电光石火间，她想起了之前为了打消夏蝉嫉恨而随口扯过的谎，如今，或许能暂且用作挡箭牌。
她深吸一口气，依旧伏地不敢抬头，声音却努力保持平稳清晰，带着恰到好处的惶恐与无奈：“回公子，奴婢……奴婢不敢欺瞒。奴婢自幼……家中便已为奴婢定下了一门娃娃亲。虽奴婢在府中当差，然婚约未废，奴婢……奴婢实是有婚约在身之人。此身此心，恐……恐不能再侍奉公子左右。求公子明鉴！”
娃娃亲？
萧珩眸光陡然一沉，锐利如刀锋般射向地上那颤抖却倔强跪伏的身影。
室内陷入一片死寂，只有烛火偶尔爆开的噼啪声，和他自己尚未完全平复的、略显粗重的呼吸声。
良久，他忽地嗤笑一声，那笑声里听不出喜怒，只让人觉得格外压抑。
他慢慢站起身，整理了一下微乱的衣襟，又恢复了那副居高临下、淡漠疏离的模样。
他语气平淡无波，听不出情绪，“罢了。你且退下吧。”
沈青芜如蒙大赦，紧绷的神经几乎断裂，却不敢有丝毫松懈，连忙叩首：“谢公子。奴婢告退。”
她几乎是手脚并用地从地上爬起来，不敢再多看榻边那人一眼，低着头，脚步虚浮却异常迅速地退出了暖阁，直至开门出去，接触到外间廊下微凉的空气，才觉得重新活了过来，后背早已被冷汗浸透。
暖阁内，萧珩独立于原地，望着那仍在微微晃动的门帘，眸色幽深如古井。
酒意早已散了大半，余下的，只有一片冰冷的清醒，以及心底深处，那一丝连他自己都未曾细察的、被彻底挑起却又强行按捺下去的波澜。
时值初秋，天高云淡，日光金澄澄地洒下来，透过院中开始泛黄的银杏叶，在地上筛出细碎晃动的光斑。
静姝苑内难得的安静，只闻得远处隐约的扫洒声与枝头雀鸟偶尔的清啼。
沈青芜独自坐在下房临窗的炕沿边，面前摊开一块半旧的靛蓝粗布，上面整整齐齐码着她这些年来攒下的全部“家当”。
日光斜斜照进来，映得那些银钱与物件泛起一层微光。
她的手指轻轻拂过一排排或整或碎的银锭、银角子，还有一小串用红绳仔细穿起来的铜钱。
当差五年，月例从最初的三百文慢慢涨到如今的一两银子，加上小姐平日的赏赐——有时是几个银锞子，有时是几吊钱——她几乎没怎么动过，除去必要的开销和偶尔托人给母亲捎去些贴补，竟也一点一滴，攒下了这百多两银子。
沉甸甸的，压在手心，也压在她心头。
旁边是小姐这些年赏下的首饰钗环。一支素银簪子，两对鎏金耳坠，一对成色尚可的玉镯，还有几支时新样式的绢花和两三枚戒指。
都不是顶贵重的物件，胜在精巧。再有便是几段颜色鲜亮的尺头，一匹月白暗云纹的杭绸尤其打眼，是前次生辰小姐厚赏的，她一直没舍得用。
她原是打算在萧府再多待些年头的。
府中衣食有靠，月例稳定，若能安安分分做到二十岁出头，再多攒些体己，将来无论是赎身出去，还是……总归手头宽裕，心里不慌。
可自那日暖阁之事后，一股冰冷的危机感便如附骨之疽，日夜缠绕着她。
萧珩那带着酒意与审视的眼神，那不容抗拒的力道，还有那之后虽未再有任何动静、却愈发显得莫测高深的沉寂……都让她清楚地意识到，这看似安稳的深宅，实则暗流汹涌。
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