初入北荒，辰昊便遭遇了下马威。一群相当于凝气后期、来去如风、獠牙闪烁着金属寒光的“蚀金狼”，在头狼带领下，对他发起了不死不休的围攻。这些妖兽久居荒原，配合默契，悍不畏死。辰昊初试通玄境手段，神识扫过，狼群动向尽在掌握，御剑之术展开，青锋剑化光穿梭，威力远超凝气时期。但狼群数量太多，且韧性惊人，一场厮杀下来，虽尽歼狼群，自身也被头狼临死反扑，在肋下留下了一道深可见骨的伤口，其上附着蚀骨金气，极难驱除。
这只是开始。北荒的险恶，远超预计。这里没有道理可讲，没有规则可循，只有最赤裸的弱肉强食。妖兽不仅强横，更兼狡诈阴毒。有善于伪装潜伏、暴起发难的“幻影豹”，有能喷吐腐蚀毒雾、成群结队的“腐骨飞蚁”，有盘踞在毒沼深处、力大无穷且皮糙肉厚的“沼鳞鳄”，更有一些拥有上古血脉的异种，天赋神通诡异莫测。
辰昊如同投入炼狱的顽铁，开始了长达十二年的血腥洗礼。他没有固定的洞府，没有安全的栖身之所。以天为盖，以地为席，哪里有灵气相对汇聚之处（往往也是强大妖兽的巢穴），哪里有罕见灵材生长的迹象，他便向哪里去。战斗成了生存的唯一主题，每日不是在厮杀，便是在厮杀的间隙疗伤、恢复、准备下一次厮杀。
他的战斗方式愈发简洁、高效、致命。青锋剑在无数次饮血与神识温养下，灵性渐增，心意相通，飞剑纵横间，快若惊鸿，准若星落。新领悟的通玄境术法，如“庚金剑气”、“玄冰盾”、“风行术”，在生死搏杀中被锤炼得炉火纯青，信手拈来。神识的妙用更是被他发挥到极致，不仅用于探查预警，更融入战斗，料敌机先，干扰对方感知，寻找最细微的破绽。
十二年，四千多个日夜。他斩杀的妖兽数以千计，从凝气境到通玄初期、中期，甚至数次从相当于通玄后期的恐怖妖兽爪牙下侥幸逃生。身上的伤痕层层叠叠，旧的未愈，新的又添。北荒的风沙与煞气，进一步侵蚀了他的形貌，皮肤粗糙如老树皮，白发稀疏，唯有一双眼睛，在沧桑深处燃烧着永不熄灭的冷焰，那是无数次从死亡边缘爬回后沉淀下的、对生命最极致的渴望与冷静。
资源，在血与火中攫取。妖兽的内丹、精血、骨骼、利爪，罕见的毒草、矿石、灵泉，都成了他修炼的资粮。他用最粗暴的方式，吞噬炼化那些蕴藏着狂暴能量的妖丹，以战养战，以杀止杀。经脉在一次次超越极限的冲击中拓宽，神识在无数生死一线的刺激下凝练，丹田内那一点通玄灵光，在血与火的浇灌下，日益壮大、明亮。
瓶颈，在第十二个年头的某一天，于一场毫无征兆的遭遇战中轰然碎裂。
那是一头相当于通玄中期巅峰的“赤炎地龙”，身披厚重岩浆甲壳，能口吐焚金熔铁的烈焰，盘踞在一处活跃的小型火山口附近，守护着几株即将成熟的“地火红莲”。辰昊为夺取红莲，与之激战三日，手段尽出。火山喷发般的烈焰，地动山摇般的冲撞，将他逼入绝境。青锋剑砍在甲壳上，火花四溅，难伤根本；玄冰盾在烈焰下迅速消融；庚金剑气斩入其身躯，却被滚烫的熔岩血液灼烧抵消。
" ["create_time"]=> string(10) "1772576619" }