处，发放衣物与粮食，明日开始，正式参加训练。只要你们刻苦训练，忠心耿耿，就能成为一名真正的影卫，就能跟着主上，建功立业，摆脱过去的命运！”
“多谢统领！多谢主上！”流民们纷纷跪地叩谢，眼中充满了感激与喜悦。
阿烈示意身边的影卫，带领流民们上山，自己则转身，朝着暗巢走去，准备将此事禀报给林策。
暗巢之内，林策正在查看阿雅传回的情报，得知各大世家都已臣服，没有丝毫异心，心中微微颔首。就在这时，阿烈快步走进来，单膝跪地，躬身道：“主上，山下有两百余名流民，想要投奔玄影，属下已经查验过，都是被柳家欺压、走投无路的良民，忠心可靠，请求主上批准，将他们纳入玄影，作为预备影卫。”
林策眼中闪过一丝喜色：“两百余人？很好！阿烈，准了。你安排人手，好好安置他们，发放衣物与粮食，明日开始，正式训练。筛选出其中身强体健、资质出众者，重点培养，补充影卫队伍；其余之人，可安排到暗巢的后勤、防御岗位，为玄影效力。”
“属下遵命！”阿烈躬身应道，心中充满了振奋。
两百余名流民的加入，不仅扩充了玄影的兵力，也让玄影的根基，变得更加稳固。
夜幕降临，黑风山一片寂静。
林策站在沙盘前，指尖轻轻点在黑风山的地图上。目前，玄影已经掌控了黑风山与青阳城，影卫队伍也在不断扩充，物资储备也日益充足，实力越来越强大。但他很清楚，黑风山之内，还有不少山贼窝点，这些山贼，平日里欺压流民，抢夺物资，不仅影响玄影的统治，也可能成为州府大军进山的内应。
“老鬼。”林策开口，对着身边的老鬼说道。
“属下在！”老鬼连忙躬身应道。
“黑风山之内，还有多少山贼窝点？”林策问道。
老鬼沉吟片刻，说道：“回主上，黑风山之内，还有五个山贼窝点，每个窝点，大约有二三十人，共计一百余人。这些山贼，个个凶悍，平日里欺压流民，抢夺物资，无恶不作，之前因为柳家进山围剿玄影，他们暂时收敛了一些，如今柳家已灭，他们又开始蠢蠢欲动。”
“嗯。”林策微微点头，眼中闪过一丝冷冽的杀意，“这些山贼，留着也是祸患。明日，你带二十名影卫，逐一清理这些山贼窝点，不留活口，彻底一统黑风山，让黑风山，成为玄影真正的根基之地。”
“属下遵命！”老鬼躬身应道，“属下必定不负主上所托，彻底清理山贼窝点，一统黑风山！”
林策抬头，望向黑风山的夜色，眸中闪过一丝坚定。
黑风山，是玄影的起点，也是玄影的根基。他必须彻底清理黑风山之内的隐患，一统黑风山，才能安心应对州府的大军，才能一步步，朝着玄影王朝的目标，稳步前行。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，老鬼便带着二十名影卫，悄无声息地出发，前往黑风山各个山贼窝点，开始清理山贼。
第一个山贼窝点，位于黑风山北侧的狼牙谷。山贼们还在睡梦中，没有丝毫防备，老鬼带着影卫，悄无声息地潜入山寨，出手狠辣，一刀一命，没有给山贼们任何反应的机会。短短一炷香时间，山寨内的二十名山贼，全部被斩杀，无一漏网。
紧接着，老鬼带着影卫，前往第二个、第三个山贼窝点。无论是盘踞在深山之中的山贼，还是隐藏在峡谷之内的匪患，都被老鬼一行人，一一清理干净。影卫们出手快、准、狠，不恋战，不拖泥带水，每一个山贼窝点，都被彻底捣毁，山贼们尽数被斩杀，没有留下一个活口。
夕阳西下，老鬼带着影卫，返回暗巢。
“主上，属下幸不辱命，黑风山之内的五个山贼窝点，全部清理干净，一百余名山贼，尽数被斩杀，无一漏网。从此，黑风山，再无山贼祸患！”老鬼单膝跪地，躬身禀报，语气中带着一丝振奋。
林策微微点头，脸上露出一丝赞许：“做得好。老鬼，辛苦你了。”
“属下不敢当！这都是属下的本分！”老鬼躬身应道。
林策抬眼，望向众人，声音坚定：“柳家已灭，青阳臣服，黑风山一统，玄影的根基，已然稳固。但我们不能骄傲自满，不能放松警惕。州府的大军，随时可能到来，我们必须加快扩充势力，加强训练，做好万全准备，迎接即将到来的大战。”
“玄影的目标，从来不是一个黑风山，不是一个青阳城，而是整个天下。”
“从今日起，玄影，正式扩疆，走出黑风山，迈向更辽阔的天地！”
“玄影所指，众生俯首！暗刃一出，天下无生！”
众人齐声呐喊，声音洪亮，响彻整个暗巢，充满了坚定与斗志。
夕阳的余晖，透过暗巢的洞口，洒落在众人身上，映照着他们坚定的脸庞。
玄影的崛起，势不可挡。
青阳城已定，黑风山一统，接下来，便是与州府的正面硬刚，便是玄影扩疆拓土的开始。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
而玄影，已经做好了准备，随时迎接挑战，随时准备，踏血前行，朝着玄影王朝的目标，奋勇前进。
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