陆回总是沉默地摇摇头，然后摸摸她的头，说：“师父和你，就是我的家人。”
“你师兄，你是知道的。”陆广原的声音将她的思绪拉回，“我总劝他，不必太过勉强。即便考不中，回医馆来，为师总还能养着你们兄妹俩。可他有他自己的志向，有自己的路要走。”
陆观音点点头，喉咙有些发哽。陆回的性子，认定的事，十头牛也拉不回。
殿内安静了一瞬，她手指蜷了蜷，又问：“我弟弟……他能开口说话了吗？”
陆广原沉重地摇了摇头：“还是老样子。看了多少大夫，用了多少方子……银子像流水一样花出去，你爹娘连祖屋都押了一半。可终究是胎里带来的弱症，心智也……哎，难。”
他话没说完，但二人都明白那未尽之意。
方易打从出生，就身体孱弱，到了该说话的年纪却始终无声。镇上的闲言碎语渐渐起来，爹娘从最初的焦急，渐渐变成了怨怼，时常指着她骂：“为什么哑巴的不是你？为什么偏偏是你弟弟？就是你克的。”
家里的粮食越来越紧，弟弟的药钱却像个无底洞。终于在一个寒冷的冬夜，喝醉了的爹红着眼，要将她扔到后山去，说省下口粮给儿子抓药。
是师父提着灯笼寻来，看着在雪地里冻得瑟瑟发抖的她，对追出来的爹娘说：“这孩子，你们既不要，我要。我医馆里正好缺个手脚勤快的小丫头，跟我学点本事，也算条活路。”
于是，她不再姓方，她成了回春堂的陆观音。师父的恩情，弟弟的痼疾，爹娘的嫌恶，成了她前半生无法分割的底色。如今提起来，那冬夜的寒风，似乎还能吹进这温暖的宫殿里来。
一阵难言的沉默在殿中弥漫，陆观音深吸一口气，又从袖中取出一封有些发皱的信。
“师父，这个……请您回去后，转交给乔旭哥。”
“这是退婚书。”陆观音垂下眼，不敢看师父的表情，“我如今……已是这般境地，不能耽误他，让他……另择良缘吧。”
陆广原拿着那薄薄的信封，感觉重逾千斤。他没说什么，只是小心地将信收入怀中。随后，他从随身带来的旧布包里，拿出几个仔细捆好的油纸包。
“你小时候身子弱，常犯些小毛病。这些是你用惯的方子配的药，治些头疼脑热、脾胃不和的。宫里虽不缺太医……但自己的身子，自己多留心。”
那油纸包散发着熟悉的草药香气，是回春堂后院里日晒风吹的味道，是她前半生最熟悉的味道。
她伸手接过，温暖干燥的触感几乎让她当场落下泪来。
就在这时，殿外毫无预兆地响起通传： “皇上驾到——”
祁恒步履从容地走了进来，目光先是在陆观音微红的眼眶上扫过，然后落在跪伏于地的陆广原身上。
“都起来吧。”他语气随意，走到主位坐下，看向陆广原，温和地笑笑。
“陆大夫不必多礼，你救过朕，按理来说，朕也该称你一声师父。”
陆广原哪里敢接这话，头垂得更低：“皇上折煞草民，万万不敢！”
祁恒笑了笑，似乎只是随口一提，转而道：“陆大夫医术高明，妙手回春。太医院如今正缺这般经验丰富的老成之人，若陆大夫愿意为朝廷效力，倒不如留在宫中？”
他看向一旁脸色发白的陆观音，“况且，观音在宫中，也时常思念你。你若能留下，常伴左右，想必她也能更安心。”
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