子时三刻，雨更大了。
金英府邸的后门外，两个黑影贴着墙根移动。他们都穿着瓦剌骑兵的皮袍——是从俘虏身上扒下来的，还带着血腥和羊膻味。雨水把皮袍浸得发黑，贴在身上又重又冷。
领头的锦衣卫小旗姓韩，二十五岁，脸上有道新疤，是前几天守城时被箭划的。他身后跟着个年轻校尉，叫小李，第一次执行这种任务，呼吸有点急。
“韩头儿，”小李压低声音，“真能成吗？金公公可是老狐狸……”
“闭嘴。”韩小旗瞪他一眼，“按计划来。”
他们摸到后门。门是普通的木门，没锁——这是逯杲提前安排好的，买通了金府一个扫地婆子，让她留门。
韩小旗轻轻推开门，闪身进去。小李跟上。
后院很小，堆着杂物。正房还亮着灯，窗纸上映出一个人影，坐着，像是在看书。
韩小旗对小李使个眼色。小李点头，从怀里掏出个油布包——里面是仿造的瓦剌书信，用的是真的瓦剌羊皮纸，墨里掺了马血，看起来像那么回事。信的内容是逯杲让俘虏口述的，大意是：“内应已备，明日子时，举火为号，开德胜门。”
当然，信是汉文写的，瓦剌人其实不会写这么工整的汉文，但金英不一定知道。
韩小旗走到窗下，轻轻敲了三下。
窗内人影一动：“谁？”
“草原。”韩小旗说，声音压得粗哑。
这是约定的暗号前半句。如果金英是内应，应该回“雄鹰”。
但里面沉默了片刻，然后窗子开了条缝。金英的脸露出来，苍老，白净，眼神在雨夜里像两点寒星。
“你们是谁？”他问，声音平静。
“送信的。”韩小旗把油布包递过去，“也先大王给您的。”
金英没接。他盯着韩小旗看了几秒，忽然笑了：“也先大王？他什么时候学会写汉文了？”
韩小旗心里一紧。露馅了？
但金英伸手接过了油布包，没打开，只是掂了掂：“东西我收了。你们走吧。”
“大王问，明日子时，能否举火？”韩小旗按计划追问。
金英看着他，笑容更深了：“举火？举什么火？老夫年纪大了，眼神不好，晚上看不清火。”
这话模棱两可。既没答应，也没拒绝。
韩小旗还想再问，金英已经关上了窗。灯也灭了。
后院重归黑暗。
“走。”韩小旗拉上小李，迅速退出后门。
雨声中，他们没听见，窗内传来极轻的叹息：“蠢货……”
同一时刻，张鹏御史府。
张鹏没睡。他坐在书房里，面前摊着一本《论语》，但没看。手指无意识地敲着桌面，眼神飘忽。
他也听到了敲门声——不是后门，是书房窗下。
“谁？”他站起来，走到窗边。
“草原。”窗外声音说。
张鹏脸色一变。他猛地推开窗，看见两个穿瓦剌皮袍的人站在雨里。
“你们……”他声音发颤，“怎么这时候来？不是说好明天吗？”
韩小旗心里一动——这张鹏，好像真在等瓦剌的人。
“计划有变。”韩小旗把油布包递过去，“大王让提前行动。”
张鹏接过，手抖得厉害。他打开油布包，就着书房透出的光看信。看了两遍，抬头：“提前？提前到什么时候？”
“今夜。”韩小旗说，“子时三刻，西直门举火。”
“西直门？”张鹏皱眉，“不是说德胜门吗？”
“改了。”韩小旗说，“西直门守将孙镗粗疏，易得手。”
张鹏沉默。雨水打在他脸上，他也没擦。良久，他点头：“好……好。我这就安排。”
“大王问，炸药包准备好了吗？”韩小旗问——这是逯杲交代的试探，看张鹏知不知道周顺做炸药包的事。
张鹏眼神闪躲：“什么炸药包？我不知道……”
“周顺做的那些。”韩小旗逼近一步。
张鹏后退，撞到书桌：“周顺？他……他做炸药包干什么？我、我只是让他帮忙弄些火药，以备不时之需……”
这话等于承认了。
韩小旗记在心里，表面不动声色：“炸药包在哪？”
“在……在城西宅子里。”张鹏声音更抖了，“但、但还没做完……”
“带我们去取。”韩小旗说。
张鹏犹豫。他看看窗外的大雨，又看看手里的信，最后一咬牙：“好，我带你们去。”
他披上斗篷，领着两人从后门出府。门外有辆马车等着——是张鹏自己的车，车夫是他心腹。
三人上车。马车在雨夜里驶向城西。
韩小旗坐在车里，手按在腰刀上。小李紧挨着他，呼吸急促。
他们没想到张鹏这么容易上钩。也没想到，他会亲自带路。
计划，似乎顺利得过头了。
徐有贞府。
徐有贞病了——真病。他躺在床上，脸色蜡黄，额上敷着湿毛巾。白天装病，晚上真发烧，也不知是吓的还是淋了雨。
所以当窗外传来“草原”的暗号时，他根本没听见。
是他夫人听见的。徐夫人五十多岁，胆小，听见动静，推醒徐有贞：“老爷，外面……外面有人。”
徐有贞迷迷糊糊坐起来：“谁？”
“说是什么……草原。”
徐有贞瞬间清醒了。他掀开被子，鞋都没穿就跑到窗边，推开一条缝。
雨夜里，两个瓦剌打扮的人站着。
“雄鹰。”徐有贞下意识回了一句——这是暗号后半句，他居然记得。
韩小旗心里一沉。徐有贞真知道暗号。
“徐大人，”韩小旗把油布包递进去，“大王有信。”
徐有贞接过，手抖得像筛糠。他打开信，看了半天——其实没看清，眼睛发花，但装模作样点头：“好……好。我知道了。”
“明日子时，德胜门举火，能办到吗？”韩小旗问。
徐有贞咽了口唾沫：“德胜门……德胜门是于谦亲自守，难……”
“难也要办。”韩小旗说，“大王说了，若成，许你南迁后首辅之位。”
首辅。徐有贞眼睛亮了一下，但很快又暗了：“可、可我现在病着，出不了门……”
“不需要你出门。”韩小旗说，“你只需传话给宫里的人——太后那边，打点好了吗？”
这话是逯杲教的，纯属瞎猜。但徐有贞的反应出乎意料。
他脸色惨白：“太、太后？我不知道……我什么都不知道……”
这反应，像是知道什么，但不敢说。
韩小旗记下，继续施压：“太后若不肯配合，大王进城后，第一个拿你开刀。”
徐有贞腿一软，差点跪下：“我、我尽力……尽力……”
“明日子时，等你的火。”韩小旗说完，转身没入雨夜。
徐有贞瘫坐在地上，信纸掉在雨水里，墨迹很快晕开。
徐夫人扶他：“老爷，这、这怎么办啊？”
徐有贞喃喃：“完了……全完了……”
子时末，韩小旗和小李回到锦衣卫衙门。
逯杲在值房里等着，火盆烧得正旺。见两人进来，他立刻问：“如何？”
韩小旗脱掉湿透的皮袍，一边烤火一边汇报：“金英老辣，没上钩，但收了信。张鹏上钩了，还带我们去了城西宅子——周顺果然在那儿做炸药包，已经做了二十多个。徐有贞吓破了胆，但知道暗号，而且……好像真和太后有牵连。”
逯杲听完，眉头紧锁：“张鹏带你们去宅子？他这么蠢？”
“不是蠢，是急了。”韩小旗说，“他以为真是瓦剌的人，怕耽误事，亲自带路表忠心。”
“宅子里还有什么？”
“除了炸药包，还有些书信。”韩小旗从怀里掏出几封信——是趁张鹏和周顺说话时偷拿的，“都是张鹏和金英、徐有贞往来的密信，内容……是关于劝陛下南迁，以及必要时‘另立新君’。”
逯杲接过信，快速浏览。脸色越来越沉。
“另立新君……他们真敢。”他攥紧信纸，“金英参与了吗？”
“信里有金英的批注，但都是含糊其辞，抓不住把柄。”韩小旗说，“金英太狡猾，不留痕迹。”
逯杲站起来：“你们先休息。我去见陛下。”
乾清宫。
李昊没睡。他坐在书案前，面前摊着城防图，但没看。耳朵听着外面的雨声，心里算着时间。
逯杲进来时，他立刻抬头：“怎么样？”
逯杲把情况详细汇报，包括密信内容。
李昊听完，沉默良久。
“金英果然难对付。”他说，“但张鹏和徐有贞，已经够了。”
“陛下要抓人吗？”逯杲问。
“抓。”李昊点头，“但现在抓，会打草惊蛇。等天亮，早朝时，当众拿下。”
“可万一他们夜里跑……”
“跑不了。”李昊说，“你派人盯死张鹏府和徐有贞府。金英府也盯着，但别动手。”
“是。”
逯杲退下后，李昊走到窗边。雨小了些，但还没停。
手机在暗袋里，他掏出来看。电量63%。
又掉了1%。这一夜，耗电格外快。
他点亮屏幕，打开备忘录，记下：张鹏实锤，徐有贞牵连太后，金英疑似主谋但无证据。
然后，他点开离线百科，搜索“明代御史定罪程序”。条目提到，御史犯罪，需都察院内部审理，皇帝不能直接下旨抓人。
麻烦。张鹏是御史，动他需要程序。
但战时，可以特事特办。
他关掉手机，塞回暗袋。
寅时初刻，于谦来了。
他一身泥水，显然刚从城头下来。
“陛下，”于谦行礼，“西直门有发现。”
“说。”
“孙镗按陛下吩咐，在城墙下加派暗哨。子时二刻，暗哨抓到一个人——正在埋新的火药罐。”于谦说，“那人是个守军小旗，叫王五。被抓后，咬毒自尽了。”
又死一个。
“但在他身上搜出这个。”于谦递上一块铁牌。
铁牌巴掌大，刻着个奇怪的符号：像鹰，又像狼。
“这是什么？”李昊问。
“臣不认识。”于谦说，“但逯指挥使说，这符号……他在瓦剌俘虏身上见过，是也先亲卫队的标志。”
瓦剌亲卫队的标志，在一个明军小旗身上。
内应已经渗透到军队里了。
“王五平时表现如何？”李昊问。
“普通，不突出。”于谦说，“孙镗说，他守城还算卖力，没想到……”
“查他背景。”李昊说，“查他最近接触过谁，钱从哪儿来。”
“臣已安排。”于谦顿了顿，“陛下，还有一事。德胜门外，瓦剌军有异动——他们在后退，退到十五里外扎营。”
“后退？”李昊皱眉，“不攻了？”
“不像。”于谦说，“退得很有序，像是在调整部署。臣担心，他们可能在等什么。”
等内应信号。等炸药包。等太后那边的动静。
李昊心里清楚，但没说。
“加强戒备。”他说，“特别是夜间，各门轮值官加倍，每刻钟报一次平安。”
“是。”
于谦退下后，天快亮了。
李昊躺回榻上，闭眼，但睡不着。
脑子里全是事：张鹏、徐有贞、金英、太后、瓦剌、火药罐、炸药包……
还有手机电量：63%。
他忽然想起，还没处理周顺和那些炸药包。
“兴安。”他唤道。
“奴婢在。”
“传逯杲，让他立刻去城西宅子，控制周顺，收缴所有炸药包。但先别抓张鹏，等早朝。”
“是。”
兴安去了。李昊独自躺在黑暗里，听着雨声渐歇。
远处传来鸡鸣。
天亮了。
重阳节。
决战日。
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