果不其然，第二天一早，宫里的传旨太监便带着圣旨和赏赐到了使馆。
沈清秋接过圣旨，
旁边的吧竹听清上面的内容后，脸色煞白，手都在发抖。“尚书令大人！这……”
他惊慌地看向沈清秋，这分明是把大人放在火上烤啊！
沈清秋却还算镇定，他示意阿竹稍安勿躁，对着传旨的太监客气地拱手：“有劳公公了。”
那太监显然得了上头吩咐，对沈清秋十分客气，讨好道：“沈大人客气了，陛下对大人可是青眼有加啊。陛下吩咐了，让大人您早些进宫，熟悉一下政务和环境。”
“是，我明白了，稍后便准备进宫。” 沈清秋面上含笑应下。
催命呢这是
送走传旨太监，沈清秋看着那圣旨和一堆赏赐，只觉得无比烫手。
“呵。” 一声冷笑从廊后传来。
沈清秋不用回头都知道是谁。柳清歌慢慢走出，讽刺道：“我就说，好端端的你去救什么驾？原来是在这里等着！沈清秋，你真是好算计，转眼就攀上了高枝，成了天宸的尚书令！”
算计个屁啊！我也不想啊！那暴君根本不按常理出牌！
柳清歌逼近一步，低声道：“你别忘了，你身上还有毒！如今你接受了洛冰河的官职，成了他的近臣，沧澜那边会怎么想？你这是自绝后路！是不想活了吗？”
“想活！我当然想活！” 沈清秋立刻反驳。
他比谁都惜命！
阿竹也在一旁急得快哭了：“是啊大人，柳大人说得对，若是知道你接受了天宸的官职，肯定不会放过你的！”
沈清秋看着眼前一个怒目而视，一个忧心忡忡的两人，深吸一口气对柳清歌道：“柳大人，好歹我们同朝为官……额，同事一场，你还不了解我吗？”
他努力让自己的表情看起来真诚无比，“我这么做，实乃缓兵之计！你又不是不知道洛冰河那说一不二的性子！昨日那种情况，我若是当场拒绝，你觉得我们现在还能站在这里说话吗？”
他摊了摊手，一副我也是被逼无奈的表情：“先虚与委蛇，稳住他，再图后计。难不成真要激怒他，让两国立刻兵戎相见？柳大人，凡事要懂得变通啊。”
柳清歌盯着他，眼神依旧冰冷，但沈清秋这番言论，确实暂时堵住了他的嘴。
他冷哼一声：“最好真如你所说，若是不是，到时候被发现了，毒发身亡也是活该！”
说罢，他转身离去。
沈清秋看着他的背影，等刷完好感度，捞够本，管他哪边的人，跑路了事！
沈清秋看着那堆赏赐叹了口气。
他特意换上了一身符合尚书令身份的官袍，这件衣服还挺好看的，毕竟，尚清华说过，洛冰河对有趣好看的东西会多几分耐心，希望如此吧。
收拾停当，他便怀着上坟般的心情，再次踏入了皇宫。引路的内侍一路沉默，将他带到清晏殿外。
沈清秋在殿门外停下脚步，有些疑惑地看了看四周。殿门外只有几个内侍，安静得过分。这和他想象的完全不同，商议政务？不该是各部官员进进出出，至少也该有些等候传唤的臣子才对。
他忍不住问旁边的引路内侍：“这位公公，你是不是记错时辰了？陛下召见商议政务，怎地如此冷清？”
那内侍闻言，脸上露出一个恰到好处的，躬身答道：“沈大人说笑了，陛下今日只召见了您一位，殿内自然清净。”
只召见了他一位？！
沈清秋心里“咯噔”一下。什么商议政务，果然都是借口！这暴君到底想干什么？单独召见难道昨天摸脸不够，今天还要升级？
内侍道：“大人别耽搁了，陛下等着呢。”
他也不好说什么，硬着头皮走进了清晏殿。
殿内果然没有旁人，沈清秋往里面走。
他看到了洛冰河独自坐在窗边的软榻上，手中把玩着一卷书，姿态慵懒，这副姿态削弱了几分他平日里的凌厉。
听到脚步声，洛冰河抬起头，目光将他从头到脚打量了一番，唇角似乎弯了一下。
“沈大人来了。”他放下书册轻声道。
沈清秋连忙上前行礼：“臣参见陛下。”
“免礼。”洛冰河指了指身旁的位置，“坐。”
沈清秋看着那个离洛冰河极近的位置，头皮有些发麻，但只能依言坐下。
洛冰河随手拿起旁边的一个精致食盒，推到沈清秋面前：“还没用早膳吧？尝尝这个，新做的点心。”
沈清秋看着那盒看起来十分诱人的点心，无事献殷勤，非奸即盗！这暴君这么体贴？该不会里面下了毒吧。
洛冰河笑了笑，见沈清秋只是看着食盒却没有要动手的意思，便随手从里面拈起一块桃花酥，自己尝了一口，细嚼慢咽后，才慢悠悠地道：“嗯，味道尚可。沈大人不饿？孤觉得还不错。”
沈清秋见他神色如常地吃了，心里稍稍松了口气，讪讪笑道：“陛下用的东西，自然是极好的。”
看来应该没毒。他这才伸手准备也拿一块。
就在他的指尖即将碰到糕点时，洛冰河却忽然道：“大人迟迟不动，是怕有毒吗？”
沈清秋伸出的手瞬间僵在半空，当然了！你可是杀人不眨眼的暴君，我一个随时可能被你砍了的炮灰，能不惜命吗！他不是现在动了吗！
他挤出一个尴尬而不失礼貌的笑容：“陛下说笑了，那倒没有。只是臣何德何能，哪里有与陛下同席共食的道理，无功不受禄，臣心中惶恐。”
洛冰河闻言，微微倾身向前直视着沈清秋：“孤不是说过，大人是孤的人了。”他刻意放缓了语速，“既是孤的人，与孤一同用些点心，有何不可？你也说孤是陛下了，陛下说的话，岂有推拒之理？”
沈清秋被这话堵得哑口无言。这暴君，拆他台拆得可真够快的！
见沈清秋依旧僵着不动，洛冰河眼底的笑意更深了些。他随手拿起桌上的一块糕点，凑到了沈清秋的唇边：“这样……大人还不肯赏脸吗？”
我靠靠靠！沈清秋心中万马奔腾而过！
看着近在咫尺的糕点，沈清秋毫不怀疑如果自己再拒绝，下一秒可能就要血溅当场。他头皮发麻，只能硬着头皮，微微张开嘴小心翼翼地咬了一小口。
因为太过紧张动作有些急促，他的唇瓣轻轻擦过了洛冰河的指尖。
那一下的触感微凉而柔软，却像一道电流猛地窜过沈清秋的全身，他浑身一僵，向后缩了一下，眼睛睁大。
洛冰河似乎也感受到了，他收回手，指尖微微摩挲了一下，看着沈清秋这副受惊的模样，笑道：“好吃吗？”
沈清秋机械地嚼着嘴里那块此刻尝不出任何味道的糕点，好吃个屁！劳资真的是！在这里撩拨他干嘛！
沈清秋将口中那点酥咽下，老实答道：“嗯。”
这确实是实话，虽然刚才心神不属只尝了一小口，但那荷花酥酥脆香甜，入口即化，层次分明，比他以前在现代吃过的许多号称老字号的点心都要出色。
洛冰河似乎对他的回答很满意，唇角微勾：“既然大人觉得好吃，那做这个的人，便没有白费心思。”
沈清秋顺口奉承道：“陛下宫中的御厨，手艺自然是天下一等一的好。”
他以为这又是哪个御厨的杰作。
洛冰河却看着他，意味深长地反问：“是吗？”
沈清秋下意识地肯定：“当然。”
然后，他便听到洛冰河用一种平淡无奇的语气，缓缓道：“其实，这是孤早上亲手做的。”
沈清秋抬起头，惊愕道：“陛下自己做的？” 他差点咬到自己的舌头。
洛冰河看着他这副难以置信的样子，觉得有趣，轻笑道：“怎么？沈大人不信？”
信！我他妈当然信！ 他当然知道洛冰河会做这些！原著里这位暴君童年凄惨，颠沛流离，为了活下去，生火做饭、缝补衣物这些技能点早就点满了，做个点心对他而言恐怕真不算什么。
但问题关键在于！ 你他妈自己做给自己吃就好了啊！ 费这功夫做了，还特意拿来逼着我尝，尝完了还亲自喂到我嘴边？！ 这到底是个什么路数？！ 用温情麻痹猎物然后再一刀宰了？
沈清秋扯出一个极其僵硬的笑容，干巴巴地道：“臣只是受宠若惊，万万没想到陛下竟会亲自……这实在是……臣何德何能……”
洛冰河期待道：“这可是孤今日起了个大早，专门为沈大人做的，沈大人没什么想说的。”
沈清秋道：“臣……”
他实在不知道该怎么接这话，谢恩？好像不对，毕竟一盘点心而已……
见他语塞，洛冰河柔声道：“大人是不喜欢吗？”
沈清秋抬起头，猝不及防地对上了洛冰河近在咫尺的脸。
光勾勒着他脸的轮廓，这张脸真是造物主的杰作，好看得让人有瞬间的恍惚。
啧， 谁能想到，这样一张惊艳绝伦的脸下，藏着的是一颗怎么样的心呢。
他猛地回过神，意识到现在不是欣赏美色的时候，赶紧移开视线：“陛下，您今日召臣前来，不是要处理政务的吗？”
洛冰河闻言，轻轻笑了一声，直起身子，拉开了距离，漫不经心道：“政务啊……”
他拖长了调子，“其实大部分，孤都已经处理完了。”
沈清秋：那你叫我来干嘛？！就为了喂我吃你亲手做的点心吗？！
仿佛看穿了他的心思，洛冰河继续道：“至于剩下的那些……孤不甚明了，或是一些无关紧要却繁琐的杂事，自然是要等着沈大人来，为孤分忧了。”
沈清秋感觉自己不是来当官的，是来陪玩的。
沈清秋笑了笑，顺着他的话问道：“不知是何事，竟让陛下也感到拿捏不定呢？”
他实在想象不出还有什么事能让这杀伐果决的人犹豫。
洛冰河淡淡道：“赵德昌的事。”
沈清秋微微一怔，有些意外：“陛下之前在大殿上，不是已经决定将他关押，日后再议吗？”
“那是之前。”洛冰河抬眸，目光幽深地看着他，“孤现在在想，到底该不该留他一条命。”
沈清秋这下是真的惊讶了。洛冰河还会考虑这个，他对这种公然行刺的逆贼，绝对是二话不说，直接拖出去砍了，甚至株连九族都不稀奇。现在居然在考虑留他一命。
事出反常必有妖。
沈清秋谨慎道：“陛下莫不是有其他的考量？”
洛冰河：“就说沈大人能帮上孤的忙。”
沈清秋干笑两声，他可不想帮这种忙。“陛下莫不是担心若立时处决了赵德昌，会引得其他与赵家关联甚密的大臣兔死狐悲，生出更大的乱子？”
洛冰河却摇了摇头，不屑道：“也不全是。那些蠢货，若敢妄动，一并清理了便是。”
他站起身走到窗边，望着窗外庭院中的景致，背对着沈清秋：“孤只是在想，有时候，让一个人死了也没什么好的，死了就是死了，一点意思都没有。”
他微微侧首，看着沈清秋慢条斯理地问道：
“沈大人，你觉得呢？”
沈清秋就知道他的心思不会那么简单！什么留不留性命，本质上还是看人痛苦的恶趣味在作祟！
他回道：“这要看陛下想要的是什么结果了。若求朝局速稳，杀一敬百自是立竿见影，若求长久，或解心头之郁结，或许陛下所想，亦是一种方法。”
洛冰河转过身，饶有兴致地看着他：“孤想要什么？”
他其实自己也没有一个确切的答案，只是觉得这日复一日的杀戮和掌控也渐渐变得乏味，又或许……
他只是想找个由头，和眼前这个明明怕他怕得要死，却偏要强装镇定，偶尔还能给出点意外反应的人，多说几句话。
沈清秋被他问得一噎，心道你问我我问谁去？
他继续拍马屁：“陛下雄才大略，思虑深远，臣不敢妄加揣测。但臣以为，无论陛下作何决定，经此一事，朝中上下想必都已深知陛下天威难测。就算大臣们心中仍有想法，但谁又敢真的回来忤逆陛下呢？”
说完他自己都在心里给自己竖了个大拇指，这睁眼说瞎话、面不改色拍马屁的功力真是日益精进了！逼格拉满！
洛冰河听着又努力显得真诚的话，眼底掠过笑意。他走回沈清秋面前，低声蛊惑道：
“那你呢？”
“你会吗？”
沈清秋愣住，洛冰河问他干嘛。他会吗？这他妈不是废话吗！一个身负任务、随时准备跑路的间谍，忤逆你岂不是将来的本职工作？你洛冰河不是心知肚明吗？
拉拉扯扯！试探他很有意思吗？！
沈清秋感觉自己的喉咙有些发干，在那双眼睛注视下，他不知为何，鬼使神差道：“臣应当不会……”
话一出口，他就在心里狠狠抽了自己一嘴巴。应当？！ 这么模棱两可、底气不足的词是怎么溜出来的？！他应该说“肯定不会”、“绝无可能”啊！
洛冰河听到这个回答笑了笑。
“应当……”他玩味地重复着这两个字，“至少，还是有机会的，不是么？”
他不等沈清秋回应，便踱开两步，幽幽道：“不瞒你说，这朝堂之上那么多大臣，若是孤一个个去问他们这个问题，‘你会忤逆孤吗？’，他们定然会磕头指天誓日地说‘臣绝不会’、‘臣对陛下忠心耿耿’，因为他们都害怕孤会杀了他们。”
他顿了顿：“但孤心里清楚得很，他们之中，没有一个人是真的不会。”
“权力、利益、家族、私欲……总有一样，或者几样，能让他们在某个时刻，生出不该有的心思，做出忤逆之举。所谓的忠诚，不过是权衡利弊之后，暂时最安全、最有利的选择罢了。”
洛冰河看着沈清秋道：“所以沈大人，你这句应当不会反倒比那绝不会，听起来，要真实得多。”
瞎猫碰上死耗子了！ 沈清秋没想到自己底气不足的回答，阴差阳错成为真实了。
沈清秋没话找话地问了一句：“陛下又是如何得知那些大臣们心中真实想法的？”
洛冰河似乎并不介意，甚至显得颇有耐心：
“看得多了，自然就知道了。”
他微微侧首：“一个人嘴上说着动听的话，眼神却会闪烁，他们会在你给予恩赏时感激涕零，转身却在私底下计算着得失，抱怨着不公，心中却藏着怨恨……”
洛冰河像是在说一件再寻常不过的事情：“很多人看不清，只是因为大多数人，要么懒得去看，要么不敢去看。”
“孤只是，习惯了去看清楚而已。”
沈清秋听着洛冰河这番话，心中微微震动。他真没想到，洛冰河竟还有这样一番洞察人心的敏锐。能将朝臣的心思看得如此透彻……
不过仔细一想，也是。 他随即释然。洛冰河能以如此年纪坐稳这九五至尊之位，踩着无数尸骨登上权力顶峰，若没有这点识人辨心、洞悉人性的本事，恐怕早就被人啃得骨头都不剩了。
他垂下眼帘，掩去眸中思绪，恭敬道：“臣受教了。”
洛冰河走回书案后坐下，随手拿起一份奏折：“今日找你来，除了此事，也确实有些积压的文书需要人整理归类。那边架上的卷宗，沈大人就去处理一下吧。”
他终于指派了一项看起来像那么回事的正经工作。
沈清秋暗暗松了口气，连忙应道：“是。” 只要别再继续那种话，让他去整理档案简直是天大的恩赐。
他走到洛冰河说的书架前，看着上面堆积如山的卷宗，任命地开始动手。
然而，他刚翻开最上面的一本就愣住了。这并非普通的政务，而是一份关于边境军事布防的，里面涉及了许多天宸的军事机密。
沈清秋的手微微一僵，抬头看向洛冰河。
洛冰河正专注于手中的奏折，仿佛随手给了他一件再普通不过的东西。
这…… 沈清秋心里再次翻腾起来。把这公机密的东西就这么扔给他一个初来乍到的敌国使臣？ 到底是心太大，还是故意的？
殿外却突然传来一阵喧哗。
一名内侍脚步匆匆地入内禀报，惶恐道：“陛下，殿外以李阁老为首的几位老臣，跪在宫道上，说是要替赵德昌赵大人求情。”
赵家树大根深，在朝中经营多年，门生故旧遍布，即便赵德昌犯下刺杀君王这等大逆不道之罪，也总会有人跳出来试图保全。只是没想到，来得这么快，而且是以这种近乎逼宫的方式。
他看向洛冰河。
洛冰河闻言，连眉头都没动一下，依旧慢条斯理地批阅着手中的奏折，直到批完那一页才缓缓放下笔，抬眸看向殿门的方向，冷冷一笑。
“求情？孤还没决定怎么处置呢，他们倒先急着来定孤的罪了？”
他似乎在思索着什么。随即，他转向沈清秋道：“沈大人就暂且留在此处。孤去去便回。”
沈清秋闻言一愣。居然不带他去？！ 他还以为洛冰河会让他跟着，要么是让他亲眼看看忤逆者的下场以作警示。把他一个人留在放满机密文件的清晏殿？在这暴君眼里，他根本无足轻重，连旁观这场风波的价值都没有？
无数念头在脑中闪过，沈清秋道：“是。”
已经走到殿门口的洛冰河却忽然停下了脚步。抬手轻轻拍了三下。
片刻后，殿门被无声地推开一条缝，正是那头曾被沈清秋救过一回的白虎。
白虎径直走到洛冰河脚边，亲昵地蹭了蹭他的衣摆。
洛冰河抬手揉了揉白虎毛茸茸的头顶，吩咐：“孤去处理些琐事，你就在这里，”他指了指沈清秋，“好好陪着沈大人。”
那白虎竟似听懂了一般，呜咽一声。
洛冰河满意地点点头，屈起手指轻轻敲了敲白虎的额头，补充道：“乖乖的，不许吓唬人，也不许捣乱。若是让沈大人不高兴了……”
“孤回来饶不了你。”
说完，洛冰河不再停留，转身便出了大殿。
沈清秋站在原地，看着此刻正歪着大脑袋看着他的白虎，嘴角控制不住地狠狠抽搐了一下。
能不能不要它陪啊！！！
总不能一直这么干瞪眼吧？ 洛冰河那厮不知道什么时候回来，难道我要跟这头老虎玩一二三木头人到天荒地老？
他深吸一口气，努力挤出一个最无害的笑容，对着白虎温柔道：
“那个……虎兄？”
白虎的耳朵微微动了一下，眸子依旧盯着他。
沈清秋硬着头皮继续尬聊：“今天天气不错哈？”
白虎毫无反应，只是打了个哈欠。
沈清秋：他感觉自己像个傻子。
他努力寻找共同话题，忽然想起昨天的事，连忙道：“呃，昨天……谢谢你啊，还挺给我面子的，没咬我。”
他指的是昨天在宴会上，这白虎听从洛冰河的命令过来让他摸头的事。
白虎这次似乎听懂了，尾巴轻轻晃了晃。
沈清秋见状，胆子稍微大了点，小心翼翼地往前挪了一小步，继续没话找话：“那个你平时，都吃什么啊？生肉？熟肉？喜欢吃甜的吗？”
白虎歪了歪大脑袋，伸出舌头舔了舔鼻子。
沈清秋觉得自己快要疯了。他放弃了寻找话题，开始自言自语般地吐槽：“你说你家主人是不是有点特别？把人跟老虎关在一起，这算怎么回事啊……”
没想到，他刚说完这句，那白虎突然站了起来！
沈清秋后退一步，后背撞上了书架，几卷竹简哗啦啦掉了下来。
却见那白虎只是伸了个懒腰，抖了抖油光水滑的皮毛，然后迈着步子慢悠悠地走到沈清秋刚才坐过的软榻旁，用鼻子嗅了嗅，然后毫不客气地跳了上去，身躯占满了整个榻，它调整了一个舒服的姿势，再次趴下，闭上眼睛，似乎准备休息片刻。
沈清秋：“……”
所以，这位虎兄只是嫌地板硬，想找个舒服的地方睡觉？而且看样子，它对自己似乎真的没什么恶意？
沈清秋靠着书架坐在地上，被这接连不断的惊喜折腾得身心俱疲，正琢磨着能不能也找个角落偷偷眯一会儿。
“大白！大白你在不在？快出来陪我玩会儿！” 是尚清华的声音，听起来他是专门来找白虎消遣的。
殿门被推开，尚清华探头进来，一眼就先看到了趴在软榻上打盹的白虎，随即目光一转，发现了靠坐在书架旁的沈清秋。
“沈兄？！你怎么也在这儿？” 尚清华眼睛一亮，十分高兴地窜了进来，“正好正好！陛下不在吧？走走走，别在这儿对着这些枯燥玩意儿了，我知道御花园里有几株异域进贡的奇花开了，咱们一起去瞧瞧，顺便让大白给我们开路，肯定没人敢拦！” 他说着就要伸手来拉沈清秋。
沈清秋现在哪敢乱跑，他可是被洛冰河寄存在这里的，还附带一头老虎看守。他连忙摆手：“不了不了，小殿下你自己去吧。陛下让我在此整理文书。我不能擅离职守。”
“哎呀，整理什么呀！回头让书吏来做就行了！” 尚清华不依不饶，还想再劝。
沈清秋态度坚决，死活不肯起身。
尚清华见他实在拉不动，眼珠一转，又把目标转向了软榻上的白虎。他凑到榻边，笑嘻嘻地去揉白虎的耳朵：“大白~别睡啦！快起来，带你出去遛遛，比在这儿趴着有意思多了！”
那白虎被他不耐烦地扰了清梦，甩了甩脑袋，避开他的手，依旧懒洋洋地趴着不动。
就在尚清华锲而不舍时，一名宫女端着茶盘走了进来，看样子是来添换茶水的。
沈清秋起初并未在意，宫中侍女往来是常事。
那宫女将茶盘放在一旁的桌子上。
下一瞬，那宫女猛地从袖口中抽出一把寒光闪闪的短刃，在尚清华专注于逗弄白虎之时，刀刃已经架在了他的脖颈上。
“别动！”
尚清华吓得脸色煞白，一动不敢动。“有话好好说，有话好好说！”
原本趴着的白虎也抬起头，发出低吼，死死盯住了那名持刀的宫女。
宫女厉声道：“你是小殿下，他不会不管你的！”
沈清秋惊得直接从地上弹了起来。
又来？！这皇宫到底是什么龙潭虎穴？怎么刺客没完没了？！而且这次被挟持的竟然是尚清华！
眼见刀刃紧贴着尚清华的皮肤，沈清秋强迫自己迅速冷静下来。他上前一步，沉声道：“你是谁！你可知道挟持皇亲国戚，是诛九族的大罪！”
那宫女没有畏惧，凄厉地大笑起来：“诛九族？哈哈哈哈哈……我夫君都要死了！赵家上下眼看就要不保！那暴君难道还会放过我们这些家眷吗！与其坐以待毙，眼睁睁看着全族覆灭，我还不如来搏一搏！用这小殿下的命，换我夫君一条生路！”
夫君？！
沈清秋瞬间明白了她的身份：“你夫君是赵德昌？！”
这是赵德昌的家眷，竟然混入宫中，铤而走险！
“没错！”那女子眼中布满血丝，情绪激动，“陛下不是看重你吗？！你去！你去告诉洛冰河！立刻放了我夫君，赦免赵家！否则……”她手腕微微用力，尚清华脖颈上立刻出现了一道细微的血痕，吓得尚清华尖叫一声，眼泪都在眼眶里打转。
“否则我就让这小殿下给我们赵家陪葬！”
白虎焦躁地低吼着，前爪刨地，随时准备扑上去，但又不敢妄动。
沈清秋：“赵夫人！你冷静点！陛下尚未对赵大人及赵家做出最终处置，事情未必没有转圜的余地！你若此刻伤了小殿下，那才是真正将赵家推入万劫不复之地！届时，就算陛下原本有心网开一面，也绝无可能了！”
他一边说着，一边小心翼翼地向前挪动，试图寻找机会。
“你挟持小殿下，无非是想谈判。但这样僵持下去，对你没有任何好处。不如你先放开他，我向你保证，必会向陛下陈情，尽力为赵家家眷周旋！”
“周旋？呵……”赵夫人根本不信，她的精神显然已处于崩溃边缘，“你们这些当官的，嘴里没有一句实话！我只相信手里的刀！立刻去叫洛冰河来！我要亲自跟他谈！快去！”
她厉声催促，刀刃又逼近了几分。
尚清华吓得闭紧了眼睛。
这赵夫人情绪极度不稳定，随时可能失控。
必须行动了！
就在赵夫人注意力全部集中在沈清秋身上的瞬间，沈清秋猛地大喝一声：“大白！”
早已蓄势待发的白虎如同离弦之箭，猛地撞向旁边的桌子。
哐当——茶盘杯盏碎裂一地，发出声响。
赵夫人下意识地浑身一颤，挟持尚清华的手臂出现了松懈，目光也被声响吸引过去。
就是现在。
沈清秋抓住机会，早已暗中抓在手中的一卷厚重竹简被他用力掷出，砸向赵夫人持刀的手腕。
“啊！” 赵夫人手腕吃痛，短刃脱手落地。
沈清秋已猛扑上前，一把将吓傻了的尚清华从赵夫人身边狠狠推开。尚清华踉跄几步，跌坐在地。
那白虎一击得手，立刻调转目标，低吼着逼近赵夫人，虽未扑咬，但将她震慑在原地，不敢妄动。
赵夫人见计划失败，人质脱手，唯一的倚仗也已落地，她瘫软在地，失声痛哭起来。
沈清秋看着眼前崩溃的女子，心中并无多少喜悦。他记得原著中对此女笔墨极少，只隐约提过赵德昌之妻是位贤良淑德的女子。为何这样一位女子，会甘冒奇险，行此挟持皇亲的灭族之事，原著中赵德昌刺杀当晚即死，根本没有这段剧情，这突如其来的变故让他措手不及。
他示意白虎稍安，上前几步，沉声问道：“赵夫人，你究竟有何难处，非要行此险着？你若信我，不妨直言。”
对于这样一位铤而走险的女子，他心中虽有后怕，却也不禁生出几分佩服和怜悯。
赵夫人抬起泪眼朦胧的脸，看着沈清秋，从他的眼神中看到了真诚：“我……我儿子……我儿子他……如果我夫君死了，我儿子就真的没救了……”
沈清秋心头一紧：“你儿子怎么了？”
赵夫人泣不成声，断断续续地道：“他得了一种怪病，访遍名医都束手无策，只有我夫君才知道那续命的药方和药材的来历……药方他只记在心里，从未写下……若是夫君没了，我儿也活不成了啊！我不能眼睁睁看着他们父子都……”
她再也说不下去，伏地痛哭。
原来如此。并非单纯为权势富贵，而是为了挽救儿子的性命！这就能解释为何一位贤良的女子会如此疯狂了。
殿外传来一阵脚步声，显然是守在外面的侍卫听到了里面的巨响和动静。两名侍卫紧张地推门而入，急声问道：“沈大人！里面发生了何事？方才听到……”
沈清秋心中一惊，若让侍卫此刻将赵夫人拿下，以刺客论处，那孩子就真的没希望了。他迅速稳住心神，抢先一步，侧身微微挡住了他们的视线，摆了摆手：
“无事，无事，有劳二位关心了。”
他指了指地上的碎片和歪倒的桌子，“方才我与小殿下玩闹，不慎碰翻了桌子，打碎了茶具，惊扰了二位，实在抱歉。”
他一边说，一边用眼神示意了一下尚清华。尚清华虽然年纪小，但也不笨，立刻反应过来，捂着脖子，配合地做出几分懊恼和受惊的样子，嘟囔道：“就是……吓死我了，这桌子怎么这么不结实……”
侍卫们将信将疑，目光又落在那低声啜泣的宫女身上。
沈清秋立刻叹了口气，责备道：“这宫女是新来的吧？胆子忒小，不过是打碎了东西，就吓成了这般模样，真是……”
他摇了摇头，一副不值一提的样子。
沈清秋如今是陛下亲封的尚书令，又深得陛下看重，他既然这么说，小殿下也在一旁佐证，侍卫们虽然觉得那宫女反应过于激烈，但也不好深究，只得拱手道：“原来如此。大人与小殿下无事便好。可需属下派人进来收拾？”
“不必了不必了，” 沈清秋连忙拒绝，“些许小事，我们自己处理便可，不劳烦诸位了。”
“是，那属下等告退。”
待他们走后，沈清秋继续道：“既然是你儿子患病，药方如此重要，为何这么多年，赵大人他都不曾将药方告知于你，或是记录下来以防万一？”
这不合常理。
赵夫人被他问得一怔，泪水在眼眶中打转，似乎有难言之隐。
一旁惊魂未定的尚清华捂着脖子，听到这话也忍不住了：“这都什么时候了！刀都架脖子上了！你还有什么不能说的？有话不妨直说啊！”
赵夫人终于抬起头，用尽力气说道：“因为那孩子……其实……并不是我夫君的亲生骨肉……”
沈清秋和尚清华同时愣住了。
赵夫人闭了闭眼，泪水滚落，继续道：“我夫君……他早年受过伤，无法拥有自己的子嗣。这孩子是与别人所生……”
尚清华惊得张大了嘴巴。
赵夫人泣不成声：“我夫君他一直都知道真相……但他顾念旧情，也为了赵家的颜面，并未声张，依旧将我们母子养在府中，对外宣称是嫡子。可他心中终究是有芥蒂的。那孩子的病，需要一味极其罕见的药材，只有他知晓何处能寻得。他握紧药方，既是为了控制怕丑事宣扬出去，也是他内心深处就不想让这孩子活太久……”
她抬起泪眼，绝望地看着沈清秋：“如今他身陷囹圄，性命难保。若他死了，药方失传，我那苦命的孩儿就真的只有死路一条了！大人，我并非十恶不赦之人，求求你，救救他吧！”
真相竟是如此曲折，牵扯着一个无辜孩子的性命。沈清秋心情无比复杂。
尚清华脸色一变，他年纪尚小，心思单纯，只觉得那生病的孩子无比可怜，这赵夫人虽然方法极端，但爱子之心令人动容。
他猛地一拍大腿，脱口而出：“原来是这样！那这样！我带你去找你夫君！让他现在就把药方告诉你！总不能真让孩子没救啊！”
这话一出，赵夫人猛地抬起头，不可置信道：“小殿下，您说的是真的？您愿意带罪妇去？”
“当然啦！” 尚清华挺了挺还不算宽阔的胸膛，有着少年人的仗义道，“孩子是无辜的！总不能见死不救吧！”
站在一旁的沈清秋也愣住了。他没想到尚清华会如此干脆地做出这个决定。这无疑是个冒险的举动，私自带刺客去见重犯，一旦被洛冰河知道……
但他看着赵夫人那瞬间被点亮的眼神，再想到那个生死悬于一线的孩子，心中也是一软。尚清华说得对，孩子是无辜的。
只是希望可以不要让洛冰河也知道这件事，不然他的死期可就到了。
他深吸一口气，做出了决定。与其在这里纠结，不如快刀斩乱麻。
“小殿下所言不无道理。” 沈清秋沉声道，“事不宜迟，我同你们一起去吧。”
他看向赵夫人，严肃道：“夫人，希望你谨记，此去只为取得药方救治孩子。若再生事端，便再无转圜余地，届时不仅你与赵大人性命不保，你那孩儿也……”
赵夫人立刻连连磕头，语无伦次：“多谢大人！多谢小殿下！罪妇不敢！罪妇只求药方，救我孩儿性命！绝不敢再有他念！”
沈清秋点了点头：“而且，必须尽快。陛下那边不知何时会有决断。若是去晚了，那人可能就真的没命说出药方了。”
时间紧迫，必须赶在洛冰河的最终裁决下来之前行动。
“那我们快走！”尚清华也意识到了事情的紧迫性，连忙说道。
三人不敢耽搁，匆匆就要离开清晏殿。
然而，刚走到殿门口，沈清秋脚步一顿，猛地想起还有一个至关重要的目击者——那白虎。
这白虎可是洛冰河亲自留下的，说白了就是个小监视器。这么明目张胆地带着刚行刺未遂的赵夫人，它要是等洛冰河回来如实汇报……
他停下脚步，转过身，对着那头威风凛凛的白虎，脸上挤出一个和善的笑容，跟它打商量：
“那个大白啊，” 他学着尚清华的称呼，，“你看我们呢，是去办一件急事，救人命的急事！”
沈清秋继续晓之以情：“所以待会儿你家主人要是回来了问起……”
他做了个噤声的手势，“你能不能就当没看见？或者趴回去继续睡？别去告状，行不？”
那白虎用大脑袋蹭了蹭沈清秋的手，然后慢悠悠地走回那个软榻，重新趴了下去。
尚清华：“噗……”
赵夫人也是一脸难以置信。
这老虎成精了吧？
“快走快走！”他不敢再耽搁，催促着尚清华和赵夫人，三人迅速消失在殿外。
他们沿着尚清华所知的一条较为僻静的小路，急匆匆赶往关押重犯的天牢方向。
然而，刚穿过一个门，就听到前面有几个小太监正凑在一起，低声议论着什么。
“真带过去了？”
“那还有假！陛下亲自去的天牢，直接把赵大人提了出来，往崇政殿去了！”
“我的天爷，这下是真要完了……”
“快别说了，赶紧回去当差，小心惹祸上身……”
沈清秋三人听得真切。
洛冰河竟然已经去了天牢，还把赵德昌提去了崇政殿，这意味着什么？意味着洛冰河已经不打算再“细细审问”或者“日后商议”，而是要当众处置，可能当场就要了他的命。
“快！再快些！”沈清秋低喝一声，脸色凝重。
赵夫人更是心急如焚，几乎要跑起来，尚清华也命带路。
与此同时，崇政殿内。
赵德昌被两名侍卫押着，跪在地面上。他形容狼狈，但一双眼睛却燃烧着怨恨的火焰，死死瞪着上方的洛冰河。
“洛冰河！你这个心狠手辣的暴君！”赵德昌嘶声力竭地痛骂，“我赵家为你洛氏江山立下汗马功劳！你竟如此对待我！你不得好死！这天下人都会看清你的真面目！你坐不稳这江山！”
他骂得言语恶毒至极。殿内侍立的官员和内侍们个个不敢说话。
然而，洛冰河却仿佛在听一出与自己无关的戏文。他一手支着头，指尖敲着扶手，神情淡漠，甚至觉得无聊。
待赵德昌骂得有些接不上气，他才懒懒地掀了掀眼皮：“骂完了？”
他冷笑道：“既然骂完了，那就选一样吧。”
他轻轻抬手，旁边一名内侍端上一个托盘，上面赫然摆放着三样东西：一杯酒，一段绫缎，还有一柄寒光闪闪的短匕。
“鸩酒、白绫、匕首。”洛冰河冷冷道，“赵爱卿，你自己选一种死法。孤成全你最后的体面。”
殿内死一般的寂静。所有人的目光都聚在赵德昌和那东西之上。
沈清秋三人一路疾奔，终于赶到了崇政殿外。
沈清秋在殿门外停下脚步，一把拉住想要直接冲进去的尚清华和赵夫人：“我们不能就这样进去！”
他脑子飞快转动：一旦现在露面，之前刷的那点好感度恐怕立刻清零，还会被扣上勾结逆党的帽子！
“小殿下，你身份特殊，此刻进去求情或许有用，但风险太大。” 沈清秋快速对尚清华说道，然后又看向赵夫人，“夫人，你更不能进去！陛下若见你在此，只会更加震怒，事情再无转圜余地！”
“那怎么办？！我夫君他……” 赵夫人泪如雨下，绝望地望向殿门。
就在这时，殿内隐约传来洛冰河的声音：“快选吧。”
赵夫人再也顾不得许多，猛地挣脱沈清秋的手，如同疯魔一般不顾一切地冲开了殿门外试图阻拦的侍卫，跌跌撞撞地闯入了大殿之中。
“夫君！！！”
这一声凄厉的呼喊，所有目光齐刷刷地投向这个突然闯入的女子。
高坐上的洛冰河眸光一沉，眼底掠过冷意。
“你来做什么！快走！” 赵德昌嘶哑地吼道。
赵夫人却扑跪在地，朝着洛冰河连连磕头，泣不成声：“陛下！陛下开恩！求您饶我夫君一命！罪妇愿代夫受死！求求您了！”
洛冰河面无表情地看着她，尚未开口。
而赵德昌似乎被妻子的举动刺激，自知必死无疑，反而生出一股狠劲，他伸手一把抓向了托盘中的那杯鸩酒。
“好！我赵德昌认了，都是我贪得无厌，与我家人无关……”
眼看那杯毒酒就要被他仰头饮下。
不行，他死了药方就没了。
隐在暗处的沈清秋心中大急，情急之下，他眼角余光瞥见脚下的鹅卵石。他本能地弯腰捡起，运足力气屈指一弹。
看来系统给他的能力果然够用。
那颗石子击中赵德昌手中的酒杯。
杯碎酒溅。
毒酒冒出几缕白烟，可见其毒性之烈。
赵德昌愣在当场。赵夫人也停止了哭泣，愕然抬头。
洛冰河射向殿外石子飞来的方向，寒气森森道：“何人在外？滚出来！”
沈清秋紧闭双眼，看不见我看不见我……
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