寅时刚过，乾清宫的灯就亮了。
李昊几乎一夜没睡。陈文尸体的消息是子时传来的，于谦亲自进宫禀报。当时李昊刚躺下，听到消息立刻起身，到现在还穿着中衣，只在外面披了件斗篷。
“所以，”他听完于谦的汇报，声音有些沙哑，“陈文死了，火药掺假的线索断了。但陈文是徐有贞的远房表亲，而徐有贞是南迁派，反对守城。”
“正是。”于谦站在书案前，烛火在他脸上投出跳动的阴影，“臣已让逯杲暗中调查徐有贞近日行踪，但尚无确凿证据。”
李昊揉了揉眉心。头痛，像有根针在太阳穴里扎。
“赵严呢？”他问，“那个查数据的兵部主事。”
“臣已加派人手保护。”于谦说，“但赵严说，他还要继续查。”
“有胆量。”李昊顿了顿，“但光有胆量不够。对方敢杀人灭口，就敢杀第二个。”
他站起来，走到窗边。窗外还是黑的，只有远处城头的灯笼红光在夜色里像鬼火。
“于卿，”他背对着于谦，“你说，徐有贞为什么要掺假火药？如果他想南迁，应该希望守城失败才对。可火药掺假，守城失败，瓦剌破城，他就能南迁吗？瓦剌会让他走？”
于谦沉默片刻：“臣也想不通。或许……他不是想守城失败，只是想制造混乱，让陛下觉得守不住，从而同意南迁。”
“用掺假火药制造混乱？”李昊转身，“那也太迂回了。而且风险极大——一旦被发现，就是通敌死罪。”
“所以臣也觉得，此事可能不止徐有贞一人。”于谦压低声音，“朝中反对守城者，不止他一个。或许有人想借火药之事，制造恐慌，动摇军心。”
李昊走回书案前，坐下。手指无意识地敲着桌面。
“早朝。”他说，“今日早朝，朕要看看，谁跳出来。”
“陛下打算公开此事？”
“不公开，但要点一点。”李昊眼神冷下来，“朕要让他们知道，朕在盯着。”
卯时三刻，早朝。
奉天殿前的广场上，百官肃立。但气氛明显不同往日——陈文死在井里的消息，已经悄悄传开了。虽然细节不明，但“工部员外郎暴毙”这种事，在战时格外敏感。
李昊登上丹陛时，能感觉到下面那些目光里的揣测和不安。
他坐下，扫视全场。
徐有贞站在文官队列中段，低着头，看不清表情。但李昊注意到，他的手在袖子里微微发抖。
“开始吧。”李昊开口。
例行汇报。兵力、粮草、伤亡、修补进度。数据比前几天更准确了——显然，陈文之死起了震慑作用。
轮到工部奏事时，侍郎出列：“陛下，西直门城墙破损处已全部修补完毕。另，各门火药储备已重新核查，暂无问题。”
“暂无问题？”李昊重复这四个字，“那就是之前有问题？”
工部侍郎一滞：“臣……臣的意思是，现已核查完毕，确保无误。”
“如何确保的？”
“每箱开箱查验，称重，试燃。”侍郎答得谨慎，“凡有异样，全部更换。”
李昊点点头，没再追问。但他看见，徐有贞的头更低了。
“还有一事。”李昊忽然说，“昨日，西直门营区有官员身亡。工部员外郎陈文，死于非命。此事，诸位可知？”
广场上一片寂静。
有人倒吸凉气，有人交换眼神，但没人说话。
“陈文之死，”李昊继续说，“朕已命锦衣卫彻查。但朕想知道，陈文生前，在做什么？为何会死在军营？”
他看向徐有贞：“徐卿，陈文是你远房表亲，你可知道？”
徐有贞出列，脚步有些虚浮。他躬身：“回陛下，臣……臣与陈文虽是远亲，但平日往来不多。他在工部当差，臣在翰林院，公务并无交集。他近日做什么，臣实不知。”
“不知？”李昊盯着他，“那朕告诉你。陈文死前，正在核查西直门火药。而西直门的火药，被人掺了沙子。”
哗——！
广场上顿时骚动。掺沙火药？这可是要命的事！
徐有贞脸色煞白：“掺沙？这……这怎么可能？”
“怎么不可能？”李昊声音提高，“若不是赵严主事细心查核，等瓦剌攻城时，我们的火炮打不响，炸药点不着，这城还怎么守？！”
他站起来，走到丹陛边缘：“朕知道，有人不想守城，想南迁。朕也知道，有人觉得朕的新政太急，想拖后腿。但朕告诉你们——”
他目光扫过每一个人，声音在广场上回荡：
“瓦剌的刀，不会因为你们不想守就不砍下来！掺沙火药，害的不是朕，是城头每一个士兵，是城里每一个百姓！今日你们能往火药里掺沙，明日是不是就能往井里投毒？是不是就能开城门迎敌？！”
“臣等不敢！”百官齐刷刷跪下。
徐有贞跪在最前面，额头触地，浑身发抖。
李昊看着他，看了很久。然后，缓缓走回龙椅。
“陈文之死，朕会查到底。”他坐下，“但眼下，守城第一。朕不希望再有类似之事。若再有——”
他顿了顿，一字一句：
“无论涉及何人，无论官居何职，一律以通敌论处，斩立决，族连坐。”
最后四个字，像冰锥一样扎进每个人心里。
族连坐。一人犯罪，全家受罚。
这是极刑。但战时，没人敢说太重。
“退朝。”李昊起身。
百官还跪着，直到皇帝离开广场，才陆续起身。许多人腿都软了，互相搀扶。
徐有贞站起来时，差点摔倒。旁边一个同僚扶住他，小声说：“徐兄，你……”
“我没事。”徐有贞推开他，踉跄着往外走。
李昊回到乾清宫，刚坐下，于谦就跟来了。
“陛下，”于谦神色凝重，“方才朝上，是否……太严厉了？”
“不严厉，镇不住。”李昊说，“陈文死了，线索断了，但朕得让背后的人知道，朕不是好糊弄的。”
“可族连坐之言，恐伤陛下仁德之名。”
“仁德？”李昊苦笑，“于卿，若城破了，还有什么仁德？瓦剌会跟咱们讲仁德吗？”
于谦沉默。
“对了，”李昊想起什么，“赵严那边，加派保护的人手，要绝对可靠。还有，让他继续查，但别查火药了，查别的——比如粮草调拨、器械分配，这些地方也可能有问题。”
“臣明白。”
于谦退下后，李昊靠在椅背上，闭目养神。但脑子停不下来。
徐有贞的反应，他看在眼里。恐惧，但不像是主谋的恐惧，更像是……被牵连的恐惧。
也许徐有贞知道些什么，但不是主谋。主谋另有其人。
会是谁？朝中还有谁，既有能力调动工部的人，又有动机破坏守城？
他正想着，兴安进来：“陛下，皇后娘娘来了。”
“请。”
汪皇后进来时，手里提着个食盒。她脸色比前几天好些，但眼里还有忧色。
“陛下，”她放下食盒，“臣妾熬了参汤，您趁热喝。”
李昊接过碗，喝了一口。汤很浓，参味重。
“你有心事。”他看着汪皇后。
汪皇后犹豫了一下：“陛下，臣妾今早……听到些话。”
“又是传言？”
“不是传言，是……是坤宁宫一个老嬷嬷说的。”汪皇后压低声音，“她说，她有个侄子在工部当差，听人说，陈文死前，曾去过徐大人家。”
徐大人？徐有贞？
“什么时候？”李昊坐直身体。
“三天前。”汪皇后说，“陈文晚上去的，待了不到一刻钟就走了。那侄子当时在徐府门外当值，看见了。”
三天前。正是火药调拨的前一天。
“那侄子还说什么？”
“他说，陈文出来时，脸色不好，手里攥着个东西，像是……银票。”
银票。贿赂？还是封口费？
李昊放下汤碗：“这事还有谁知道？”
“就那嬷嬷和臣妾。”汪皇后说，“臣妾已让嬷嬷保密，也赏了她侄子，让他别乱说。”
“做得好。”李昊握住她的手，“这事很重要，谢谢你。”
汪皇后脸微红：“臣妾能帮到陛下就好。”
她坐了一会儿，劝李昊多休息，然后才离开。
李昊等她走后，立刻叫来兴安：“去查，三天前的晚上，徐有贞府上有什么动静。特别是，陈文去的时候，还有谁在。”
“是。”
兴安刚走，逯杲来了。
“陛下，臣查到些东西。”逯杲行礼后，从怀里掏出一张纸，“这是陈文家搜出的账本，里面有几笔账，很可疑。”
李昊接过看。账本上记着日常收支，但有几笔用红笔圈了出来：某月某日，收“徐”五十两；某月某日，支“工料”三十两；某月某日，收“匠”二十两。
“徐”可能指徐有贞。“工料”可能是买掺沙原料？“匠”可能是付给工匠的封口费？
“还有，”逯杲说，“陈文家里有个暗格，里面藏了封信，没署名，但内容……是关于火药配方的。”
“信呢？”
逯杲呈上。信纸已经发黄，但字迹清晰。上面写着火药的各种配比，其中一行被朱笔划掉，旁边批注：“此配比威力过大，易炸膛，宜减硝增炭。”
减硝增炭，就是降低威力。而掺沙，也会降低威力。
“这信是谁写的？”李昊问。
“笔迹工整，像是老工匠的手笔。”逯杲说，“臣已让火药局的刘老匠辨认，他说……像是他师父的笔迹。”
“他师父？”
“刘老匠的师父姓周，十年前就去世了。”逯杲说，“但周师傅生前，曾受聘于兵部，修订《火器制造则例》。这信上的内容，和则例里的火药配方很像，但略有改动。”
李昊明白了。有人根据老工匠的笔记，修改了火药配方，让威力降低。而陈文，可能是执行者。
“周师傅的笔记，还有谁有？”
“周师傅晚年收过几个徒弟，除了刘老匠，还有两个，一个在南京兵部，一个……在工部。”
“工部那个，叫什么？”
“叫王德，工部营缮司主事。”逯杲顿了顿，“但王德三年前就病逝了。”
又断了。
李昊把信放下，揉了揉太阳穴。线索像蜘蛛网，到处连着，但一扯就断。
“继续查。”他说，“查周师傅的所有徒弟、所有笔记的下落。还有，查徐有贞和陈文之外，还有谁接触过火药配方。”
“臣遵命。”
逯杲退下后，李昊独自坐了很久。
午时，兴安回来禀报：“陛下，查到了。三天前晚上，徐府除了陈文，还有两个客人：一个是都察院御史张鹏，一个是……司礼监太监金英。”
张鹏。金英。
李昊眼神一凝。
张鹏是那个在工部门口“劝告”赵严的御史。金英是那个批“祖宗成法不可轻变”的前掌印太监。
这两人，一个在都察院，一个在司礼监，都是要害部门。
而他们同时出现在徐有贞府上，在陈文去的时候。
太巧了。
“他们谈了多久？”李昊问。
“陈文只待了一刻钟，但张鹏和金英，待了将近一个时辰。”兴安说，“徐府的下人说，他们是在书房密谈，不让任何人靠近。”
密谈。谈什么？
李昊站起来，在殿里踱步。
金英代表守旧太监势力，张鹏代表言官势力，徐有贞代表南迁文官势力。这三股势力合在一起，想干什么？
阻止守城？逼他南迁？还是……更糟？
他忽然想起那封劝降的绢布：“尔非真龙”。
如果这三股势力合流，散布“皇帝非真龙”的谣言，再制造守城失败的假象，是不是就能逼他退位，甚至……迎回朱祁镇？
朱祁镇还在南宫。如果这些人想复辟，现在是最好的时机——战时混乱，皇帝若“失德”或“异常”，换一个皇帝，似乎也说得过去。
李昊后背冒出冷汗。
他之前只想着守城，想着瓦剌。却忘了，最大的危险，可能不在城外，而在城内。
“兴安，”他转身，“去南宫，加派锦衣卫看守。没有朕的手谕，任何人不得接近，包括……太后。”
“是。”
“还有，”李昊顿了顿，“暗中监视金英、张鹏、徐有贞三人。他们见了谁，说了什么，每天报朕。”
“奴婢明白。”
兴安退下后，李昊走到窗边。
窗外阳光正好，但殿内阴冷。
手机在暗袋里，他掏出来看。
电量71%。
又降了。
他点亮屏幕，打开备忘录，记下：金英+张鹏+徐有贞，疑似合谋。目标可能为复辟或逼迁。
然后，他点开离线百科，搜索“明代宫廷政变”。
条目加载出来，提到了“夺门之变”——正是历史上朱祁镇复辟的事件。
时间不对。夺门之变发生在八年后。但现在，因为他的出现，历史可能提前了。
他关掉手机，塞回暗袋。
必须加快动作。必须在这些人发难之前，稳住局面。
怎么稳？抓人？没有确凿证据。安抚？他们不会信。
也许……该见见朱祁镇。
那个被软禁在南宫的太上皇，到底怎么想的？他是想复辟，还是只想安稳度日？
李昊决定，明天去南宫一趟。
但今天，还有事要做。
申时，他召见了于谦和逯杲。
“火药案，暂时放一放。”他说，“但要加强各门监管，特别是火药、粮草、器械的进出，必须三人以上核验，签字画押。”
“是。”于谦应下。
“还有，”李昊看向逯杲，“锦衣卫要盯紧几个人：金英、张鹏、徐有贞。但不要打草惊蛇，只记录行踪。”
逯杲点头：“臣明白。”
“另外，”李昊顿了顿，“从今天起，朕的旨意，除了司礼监批红，还要于卿你副署。重要军令，必须你我二人印信齐全，才可执行。”
这是分权。防止有人假传圣旨，或者利用司礼监做手脚。
于谦一愣：“陛下，这不合……”
“战时，朕说了算。”李昊打断，“就这么定了。”
于谦躬身：“臣遵旨。”
会议结束，已是黄昏。
李昊没胃口用晚膳，只喝了点粥。然后，他去了坤宁宫。
汪皇后正在绣花，见他来，连忙起身。
“陛下怎么来了？该好好休息才是。”
“来看看你。”李昊坐下，“今天的事，谢谢你。”
“臣妾没做什么。”汪皇后给他倒茶，“只是……陛下要小心。那些人，不会罢休的。”
“朕知道。”李昊握住她的手，“你也要小心。坤宁宫的侍卫，朕换了一批，都是可靠的人。以后任何外人送的东西，别收。任何传话，别信。”
汪皇后点头，眼里有泪光：“臣妾不怕，只怕陛下……”
“朕也不怕。”李昊说，“朕既然来了，就要把这江山守住。谁想捣乱，朕就收拾谁。”
他说得坚定，但心里没底。
手机电量71%。内部敌人虎视眈眈。瓦剌还在城外。
三重压力，像三座山。
但他不能倒。
倒下了，就什么都没了。
从坤宁宫出来，夜色已深。
李昊没坐轿，步行回乾清宫。宫道两旁，灯笼的光昏黄，照得青石板路泛着冷光。
走到半路，他忽然停下。
前方拐角处，有个黑影一闪而过。
“谁？”他喝问。
侍卫立刻拔刀上前。但拐角后空无一人，只有地上落着一片叶子。
兴安紧张地护在李昊身前：“陛下，可能是野猫。”
李昊没说话。他走过去，捡起那片叶子。
是桂花叶。坤宁宫院里种着桂花树。
而这里，离坤宁宫不远。
有人从坤宁宫方向来，或者……往坤宁宫方向去。
他攥紧叶子，眼神冷了下来。
“回宫。”他说。
脚步加快。
回到乾清宫，他立刻叫来逯杲。
“加派暗哨，盯住坤宁宫周围。”他说，“特别是夜间，任何可疑人影，立即抓捕。”
“是。”
逯杲退下后，李昊独自坐在殿里。
烛火燃着，偶尔噼啪一声。
他掏出手机，点亮屏幕。
电量70%。
又掉了1%。
他把手机放在案上，看着那黑色的屏幕，像在看一个倒计时的钟。
时间，不多了。
而敌人，越来越近。
" ["create_time"]=> string(10) "1772599949" }