南阳大捷的消息，如同一场风暴，迅速席卷了整个曹营。
将士们欢呼雀跃，士气暴涨。
几日后，曹操趁着这股锐气，对徐州的刘备，发动了最猛烈的总攻。
……
荆州，襄阳。
当张绣覆没，宛城易主的消息传来，整座城池都笼罩在一片恐慌之中。
曹炎这个名字，一夜之间成了能让小儿止啼的恐怖代名词。
刺史府内，刘表看着面前木盘里盛着的一颗首级，气得浑身发抖，嘴唇发紫。
那是他外甥，张允的首级。
“曹！炎！”
刘表从牙缝里挤出两个字，牙齿咬得咯咯作响。
堂下，以蔡瑁为首的荆州将领，个个义愤填膺。
“主公！张允将军之仇不可不报！宛城是我荆州门户，绝不能落入曹贼之手！”
蔡瑁上前一步，声若洪钟。
“末将请战！愿提荆州之兵，北上夺回宛城，将那曹炎小儿碎尸万段！”
刘表强压怒火，看向一旁默不作声的蒯越。
“异度，你怎么看？”
蒯越长叹一声，脸上满是凝重。
“张绣坐拥西凉精锐，尚且十日而亡，可见那曹炎，实乃当世凶人。”
“不过，”他话锋一转，“也正因如此，我料他兵力必然不多，长途奔袭，已是强弩之末。此时我荆州尽起大军，携雷霆之势北上，确有希望一战而下。”
他同意蔡瑁的看法，却非为了复仇，而是为了战略。
刘表猛地一拍桌案。
“好！就这么办！”
“命蔡瑁为大都督，起兵五万！即刻北上，定要给孤，踏平宛城！”
……
南阳郡南，隆中。
一处草庐之内，棋盘纵横。
一白衣公子与一黑衣公子，正对坐弈棋。
“凤雏，你听说了么，曹操那个叫曹炎的侄儿，最近在南阳闹出的动静可不小。”
黑衣公子落下一子，语气带着几分玩味。
“杀伐果断，用兵如神，年纪轻轻便有如此手段，怕不是一条要搅动天下风云的恶龙。”
被称为“凤雏”的白衣公子，神态倨傲，对黑衣公子的话不以为然。
“不过一残暴匹夫，与那曹孟德一般货色，屠戮士人，德行败坏，终究难成大器，不足为虑。”
他拈起一子，正要落下。
“先生！先生！”
一个书僮气喘吁吁地闯了进来。
“水镜先生刚刚传来的消息！”
书僮的声音又急又快。
“曹炎……曹炎已攻陷宛城，阵斩张绣，还……还把张绣给车裂了！”
白衣公子的手指，猛地一颤。
一颗白色的棋子，从他指间滑落。
啪。
棋子掉在棋盘上，清脆的响声，在寂静的草庐里，显得异常刺耳。
被称为“凤雏”的白衣公子，那张素来倨傲的面孔上，凝起了一抹前所未有的郑重。
他收回了颤动的手指，将那枚滑落的棋子重新捏起。
“十日破宛城，阵斩张绣，还用车裂之刑。”
他喃喃自语，像是在说给对面的黑衣公子听，又像是在说给自己。
“卧龙，看来我们都小觑了这位曹家麒麟。”
对面的黑衣公子，正是庞统。
他闻言，反倒笑了起来，随手将一枚黑子丢进棋盒。
“小觑？我可没有。”
庞统端起茶杯，吹了吹热气：“乱世当用重典，这曹炎杀伐果断，颇有几分霸主之姿。想扫平这乱糟糟的天下，没点雷霆手段怎么行？我看他就挺好。”
诸葛亮，也就是那白衣公子，眉头皱得更深。
“士元，此言差矣。”
“此人与曹孟德一般，屠戮士人，残暴不仁，纵有滔天武功，盖世智谋，也终究是德行败坏之辈，难成大器。”
庞统不以为然地撇了撇嘴。
“孔明，你这就有点书生意气了。跟那些世家大族讲仁义道德？他们只会觉得你好欺负，然后变本加厉地骑到你头上来拉屎。”
" ["create_time"]=> string(10) "1769478222" }