院中人走得干净，只余下满地枯黄的槐叶，被风卷着在青砖缝里打旋。冷院本就逼仄，此刻多了萧珩这样的人物，连空气都似被抽得稀薄，压得人胸口发闷。
林晚星垂着头，鬓边碎发被风拂动，轻轻扫过苍白的脸颊。她不敢抬眼，只死死盯着自己洗得发白的裙角，指尖藏在袖中，与那缕瑟瑟发抖的藤蔓紧紧相贴。
全院草木皆静，连呼吸似都不敢。
老槐树在她心底颤巍巍地缩着声：莫开口……莫动……他在探你……
泥土微凉，顺着鞋底漫上来，将她的不安一层层裹紧。她能清晰感觉到，萧珩的目光没有离开过她，那目光不凶不厉，却清、却深、却静，像寒潭深水，一眼望不见底，比嫡母的冷眼、嫡姐的刻薄更让她心惊。
他身上有一股极淡极清的灵气，与草木同源，却又尊贵凛冽，是她十五年人生里从未触碰过的气息。
萧珩并未立刻说话，只是缓缓转过身，目光落在院角那株半枯的老槐上。他抬手，指尖极轻地拂过粗糙的树皮。
那一触，林晚星心口猛地一跳。
她听见老槐树吓得几乎僵死，连叶片都不敢晃动分毫。眼前这位看似病弱的王爷，竟真的能引动草木灵息。
“这树，在侯府里多少年了？”
他忽然开口，声音清浅温和，全无方才的冷厉，却更让人心惊。
林晚星指尖微颤，压着声音，细声细气地回道：“回王爷……婢女不知，自我记事起，它便在这里了。”
她刻意自称婢女，将姿态放得极低，只求能将这场诡异的对峙尽早结束。
萧珩却没有放过她的意思，缓缓回头，目光再次落回她身上。他生得极好看，眉如远山，目若寒星，只是唇色常年淡白，添了几分病气，也添了几分不近人情的清冷。他看着她苍白得近乎透明的脸，看着她微微颤抖的长睫，忽然轻轻咳了两声。
那咳嗽声不重，却听得人心头发紧。
“你怕我？”
林晚星心头一紧，慌忙屈膝，垂首道：“王爷金枝玉叶，婢女不敢。”
“不敢，不是不怕。”萧珩声音淡淡，一步一步，又走近了半分。
刹那间，药香与龙涎香将她整个人笼罩。那气息并不难闻，反而清冽干净，可林晚星却觉得后背冷汗一层层渗出来，浸透了里衣，凉得刺骨。
她袖中的藤蔓几乎要绷断，草木在她心底疯狂呐喊：他在靠近……他要发现了……
就在她快要撑不住时，萧珩的目光忽然落在了一旁石桌上那碗还冒着冷腥气的汤药上。
眉峰微蹙。
“侯府嫡母，便是这般待庶女的？”
林晚星抿唇不语。这种事，她说不得，辩不得，说了只会招来更狠的磋磨。她自幼学会的，便是沉默，便是忍。
萧珩看着那碗漆黑的药，眼底掠过一丝极淡的冷意。他并未多问侯府阴私，只是忽然道：“这药，不能喝。”
林晚星猛地一怔，下意识抬眼。
四目相对。
她的眼瞳浅润清透，像浸在泉里的玉；他的眼眸深黑沉静，像藏着万里冰雪。那一瞬，空气似凝固了一般。
她慌忙又低下头，心跳快得几乎要撞碎胸膛。
萧珩看着她受惊小鹿一般的模样，眸底深处，掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的柔和。
他见过侯府的骄纵，见过朝堂的虚伪，见过无数人前恭顺、背后算计的面孔，却从未见过这样一个人——明明身处泥泞，眼干净得不染尘埃，明明弱不禁风，却偏有一股藏在骨血里的韧劲。
更重要的是——
他能感觉到，她身上的灵息，与他被封印的灵脉，隐隐相吸。
“你这院子，倒是清静。”萧珩忽然转了话题，语气松了些许，“本王在京中静养，闲来无事，日后……或许会常来。”
林晚星浑身一僵。
常来？
那她的秘密，岂不是随时都会被拆穿？
她想开口拒绝，却身份悬殊，半句反驳的话都说不出。只能垂着头，将所有惊惶与不安，尽数藏在眼底。
萧珩看着她紧绷的侧脸，薄唇微扬，掠过一丝几不可见的弧度。
“不必怕。”他轻声道，“本王对你的秘密，没有恶意。”
一语落下，林晚星猛地抬眼。
他知道！
他真的全都知道！
萧珩却不再多言，只是转身，缓步朝院外走去。月白锦袍拂过地上枯叶，步履轻缓，却自带威仪。
走到院门口时，他脚步微顿，没有回头，只留下一句清浅的话。
“日后再有不长眼的人来欺你，告诉草木。”
“它们会告诉本王。”
话音落，人影已消失在斑驳的木门之后。
冷院重归寂静。
风又起，吹得老槐叶片沙沙作响。
林晚星僵在原地，久久未动。
直到此刻，全院草木才敢重新发出声音，细碎、后怕、又带着一丝奇异的安心。
老槐轻轻摇晃枝桠，在她心底缓缓道：
他……他不是坏人……他护着你……
林晚星缓缓抬手，按住自己狂跳不止的心口。
指尖微凉，袖间藤蔓却已慢慢舒展，染上了一丝极淡极暖的灵气。
她望着空荡荡的院门，第一次发现——
这座囚禁了她十五年的冷院，好像，不再只有无边无际的黑暗与压抑。
而那位清绝病弱、深不可测的靖王爷，
也成了她灰暗人生里，一道既危险，又让人忍不住仰望的光。
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