“对付恶人，就要用比他们更恶的法子！”
“我倒觉得，这曹炎行事，甚合我意！”
“你！”
诸葛亮被他这番歪理气得站了起来。
“道不同，不相为谋！”
他一甩衣袖，径直走入了内室，留给庞统一地的沉默。
庞统无奈地摇了摇头，看着那盘未完的棋局，长叹一声。
他伸手将棋盘上的黑白子一颗颗捡起，放回棋盒。
“山雨欲来风满楼啊……”
“这荆州，怕是再也太平不了了。”
……
宛城，太守府。
曹炎高坐主位，堂下，张辽、文丑、贾诩等一众文武分列两旁。
就在此时，一名亲卫快步入内通报。
“启禀公子！许都天使，满宠大人到！”
满宠？
曹炎嘴角上扬。
来得够快。
不多时，一个身着官服，面容刚毅的中年人，手捧一卷明黄诏书，大步流星地走了进来。
正是曹操麾下重臣，满宠。
“臣，满宠，奉司空之命，特来宣诏！”
满宠环视一堂，声音洪亮。
曹炎起身，领着堂下众人，躬身听诏。
“制曰：曹氏宗族子炎，勇冠三军，智计无双，十日之内，克复宛城，阵斩国贼张绣，扬我大汉天威！功在社稷，朕心甚慰！”
“特晋，曹炎为平南将军，位在四方之下，诸将之上！”
“赐爵，宛城县侯，食邑一县！”
“另，准其开府，自辟僚属！”
“钦此！”
开府！
当最后两个字从满宠口中吐出，整个大堂，落针可闻。
张辽和文丑对视一眼，皆从对方的反应里看到了难以置信的震撼。
平南将军，爵封县侯，已是泼天的富贵。
可开府建牙，自行招募幕僚，这可是真正的一方诸侯才有的待遇！
在整个曹营，除了司空曹操本人，再无分号！
这份恩赏，太重了！
“臣，曹炎，领旨谢恩！”
曹炎面色平静，上前一步，双手接过诏书。
仿佛这份足以让任何人疯狂的赏赐，在他看来，只是理所应当。
“恭喜主公！”
“贺喜主公！”
贾诩率先反应过来，领着一众降将，对着曹炎轰然下拜，姿态放得极低。
“平南将军！”
张辽和文丑也立刻上前，抱拳行礼，称呼已经改了。
“诸位请起。”
曹炎抬了抬手，示意众人不必多礼。
待众人重新落座，满宠走上前来，对着曹炎一拱手，压低了声音。
“将军，司空还有一道口谕。”
“哦？”
“司空命我暂代南阳太守之职，处理此地政务。同时，命将军在安抚好宛城之后，即刻尽起大军，火速驰援徐州！”
满宠的面色严肃起来。
“袁绍长子袁谭，已率一万青州兵南下增援刘备，徐州战事吃紧，司空的意思是，让你我合兵一处，先灭了刘备这个心腹大患！”
听完这道命令，堂下的张辽和文丑都是精神一振。
能与主公并肩作战，再好不过。
唯独曹炎，发出了一声意味不明的冷笑。
“回师徐州？”
他把玩着手中的诏书，慢条斯理地开口：“满府君，你觉得，我走得了吗？”
满宠一愣：“将军这是何意？”
曹炎站起身，走到大堂中央悬挂的地图前。
他的手指，点在了宛城的位置。
“宛城，是荆州的北大门。如今这扇大门落在了我的手里，就等于一把刀，悬在了荆州牧刘表的头顶上。”
“你说，他是会坐视不理，还是会拼了命地想把这把刀给夺回去？”
满宠顺着他的思路想了想，还是有些迟疑：“刘景升素来守成，胆小如鼠，未必敢主动出兵吧？”
“他不敢，但有人会逼着他敢。”
曹炎的手指，顺着地图滑向了南边的襄阳。
“满府君可知，荆州蔡氏、蒯氏两大豪族，在南阳郡，有多少田产和生意？”
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