他走得很慢。
一边走，一边想着老先生说的话。
“想做什么，就去做。不想做什么，就不做。”
他想做什么？
他不知道。
但他知道，他不想做官。
他只想在往来居里待着，帮周大牛招呼客人，和那些茶客们聊天，晚上看看月亮。
这就够了。
他走回往来居，推开门。
周大牛正在院子里坐着，看见他进来，站起来。
“回来了？”
沈渡点点头。
周大牛笑了笑，递给他一碗茶。
“喝吧，还热着呢。”
沈渡接过茶，喝了一口。
茶是热的，暖到胃里。
他看着周大牛，忽然说：
“大牛，我哪儿也不去。”
周大牛愣了一下。
“什么？”
沈渡说：
“就在这儿。陪你。”
周大牛看着他，眼眶有些红。
“好。”
两个人就那么坐着，喝着茶，看着月亮。
夜风吹过来，带着初冬的凉意。那棵石榴树的叶子，已经落得差不多了，只剩几片还挂在枝头，在风里轻轻晃着。
沈渡看着那些叶子，忽然想起谢云岫。
想起他说的话：“替我看看这江湖。”
他在看。
这江湖，有好人，有坏人，有热闹，有孤独。
但此刻，他觉得很温暖。
因为身边有周大牛。
因为心里有那些人。
他端起茶碗，喝了一口。
茶还是热的。
沈渡在文选司待了半年，渐渐摸清了官场的门道。
每日卯时到司，酉时离开。看文书，理档案，查官员，写报告。日子过得像一台磨盘，转啊转的，转得人昏昏沉沉。
可他知道，这磨盘底下，压着的是无数人的命。
那一日，他正在整理一批地方官的考核档案，忽然看见一份特别的文书。
是青州来的。
青州在玉京以东，是个穷地方。山多田少，十年九旱。这份文书说的是今年又旱了，庄稼颗粒无收，百姓流离失所。地方官请求朝廷减免赋税，拨粮赈灾。
文书上批着几个字：“户部议处”。
沈渡看了看日期，是三个月前的。
他又翻了翻，发现类似的文书还有好几份。青州的，沂州的，登州的，莱州的。都是穷地方，都是旱灾，都是请求减免赋税。最早的，已经压了半年了。
他拿着那些文书，去找王主事。
王主事看了一眼，说：
“户部那边说没钱，拖着呢。”
沈渡问：
“那这些地方的百姓怎么办？”
王主事叹了口气。
“怎么办？熬呗。熬到明年开春，看老天爷赏不赏饭吃。”
沈渡沉默了。
他想起自己写的那份文书。想起那些受灾的人。想起三十万两银子拨下去的时候，他心里那股热乎劲。
可现在，又有这么多人，在等死。
他回到自己的位子上，把那些文书又看了一遍。
青州，三万人受灾。
沂州，两万人受灾。
登州，一万五千人受灾。
莱州，一万人受灾。
加起来，七八万人。
七八万人，正在挨饿。
他坐了很久。
然后他开始写。
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那几天，沈渡几乎没有睡觉。
白天在司里处理公务，晚上回去就写东西。周大牛不知道他在写什么，只知道他每天熬到深夜，灯油都熬干了。
写了三天三夜，终于写完。
那是一份奏折。不，不是奏折，是一份“条陈”。是他以个人名义写的，不是公文，是建议。
他在里面写了三件事。
第一，减免赋税。受灾的地方，今年的赋税全免。明年的，减半。
第二，以工代赈。不是白给粮食，是让灾民干活。修路、修渠、修堤坝，干一天活，领一天粮。这样既救了灾，又办了事。" ["create_time"]=> string(10) "1772598309" }