第五章 木牛流马救饥寒
蛮族细作的突然发难，像一颗惊雷，在本就绝望的城门下炸开，瞬间打破死寂，搅得乱作一团。短刀砍击血肉的闷响、流民的撕心裂肺的惊叫、蛮族细作凶狠的胡语嘶吼，交织在一起，刺耳而绝望，飘遍落星城的每一个角落。
这批流民本是云州百姓与残兵，一路遭蛮族铁骑追剿，死伤惨重，幸存者早已耗尽气力。几个细作虽人数不多，却身手矫健、眼神凶狠，像尖刀扎进濒临崩溃的人群，不分青红皂白地疯狂砍杀。泥泞地面上，很快布满了老人、婴儿、残兵的尸体，鲜血浸透泥土，黏稠肮脏，寒风掠过，浓重的血腥味令人作呕。幸存流民衣衫褴褛、满身血污，冻得青紫的体肤难以遮蔽，有的断肢蜷缩，有的抱着亲人尸体痛哭，眼神麻木绝望，连反抗的力气都没有。
城楼上的兵卒愣了许久才反应过来，慌乱中乱箭齐发，却因分不清细作与百姓，只能盲目射击。锋利的箭羽呼啸而过，不少手无寸铁的流民中箭倒地，鲜血溅在冰冷的城门上，触目惊心。城根下，百姓挤在一起扒着砖缝张望，看着同胞惨死，纷纷红着眼眶哀求磕头，可兵卒早已被恐惧冲昏头脑，只顾盲目射箭，任由无辜者沦为箭下亡魂。
城楼上的官差躲在女墙后尖声呵斥，催促兵卒射箭，自己却半步不敢靠近城门。这一切，都被躲在角楼的城令周禄看得一清二楚——他依旧是那副毫无父母官担当的模样，贪生怕死的丑态暴露无遗。他裹着厚狐裘缩在角落，双手抓着墙壁瑟瑟发抖，只敢透过缝隙偷瞄，生怕蛮族破城危及自身与乌纱帽。
城根下的哀求与城外的哀嚎飘进角楼，周禄只觉得刺耳，不耐烦地捂住耳朵咒骂：“吵死了！一群贱命，死了干净，省得连累本大人！”他的冷血无情与贪生怕死，展现得淋漓尽致。兵卒与官差深知其性子，无人敢违抗命令，只能硬着头皮继续射击，任由惨剧蔓延。
沈记修器铺的窗前，沈墨静静伫立，身形挺拔，周身气息冰冷凌厉。他眯起眼睛，目光穿过窗棂，直直望向城门下的血海，看着蛮族屠刀挥舞、流民倒在箭雨之中，眼底的怒火再也无法压抑，像熊熊火焰疯狂翻涌。他的青铜右手微微攥紧，指端悄然弹出卡尺，冷冽寒光一闪而过，卡齿发出“咔哒咔哒”的急促声响，诉说着内心的愤怒与决绝。
此刻的沈墨，正深陷“隐忍”与“救赎”的道德困境，经历着第一次剧烈的内心冲突。一边是父亲的遗言、墨家的传承，是老匠师反复叮嘱的“不可暴露身份”——一旦出手，不仅自身难保，老匠师与阿巧会被连累，墨家最后的火种也会彻底熄灭；一边是城外流民的惨状、百姓的绝望哀嚎，是墨家“护苍生”的初心——握着一身技艺，却眼睁睁看着无辜者惨死，便是违背本心、辜负父亲嘱托。这份煎熬像尖刀扎在他心上，让他第一次怀疑，多年的隐忍究竟是坚守还是懦弱。
沈墨猛地转身，不再看窗外惨状，大步走向工坊角落，脚步沉稳坚定，没有丝毫犹豫。他弯腰掀开一块厚木板，下方赫然露出几具木牛流马半成品——这是他前些日子为农户打造的运粮工具，此刻竟成了救民的唯一希望。
“师哥，你要做什么？”阿巧快步上前，脸上满是疑惑与不安，语气带着颤抖，她隐约猜到沈墨的心思，却深知其中危险。沈墨拿起凿子，握在青铜右手中，飞快打磨木牛轮轴，声音低沉沙哑却字字铿锵：“送粮，送水。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“细作是细作，百姓是百姓，一码归一码。蛮夷该死，可这些无辜百姓，不该成为战乱的牺牲品。”这句话，既是说给阿巧与老匠师听，更是说给自己听——他已在道德困境中做出抉择，却仍背负着传承与救赎的双重重量。
老匠师拄着拐杖走来，脸色苍白沉重，眼底满是挣扎。他想劝阻沈墨，却深知这是墨家传人该做的事，最终只是重重叹气，蹲下身拿起细锉帮忙打磨轮轴，语气无奈又欣慰：“罢了，墨小子，你说得对。我们是墨家子弟，本就见不得百姓受苦，只是切记，万万不可暴露墨家机关手法，否则我们所有人都要完了。”
“我知道。”沈墨微微点头，眼底怒火渐被坚定取代，“我会简化机关，隐藏核心纹路，不会连累你们，不会让墨家传承断在我手里。”阿巧也连忙蹲下身帮忙整理木牛腹舱，语气坚定：“师哥，我也帮你！无论多危险，我都陪着你！”
三人分工明确、动作迅速：沈墨改造木牛机关，加大腹舱、加固轮轴，同时简化结构隐藏墨家纹路；老匠师打磨边角与轮轴，确保行走无声；阿巧清理腹舱，准备干粮与清水。工坊内，工具碰撞的细碎声响，与窗外的哀嚎、厮杀形成鲜明对比，这片小小的空间，成了乱世孤城里唯一的净土。
半个时辰不到，三具简易木牛改造完成。它们没有墨家高阶机关的精巧，却结实耐用、行走无声，腹舱宽敞，足以容纳干粮与水囊，外表与寻常运粮木车别无二致，丝毫看不出墨家痕迹。阿巧拿出家中所有存粮，磨成细粉揉成面饼，灌满水囊，小心翼翼塞进木牛腹舱；沈墨则用黑布遮住仅有的几处机关纹路，彻底掩盖痕迹。
一切准备就绪，三人各推一具木牛，轻轻打开铺门，借着巷弄阴影小心翼翼前行，避开巡逻官差与兵卒，沿着城南陋巷向北，朝着北门西角缓缓走去——那里城墙稍矮、地处偏僻，巡查稀少，是唯一能将粮水送到流民手中的隐蔽缺口。
一路上，巡逻官差随处可见，气氛紧张压抑。阿巧手心沁出冷汗，浑身微微发抖，却依旧咬着牙推木牛；沈墨目光锐利，时刻警惕周围动静，遇有官差便立刻带着二人躲进阴影；老匠师则不时回头张望，确保没有留下痕迹、无人跟踪。
不多时，三人抵达北门西角。这里杂草丛生、寂静无人，沈墨示意二人原地等候，自己蹲下身，青铜右手贴着砖缝，指尖卡尺轻轻拨动松动的青砖，动作轻柔精准，很快露出一个刚好容纳木牛通过的小洞——这是他先前偶然发现的备用通道，此刻派上了大用场。
“推过去，动作轻一点。”沈墨压低声音叮嘱。老匠师与阿巧轻轻发力，将三具木牛依次顺着洞口滑出城外，稳稳落在城墙根的阴影里。沈墨扯动系在木牛身上的麻绳，腹门应声打开，面饼与水囊纷纷滚落草地。
城外流民正蜷缩在墙角，忍受着饥饿寒冷与失去同伴的痛苦，见此情景，眼中瞬间燃起微弱的生机。几个胆大的流民，趁着兵卒盲目射箭、细作被牵制的间隙，小心翼翼匍匐过去，拿起粮水分给身边的老人与孩子。他们狼吞虎咽地吃着面饼、喝着清水，脸上露出久违的笑容，满是感激。
有几个流民认出了木牛，压低声音嘀咕：“这是沈记修器铺的木牛！前几年我见过沈匠人做过，手艺绝佳！”“多亏了沈匠人，我们才有活下去的希望，太感谢他了！”流民们纷纷抬头望向城墙洞口，眼中满是崇敬，默默念叨着沈墨的名字。
城墙之内，沈墨靠着冰冷的城墙伫立，听着城外的感激低语，冷白的脸上没有丝毫表情，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他缓缓收回麻绳，将松动的青砖推回原位，抹去所有来过的痕迹，确保不被官差发现。
阿巧靠在他身边，脸上的欣慰很快被担忧取代，压低声音说：“师哥，这点粮水根本不够，城外有数百名流民，老人孩子占大半，最多撑一个时辰，等粮水吃完，他们还是会面临死亡。”
沈墨抬头望向北方天际，那里烟尘遮天蔽日，沉闷的马蹄声越来越清晰，令人心惊胆战——他知道，阿巧说得对，这点粮水只是权宜之计，而蛮族先锋铁骑，很快就要杀到了。
他不能放弃，不能眼睁睁看着百姓再次陷入绝望。沈墨猛地转身，朝着修器铺大步走去，语气冰冷强硬：“再做十具，用完所有木料，能多救一个，就多救一个。”老匠师与阿巧对视一眼，眼中满是坚定，连忙跟上：“好！我们听师哥的！”他们明知前路凶险，却毫无退缩之意，愿与沈墨一同坚守墨家初心，守护无辜百姓。
沈墨三人未曾察觉，他们的善举，早已被城楼上的周禄看得一清二楚。此刻的周禄，缩在角楼里，眼底的恐惧渐渐消散，取而代之的是贪婪与算计。他连忙转身，对着身边精明的师爷压低声音吩咐：“快，派人悄悄去查，那木牛是谁造的，是谁给流民送粮送水，切记别声张，一定要查清楚他的来历！”
师爷躬身领命，快步离去。周禄再次望向北门西角的木牛，嘴角勾起贪婪阴狠的笑容——他深知墨家机关术的厉害，若能抓住这名匠人，献给首辅，定能升官发财，至于流民死活与落星城安危，他根本毫不在意。
沈记修器铺的工坊内，三人再次忙碌起来，工具碰撞声急促而坚定。沈墨专注打造木牛框架，老匠师打磨轮轴，阿巧揉制面饼、灌装清水，三人争分夺秒，只为多送一份粮水、多救一条性命。
突然，北门之下传来惊天动地的马蹄声，急促而凶狠，盖过了所有声响，令人心惊胆战。为首的蛮族骑士身着血污铠甲，身形魁梧、面容狰狞，手持弯刀骑着黑马，朝着流民疯狂冲去，弯刀一挥，一名流民当场倒地身亡，鲜血喷涌而出。
紧随其后的数百名蛮族铁骑，个个凶狠悍勇，挥舞弯刀砍杀流民，嘶吼声、哀嚎声、马蹄声交织在一起，血光染红了整个官道。绝望，再次笼罩了城门下的每一个人，而沈墨三人，依旧在工坊内争分夺秒。
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