祁恒微微俯身，两人之间几乎唇贴着唇，声音低柔又蛊惑：“朕教一句，你说一句，这样总肯了吧？”
余下的话音尽数被气息交缠的温热吞没，他瞧着怀中人儿瑟缩却不敢躲闪的模样，逗弄的兴致愈发浓烈。
陆观音全程双唇紧抿，浑身僵着不敢有半分反抗，只得被动承受着他所有的亲昵与逗弄。
祁恒鼻尖轻蹭她耳廓，低低的笑声洒在她颈间：“一句软话而已，朕听了便饶了你。”
见她仍是一声不吭，他又低笑着自顾接话，语气里满是自得：“算了，你不说话，朕就当你是舍不得朕走了。”
他本就没指望她真的开口回应，不过是借着这由头自顾取乐，看着她窘迫的模样，心底反倒觉得畅快又满足。
温柔的触碰裹着细碎的耳语，满室都浸着缱绻的暖意，直到情致渐浓、心意落到了实处，他才心满意足地收紧怀抱，将怀中人牢牢拥住，彻底尽兴了。
封后大典已过数日，关雎宫的缱绻暖意还未淡去，慈宁宫的暖阁中，却熏着淡淡的安息香。
太后歪在临窗的软榻上，身上搭着条杏子黄的锦衾，瞧着比往日更慈和些。
宋千霜侧身坐在绣墩上，正用银签子细细地剔着一只新贡蜜橘上的白络，
“霜儿，”太后瞧着眼前举止端庄的侄女，眼底是实打实的满意，“这几日，在宫里可还习惯？皇帝……待你可好？”
宋千霜顿了一下，唇角扯开一抹温婉得体的笑，将橘肉放到一旁的小碟里，才轻声开口：“回母后，一切都好，宫里样样周到，皇上……待臣妾亦是很好的。”
太后含笑点头，等着听下文。
宋千霜垂了垂眼睫，笑意里开始掺杂着无奈：“皇上勤政，这是天下人的福气。只是……”
她语速放慢了些，像在斟酌词句，“许是朝务实在太重，皇上近日，瞧着总有些疲累。”
“每日里，皇上只要得空，总会来坤宁宫坐上一坐，问问宫里的琐事，或是说些闲话，午膳也常是一同用的。”
“只是到了夜里，”宋千霜的声音更轻了些，“皇上眉宇间的倦色便掩不住了。有时臣妾备了安神的汤水，或是想……与皇上多说几句话，皇上总是叹口气说，‘皇后体谅，今日实在乏了，明日还有早朝，早些安置吧。’”
她微微蹙眉，是真切的担忧模样，“臣妾看着，心里又是心疼，又不敢多扰，唯恐耽搁了皇上歇息，误了国事。”
话说得滴水不漏，将一个体贴丈夫、深明大义的贤后形象立得稳稳的。可那“早些安置吧”几个字，在她舌尖滚过时，却只有自己才懂其中的涩意。
多少个夜晚，龙凤喜烛高烧，帐内却只有两人规规矩矩地躺着，中间仿佛隔着无形的屏障。他的呼吸平稳，很快就入睡了，又好像是假装入睡。
她能感觉到那份刻意的“累”，那这“累”，独独出现在坤宁宫的床帏之间吗？
在关雎宫，在那个陆观音面前，他也是这样，倒头便睡，用“累”来搪塞一切吗？还是说，他那份似乎耗竭的精力，其实另有用处？
这些疑问让她心口发闷，却又不能宣之于口，手指无意识攥紧了膝头的锦帕。
太后听着，脸上并未露出惊讶或不满，反而是一种了然于心的宽慰。
她拉过宋千霜的手，轻轻摩挲着：“好孩子，难为你这么懂事，处处替皇帝着想。”
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