苏凝华脸上的笑容渐渐收敛，轻声叹道：“这深宫，实在太苦了。”
我望着窗外皎洁的月光，眼底一片沉静。是啊，深宫很苦，步步惊心，可我早已在风雨中练就了铠甲，守得了规矩，沉得住心神，辨得明人心。
皇后的算计，华贵妃的隐秘，后宫的暗流，前路的凶险，都无法将我击垮。我依旧会守着本心，恪尽职守，在这波谲云诡的凤阙危途之上，一步一步，稳稳前行。
往后的日子，无论风浪再大，算计再深，我自岿然不动，静待岁月清明。
皇后遭禁足闭门思过，凤仪宫上下收敛气焰，后宫骤然清静了许多。前番玉盏栽赃一事，让宫中众人看清太后对我的偏护，也知晓皇后已然失势，原先观望摇摆的宫人内侍，再不敢对我有半分怠慢，尚宫局与慈宁宫的事务推行得愈发顺畅。
我并未因此放松半分，深宫之中起落无常，今日风光不代表明日安稳，皇后看似沉寂，心底积怨只会更深，禁足解除之日，必定会有更凌厉的反扑。华贵妃那边依旧深居简出，断玉佩之事过后，她再未显露任何异样，每日焚香抚琴，礼佛静养，仿佛与后宫纷争全然无关，可越是这般无波无澜，我心中越是警惕，她所图之事，必定远超六宫纷争。
这日我正在慈宁宫协助刘嬷嬷整理太后的赏用器物，内务府总管亲自前来禀报，称西北边境送来捷报，皇上龙颜大悦，下旨三日后举办庆功宴，规格高于往日家宴，需尚宫局与慈宁宫协同筹备，陈设、礼乐、膳食皆要提升品级，务必彰显皇家威仪。
刘嬷嬷看向我，微微颔首：“此事依旧交由你主理，有太后撑腰，只管放手去做，只是庆功宴牵扯前朝武将与宗室亲王，比往日宴席更为紧要，半点差错都不能有。”
我躬身领命：“奴才明白，必定事事细致，周全稳妥。”
返回尚宫局，我即刻铺开图纸，划定庆功宴场地、席位、陈设、礼乐各项事宜，苏凝华率人整理器物绸缎，内务府配合调配人手，一切井然有序。我亲自前往宴殿查验梁柱、地面、陈设点位，避免任何暗藏的隐患，连续两日未曾歇息，直至所有筹备尽数到位，才稍稍松气。
第三日清晨，天色微亮，我便率人前往宴殿做最后查验，灯火、地毯、屏风、餐具、酒盏一一核对，席位按品级尊卑排布分明，礼乐宫人提前就位，一切规整无缺。可就在我转身准备前往慈宁宫复命时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名内侍慌慌张张闯入，脸色惨白。
“林掌事！不好了！凤仪宫那边……皇后娘娘禁足期间，私自与外臣通信，秘信被侍卫截获，此刻太后已经赶往凤仪宫了！”
我心头猛地一沉，皇后禁足期间私通外臣，乃是宫中大忌，此事一旦坐实，绝非禁足思过这般简单，轻则废黜封号，重则牵连母族，后宫格局必将彻底颠覆。
来不及多想，我即刻吩咐宫人守好宴殿，随内侍快步赶往凤仪宫。宫门外侍卫林立，气氛肃杀，殿内寂静无声，透着令人窒息的凝重。太后端坐主位，面色冷厉，皇后跪在地上，衣衫微乱，神色惶恐，地上散落着一封拆开的秘信，墨迹清晰。
刘嬷嬷站在太后身侧，见我到来，悄悄递来一个眼神，示意我噤声静观。
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