“皇后，你还有何话可说？”太后声音低沉威严，不带半分温度，“哀家念你主持六宫多年，劳苦功高，不过罚你禁足思过，你竟胆大至此，禁足期间私通外臣，传递秘信，你眼中还有皇家礼法，还有哀家吗？”
皇后浑身颤抖，连连叩首，泪水滚落：“母后明察！儿臣冤枉！这封信绝非儿臣所写，更未曾私通外臣，定是有人故意伪造，栽赃陷害儿臣！求母后明鉴！”
“栽赃陷害？”太后抬手示意，刘嬷嬷将秘信拾起，呈至皇后面前，“信上字迹与你平日手书一般无二，内容提及你母族兵权，约定里应外合，落款还有你的私印，证据确凿，你还敢狡辩？”
皇后看着秘信，脸色惨白如纸，失声哭喊：“不是儿臣！真的不是儿臣！字迹可以模仿，私印可以伪造，有人故意设局害儿臣！母后，儿臣入宫多年，一向安分守己，怎敢做出这等谋逆之事！”
太后神色未动，目光扫过殿内宫人：“信是谁送来的？又是谁截获的？一一讲来。”
负责看守凤仪宫的侍卫统领上前跪地回话：“回太后，今日清晨，一名身着内侍服饰的男子试图潜入凤仪宫，被侍卫当场拿下，从他怀中搜出这封秘信，经查问，他声称是受皇后娘娘指派，与外戚传递消息。”
那名被拿下的内侍被押上殿，浑身发抖，当即指认：“太后饶命！是皇后娘娘让奴才将秘信送出，交给她母族兄长，奴才只是奉命行事，求太后开恩！”
所有证据直指皇后，谋逆大罪，铁证如山。殿内宫人吓得瑟瑟发抖，无人敢出声。皇后绝望摇头，泪水横流，却百口莫辩。
我站在角落，目光平静地扫过那封秘信，又看向跪地的内侍，心中忽然生出一丝疑虑。皇后即便对我心存怨恨，也深知谋逆乃是灭族之罪，以她的性子，绝不可能在禁足期间如此鲁莽行事，字迹、私印、人证俱全，太过整齐，反倒像是一场精心布置的死局。
更可疑的是，那名内侍的衣领处，沾着一丝极淡的冷香，那香气清冽独特，与华贵妃宫中惯用的西域冷香一模一样。
我心头一震，瞬间明了。栽赃皇后、伪造秘信、布下死局的人，并非皇后的仇家，而是一直深藏不露的华贵妃。她借皇后与我之争，暗中出手，一举将皇后推入绝境，既报了母族旧怨，又能顺势掌控六宫，其心机之深，手段之狠，远超所有人的预料。
可此刻人证物证俱在，太后盛怒之下，我若贸然开口辩解，只会被视作偏袒皇后，引火烧身。唯有找到证据破绽，才能戳穿这场骗局。
我不动声色，上前一步，躬身行礼：“太后，奴才斗胆，想看一看这封秘信。”
太后抬眼，神色稍缓：“你素来心细，便替哀家查验一番，看看是否有伪造痕迹。”
我接过秘信，指尖轻轻抚过纸面与字迹，字迹模仿得惟妙惟肖，墨色均匀，可纸页边缘有细微的毛边，并非宫中专用的密信宣纸，而是内务府新近采买的西域贡纸，这种纸张，唯有华贵妃宫中大量领用。
再看落款私印，印泥颜色鲜亮，气味清淡，而皇后的印泥乃是陈年朱砂，气味厚重，两者截然不同。
我心中已然笃定，缓缓开口：“回太后，奴才查验发现，此信三处疑点。其一，纸张并非宫中密信用纸，乃是西域贡纸，仅华贵妃宫中领用；其二，印泥并非皇后平日所用陈年朱砂，色泽气味全然不同；其三，字迹虽形似，可落笔力道轻飘，皇后手书沉稳有力，绝非这般笔法。”
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