断墙后的喘息并未持续太久。肺部火辣辣的疼痛尚未平息，眼前仍在阵阵发黑，辰昊强迫自己集中涣散的精神，耳朵警惕地捕捉着外界的声响——远处依旧震耳欲聋的交战轰鸣，近处废墟间偶尔传来的异兽低吼或垂死者的呻吟，还有风吹过断壁残垣带起的呜咽。
就在他试图积攒力气，判断下一个相对安全的移动方向时，头顶突然传来一阵尖锐的破空呼啸！
那不是远程攻击的流光，而是某种沉重物体高速坠落的声响。辰昊心脏骤然缩紧，几乎是不假思索地向断墙更深处蜷缩，将身体紧紧贴在冰冷潮湿的石壁上。
“砰——！”
一声沉闷到令人心悸的巨响在身前不过数丈处炸开。地面剧烈一震，碎石和尘土混合着浓重的血腥气扑面而来，砸得他裸露的皮肤生疼。待那令人窒息的烟尘稍稍散去，辰昊才敢微微睁开紧闭的双眼，透过弥漫的尘雾向外望去。
只见前方的空地上，被硬生生砸出了一个浅坑。坑底，躺着一具几乎不成人形的躯体。
那是一名修士。从他身上残存的、依稀能看出原本华美精致如今却破碎不堪的淡金色袍服碎片，以及腰间一块虽然裂开却仍散发着微弱灵光的玉牌式样，可以推断他属于大夏神朝一方。但他此刻的状况，只能用惨烈来形容。
一条手臂齐肩而断，创口处血肉模糊，骨头茬子白森森地露在外面，似乎是被某种蛮力硬生生撕扯掉的。胸腹处有一个焦黑的大洞，边缘呈不规则的撕裂状，像是被极度高温又兼具爆裂属性的力量贯穿。脸上也满是血污和焦痕，五官难以辨认，只有一双眼睛还圆睁着，瞳孔涣散，凝固着最后一刻的惊怒与不甘。浓稠的鲜血正从他身下汩汩流出，迅速浸染了周围的地面，形成一滩触目惊心的暗红。
浓烈到令人作呕的血腥味混合着皮肉烧焦的臭气，毫无阻拦地冲入辰昊的鼻腔。胃部立刻翻江倒海，喉咙一阵阵地发紧。他猛地偏过头，干呕了几声，却只吐出一些酸涩的胆汁。两年市井生活，见过争斗，见过死人，甚至见过被简单法术波及的惨状，但如此近距离、如此直观地面对一具刚刚陨落、死状如此凄惨的修士尸体，冲击力还是超出了他的承受极限。
他闭上眼睛，深呼吸，试图压下那股强烈的恶心和眩晕感。手掌紧握，指甲再次陷入刚刚凝固些许的伤口，疼痛让他稍微清醒了一点。
不能吐，不能晕过去。这里是战场边缘，随时可能有新的危险降临。这具尸体……也许意味着机会。
这个念头如同黑暗中擦亮的一星火花，微弱，却瞬间吸引了他全部的心神。恐惧和求生欲催生出的、近乎冷酷的理智，暂时压倒了生理上的强烈不适。
他重新睁开眼睛，目光死死锁在那具尸体上，快速扫视。残破的法袍，碎裂的玉牌……这些东西或许有价值，但此刻对他而言难以处理，也容易引来注意。他的视线最终定格在尸体的胸口。那里，在破碎的衣襟下，似乎露出了一角非布非革的物件，颜色温润，与周围的血污焦黑格格不入。
是玉简。
辰昊的心跳漏了一拍。他见过那些低阶修士谈论功法时的模样，也隐约知道记录重要信息的载体，除了书籍，便是这种更为珍贵、通常需要神识探入阅读的玉简。一个战死修士贴身收藏的玉简……
还有那双手。虽然沾满血污，但左手的一根手指上，套着一个不起眼的指环。样式古朴，颜色暗沉，像是某种不起眼的金属，但在周围微弱的光线下，似乎隐隐流转着一层极淡的光泽。储物戒指。这个词汇几乎是立刻跳进了辰昊的脑海。这两年混迹市井，尤其是在天启城这种修士与凡人混居的巨城，关于修士法宝的种种传闻他听得太多。储物戒指，最低阶的修士都可能拥有，用来存放随身物品，是修士的标志性物件之一。
功法玉简，储物戒指。
这两样东西，对于此刻一无所有、挣扎在生死边缘的辰昊而言，其意义不亚于在沙漠中濒死之人眼前出现的绿洲与甘泉。它们代表着希望，代表着一种可能——一种摆脱蝼蚁般命运、掌握哪怕一丝自保之力的可能。
强烈的渴望瞬间压倒了恐惧和恶心。他舔了舔干裂出血的嘴唇，眼睛死死盯着那近在咫尺的尸骸和遗物，大脑飞速运转。周围暂时没有异兽或修士接近的迹象，远处的战斗似乎稍向皇城方向偏移了些。机会稍纵即逝。
他不再犹豫。手脚并用地从断墙后爬了出来，动作因为脱力和紧张而有些僵硬踉跄。每靠近那尸体一步，浓重的血腥气就加重一分，死亡的可怖面容也更加清晰。他强迫自己不去看那张脸，不去想这具尸体片刻前还是一个能飞天遁地、掌握力量的活生生的人。他的全部注意力，都集中在那露出的玉简一角，和那枚沾血的指环上。
终于爬到了尸体旁边。温热的血浸湿了他的膝盖。他颤抖着伸出手，指尖触及那冰凉滑润的玉简边缘。入手微沉，触感奇异，非金非玉，表面似乎有极细微的纹路。他用力一抽，将玉简从破碎的衣襟内衬中完全取出。玉简不大，约莫手掌长短，通体呈现一种淡青色，上面沾了几点暗红的血渍，更显得古朴神秘。
来不及细看，他迅速将玉简塞进自己怀里最贴身的位置，那里尚且干燥。紧接着，目光转向那枚套在僵硬手指上的戒指。
戒指箍得很紧，或许是因为尸体肌肉开始僵硬的缘故。辰昊伸手去拔，第一次竟然没能拔动。他心中一急，也顾不得许多，用袖子胡乱抹去戒指周围的部分血污，双手握住那根冰冷僵硬的手指，用尽全力，一点一点地旋转、向外褪。
咔。一声轻微的、令人牙酸的声响，或许是关节被强行活动的声音。辰昊额头渗出冷汗，动作却不敢停。终于，那枚暗沉无光的指环脱离了手指，落入他的掌心。
触手微凉，沉甸甸的，比看上去更有分量。表面似乎铭刻着极其细密、肉眼难以看清的纹路。这就是储物戒指？里面会有什么？灵石？丹药？法宝？还是……空无一物？
来不及探究，也根本不知道该如何探查。辰昊紧紧攥住戒指，连同沾血的玉简一起，将它们视为此刻比性命还要重要的东西。他最后瞥了一眼那具为他“送来”这两样东西的修士尸体，心中掠过一丝复杂难言的情绪，但随即被更强烈的危机感取代。
必须立刻离开这里。尸体很快会引来嗅觉灵敏的异兽，或者被其他修士注意到。
他握紧拳头，将戒指牢牢抓在手心，连滚带爬地退回断墙之后，背靠着石壁剧烈喘息。怀里的玉简贴着胸口，传来一丝微弱的凉意，而掌心的戒指，则沉甸甸地，仿佛承载着某种未知的重量与可能。
天启城仍在燃烧，仍在崩毁，杀戮与毁灭的乐章远未停歇。但辰昊知道，有些东西，已经悄然改变了。在这尸山血海、绝望弥漫的废墟之中，他，一个来自异界的凡人，怀里多了一卷可能改变命运的功法，手中多了一枚可能藏着资源的戒指。
前路依旧凶险莫测，但至少，不再是绝对的黑暗。他深吸了一口混杂着硝烟、血腥和尘埃的空气，目光投向更远处，那未被战火完全吞噬的、更深沉的夜色之中。
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