就在此时，门外传来宫人轻快的通传声：“尚宫娘娘到——”
我心头猛地一紧，指尖不自觉地收紧，茶盏与桌面轻轻碰撞，发出一声细微的轻响。我迅速压下眼底所有的情绪，站起身，躬身行礼，语气恭谨如常：“奴才见过尚宫娘娘。”
钟尚宫缓步走入值房，身着一身藏青色织锦宫装，发髻上只簪了一支素银簪子，简洁素雅，却自带一股沉稳威严的气度。她目光扫过我，落在我略显苍白的脸上，眉头微不可查地一蹙，语气带着几分关切：“知微，你这几日气色不佳，可是太过操劳了？春宴之事已然圆满落幕，后续的收尾事务，大可交给下面的人去办，不必事事亲力亲为。”
她的关怀真切自然，没有半分虚假，若是没有那片碎布，我定会满心感激，可如今，这份关怀落在我眼中，却只剩下无尽的疑虑与戒备。我垂眸，掩去眸底的复杂情绪，轻声道：“多谢尚宫关心，奴才无事，只是些许疲惫，歇息片刻便好。”
钟尚宫点了点头，走到主位上坐下，目光落在桌案上堆积的卷宗上，缓缓开口：“今日我过来，是有一事与你商议。再过一月，便是太后的万寿圣节，这是后宫头等大事，规格远超上巳春宴，需早早筹备。太后素来节俭，不喜铺张，却又要彰显皇家威仪，兼顾宗室与朝臣的体面，此事棘手，我思来想去，还是打算交由你全权负责。”
太后万寿节。
我心头一震，瞬间明白了此事的重要性。太后执掌后宫多年，权势稳固，万寿节乃是一年之中最隆重的宫宴，不仅后宫妃嫔、宗室命妇会到场，前朝重臣、皇子王爷皆会出席，稍有差错，便是掉脑袋的大罪。
钟尚宫将如此重任交付于我，是信任，还是另有所图？
是想让我立下大功，稳固地位，还是想借万寿节设下圈套，让我一步踏错，满盘皆输？
疑云再度翻涌，我站在原地，指尖微微发颤，一时间竟不知该如何应答。若是应下，便是踏入了一场未知的险境；若是不应，便是公然违抗，失了尚宫的信任，在尚宫局再无立足之地。
钟尚宫见我沉默不语，眼底闪过一丝不易察觉的异样，语气依旧温和：“怎么？可是觉得此事棘手，没有把握？”
我猛地回过神，强迫自己冷静下来。无论钟尚宫是何用意，我都没有退路。在这深宫之中，拒绝上司的托付，便是自寻死路。我唯有应下，步步为营，小心应对，才能在这场疑云密布的棋局之中，寻得一线生机。
我躬身行礼，语气坚定而恭谨：“奴才不敢，奴才定竭尽所能，筹备好太后的万寿圣节，不负尚宫与太后的信任。”
钟尚宫闻言，脸上露出一抹满意的笑意，点了点头：“好，我果然没有看错你。你行事稳妥，心思缜密，此事交由你办，我很放心。后续的筹备事宜，你尽管放手去做，尚宫局上下所有人，皆听你调遣，所需银两、器物、人手，我都会一一为你批复，绝不阻拦。”
她说着，从袖中取出一枚墨玉令牌，轻轻放在桌案上。令牌通体莹润，刻着尚宫局的印记，乃是尚宫局的副令，持此令者，可在尚宫局内调动一切人力物力，权限仅次于钟尚宫本人。
“这枚副令，你暂且收下，方便行事。”钟尚宫的语气平静，目光坦荡，没有半分闪躲，“万寿节筹备期间，你便是尚宫局的代掌事，凡事可先行处置，再向我回禀。”
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