子时差一刻，西直门城楼。
李昊没穿龙袍，披了件黑色斗篷，站在垛口阴影里。于谦在他左侧，孙镗在右侧，三人都不说话，盯着城外漆黑的夜。
城下，瓦剌大营的方向，有零星火光在移动。不是篝火，是火把，像鬼火一样飘忽。
“他们在集结。”孙镗压低声音，手按在刀柄上，“听，马蹄声。”
确实有马蹄声，闷雷一样从远处滚来，越来越近，越来越密。
李昊手心出汗。他掏出手机——犹豫了一下，电量60%。还是点亮了屏幕。
没有网络，但他提前下载了离线地图。他放大西直门区域，地图是现代的卫星图，但地形轮廓大致没错。他注意到，西直门外三里处有一片洼地，地图上标注“古河道”。
“于卿，”他把手机递给于谦看——屏幕朝自己，只让于谦看个大概，“这片洼地，能利用吗？”
于谦眯眼看了看：“古河道？早已干涸，但地势低，雨季积水。现在……应该泥泞。”
泥泞。骑兵冲过来会减速。
“让弓弩手重点瞄准那片区域。”李昊说，“等他们冲进洼地，速度一慢，就放箭。”
“是。”于谦转身传令。
孙镗看着李昊手里的“黑砖”，眼神疑惑，但没问。这几天怪事见多了，他学会了闭嘴。
子时整。
城外忽然响起号角。不是一支，是几十支，从不同方向同时吹响，声音凄厉，撕破夜空。
紧接着，火把同时亮起。不是零星，是成片，像突然烧起来的野火，照亮了原野上黑压压的骑兵阵。
“来了。”孙镗咬牙。
瓦剌骑兵开始冲锋。马蹄声如暴雨，火把光如流星，朝着西直门席卷而来。
李昊握紧垛口。这是他第一次亲眼见到大规模骑兵冲锋，比电影里震撼百倍。大地在颤抖，空气在轰鸣，那股杀气隔着城墙都能感觉到。
“弓弩手准备——”孙镗吼。
城墙上一排排弓弩举起，箭头在火把光里闪着寒光。
“等等。”李昊忽然说，“让他们再近点。”
“陛下？”孙镗不解。
“等他们进洼地。”李昊盯着冲在最前面的骑兵，“现在放箭，他们能躲。进了洼地，泥泞难行，躲不了。”
孙镗看向于谦。于谦点头：“听陛下的。”
骑兵越来越近。三百步，两百步，一百五十步……
最前面的已冲进洼地。果然，速度骤降，马蹄溅起泥水，队形开始混乱。
“放！”孙镗挥刀。
嗡——！
箭雨腾空，划出弧线，落入洼地。惨叫声顿时炸起，人仰马翻。但后面的骑兵还在冲，踩着同伴的尸体往前涌。
“火炮！”于谦下令。
城头五门火炮齐发，铁弹砸进骑兵阵，犁出几条血路。但瓦剌人悍不畏死，冲锋不停。
八十步。已能看清最前面骑兵狰狞的脸。
“滚木礌石！”孙镗再吼。
石块、木桩如冰雹砸下。但这次，瓦剌人有了准备——他们举起盾牌，虽然仍有伤亡，但冲击势头不减。
五十步。护城河就在眼前。
李昊心提到嗓子眼。他知道，最关键的时刻到了——瓦剌人要架云梯了。
但就在这时，城下忽然传来一声闷响。
不是炮声，不是石砸声，是……爆炸声。
从瓮城里传来的。
“怎么回事？！”孙镗扭头。
一个士兵连滚带爬跑上城楼：“将军！瓮城……瓮城里埋的火药罐，炸了！”
李昊脑子嗡的一声。火药罐？不是都挖出来了吗？
“炸了几个？伤亡如何？”于谦急问。
“炸了三个，炸塌了一段内墙！死了十几个弟兄，伤了几十个！”士兵带着哭腔，“还有……还有火势蔓延，烧到粮草堆了！”
粮草。西直门的备用粮草，就堆在瓮城里。
“救火！”孙镗要往下冲。
“等等。”李昊拦住他，“你守城，我去。”
“陛下不可！”于谦和孙镗同时喊。
“这是命令。”李昊推开他们，对兴安说，“带一队人，跟我下瓮城。”
兴安咬牙：“是！”
李昊快步下城楼，兴安和十个锦衣卫紧跟。逯杲也在其中——他本来在城楼警戒，见状立刻跟上。
瓮城里已乱成一团。一段内墙塌了半截，砖石堆里压着尸体，血混着泥水淌成小溪。粮草堆在燃烧，火光照得瓮城通红。
士兵们在救火，但火势太大，水桶泼上去像浇油。
“用沙土！”李昊喊，“沙土盖火！”
士兵们愣了下，才反应过来，赶紧去铲旁边的沙土堆——那是守城备用的，用来灭火或填坑。
沙土一盖，火势果然小了。
李昊扫视瓮城。三个爆炸点呈三角形，炸塌了内墙最关键的一段——这里一塌，瓮城的防御功能就废了一半。如果瓦剌冲进瓮城，就能从这里直接突入城内。
“还有没有其他火药罐？”他问。
“正在查……”一个千户满头是汗，“但天黑，看不清……”
李昊掏出手机。电量59%。他点亮屏幕，打开手电筒功能——白光射出，照亮一片。
周围士兵都惊呆了。那“黑砖”居然会发光？！
但李昊顾不上解释。他用手电照地面，仔细查看砖石缝隙。果然，在一处墙角，他看到了一截引线——黑色的，浸过油，藏在砖缝里。
“这里！”他指。
逯杲冲过去，拔出匕首，割断引线。然后小心挖开砖石，下面果然埋着个陶罐，罐口引线连着，但已被割断。
“还有吗？”李昊继续照。
又找到两处。都在关键位置：一处靠近城门铰链，一处靠近登城阶梯。
全部处理完，李昊后背已湿透。手电光耗电极快，手机电量显示58%。
他关掉手电，塞回暗袋。抬头看城头，攻防战还在继续。
瓦剌人已冲到护城河边，正在架云梯。城头箭矢如雨，滚木礌石不停，但云梯还是一架架搭上来。
“陛下，这里危险，请回城楼。”逯杲劝。
李昊摇头。他走到那段塌了的内墙边，看着外面蜂拥的瓦剌兵，忽然有了个主意。
“逯杲，”他说，“去找些火油来。”
“火油？”
“对，越多越好。”李昊指着塌墙处，“从这里倒下去，烧云梯。”
逯杲眼睛一亮：“是！”
火油很快运来——是守城用的猛火油，黏稠，易燃。士兵们抬起油桶，从塌墙缺口倾倒下去。
下面的瓦剌兵正顺着云梯爬，被热油浇个正着，惨叫着跌落。但油不够多，只浇了几架云梯。
“点火！”李昊下令。
火箭射下，油遇火即燃。瞬间，几架云梯变成火柱，爬在上面的瓦剌兵成了火人，哀嚎着跳进护城河。
但其他云梯还在搭。
李昊咬牙。他知道，守城战是消耗战，看谁先撑不住。
城头，孙镗亲自挥刀砍杀爬上来的瓦剌兵。他左臂中了一箭，但没退，拔掉箭继续砍。赵严在他身边，不是用刀，是用算盘——真的算盘，铁框木珠，抡起来砸人，居然也砸倒两个。
“赵主事！”孙镗吼，“你下去！”
“下不去！”赵严也吼，“梯子断了！”
两人背靠背，面对五六个瓦剌兵。孙镗刀法悍勇，但受伤后动作慢了。一个瓦剌兵瞅准空档，一刀劈向他脖颈——
当！
赵严用算盘挡了一下，算盘珠子崩飞，但刀偏了，砍在孙镗肩上。孙镗闷哼，反手一刀，捅穿那瓦剌兵肚子。
“谢了！”孙镗喘气。
“欠你一条命！”赵严抹了把脸上的血。
这时，城下忽然响起鸣金声。
瓦剌退兵了。
如潮水般涌来，如潮水般退去。留下城下满地尸骸、燃烧的云梯、和浓得化不开的血腥味。
城头守军愣了片刻，然后爆发出欢呼。
“赢了！赢了！”
但李昊没欢呼。他走上城楼，看着退去的瓦剌军。他们退得有序，不是溃败，是战术撤退。
“陛下，”于谦走过来，脸上有烟熏的痕迹，“守住了。但伤亡……不小。”
“多少？”李昊问。
“初步统计，死三百余，伤五百多。”于谦声音沉重，“瓦剌伤亡应该更多，但……他们人多。”
是啊，他们人多。可以一轮轮耗。
“火药罐怎么会炸？”李昊问起关键问题，“不是都挖出来了吗？”
于谦脸色更沉：“臣查了，挖出来的火药罐是七个，但埋下去的……可能是十个。有三个埋得更深，没发现。”
“内应干的？”
“应该是。”于谦说，“而且引爆时机精准，正好在我军全力守城时。若非陛下及时处理另外几个，瓮城可能全炸。”
李昊后背发凉。内应对守军动向了如指掌，甚至能预判到守城最紧张的时刻。
“查内应。”他说，“特别是今夜在瓮城当值的人，一个别漏。”
“臣已安排。”于谦顿了顿，“陛下，还有一事。德胜门、安定门、东直门，也都遭到攻击，但规模较小，像是佯攻。”
“也先的主攻方向，果然是西直门。”李昊说，“但他今天没尽全力。”
“臣也这么觉得。”于谦点头，“今天更像试探——试探我们的防御强度，试探内应效果。”
试探完了，下次就是总攻。
李昊望向城外。瓦剌大营的火光连成一片，像一只巨兽的眼睛，在黑暗中盯着这座城。
“于卿，”他说，“明天，他们还会来。”
“臣知道。”于谦说，“但西直门经此一战，士气可用。只要内应肃清，守得住。”
但愿吧。李昊心里没底。
手机电量58%。内应没肃清。太后想毒他。金英还在暗处。
太多问题，太多敌人。
他走下城楼，准备回宫。经过瓮城时，看见士兵们在搬运尸体。明军的，瓦剌的，混在一起，都年轻，都死了。
一个明军士兵腿被炸断，躺在地上呻吟。军医正在包扎，但血止不住。
李昊走过去，蹲下，按住那士兵的手：“坚持住。”
士兵看着他，眼神涣散：“陛、陛下……俺……俺没守住……”
“你守住了。”李昊说，“城没破，你守住了。”
士兵笑了下，然后头一歪，没了气息。
李昊手还按在他手上，血是温的。
兴安扶他起来：“陛下……”
“厚葬。”李昊说，“所有阵亡者，厚葬。”
“是。”
回宫的路上，没人说话。马蹄声在寂静的夜里格外清晰。
到乾清宫时，天快亮了。
李昊没睡，坐在书案前，摊开纸，想写点什么，但提笔半天，一个字没写。
手机在暗袋里，他掏出来看。电量57%。
又掉了1%。手电筒耗电太狠。
他点亮屏幕，打开备忘录，记下：西直门守住了，但伤亡惨重，内应未肃清，瓦剌试探性进攻。
然后，他点开离线百科，搜索“古代城墙快速修补”。条目提到“木栅临时墙”“沙袋垒砌”等方法。
他记下要点，关掉手机。
窗外，晨光微熹。
新的一天。
但李昊知道，今天不会比昨天轻松。
瓦剌会再来。内应会再动。而他，电量只剩57%。
他靠在椅背上，闭眼。
远处传来鸡鸣。
天亮了。
重阳节过去了。
但战争，还远未结束。
" ["create_time"]=> string(10) "1772599972" }