方才烟土案引发的混乱堪堪散去，大上海舞厅里依旧人心浮动，杯盏碰撞声、宾客窃窃私语声交织在一起，冲淡了几分方才的剑拔弩张，却依旧藏着挥之不去的紧绷。依萍立在舞台侧边的阴影里，指尖还残留着方才推搡争执时的微凉触感，方才若不是乔楚生及时出手制住那几个携带烟土的地痞流氓，此刻的她，怕是早已被这群穷凶极恶之徒拖进暗处，落得个不堪的下场。
她微微垂眸，掩去眼底一闪而过的后怕，随即又抬起头，挺直了纤细却坚韧的脊背。上海滩从不是温柔乡，大上海舞厅更是龙蛇混杂的是非地，她从踏入这里的第一天起，就清楚地知道，软弱换不来丝毫怜悯，退让只会招来更多的欺辱。方才的惊险，不过是这十里洋场给她的又一个警告，想要在这里站稳脚跟，她必须比任何人都要强硬，都要懂得保护自己。
舞台上的乐师早已重新调整好了乐器，领班匆匆走过来，脸上堆着勉强的笑意，对着依萍低声叮嘱：“白玫瑰，方才的事别放在心上，客人都等着听你唱歌呢，赶紧准备准备，马上登台。”语气里带着几分催促，也带着几分不易察觉的敷衍，在领班眼里，歌女的安危远不如舞厅的生意重要，只要能安抚好宾客，这点小小的风波，根本不值一提。
依萍没有多说什么，只是轻轻点了点头，伸手理了理身上略还来不及换掉的水红色旗袍。她不需要旁人的同情，也不屑于抱怨不公，她能做的，就是用自己的歌声，在这浮华之地，争得属于自己的一席之地。她抬眼望向舞池中央流转的灯火，眼底没有半分谄媚，只有一片清冷的坚定，她是白玫瑰，是陆依萍，不是任人随意轻贱的玩物。
而另一边，乔楚生此刻也并未立刻离开舞厅。他手下的探员已经将查获的烟土打包带走，闹事的地痞也被押走审讯，他站在舞厅的角落，指尖夹着一支未点燃的烟，锐利的目光依旧在舞厅内缓缓扫视。方才那批烟土数量不多，却绝非偶然，大上海舞厅看似繁华热闹，背地里定然还藏着更深的猫腻，这条烟土链条，绝不可能只有这几个小喽啰。他没有立刻离去，一是为了暗中排查线索，二是不知为何，脑海里总会闪过方才那个倔强反抗、绝不低头的女子身影。
他在上海滩摸爬滚打多年，白道上是人人敬畏的乔探长，黑道中是尊称一声的乔四爷，见惯了风月场中逆来顺受的歌女，为了生计曲意逢迎，忍气吞声，可这个白玫瑰不一样，她的眼里藏着锋芒，藏着不甘于人下的骨气，即便身处险境，也从未有过半分求饶，这份难得的坚韧，让他这个见惯了世间险恶的探长，都忍不住多了几分留意。
就在这时，舞厅门口传来一阵略显轻快的脚步声，一个身着时髦洋装、烫着时髦发型的少女快步走了进来，她眉眼灵动，气质鲜活，与这舞厅里的莺莺燕燕截然不同，一进场就吸引了不少人的目光。来人正是白幼宁，她是《申报》的记者，天生带着一股追根究底的韧劲，听闻大上海舞厅刚刚出了烟土闹事的风波，立刻马不停蹄地赶了过来，想要挖掘第一手新闻素材。
白幼宁手里攥着笔记本和钢笔，一双明亮的眼睛四处打量，很快就注意到了站在角落的乔楚生。她眼睛一亮，立刻快步走了过去，语气里带着几分熟悉的亲昵，脆生生地喊了一声：“哥！”
乔楚生转头看她，眉眼间的锐利瞬间柔和了几分，语气也淡了下来：“你怎么跑这儿来了？赶紧回去！这里刚出了事，乱得很！”
“我是记者，哪里有新闻，我就该在哪里。”白幼宁扬了扬下巴，丝毫没有退缩的意思，凑到他身边小声问，“我听说这里刚闹了烟土案，是不是你办的？快跟我说说细节，我保证不往外乱讲，就写个客观报道。”
乔楚生抬手轻轻敲了下她的额头，无奈道：“案子还在查，无可奉告。你一个小姑娘，别总往这种是非地钻，老爷子要是知道了，又要念叨我没看好你。”
白幼宁撇了撇嘴，知道从乔楚生嘴里套不出话，也不气馁，目光转而在舞厅内四处张望。她本是冲着烟土案的新闻而来，可下一秒，舞台上的灯光骤然亮起，所有的光线都汇聚在舞台中央，陆依萍缓步走了上去。那一刻，白幼宁的目光彻底被吸引住了。
依萍站在灯光中央，没有浓妆艳抹，没有华丽的配饰，一袭简单的旗袍，将她衬得清冷又孤傲。她微微抬手，乐师会意，悠扬的前奏缓缓响起，紧接着，清冽又富有力量的歌声，从她的唇间缓缓流淌而出。
那歌声不似寻常歌女的缠绵婉转，没有刻意的娇媚讨好，反而带着一种穿透人心的力量，藏着倔强，藏着故事，藏着一个女子在乱世之中挣扎求生的坚韧与不屈。每一个音符，每一句歌词，都像是轻轻敲在人心上，让原本喧闹的舞厅，瞬间安静了下来，所有的宾客都不约而同地停下了交谈，目光紧紧锁定在舞台上的身影上。
白幼宁站在原地，彻底怔住了。她走南闯北，也算是听过无数人的演唱，见过形形色色的艺人，却从未有一个人，能像依萍这样，用歌声唱出灵魂，唱出风骨。她能从歌声里听出对方的不甘，听出对方的骄傲，听出那个看似柔弱的身躯里，藏着一颗绝不屈服的心。
她轻轻拉了拉乔楚生的衣袖，压低声音，语气里满是惊艳与佩服：“楚生哥，你看那个唱歌的女生，也太厉害了吧！她的歌声跟别人完全不一样，又干净又有劲儿，我从来没听过这么动人的声音。”
乔楚生的目光，也始终落在舞台上的依萍身上，听到白幼宁的话，他微微颔首，低声应道：“嗯。确实不一样，有骨气，也有底气。”
一曲唱罢，全场沉默了数秒，随即爆发出雷鸣般的掌声，比任何时候都要热烈。依萍微微欠身行礼，神情淡然，没有因为众人的追捧而沾沾自喜，也没有因为方才的风波而面露怯色，依旧是那副清冷孤傲的模样，从容转身，准备走下舞台。
可偏偏有人不识趣，非要在这个时候挑事。舞厅里一个身着绸缎长衫、满脸横肉的富商，趁着酒意，摇摇晃晃地站起身，伸手拦住了依萍的去路。他是上海滩靠投机发家的暴发户张万财，平日里仗着有几个小钱，在风月场所横行霸道，惯会欺压弱小，早就看中了依萍的容貌，只是之前一直没找到机会搭话，如今借着酒劲，索性直接上前放肆。
他色眯眯地盯着依萍的脸，语气轻浮又傲慢：“小美人，歌唱得不错嘛！来，陪本老爷喝一杯，只要把本老爷伺候高兴了，金银珠宝少不了你的！”说着，他就伸出油腻的手掌，想要去摸依萍的脸颊。
周围的宾客见状，纷纷露出看热闹的神情，有人窃笑，有人摇头，却没有一个人敢站出来阻拦。谁都知道张万财有钱有势，脾气暴躁，得罪他的人，从来都没有好下场。领班见状，吓得脸色发白，想要上前劝解，却被张万财身边的随从一把推开，敢怒不敢言，只能在一旁急得团团转，生怕把事情闹大，影响了舞厅的生意。
依萍脸色一沉，迅速后退一步，避开了对方的咸猪手，眼神瞬间冷了下来，语气冰冷刺骨：“先生，请放尊重一点。我是来唱歌的，不是来陪酒的，请你让开。”
“让开？”张万财像是听到了什么笑话一般，哈哈大笑起来，语气愈发嚣张，“在这大上海舞厅，还没有人敢拒绝我！我告诉你，小美人，别给脸不要脸，你一个歌女，装什么清高？今天这酒，你陪也得陪，不陪也得陪！”
话音未落，他再次伸手，想要强行拉扯依萍。周围的起哄声、调笑声此起彼伏，所有人都等着看这个清冷的歌女，如何在权势面前低头折腰。依萍眼中的怒火与锋芒彻底爆发出来，她没有丝毫畏惧，反而挺直了脊背，冷冷地看着眼前的富商，一字一句地说道：“我最后说一次，让开！我的歌声可以给你听，但我的尊严，你不配践踏！”
她的声音不大，却带着一股不容置疑的力量，清晰地传遍了整个舞厅。那股从骨子里透出来的倔强与傲气，让原本喧闹的舞厅，瞬间安静了几分。
张万财没想到一个小小的歌女，竟然敢如此顶撞自己，顿时恼羞成怒，脸色涨得通红，扬手就想朝依萍的脸上扇去：“嘿，你个臭丫头，你还敢跟我叫板，我看你是不想在上海滩混了！”
周围的人都倒吸一口凉气，有人闭上了眼睛，不忍看接下来的一幕。依萍没有躲闪，反而眼神坚定地迎了上去，她绝不允许自己在众人面前被如此欺辱，就算对方权势滔天，她也要拼尽全力反抗。
而就在张万财的手掌，即将落在依萍脸上的千钧一发之际，一道凌厉的身影骤然冲了过来，一把攥住了富商的手腕。力道之大，让张万财疼得龇牙咧嘴，惨叫出声。
出手的正是乔楚生。他松开手，周身的气场冷冽逼人，眼神锐利如刀，盯着张万财沉声道：“光天化日之下寻衅滋事，调戏女子，你是想跟我回巡捕房说话？”
张万财转头看到是乔楚生，原本嚣张的气焰瞬间灭了大半，脸色煞白。他再横行霸道，也清楚眼前这人的底细——青龙帮帮主白老爷子的养子，法租界说一不二的乔探长，黑道上人人敬畏的乔四爷，手段凌厉，背景深不可测，别说他一个小小的暴发户，就算是上海滩的大佬，见了乔楚生也要礼让三分。
“四……四爷！误会，都是误会……”张万财瞬间没了嚣张的模样，点头哈腰，连连赔罪，腿肚子都在打颤，“我就是跟这位小姐开个玩笑，没有恶意，真没有恶意……”
“玩笑？”乔楚生语气冰冷，目光扫过他攥紧的拳头，“调戏妇女，当众施暴，这叫玩笑？方才的烟土案还没查干净，你就敢在这里闹事，是觉得巡捕房的牢房太清闲了？”这话一出，张万财吓得腿都软了，烟土案本就是他暗中牵扯的买卖，本想藏得严实，没想到乔楚生一句话就戳破了底细，他哪里还敢造次，连忙对着依萍鞠躬道歉，头都快垂到了胸口：“小姐，对不起，是我有眼不识泰山，是我错了，您大人有大量，别跟我一般见识……”
依萍冷冷地看着他，没有说话，眼神里没有丝毫原谅的意味。她不需要这种迫于权势的低头，更不屑于接受这种虚情假意的道歉。
乔楚生挥了挥手，语气不耐：“滚出去，再敢来大上海舞厅闹事，我绝不轻饶。”
张万财如蒙大赦，连滚爬爬地带着随从离开了舞厅，一刻也不敢多留，连落在座位上的外套都忘了拿。
风波再次平息，舞厅里鸦雀无声，所有人都看着站在舞台边的陆依萍，眼神里再也没有了之前的轻视与调侃，取而代之的是敬佩与忌惮。他们终于明白，这个名叫白玫瑰的歌女，不是任人拿捏的软柿子，她有骨气，有锋芒，更有连乔四爷都愿意出手相护的底气。
白幼宁快步走到依萍面前，眼睛里闪烁着崇拜的光芒，拉着依萍的手，语气激动又真诚：“哇，你太厉害了！刚才真的太帅了！面对那种坏人，你一点都不害怕，还敢直接怼回去，我真的打心底里佩服你！”
依萍看着眼前这个热情真诚的少女，心中微微一动，脸上的冰冷稍稍褪去，轻声说了一句：“谢谢。”
“不用谢不用谢，我是真心觉得你很棒！”白幼宁笑着说道，“我叫白幼宁，是《申报》的记者，我特别喜欢你的歌声，也特别佩服你的为人，以后我一定会经常来听你唱歌的！”
依萍微微颔首，算是记住了这个名叫白幼宁的少女。她能感受到对方眼底的真诚，没有轻视，没有算计，只有纯粹的欣赏，这让她在冰冷的上海滩，感受到了一丝难得的暖意。
白幼宁又转头看向乔楚生，笑嘻嘻地说：“楚生哥，以后我们常来这里好不好？一来听白玫瑰唱歌，二来也能帮她镇镇场子，免得那些不长眼的人再来欺负她。”
乔楚生看着依萍略显疲惫却依旧倔强的侧脸，沉默片刻，轻轻点了点头。他本就有意暗中排查舞厅背后的烟土线索，再加上白幼宁满心欢喜，又见这姑娘确实值得护着，便应下了这件事。
自那以后，白幼宁便成了大上海舞厅的常客。她几乎每天都会准时出现，雷打不动地坐在靠近舞台的角落位置，手里不再攥着采访本，而是安安静静地听依萍唱歌，眼神里满是欣赏与支持。她从不主动上前打扰依萍工作，只是在依萍登台时，用力地为她鼓掌，在有人试图刁难时，悄悄给乔楚生递个眼神，不动声色地化解麻烦。
而乔楚生，也成了舞厅的熟面孔。白幼宁软磨硬泡，他本就推脱不过，再加上心中对烟土案的追查，以及对依萍的几分留意，便常常陪着白幼宁一同前来。他总是坐在最不起眼的暗角，点一杯威士忌，看似漫不经心指尖轻轻敲击着桌面，目光看似随意地扫过全场，实则一半在排查舞厅的可疑人员，一半落在舞台上那个清冷的身影上。
他从不主动与依萍搭话，也从不刻意彰显自己的存在，只是像一个最普通的听众，安静地听完每一首歌，在依萍遇到麻烦时，用自己的方式为她扫清障碍。
三人之间，始终保持着一段恰到好处的距离。没有过多的言语交集，没有深入的往来交谈，甚至连一句多余的问候都很少有。依萍登台唱歌，他们在台下聆听；依萍下台休息，他们便坐在角落闲谈，或是安静饮酒，从不越界，从不打扰。
依萍也渐渐习惯了这两个熟悉的身影。每次登台，瞥见台下角落处的白幼宁和乔楚生，她的心里就会多一丝莫名的踏实。她知道，这两个人没有恶意，他们的到来，像是一道无形的屏障，让那些想要欺负她的人，再也不敢轻易造次。她依旧是那个清冷孤傲的白玫瑰，只是在看向那两个角落时，眼底会悄然掠过一丝不易察觉的柔和。
日子一天天过去，大上海舞厅的灯火夜夜璀璨，依萍的歌声也越来越深入人心，成了舞厅里最耀眼的招牌。白幼宁将依萍牢牢记在心里，满心佩服，视她为值得相交的朋友；乔楚生也在一次次的聆听与观察中，对这个外冷内热、锋芒毕露的女子，愈发关注，烟土案的线索渐渐有了眉目，可他心中对陆依萍的留意，却早已超出了最初的好奇。
他们都以为，这样平静的时光会持续很久，以为彼此不过是听众与歌者的萍水相逢，却不知，命运的丝线早已在无形之中紧紧缠绕。舞厅的小风波，只是小小的前奏，依萍的锋芒初露，也不过是宿命的开端。
一场潜藏在繁华之下的更大危机，一桩牵扯甚广的离奇命案，正在上海滩的夜色中悄然酝酿。很快，命运就会将三人彻底捆绑在一起，让他们在血腥的案发现场正式相逢，从此，宿命牵连，再也无法分割。
夜色渐深，大上海舞厅的丝竹之声依旧婉转，依萍再次站上舞台，灯光落在她的肩头，清冷而耀眼。她抬眼，再次看到了台下那两个熟悉的身影，轻轻闭上眼，缓缓开口：“好想好想和你在一起.......”歌声依旧清冽，依旧藏着不屈的锋芒。
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