三日后，奉先殿陈设完毕，帷幔崭新，祭器光洁，庄严肃穆。太后与皇后前来查验，见一切妥当，皆是满意点头。
太后看向我，语气温和：“知微，你办事稳妥，心思缜密，有你在尚宫局，哀家很是放心。”
我躬身行礼：“奴才只是尽分内之责，不敢居功。”
先帝忌日祭祀顺利完成，后宫再无波澜。我依旧恪尽职守，沉稳行事，将尚宫局打理得井井有条，既不攀附权贵，也不欺压宫人，中庸行事，低调立身。
夜色渐深，我站在窗前，望着漫天星辰，心底一片澄明。
深宫之路，步步惊心，权位、阴谋、杀戮、隐秘，皆如过眼云烟。唯有守住本心，辨明是非，藏得住秘密，稳得住心性，方能在这红墙高墙之中，行稳致远，安然立身。
前路漫漫，暗流依旧蛰伏，可我早已练就通透心性，任凭风浪起，稳坐钓鱼台。
先帝忌日大典安稳落幕，后宫重归一片平和表象，可我心中那根紧绷的弦，却始终未曾松懈。奉先殿里那片化为灰烬的丝绢，老宫人颤抖的话语，钟尚宫讳莫如深的眼神，如同细密的针，扎在心底最隐秘的角落，稍一触碰，便会泛起细密的疼。我知晓，那并非一段可以彻底抹去的过往，只是被我强行压下，藏在了深宫最暗的阴影里，一旦有风吹草动，依旧会破土而出，搅乱这来之不易的安稳。
升任副总管的第三十七日，初春回暖，御花园的红梅落尽，桃枝抽芽，太后忽传口谕，要在三月初三上巳节于御花园摆开春宴，宴请后宫妃嫔、宗室女眷与命妇，一来庆贺春和景明，二来安抚前朝后宫，彰显皇家气度。旨意传至尚宫局时，钟尚宫正坐在主位翻阅卷宗，闻言抬眸看向我，眼底带着几分不易察觉的考量。
“知微，此次春宴规格不低，太后亲自主持，皇后协理，宗室与命妇皆会到场，半点差错都出不得。”钟尚宫放下手中的玉尺，语气沉稳，“尚宫局上下事务繁杂，我需坐镇宫中统筹大局，御花园的陈设、宴席、礼乐、宫人调度，便交由你全权负责，凝华从旁协助，你可有把握？”
我躬身行礼，语气恭谨而坚定：“奴才定不负尚宫信任，事事细致，处处周全，确保春宴圆满，不出半分纰漏。”
钟尚宫微微颔首，指尖轻叩桌面，沉默片刻才缓缓开口：“深宫宴饮，最是藏污纳垢之地，你行事稳妥，却也要留心周遭异动，有些人看似安分，心底的算计从未停歇。切记，守好本分，护住自身，比什么都重要。”
她的话语意有所指，我心头一凛，明白她是在暗中提点我。当年丝绢牵扯出她的亲族，她虽未明说，却也知晓我已洞悉部分真相，此番叮嘱，既是关怀，也是警示，警示我莫要再深究过往，莫要卷入更深的漩涡。我垂眸应下，不再多言，领了旨意便转身前往御花园，着手筹备春宴事宜。
苏凝华跟在我身侧，一路沉默，直到走出尚宫局的院门，才轻声开口：“副总管，钟尚宫方才的话，是不是在担心有人会在春宴上发难？如今皇后安分，丽嫔、容嫔等人皆无实权，华贵妃困在冷宫，后宫还有谁敢兴风作浪？”
我抬眼望向御花园的方向，青砖铺就的宫道蜿蜒向前，两侧的宫墙高耸，遮住了半边天，阳光落在墙头上，投下斑驳的阴影，像极了这深宫里藏不住的阴谋。“凝华，你记住，深宫之中，最不缺的就是蛰伏的人。看似风平浪静，实则暗流涌动，皇后安分，不代表她身边的人甘心沉寂；华贵妃失势，不代表她的旧部彻底消散；就连宗室命妇之中，也藏着与后宫牵连甚深的势力。此次春宴，看似是赏花饮宴，实则是各方势力的暗中较量，我们要做的，就是守住中立，不偏不倚，让所有阴谋都无处施展。”
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